Viy — القراءة بالعربية

عناوين القصص ما زالت بالإنجليزية، أمّا نص كل قصة فبالعربية.

ثلاثة طلاب من كييف كانوا يسيرون عائدين إلى ديارهم لقضاء العطلة الصيفية: الفيلسوف خوما بروت، والخطيب تيبيريوس جوروبتيس، وعالم اللاهوت خاليافا. كانوا قد تركوا الطريق الرئيسي، والآن، مع غروب الشمس، امتدت السهوب اللامتناهية أمامهم دون أن يظهر أي قرية في الأفق. اختفى الطريق. "إلى أين الآن؟" سأل خاليافا، وكان صوته رفيعًا في الريح. "حتى الشيطان نفسه لن يعرف أين نحن." حدق تيبيريوس جوروبتيس في الظلام المتزايد. "ما كان ينبغي لنا أبدًا أن نسلك هذا الاختصار. لقد ضللنا الطريق تمامًا." خوما، الذي كان دائمًا الأكثر عملية، حجب عينيه ونظر إلى الأفق. كان على وشك أن يقترح عليهم الاستعداد للنوم في العراء عندما رآه. "انتظر! هناك ضوء،" قال، مشيرًا إلى شرارة صغيرة وبعيدة. "بعيدة جدًا. لا بد أنها مزرعة. يمكننا أن نجد مأوى هناك."

قادهم الضوء إلى مزرعة منعزلة. طرق خوما على البوابة، وفتحتها امرأة عجوز بعينين صغيرتين لامعتين. "نحن مسافرون تائهون يا جدتي"، توسل خوما. "دعونا نبقى حتى الصباح. سننام في أي مكان، حتى في التبن." هزت العجوز رأسها، وكان وجهها قناعاً من التجاعيد في ضوء القمر. "لا يوجد مكان"، همست. "اذهبوا في طريقكم." لكن الطلاب أصروا، ووعدوا بالدفع. بتردد، سمحت لهم بالدخول، لكنها فرقتهم، وقادت اللاهوتي إلى كوخ، والخطيب إلى آخر، وأدخلت خوما إلى حظيرة أغنام فارغة. "ستبقون هنا"، قالت، وحدقت فيه بنظرتها الثاقبة. كان متعباً جداً لدرجة أنه لم يستطع المجادلة، فصنع لنفسه سريراً في القش، لكن شعوراً غريباً بعدم الارتياح منعه من النوم.

فجأة، انفتح الباب بصرير ودخلت العجوز. قفزت على ظهر خوما، وأصبح هو حصانها، وانطلقوا خارج الفناء وارتفعوا في الهواء بينما كانت الأرض المضاءة بالقمر تمر بسرعة من أسفلهم. صرخ خوما في الريح: "اتركيني أيتها المخلوقة الشيطانية!" بيأس، بدأ يردد كل التعويذات التي يعرفها. "باسم كل ما هو مقدس! بعلامة الصليب!" ضعفت الساحرة، وسقطوا على الأرض. حرًا، أمسك خوما بغصن ثقيل. استدار وضربها مرة واحدة. تردد صراخ مروع عبر الحقل، لكنه لم يكن صوت عجوز. حيث سقطت، كانت الآن امرأة شابة ذات جمال مذهل. مرعوبًا، أسقط خوما الغصن. همس: "ماذا فعلت؟" قبل أن يستدير ويهرب دون أن ينظر إلى الوراء، راكضًا حتى وصل إلى أبراج كييف البعيدة.

فرّ خوما عائدًا إلى المعهد، محاولًا أن يضيع نفسه في الحياة العادية، لكن رؤية الفتاة في المرج طاردته. بعد أيام قليلة، ظهر نائب الرئيس في الساحة الرئيسية. "خوخما بروت! الرئيس يستدعيك!" صاح. توقف الطلاب لينظروا. ساد همس بين الحشد بينما كان النائب يسير نحو خوخما. "ما الأمر؟" همس صديق لخوخما. "يقولون إن قبطان قوزاق ثريًا قد جاء من مسافة مئة فرسخ. ابنته تحتضر وتطلبك بالاسم." شعر خوخما برعب بارد. كانت عربة مزخرفة تنتظر خارج البوابات. كان الرئيس قد أعطى بالفعل إذنه. "لا أعرف أي قبطان قوزاق،" تمتم خوخما، لكنهم كانوا يقودونه بالفعل بعيدًا. لم يكن هناك مجال للرفض.

وصل خوما إلى عقار قائد القوزاق ليجد المنزل غارقًا في حداد عميق. كانت الابنة قد ماتت بالفعل. قاد القائد، وهو سوتنيك صارم ذو شعر رمادي، خوما إلى الغرفة الرئيسية المكتظة بالمعزين. على طاولة كان هناك تابوت مفتوح. دفع خوما عبر الحشد وتجمد. كانت هي الساحرة الجميلة من المرج. انطلقت منه شهقة. "إنها هي!" همس، يتعثر إلى الخلف. استدار نحو السوتنيك. "لا أستطيع فعل هذا. أنا رجل بسيط، غير لائق لمثل هذه المهمة." لكن السوتنيك أمسك بذراعه بقبضة حديدية. "ستبقى،" قال القائد، وصوته قاسٍ بالحزن. "ابنتي طلبتك. ستصلي لروحها ثلاث ليالٍ. رجالي سيهتمون بذلك." أُغلقت الأبواب. لم يكن هناك مفر.

