Moby-Dick — القراءة بالعربية
عناوين القصص ما زالت بالإنجليزية، أمّا نص كل قصة فبالعربية.
في أحد أيام ديسمبر الباردة، نزل شاب يدعى إسماعيل إلى أرصفة نيو بيدفورد، ماساتشوستس، بنية الإبحار بحراً كبحار عادي على متن سفينة لصيد الحيتان، لأنه لم يكن يملك مالاً وكان فيه بعض القلق الذي بدا أن المحيط وحده هو الذي يجيب عليه. كانت البلدة ممتلئة عن آخرها برجال صيد الحيتان ينتظرون مكاناً، والسرير الوحيد المتبقي، في نزل يدعى سبوتر-إن، كان سيتعين عليه مشاركته مع غريب. أخبره المالك، بيتر كوفين، أن الغريب كان بالخارج في تلك الليلة يبيع رؤوساً مقلصة في الشارع وسيعود قبل الصباح. انتظر إسماعيل، قلقاً، وعندما فتح الباب أخيراً، دخل رجل طويل القامة، موشوم، ذو بشرة داكنة، صياد حيتان يحمل غليون فأس وغنيمة من العجائب - وهو من جزر المحيط الهادئ يدعى كويكويج، آكل لحوم البشر حسب قوله، وابن أمير أيضاً. لقد كانوا غرباء في منتصف الليل وأصدقاء عند الإفطار.
من نيو بيدفورد، أبحر إسماعيل وكويكج إلى جزيرة نانتوكيت، أقدم ميناء لصيد الحيتان في أمريكا، بحثًا عن سفينة. اختاروا سفينة البيكود، وهي سفينة قديمة وغريبة، أشبه بالمفترسة، مزينة بأسنان وعظام الحيتان، ووقعوا على عقودها - حصة من الأرباح بدلاً من الأجور - أمام مالكيها، وهما قبطانان متقاعدان لصيد الحيتان اسمهما بيليج وبلداد. قيل لهم إن قبطان السفينة نفسه، آخاب، كان لا يزال يتعافى في المنزل من إصابة، ولن يُرى حتى تبحر السفينة بعيدًا في البحر. وبينما كانوا يسيرون عائدين على طول الرصيف بعد ذلك، انضم إليهم رجل أشعث غريب العينين وسألهم عما إذا كانوا قد وقعوا مع آخاب القديم. عندما قالوا إنهم فعلوا، نظر إليهم لحظة طويلة وقال فقط إن عليهم الصلاة من أجل أرواحهم، ثم ابتعد في الحشد دون كلمة أخرى.
بعد أسابيع في البحر، اعتلى القبطان آخاب سطح السفينة أخيرًا – رجل عجوز بوجه شاحب مجروح على طول أحد جانبيه وساق مفقودة تحت الركبة، استُبدلت بساق منحوتة من عظم فك حوت العنبر، بحيث كان وقع خطواته يرن على الألواح أينما مشى. استدعى جميع البحارة إلى المؤخرة، ورفع قطعة ذهبية لامعة من الدبلون، ودقها في الصاري الرئيسي بمطرقته الخاصة: ستكون ملكًا لأول رجل يصطاد له حوتًا معينًا – حوت عنبر ضخم، قديم، أبيض الرأس، مجروح وفكه معوج، معروف لدى صيادي الحيتان باسم موبي ديك. كان هذا هو الحوت، كما أخبرهم آخاب، الذي انتزع ساقه في رحلته الأخيرة، وكان ينوي مطاردته حول العالم حتى يقتله. قال ستارباك، مساعده الأول، إنه من الجنون مطاردة وحش أبكم للانتقام، لكن حماس آخاب أشعل الحماسة في طاقم السفينة، وأقسموا اليمين معه، وهم يهتفون ويشربون حول سطح السفينة.
