The Riddle — 用中文阅读
故事标题目前仍是英文，正文是中文。
从前，一位国王的儿子想要看看父亲宅邸之外的世界。他只带了一个同伴——一个他最信任的仆人。他们骑着一匹马出发了，王子骑在马上，仆人走在一旁，一路走了许多天。他们穿过开阔的乡村，经过农场、田地和小村庄。在某个傍晚时分，道路把他们带到了一片巨大森林的边缘。森林黑沉沉的，密密麻麻，向两边延伸得看不到尽头。他们来时的路上没有房屋、没有灯火、没有屋顶。太阳已经落到树后面去了。王子看着眼前昏暗的树林，没有转身回头。"我们会在夜晚结束之前找到地方躲避，"他说道。他们继续前行，笔直地骑进了森林，最后一丝日光在他们身后消失了。
在深深的森林里，月亮还未升起，树木从四面八方紧紧围拢，王子和他的仆人来到了一片空地。空地上有一座小房子，窗户里燃着一根蜡烛。他们走近时，看见一个女孩走在他们前面，朝着房子走去。她穿着打满补丁的灰色衣裳，身体瘦弱苍白。"亲爱的孩子，"王子喊住她，"我和我的仆人能在这里过夜吗？"女孩停下脚步，转身看着他们，脸上满是惧色。"可以，"她轻声说，"但我不建议你们这样做。我的继母住在这里，她懂得邪恶的魔法，对陌生人没有好感。"王子看了看四周漆黑的森林，又看了看窗户里那盏孤独的灯光，明白自己别无选择。"我们还是进去吧，"他说，"夜幕已经降临了。"女孩叹了口气，领着他们走向房门。
屋里坐着一位老妇人，她靠近火炉坐在低矮的椅子上，用勺子搅动着一个小黑锅里的东西，散发出奇怪而苦涩的气味。"晚上好，"她用一种勉强装作亲切的嗓音说道，"坐下来休息吧。"她吹旺了炉火，煤块烧得通红，而她那双布满血丝的眼睛在王子和仆人之间来回扫过。女孩在房间里轻手轻脚地走动，有一次趁老妇人转过身去，她靠近了这两位旅人。"别吃她的东西，"她低声说，"也别喝她给你们的任何饮料，不管她说什么。"王子和仆人只用眼神向她道了谢。那晚他们没有吃老妇人那奇怪的晚餐，也没有碰她的饮料，无论她如何频繁地劝说，他们轮流浅眠，直到灰蒙蒙的晨光透过小窗户洒了进来。
早上他们起身离开，都很高兴能够出发。王子沿着林间小径走了一段路，想在室内待了一夜后活动活动筋骨，而仆人留在后面稍微整理了一下马鞍的带子。老妇人手里拿着一只杯子跟在他们后面走了出来。"等等，"她喊道，"拿着这个路上喝，是给你主人的饯别酒。"她把杯子递给仆人，因为王子已经走远了一些。但就在她把杯子递过去的时候，杯子滑落了，在石头上摔碎了。里面装的东西——一种深色的奇异液体，比任何普通的饮料都要烈得多——溅到了马的侧腹和鼻子上，他们谁都没来得及阻止。马只站了一会儿。随后它的腿一软，就在院子里倒了下去，再也没有站起来。
仆人跑去告诉王子发生了什么事，两人匆匆沿着小路赶了回去。已经无能为力了；那匹马在晨光中一动不动地躺着，再也醒不过来了。仆人伤心地跪下来，解开马鞍，自己扛着继续前行，因为他们已经失去了唯一的坐骑。他干活的时候，注意到一只乌鸦落在了马旁边的草地上，乌鸦也一动不动地躺着，黑色的羽毛闪闪发光。它来这里啄食，却不该来这个地方。仆人看了它好一会儿。"这东西说不定还有用处，"他说道，小心地拾起那只鸟，打算带上它，想着晚些时候可以用来做晚饭，却完全没有想到它究竟遭遇了什么。王子什么也没说，只是背起了他们的一些行李，两人一起走进了森林。
