从一间屋子管理一个帝国的威尼斯宫殿
总督宫不仅仅是统治者的住所。它最大的一个大厅——欧洲最大的房间之一——是多达1200名威尼斯贵族管理一个贸易帝国的地方。
总督宫坐落在威尼斯的心脏地带，其粉红色的维罗纳大理石立面和尖顶哥特式拱门面向圣马可大教堂旁的泻湖。现在矗立的建筑始建于14世纪，它从来不仅仅是一座宏伟的住宅。它曾是威尼斯民选国家元首——总督的住所，但其真正的目的是将威尼斯共和国政府的整个机构都容纳在一个屋檐下：大议会、参议院、内阁和法院，所有这些机构都在通过总督通往其私人礼拜堂的同一走廊连接的房间里运作。
这种结合——住宅和政府所在地合二为一，哥特式、拜占庭式和文艺复兴时期的影响层叠在一个立面上——成为了威尼斯财富和身份的显著象征，早在大多数游客踏入其内之前，它就被地中海地区公认为共和国本身的象征。
一个帝国自我治理的房间
宫殿中最重要的空间是大会议厅（Sala del Maggior Consiglio），面积为53米乘25米，是欧洲最大的房间之一。其规模是实际需要，而非炫耀：1297年一项名为“锁门法”的改革将大议会的成员从约400名贵族扩大到1200多名，原先的一楼大厅已无法容纳所有人，因此于1365年建成了一个新的会议厅以容纳扩大的机构。威尼斯贵族家庭中每一位成年男性成员，无论个人财富或成就如何，都可以在那个房间里就座，在那里他们选举总督，辩论共和国的法律，并举行盛大的国家仪式。
一个旨在防止任何一人独裁的系统
宫殿中独立房间的布局反映了权力重叠的精心结构。总督并非通过法令统治——决策需经参议院和内阁（一个由总督及其顾问组成的较小执行机构）通过，而令人畏惧的十人委员会（在1310年一次推翻政府的阴谋后成立）则负责国家安全，并可应对来自任何方向的威胁，包括总督圈子内部的威胁。宫殿还隐藏了这一系统更严酷的一面：在公共大厅后面，隐藏着威尼斯国家安全机构使用的秘密办公室、档案室和房间，这些地方通过大多数参观礼仪厅的游客从未见过的走廊才能到达。
火灾后重建，由威尼斯最伟大的艺术家重新绘制
大会议厅的装饰本身就有一段戏剧性的历史。1577年，一场灾难性火灾袭击了宫殿——有记载称总督塞巴斯蒂亚诺·韦尼耶因悲痛而死——摧毁了包括真蒂莱·达·法布里亚诺和乔瓦尼·贝利尼在内的艺术家早期作品。会议厅重建后，其后墙现在悬挂着世界上最大的布面油画之一《天堂的荣耀》，面积约22米乘7米。雅各布·丁托列托开始创作，他的儿子多梅尼科完成，这幅巨大的画布象征着曾经在其下开会的整个政府的规模。
以插图故事形式讲述
常见问题
威尼斯总督是国王吗？
不是。总督是民选的国家元首，由大议会选举并对其负责，他的权力受到同一宫殿内其他政府机构——参议院、内阁和十人委员会——的刻意限制。威尼斯的制度是专门为防止任何人不受制约地统治而建立的。
为什么大会议厅如此巨大？
它必须容纳共和国由威尼斯贵族组成的全部执政机构。1297年的一项改革将大议会成员从大约400人扩大到1200多人，原先的大厅无法容纳增加的人数——因此，一个新的会议厅于1365年建成，面积为53米乘25米，是欧洲最大的房间之一，以容纳所有人。
宫殿内的原始艺术品幸存下来了吗？
大部分没有。1577年的一场大火摧毁了包括真蒂莱·达·法布里亚诺和乔瓦尼·贝利尼在内的艺术家早期装饰。大会议厅后来重建，现在悬挂着《天堂的荣耀》，这是一幅巨大的画布，由雅各布·丁托列托开始创作，由他的儿子多梅尼科完成，专门用于取代被大火摧毁的作品。