The Last of the Mohicans — القراءة بالعربية
عناوين القصص ما زالت بالإنجليزية، أمّا نص كل قصة فبالعربية.
في صيف عام ألف وسبعمائة وسبعة وخمسين، في أعماق غابات نيويورك، كان هناك حصن خشبي يُدعى حصن إدوارد. من هنا، كان من المقرر أن يقود الرائد دنكان هيوارد كورا وأليس مونرو عبر البرية إلى حصن ويليام هنري، حيث كان والدهما، العقيد مونرو، يقود الحامية. كانت الطريق العادية طويلة وكان الجيش بحاجة إلى كل جندي يمكنه توفيره، لذلك عندما عرض عداء من الهورون يُدعى ماجوا أن يرشدهم عبر طريق مختصر سري عبر الغابات، شكره هيوارد ووافق. راقبت كورا جدار الغابة بنظرة ثابتة وباحثة، وكأنها لا تثق تمامًا بصمتها. أما أليس، الأصغر سنًا والأكثر خوفًا، فبقيت قريبة من أختها. لم يكن أي منهم يعلم بعد أن ماجوا يحمل ضغينة قديمة ضد والدهما، مخبأة خلف وجهه الهادئ والمساعد. انطلقت المجموعة الصغيرة من بوابة الحصن واتجهت نحو الأشجار.
قاد ماجوا المجموعة الصغيرة أعمق في الغابة، بعيدًا عن أي طريق، حتى شعر هيوارد بالقلق من المسافة التي قطعوها. ثم، في فسحة مشمسة بجانب جدول، التقوا بثلاثة غرباء: مستكشف حدودي يدعى هوك آي، يرتدي ملابس من جلد الغزال، وصديقيه الموهيكان، تشينغاتشغوك وابنه أونكاس. ألقى هوك آي نظرة طويلة على مرشدهم واختفى أسلوبه الهادئ. أخبر هيوارد بوضوح أن هذا لم يكن عداءً هورون عاديًا، بل رجل يدعى لو رينارد سوب틸 - الثعلب الماكر - المعروف بالخيانة ضد الإنجليز. تغير وجه ماجوا في اللحظة التي تم فيها ذكر اسمه. دون كلمة، استدار واختفى في الشجيرات قبل أن يتمكن أحد من إيقافه، تاركًا المسافرين وحدهم مع ثلاثة غرباء، لحسن الحظ، كانوا يعتزمون مساعدتهم.
قاد هوك آي والموهيكان الاثنان المسافرين إلى مكان اختباء لا يعرفه إلا قلة من الناس: كهف يقع خلف شلال هادر على النهر، مخفي جيدًا لدرجة أن ستاره المائي يخفي المدخل عن الشاطئ. قضوا الليلة هناك، آمنين خلف الشلال، بينما كان هوك آي يحرس. ولكن مع بزوغ الفجر، عثرت فرقة حرب من الهورون على أثرهم وحاصرت الشلال. قاتل هوك آي، وتشينغاشغوك، وأونكاس من فم الكهف طالما نفدت لديهم البارود، ولكن عندما نفد آخر ما لديهم، لم يعد بإمكانهم فعل شيء آخر. تسلل الثلاثة إلى النهر وسمحوا للتيار بحملهم بعيدًا ليقاتلوا يومًا آخر، وهم ينادون بأنهم سيعودون. أما هيوارد، وكورا، وأليس، فلم يعد لديهم وسيلة للدفاع عن أنفسهم، فوقفوا بهدوء معًا بينما أحاط بهم الهورون وأخذوهم أسرى.