عند حلول الليل، قاد القوزاق خوما إلى كنيسة القرية، وهي مبنى خشبي صغير يقع منعزلاً على تل. حملوا التابوت إلى الداخل ووضعوه في المنتصف. "ألف قطعة ذهبية إذا نجحت"، قال له السوتنيك، بصوت خالٍ من المشاعر. "وألف جلدة إذا رفضت". ثم غادر القوزاق، وأغلقوا الباب الخشبي الثقيل وأحكموا إغلاقه من الخارج. كان خوما وحيداً مع الساحرة الميتة. أشعل الشموع على المنبر، ودفعت ألسنتها الصغيرة الظلام الهائل. عرف أنه محاصر. "دائرة مقدسة ستحميني"، قال لنفسه، ويده ترتجف وهو يخرج قطعة طباشير. رسم دائرة كبيرة حول نفسه على الأرض، حدوداً للحماية المقدسة. ثم فتح كتاب صلاته وبدأ يقرأ، وصوته يرتجف في الصمت الواسع المتردد.

نجا خوما من الليلة الأولى. في الصباح، أخرجه القوزاق، وقد اختلط شعره حديثًا باللون الرمادي. سار مباشرة إلى حانة القرية وقضى اليوم في الشرب، محاولًا إغراق رعبه. قفز على طاولة، يتأرجح. "أنا ابن قوزاق!" تفاخر للزبائن. "هل تعتقد أنني أخاف من فتاة ميتة؟ لقد رأيت أشياء تجعل شعرك يتحول إلى اللون الأبيض!" ولكن مع اقتراب المساء، عاد خوفه. تسلل للخارج وحاول الركض نحو الغابة، لكن رجال السوتنيك أمسكوا به. "اتركاني!" توسل إليهم، وهو يكافح في قبضتهم. "لا أستطيع العودة إلى هناك. سأموت!" تجاهلوا توسلاته وجروه عائدين إلى المنزل لانتظار الليلة الثانية.

الليلة الثانية كانت أسوأ. بدأ خدش على الباب، ثم طرق عنيف. ضربت أجنحة عملاقة الجدران وخدشت المخالب النوافذ. ضغطت فوضى من الأشكال والظلال الوحشية على الزجاج، محاولة الدخول. لم يتمكنوا من رؤيته. "اجعل صلاتي درعًا!" ردد خوما، وعيناه مغمضتان بإحكام، لا يجرؤ على رفع بصره عن كتابه. "نجني من هذا الشر!" بدا الكنيسة بأكملها تئن تحت الهجوم، والأخشاب القديمة تهتز. كان يعلم أن الدائرة هي الشيء الوحيد الذي يبقي الحشد بعيدًا. نما صوته أجش وهو يردد الكلمات مرارًا وتكرارًا، وجسده يرتجف، مستمعًا إلى الضجيج في الخارج وينتظر أول صياح للديك الذي سيعلن الفجر وخلاصه.

في الليلة الثالثة، نهضت الساحرة من نعشها. صرخت: "أحضروا فيي!" وانفتحت الأبواب بعنف. تدفق حشد من الوحوش إلى الكنيسة، لكنهم لم يتمكنوا من رؤية خوما داخل دائرته. كان هناك هدير بينما تم إحضار مخلوق قصير مكسو بالتراب الأسود، فيي. كانت جفونه تتدلى إلى الأرض. ردد الوحوش بصوت واحد: "ارفعوا جفونه! لا يمكننا رؤيته!" وبينما كانوا يكافحون لرفع الستائر الجلدية من عيني فيي، همس صوت داخلي لخوما: *لا تنظر!* عرف أن ذلك يعني موته. لكن فضوله كان أقوى من خوفه. لم يستطع مقاومة نظرة خاطفة واحدة قاتلة. رآه فيي. صاح ملك الأقزام بصوت جهوري، مشيرًا إليه بإصبع حديدي: "ها هو ذا!" استدار الحشد بأكمله كوحدة واحدة.

اندفع الوحوش نحو خوما. عندما صاح الديك، حاصرتهم الأنوار، وأصبحت الكنيسة مقبرتهم. مرت سنوات. سقط المبنى في الخراب، واختنق بالأعشاب الضارة، وأصبح مكانًا تعلم الجميع تجنبه. في كييف، كان أصدقاء خوما يتذكرونه أحيانًا وهم يحتسون الشراب. "يا للأسف على خوما،" كان جوروبتيس يقول، رافعًا كأسه. "لقد كان رفيقًا جيدًا، بالنسبة لفيلسوف." كان خاليافا يومئ بحكمة ويصدر حكمه النهائي في الأمر، وهو استنتاج أرضاهما معًا وترك الأمر يرقد إلى الأبد. "لقد هلك لأنه كان خائفًا،" كان اللاهوتي يعلن دائمًا. "لو لم يكن خائفًا، كما ترون، لما استطاعت الساحرة أن تمسه." كانوا يحتسون الشراب على ذلك، ولا يتحدثون عنه بعد ذلك.