My Ántonia — القراءة بالعربية

عناوين القصص ما زالت بالإنجليزية، أمّا نص كل قصة فبالعربية.

جيم بوردن، البالغ من العمر عشر سنوات والذي أصبح يتيمًا حديثًا، غادر منزله في فيرجينيا وركب القطار غربًا وحيدًا. في نهاية الخط في نبراسكا، كانت هناك عربة تنتظره. الآن، ملفوفًا ضد البرد، ركب خلف فريق غريب على طريق ترابي بلا أسوار ولا أشجار، تحت سماء بدت وكأنها تنزل إلى الأرض من كل جانب. لم يكن هناك قمر، لكن النجوم كانت كثيرة جدًا ومشرقة لدرجة أن البراري بأكملها بدت مفتوحة تحتها. لم ير جيم بلدًا كهذا من قبل - ولا نافذة مضاءة واحدة، ولا طائرًا، لا شيء سوى الأرض نفسها، تمتد في كل اتجاه حتى تلتقي بالسماء. شعر، كما قال لاحقًا، وكأنه وصل إلى حافة العالم، ولم يكن يعرف بعد ما إذا كان ذلك أخافه أم لا.

في ظهيرة خريف مشرقة، أخذت جدة جيم، عبر الحقول، لزيارة الجيران الجدد، عائلة بوهيمية تدعى شيميردا، قدمت لتوها من البلد القديم. كانوا يعيشون، في الوقت الحالي، في حفرة منحوتة في جانب تل، مع أنبوب مدخنة يبرز من السقف العشبي. في الداخل، السيد شيميردا، رجل نحيل ذو وجه حزين، انحنى فوق علبة الكمان الخاصة به، وهز يد جدة جيم بجدية. ابنته أنتونيّا، فتاة سريعة ذات عينين داكنتين تبلغ من العمر أربعة عشر عامًا، أمسكت جيم بكلتا يديه في آن واحد، ضاحكة، وأشارت إلى السماء، والعشب، وعينيها، طالبة الكلمة الإنجليزية لكل منها. أخبرها جيم، وكررت كل كلمة بعده، بسعادة غامرة، حتى نادتها والدتها لمساعدتها في العشاء. لم يقابل جيم قط شخصًا متحمسًا للتعلم بهذا القدر، أو سعيدًا ببساطة بالتحدث إليه.

من بين جيران عائلة بيردن الآخرين كان هناك رجلان روسيان، بيتر وبافيل، كانا يعيشان بمفردهما واعتُبر كل منهما غريب الأطوار بعض الشيء. في إحدى ليالي الشتاء، وصل خبر بأن بافيل يحتضر، وذهب جيم وأنتونيا مع آخرين إلى فراش مرضه. كان بافيل يعاني من حمى شديدة، وبكلماته الخاصة، بين فترات صمت طويلة، روى القصة التي تبعته هو وشقيقه خارج روسيا. قبل سنوات، أثناء قيادتهما لحفلة زفاف عائدة عبر السهوب المفتوحة بالزلاجة، طاردهما قطيع كبير من الذئاب لأميال. سقطت زلاجة تلو الأخرى خلفهما في الثلج، وأخيرًا، لإنقاذ زلاجتهما وأنفسهما، فعل بافيل وبيتر شيئًا مروعًا لدرجة أن أي قرية في روسيا لم تعد ترغب فيهما بعد ذلك. لم يذكر الجزء الأخير بوضوح. لم يكن بحاجة لذلك. بعد وقت قصير من روايته للقصة، توفي بافيل، وباع بيتر المزرعة ورحل إلى الأبد.

That winter was long and bitter, and Mr. Shimerda grew quieter and sadder with every week of it, homesick for the old country he could never afford to go back to. One freezing morning, word ran across the fields that something terrible had happened in the Shimerda barn, and Jim's grandmother hurried over with Jim close behind her. By the time they arrived the family already knew: Mr. Shimerda, worn down by grief for his old home, had died in the barn that morning, and no one in the little dugout could stop crying. Ántonia stood out in the snow in her shawl, white-faced, while her mother and Ambrosch kept the younger children away from the barn door. Jim's grandmother put her arms around Ántonia without a word. There was nothing to say that would make it smaller. The whole valley felt the cold more sharply after that.

بسبب الطريقة التي مات بها، لم تقبل ساحة الكنيسة جثمان السيد شيميردا، لذلك دفنه جيرانه بدلاً من ذلك في الزاوية حيث تتقاطع طريقان في البراري، على بقعة صغيرة من أرضه الخاصة. وقف جيم مع جدته بين حشد صغير من الجيران الذين حضروا في البرد لرؤية إتمام الأمر بشكل لائق، وكانت أنتونيا وعائلتها قريبين من التابوت الخشبي البسيط. لم يأتِ أي كاهن إلى هذا المكان البعيد، لذلك قرأ جار عجوز ما يعرفه من صلوات. في السنوات اللاحقة، عندما تم استقامة الطرق وتسويتها للعربات ثم للسيارات، كانت كل فرقة بناء طرق تأتي تقوس الطريق قليلاً بدلاً من القيادة مباشرة فوق القبر، بحيث لا تزال الطريقان حتى يومنا هذا تنحنيان بلطف حول تلك الزاوية الواحدة من الأرض، ويمكن لأي شخص يعرف القصة أن يجدها دون أن يُخبر.