سار ماغوا بأسراه شمالاً على درب ضيق بجانب النهر، وكان هايوارد وكورا وأليس يسيرون تحت الحراسة بين محاربي الهورون التابعين له. أخيراً توقف ماغوا واستدار نحو كورا وحدها. أخبرها بوضوح وبمرارة لماذا فعل كل هذا: قبل سنوات، كان والدها، الكولونيل مونرو، قد عاقبه بشدة أمام شعبه، وماغوا لم يغفر قط عار ذلك. الآن، قال، ستأتي وتعيش في كوخه، ومن خلالها، سيعرف مونرو شعور فقدان كل ما يحبه. كورا، بوجه شاحب ولكن بثبات، أخبرته أنها لن تذهب معه أبداً، مهما هددها. قبل أن يتمكن ماغوا من الرد، كان هناك اندفاع مفاجئ من الأشجار - هاوكي وأونكاس، مع تشينغاشغوك خلفهما مباشرة، اندفعوا من مخبئهم وهاجموا الحراس المذهولين. في الارتباك، تم تحرير الأسرى، وماغوا، وقد تم خداعه مرة أخرى، فر وحيداً في الغابة.
بعد أن قادهم هوك آي بأمان عبر خطوط العدو، وصل الوفد الصغير إلى حصن ويليام هنري، على ضفاف بحيرة عظيمة، حيث كان العقيد مونرو يقود الحامية. ركضت كورا وأليس إلى والدهما، وللحظة لم يكن هناك سوى الارتياح. لكن الارتياح لم يدم. كان الجيش الفرنسي، بقيادة الجنرال مونتكالم، قد حاصر الحصن، ويومًا بعد يوم كانت مدافعهم تدك جدرانه. لم تأتِ أي مساعدة من الحصون الإنجليزية الأخرى، ونفدت إمدادات الحامية. أخيرًا، مع عدم وجود أمل في الصمود لفترة أطول، وافق العقيد مونرو على تسليم الحصن لمونتكالم بشروط شريفة: سيُسمح للإنجليز بالخروج تحت الحراسة والذهاب بحرية، مع الاحتفاظ بأسلحتهم ولكن التخلي عن الحصن نفسه. بدا، للحظة، وكأن أسوأ الخطر قد انتهى.
في صباح اليوم التالي، خرج الإنجليز من حصن ويليام هنري تمامًا كما وعد الاستسلام، في عمود طويل من الجنود والزوجات والأطفال يسيرون على طول طريق الغابة تحت حراسة فرنسية. لكن الهورون المتحالفين مع الفرنسيين لم يوافقوا على الشروط، وبينما امتد العمود على طول الطريق، انقضوا من بين الأشجار وهاجموه دون سابق إنذار. تحول المسير المنظم إلى ذعر - ناس يركضون، يتفرقون في الغابة، ينادون بعضهم البعض في الارتباك. وسط الفوضى، ظهر ماغوا مرة أخرى، مستغلاً فرصته. أمسك بكورا وأليس، بينما كان ديفيد جاموت لا يزال متمسكًا بهما عن كثب، وجر الثلاثة بعيدًا عن العمود المنهار وإلى داخل الأشجار قبل أن يتمكن أحد من إيقافه. بحلول الوقت الذي خفت فيه الصراخ، كانت الأختان قد اختفتا.
عندما انتهى الهجوم، بحث هوك آي، وتشينغاشجوك، وأنكاس، وهيورد في الفوضى حتى تأكدوا: لقد اختطف ماغوا كورا، وأليس، وديفيد جاموت، ولم يقتلوهم. انطلقوا خلفهم على الفور، متبعين أثرًا باهتًا جدًا لدرجة أن العيون العادية لا تستطيع رؤيته. وجد أنكاس العلامة الأولى – قطعة قماش ممزقة عالقة على غصن. وفي وقت لاحق، لاحظ هوك آي أثرًا لعلامات صغيرة ومتعمدة تركت منخفضة على جذوع الأشجار والأحجار، موضوعة حيث لن ينظر إليها إلا المتتبع. كانت هذه علامات ديفيد جاموت: مع علمه أن خاطفيه لا يستطيعون القراءة، كان يترك علامات بهدوء طوال الطريق، واثقًا من أن الأصدقاء سيتبعون. قراءة كل علامة على حدة، ضغط الرفاق الأربعة شمالًا عبر الغابة الكثيفة، دون أن يفقدوا الأثر أبدًا، يتحركون بأسرع ما تسمح به البرية.