天色已晚，森林仍未尽头，两位旅人欣喜地发现了一家客栈独自矗立在树林中，窗户里透出灯光，厨房里飘来诱人的饭菜香气。他们不知道的是，这家客栈是十二个强盗的老巢，他们以此为藏身之处，正打算在那个夜晚抢劫前来投宿的陌生人。仆人请店主把他整天携带的乌鸦烤了，以为这样能为晚餐增添一道受欢迎的菜肴，店主欣然同意了。王子和仆人因为一整天的行走而疲惫不堪，吃了简单的晚饭后就在角落里休息，完全不知道厨房里正在烹饪什么。那天夜里，还没等强盗们开始实施他们的邪恶计划，十二个人就聚在长桌前，把烤好的乌鸦分着吃了，为能在饭菜里多加一样东西而高兴。一个接一个，晚餐还没吃完，他们就变得安静无声，在桌前陷入了深深的睡眠，再也没有醒来过。
早上，店主发现他那十二位古怪、面容冷硬的客人都睡着了，趴在桌子上。他试了很久想把他们叫醒，却一个都叫不动。他始终没有弄明白是怎么回事，只知道这些麻烦的家伙终于离开了他的生活。在客栈楼上一间上了锁的房间里，他发现了一大堆被盗的金银财宝，那十二个人多年来积累的战利品。他主动提出要和王子分享这笔财富——那位王子虽然不知情，却无意中成了他好运的源头。但王子一分都不要。"你就留着吧，如果能的话，想办法把这些东西还给失主，"他说。随后他和仆人感谢了店主的款待，背上行囊，继续穿过森林的尾部前行。到了中午，树木开始稀疏，前方的光线越来越亮，最后道路终于把他们带出了树荫，来到了开阔的原野。远处的地平线上，一座城镇隐约可见。
王子和他的仆人从森林边缘看到的那座城镇，中心竟然有一座宫殿，城镇的每个角落都贴着一份公告。一位公主住在那里，她既骄傲又聪慧，她宣布任何能出一个她猜不出的谜语的男人就可以娶她为妻——但如果她猜出来了，那个男人就要用生命为失败付出代价。已经有许多求婚者尝试过，都失败了。王子刚刚经历过一场非常奇异的冒险，他认为自己知道一个谜语，是别人绝不可能听过的。他走进宫殿前的广场，公主本人就站在那里听每一位新的挑战者说话，他向她鞠了一躬。"这是我的谜语，"他说，"一个杀死了没有，却杀死了十二个。如果你能的话，就猜一猜吧。"公主凝视着他许久，在心里反复思考这些话，却发现自己根本想不出答案。
公主只有三天的时间来找到答案。她翻遍了所有的谜语书，试尽了书里的每一个办法，可都找不到类似的谜题。第一个夜晚，她偷偷派女仆潜入王子睡觉的房间，希望听到他梦呓中说出答案。可躺在那张床上的不是王子，而是仆人，他睁着眼睛清醒地等着。女仆被吓得惊慌失措，转身就逃，只留下了一件斗篷在他手里。第二个夜晚，公主又派了另一个女仆去，结果一样。到了第三个夜晚，公主亲自来了，从头到脚裹在一件薄如雾气的苍白斗篷里，坐在床边，确信那个仆人已经熟睡。"一个杀死了零个，却杀死了十二个——这是什么意思？"她轻声低语。那个仆人一直在听着，他用梦呓般的语调回答她："一只乌鸦，吃了被下毒的马，因此死了。还有十二个强盗，他们吃了那只乌鸦，也都死了。"
第二天早上，公主告诉法官们她已经猜出了谜语，确信自己赢了。但王子要求先发言，坦白地告诉他们，她只可能是在夜里偷偷来监视他才找到答案的，根本不是凭真本事猜出来的。"拿出证据来，"法官们说。仆人走上前，摆出了他一直保管的三件斗篷——两件是那两个惊慌失措的女仆留下的素色斗篷，还有一件长长的淡色斗篷，是其中最华贵的，正是公主自己在仓皇逃脱时丢下的。法官们一看出这是谁的斗篷，立刻裁定她并非凭聪慧赢得比赛，因此按照她自己定下的规则，她必须成为王子的新娘。那个星期内，婚礼就在大厅里举行了，三件斗篷——经过修缮，其中最华贵的那件被绣上了金银线——被抬在他们前面展示给众人。