In time the Burdens moved into the town of Black Hawk, and Ántonia came too, working now as a hired girl for a good family called the Harlings. Every summer a dancing pavilion went up in a tent at the edge of town, strung with lanterns, and all the young hired girls and the town boys came to dance there on warm nights. Ántonia, free of farm work for an evening, danced better and laughed louder than any girl in Black Hawk, and soon half the young men in town were finding reasons to walk her home. Jim, growing into a young man himself, watched her twirl under the lanterns with a strange mixture of pride and jealousy, for she was still, to him, the same girl who had once pointed at the sun and begged him for the word for it. Black Hawk's respectable mothers disapproved of the hired girls' dancing, but it never stopped.

لاحقًا، ذهبت أنطونيا للعمل لدى مرابي من بلاك هوك يُدعى ويك كتر، على الرغم من نصيحة الجميع، لأنه كان يتمتع بسمعة سيئة مع الفتيات العاملات. في أحد الأسابيع، أرسل كتر زوجته بعيدًا وأخبر أنطونيا أنه سيغادر أيضًا، لكن جدة جيم، التي كانت تشك فيه، رتبت لجيم أن ينام في غرفة أنطونيا بدلاً منها في تلك الليلة، مع بقاء أنطونيا في مكان آمن آخر. استيقظ جيم في الظلام على صوت شخص يتسلل صعودًا على الدرج وانفتاح الباب. أمسكت به يدا رجل في الظلام قبل أن يفهم ما كان يحدث. في اللحظة التي أدرك فيها كتر، من خلال صوت جيم، أنه أمسك بالشخص الخطأ، أفلت منه بغضب وبدأ بالصراخ، غاضبًا لأن خطته قد فشلت. تسلق جيم من النافذة، مرتعبًا ومصابًا بكدمات طفيفة، لكنه آمن، وركض طوال الطريق إلى المنزل عبر الشوارع المظلمة.

غادرت أنتونيا بلاك هوك لتتزوج من موصل سكك حديدية يُدعى لاري دونوفان، الذي وعدها بأن يبني لها منزلاً في دنفر. لم يتزوجها على الإطلاق، وتركها وحيدة هناك، بعيدة عن كل من تعرفهم. عادت إلى مزرعة العائلة ليس معها سوى ابنتها الرضيعة، التي أحبتها تمامًا، وعادت مباشرة للعمل في الأرض بنفسها، تحرث وتحصد مثل أي عامل مأجور، بينما همس الجيران عن عارها. وجدها جيم، الذي أصبح الآن محاميًا شابًا يزور من المدينة، في الحقل بعد ظهر أحد أيام الخريف، مصابة بحروق الشمس وقوية، وقد وضعت طفلتها بأمان في ظل كومة قش قريبة. مهما كان العار الذي أرادته البلدة أن تشعر به، فإن أنتونيا لم تشعر به؛ رفعت رأسها، وعملت بجد، وربت ابنتها دون اعتذار، وأعجب بها جيم أكثر مما أعجب بأي شخص على الإطلاق.

Twenty years passed before Jim came back to that part of Nebraska, now a grown man with a life and a career far away. He found Ántonia at last on a prosperous farm, married to a cheerful Bohemian man named Anton Cuzak, surrounded by a whole houseful of children who came pouring out of the barn and the orchard to see who had come visiting. There was a fruit cave dug into the hillside, shelves of preserves, an orchard Ántonia had planted herself, and a table that filled up with more food than Jim could believe. She was no longer young, her hands rough and her face lined, but she was exactly the Ántonia he remembered underneath it all, and seeing her surrounded by the life she had built, Jim understood that whatever had been hard in her story, she had still, in the end, made something good and whole out of it.

قبل أن يعود إلى الشرق، خرج جيم وحيدًا ليبحث عن الطريق القديم، الطريق نفسه الذي حمله، وهو يتيم خائف في العاشرة من عمره، إلى مزرعة جده قبل سنوات عديدة. كان الوقت نهارًا الآن، وليس ليلًا، وكان الطريق قد نبت عليه العشب وأصبح قليل الاستخدام، لكنه كان بلا شك الطريق نفسه، يمر عبر نفس العشب تحت نفس السماء الشاسعة. وقف جيم عليه لوقت طويل، يفكر في أنتونيا كما كانت في ذلك الخريف الأول، تشير إلى الشمس وتسأله عن الكلمة، ويفكر في كل ما حدث لهما منذ ذلك الحين. مهما أصبحت حياتهما، منفصلة ومتباعدة، فإن هذا الطريق كان ملكًا لهما، وسيبقى كذلك دائمًا. مشى عائدًا عليه ببطء، دون أي استعجال على الإطلاق، مدركًا أنه يسير عبر الجزء الوحيد من حياته الذي لن يستطيع أي شيء أن ينتزعه منه أبدًا.