في أقصى المحيط الهادئ، اقترب سفينة "بيكوود" من سفينة صيد حيتان أخرى، وهي "صامويل إندر بي" من لندن، وتبادل الطاقمان الأخبار، كما كانت سفن صيد الحيتان تفعل دائمًا عند التقائها في البحر. كان قبطانها، وهو إنجليزي ضخم ومرح، قد فقد ذراعه بنفسه قبل فترة ليست طويلة - قال إنها قُضمت من قبل حوت أبيض ضخم وعجوز ذي فك معقوف، وهو نفس الحوت الذي عبر "آهاب" المحيط بأكمله للعثور عليه. أظهر لـ "آهاب" الجذع حيث كانت ذراعه، وأخبره بالضبط أين ومتى رأى الحوت آخر مرة، وقال بوضوح إنه، من جانبه، قد اكتفى من "موبي ديك" ويعني ألا يقترب منه مرة أخرى أبدًا. استمع "آهاب" إلى كل كلمة بشراهة، وسأل في أي اتجاه كان الحوت يسبح، ثم، في اللحظة التي حصل فيها على إجابته، أمر سفينته بالابتعاد مرة أخرى دون انتظار حتى إنهاء الزيارة بشكل صحيح.
في عنبر السفينة، في المقصورة الصغيرة للقبطان، جاء ستارباك إلى آخاب بأخبار واضحة: براميل زيت الحوت في المخزن كانت تتسرب، وكان ينبغي السماح للرجال بالنزول لتأمينها قبل أن تضيع أرباح الموسم بأكمله في قاع السفينة. كانت هذه أمورًا عادية تخص السفينة، من النوع الذي يتعامل معه أي قبطان دون تفكير. لكن آخاب، الذي كان غارقًا تمامًا في صيده لموبي ديك، لم يكن ليسمح للرجال بالابتعاد عن برج المراقبة حتى لساعة واحدة، وأمر ستارباك بترك الزيت يتسرب وينتهي الأمر. ضغط عليه ستارباك مرة أخرى، بلطف، وللحظة بدا شيء في وجه آخاب وكأنه يلين، كما لو أن الرجل العجوز سمع، من بعيد، صوت زوجته وطفله ينتظرانه في المنزل. ثم مرت اللحظة، وأعاد آخاب كبير مساعديه إلى السطح بنفس الأمر دون تغيير.
جنوب اليابان، ضرب إعصار عظيم سفينة البيكود في الليل، ممزقاً أشرعتها إلى قطع، وجاعلاً السفينة تكاد تنقلب على جانبها. في الظلام العاصف، زحف ضوء أزرق باهت على قمم الصواري الثلاثة - أسماها البحارة "كوربوسانت"، وهو نوع من البرق يتجمع على حبال السفينة دون أن يحرقها، بحيث بدت السفينة بأكملها تشتعل بلهب بارد مقابل السماء السوداء. تراجع الطاقم مذعورين منه، مؤكدين أنه علامة أُرسلت ضد الرحلة، وتوسل ستارباك إلى آخاب أن يعتبرها تحذيراً ويعيد السفينة إلى الوطن أخيراً. لكن آخاب وقف في العراء تحت الصواري المشتعلة، وبجانبه صائد الحيتان الخاص به فيدالا، ورفع وجهه إلى النار الشبحية، وقال إنه رأى مثل هذه النار من قبل في بحار أخرى ولم يخف منها الآن. مرت العاصفة قبل الصباح، لكن لم يتغير شيء في الرحلة.