أخيرًا، قادهم تتبع الأثر إلى قرية لهورون على شاطئ بحيرة. هناك، تنكر هوك آي وهيورد ببراعة لدرجة أن الهورون أنفسهم انخدعوا، وتسللا إلى القرية للعثور على أليس. حافظا على تنكرهما خلال عدة دقائق متوترة ومثيرة للأعصاب، وتمكنا من الوصول إليها وإبعادها بهدوء عن الأكواخ قبل أن يلاحظ أحد اختفاءها، بينما كان تشينغاشغوك وأونكاس ينتظران بالقرب لمساعدتهما على الهرب. لكن عملية الإنقاذ لم تتم دون ثمن. في فوضى الانسحاب، رصد الهورون أونكاس وحاصروه قبل أن يتمكن من الابتعاد، فقبض عليه الهورون وجروه عائدين إلى القرية كسجين لهم. هرب هوك آي وهيورد وأليس معًا إلى الغابة، مرتاحين ولكن قلقين، مدركين أن أونكاس قد تم أسره مقابل سلامتهم، وأن كورا لا تزال أسيرة ماغوا، ولم يتم العثور عليها في هذه القرية على الإطلاق.
تبين أن كورا لم تُحمل إلى الهورون، بل إلى قرية قريبة لقبيلة ديلاوير، حيث عرض ماغوا قضيته الآن على تامينوند، حكيم القبيلة العجوز والمحترم بعمق. بحسب القانون القديم لشعبه، جادل ماغوا، فإن كورا ملك له، لأنه أسرها أولاً. قبيلة ديلاوير، رغم أنها لم تكن صديقة لقسوة ماغوا، إلا أنها احترمت قانونها الخاص ولم تستطع إعادتها ببساطة. ثم أونكاس، الذي أحضر أمام المجلس كأسير من الهورون، تم التعرف عليه من علامة قديمة على صدره: فقد كُشف أنه سليل حقيقي لرؤساء لينابي العظماء، من سلالة السلحفاة القديمة التي جاءت منها قبيلة ديلاوير نفسها. كرمه تامينوند وشعبه كثيراً لذلك. ومع ذلك، ظل القانون القديم قائماً، ولم يستطع تامينوند إلغاءه ببساطة. كل ما يمكنه منحه هو هذا: سيُسمح لأونكاس بملاحقة ماغوا والقتال من أجل حرية كورا بنفسه.
فرّ ماغوا مع كورا عالياً في الجبال، مع أونكاس الذي تسابق أمام الآخرين للحاق به قبل أن ينتهي الدرب. في القمة تماماً، على حافة صخرية عالية فوق الوادي، انتهت المطاردة. عندما رفضت كورا المضي قدماً ولم تستسلم له، ضربها أحد محاربي ماغوا بغضب، فسقطت بالقرب من حافة الجرف. رأى أونكاس سقوطها، فألقى بنفسه على الرجل دون أي اعتبار لسلامته الخاصة – لكن ماغوا وصل بسرعة خلفه، وفي الصراع عند حافة السلسلة الجبلية، سقط أونكاس أيضاً. بعد لحظات قليلة فقط، وصل هوك آي إلى قمة السلسلة الجبلية، وعندما رأى المشهد أمامه، رفع بندقيته وأطلق النار. تراجع ماغوا إلى الخلف عند حافة الجرف تماماً وسقط من الارتفاع، إلى الغابة في الأسفل البعيد. ركع تشينغاشغوك فوق ابنه بصمت. لقد رحل أونكاس، آخر الموهيكان، وهكذا، في الوادي بالأسفل، رحلت كورا.