بعد فترة وجيزة، التقت سفينة Pequod بسفينة صيد حيتان أخرى، سفينة Rachel، ترفع إشارات لتبادل الزيارات. جاء قبطانها على متن السفينة في محنة شديدة: فقد خرج ابنه، صبي في الثانية عشرة من عمره، في أحد قوارب صيد الحيتان الخاصة بالسفينة بعد رؤية حوت، ولم يعد، وكان القبطان يعتقد أن الحوت الذي كانوا يطاردونه هو نفسه الحوت الأبيض الذي كان Ahab يصطاده. توسل إلى Ahab للسماح له باستئجار سفينة Pequod ليوم واحد فقط، للمساعدة في البحث في المياه عن القارب المفقود قبل اعتبار الصبي مفقودًا. استمع Ahab، وطرح سؤالاً واحدًا فقط - في أي اتجاه شوهد الحوت الأبيض يسبح - وعندما سمع الإجابة، انغلق وجهه كالباب. رفض طلب القبطان، وحوّل مقدمة سفينة Pequod في الاتجاه الذي ذهب إليه الحوت، وأبحر، تاركًا سفينة Rachel لا تزال تبحث خلفه.
وأخيرًا، من أعلى الصاري، رصد حارسٌ حدبةً بيضاء ضخمة تكسر سطح الماء بعيدًا، وارتفعت الصيحة التي كان الجميع على متن السفينة ينتظرونها منذ شهور: إنها تنفث! لقد كان موبي ديك نفسه، يسبح بهدوء ودون استعجال على السطح، ورأسه العريض المجعد أبيض كالصوف. أمر آخاب بإنزال القوارب على الفور، وانطلق قاربه، مع فيدالا وبقية طاقمه السري يجدفون، متقدمًا على كل القوارب الأخرى متوجهًا مباشرة نحو الحوت. سمح موبي ديك لهم بالاقتراب، ثم، دون سابق إنذار، استدار نحو قارب آخاب، حطمه إلى أشلاء بضربة واحدة من رأسه الضخم، وألقى بالرجال في البحر. تم انتشال آخاب نفسه من الماء نصف غارق، غاضبًا بدلًا من أن يكون خائفًا، وأقسم أمام الطاقم بأكمله أن المطاردة لم تبدأ إلا الآن.
في اليوم الثالث، استدار الحوت الأبيض موبي ديك أخيرًا نحو السفينة بي كود نفسها. كان آخاب قد غرز رمحه بعمق في جانب الحوت، وبينما غاص موبي ديك وركض، انقض الحبل الذي كان من المفترض أن يتبعه خارجًا عبر القارب - وأمسك بآخاب من عنقه، وسحبه من قاربه إلى البحر مع الحوت، واختفى قبل أن يتمكن أي شخص من الوصول إليه. بعد لحظات، استدار الحوت وعاد وضرب برأسه العظيم في هيكل السفينة بي كود، مخترقًا إياه، وبدأت السفينة تغرق بسرعة، ساحبة معها الأخشاب والبحارة. بقي ستاربوك في موقعه حتى ابتلع الماء السفينة. نعش كويكيغ نفسه، الذي بُني له قبل أشهر عندما كان مريضًا ولم يُستخدم قط، انفلت من قيوده وطفا حرًا على المياه المنتشرة بينما غرقت السفينة بي كود، ومعها تقريبًا كل من كان على متنها، إلى الأبد.
عندما غرقت سفينة "بيكوود"، أخذت معها دوامة غرقها، وسحبت كل شيء قريب منها إلى الأسفل أيضًا - باستثناء إسماعيل، الذي قُذف بعيدًا في البداية ولذلك نجا، طافيًا خارج نطاق سحب الماء. نعش كويكويغ، الذي بناه لنفسه قبل فترة طويلة ولم يحتج إليه أبدًا، طفا على السطح بجوار إسماعيل، عائمًا ومحكم الإغلاق، وتسلقه وظل طافيًا هناك وحيدًا على المحيط الهادئ الفارغ ليوم وليلة، الكائن الحي الوحيد المتبقي على كل تلك المياه. في اليوم الثاني، ظهرت سفينة على الأفق، كانت لا تزال تبحث في البحر عن قارب الحوت والصبي الذي فقدته - كانت سفينة "رايتشل"، تدور الآن في بحثها الخاص بالحزن، وكانت "رايتشل" هي التي وجدت إسماعيل أخيرًا وحملته إلى الوطن، الناجي الوحيد من الرحلة بأكملها.