White Fang — القراءة بالعربية
عناوين القصص ما زالت بالإنجليزية، أمّا نص كل قصة فبالعربية.
في أقصى شمال كندا، في قلب الشتاء، كان تاجران للفراء يدعيان بيل وهنري يقودان مزلجة تجرها ستة كلاب على نهر متجمد بين جدران من الغابات الصامتة. كان الجو باردًا لدرجة أن اللعاب كان يتكسر في الهواء قبل أن يصل إلى الثلج، وكانت كلابهم هي اللحم الوحيد على بعد أميال - ولهذا السبب بدأت مجموعة من الذئاب الجائعة تتبعهما، محافظة دائمًا على مسافة لا يمكن إصابتها بالرصاص، وتنزلق من ظل إلى ظل على حافة الطريق. كانت تقود المجموعة، رغم أن الرجلين لم يخمن ذلك أبدًا، ذئبة رمادية نحيلة تدعى كيتشي، التي كانت تعيش ذات يوم بين الرجال ولم تنسَ طرقهم. ليلة بعد ليلة، كانت الذئاب تضيق دائرتها حول نار المخيم الصغيرة، وليلة بعد ليلة كان بيل وهنري يعدان كلابهما ويجدان واحدًا أقل.
في أعالي جبال ماكنزي، في كهف صغير بين الصخور، قامت الذئبة كيتشي والذئب ذو العين الواحدة الذي كان رفيقها بتربية جرو صغير في ذلك الربيع. واحدًا تلو الآخر مات الآخرون - من الجوع، من المرض، من مئات مخاطر البرية - حتى لم يبق سوى جرو واحد، مخلوق صغير رمادي ذو آذان حادة، يحمل وحشية أمه وقوة خاصة به. كان الأول من الجراء الشجعان بما يكفي للزحف إلى فم الكهف والنظر إلى العالم المشرق في الخارج، والأول الذي تعلم القاعدة العظيمة والصعبة لذلك العالم: قانون اللحم، الذي يقول أن كل الأشياء المتحركة هي إما طعام، أو صيادون للطعام، وجرو الذئب هو كلاهما في آن واحد. أعطاه ابن عرس الذي كان يقضم أول خوف حقيقي له، مما دفعه إلى التراجع وهو يصرخ عائدًا إلى الكهف، حتى جاءت كيتشي تقفز وطاردت الصياد الصغير بعيدًا بين الصخور.
عندما تدفقت أسماك السلمون في ذلك الصيف، قادت كيتشي ابنها البالغ من التلال إلى مخيم من الأكواخ الجلدية بجوار النهر – فقد كانت تتذكر رائحة نيران الرجال منذ أيام جروها. تعرف عليه رجل هندي يدعى غراي بيفر على الفور: فقد كانت ملكًا لأخيه المتوفى، قبل سنوات من هروبها إلى البرية. بموجب قانون شعبه، طالب بها غراي بيفر، وابنها معها، ونظرت العجائز في المخيم إلى رأس الذئب الشاب الضيق وأسنانه البيضاء الحادة وأطلقوا عليه اسمه – وايت فانغ. نشأ مقيدًا بين كلاب غراي بيفر الزلاجات، يتغذى على السمك المجفف، وتعلم قواعد المخيم الصارمة كما تعلم قواعد البرية: الرجال سادة، والكلاب تطيع، وأكبر الكلاب في القطيع، متنمر شرس اسمه ليب ليب، جعل كل يوم من أيام جروية وايت فانغ معركة، حتى أصبح وايت فانغ قويًا بما فيه الكفاية، وشرسًا بما فيه الكفاية، لدرجة أن ليب ليب لم يعد يجرؤ على اختباره.
بعد سنوات، عندما جلبت أخبار الذهب آلاف الرجال شمالاً، سافر بيفر الرمادي مع وايت فانغ إلى معسكر التعدين الوعر فورت يوكون لتجارة فروه. هناك، خارج صالون، رجل صغير مشوه ذو رأس ضخم وقبيح وسلوك متملق راقب وايت فانغ باهتمام جشع - كان اسمه بيوتي سميث، ولم يكن لديه أي حاجة للفراء، فقط لكلب شرس بما يكفي لمحاربة الكلاب الأخرى من أجل المال. لم يستطع بيوتي سميث شراء وايت فانغ مباشرة، لأن بيفر الرمادي كان متعلقًا به بطريقته الخشنة، لذلك بدلاً من ذلك أحضر زجاجة بعد زجاجة من الويسكي إلى نار بيفر الرمادي، حتى أصبح الهندي ثملًا جدًا لدرجة أنه لم يعد يعرف ما الذي يوافق عليه، ووقع على وايت فانغ مقابل بضعة دولارات ووعود فارغة. شد وايت فانغ سلسلته الجديدة وعوى خلف ظهر بيفر الرمادي المتراجع، لكن بيفر الرمادي، الخجل ونسيانًا بالفعل، لم يلتفت.
قسّى بيوتي سميث وايت فانغ وحرّضه حتى جعله أشرس كلاب القتال وأكثرها كراهية في المخيم - أطلق عليه الرجال اسم "الذئب المقاتل"، وراهنوا عليه ضد الكلاب الأخرى، ولم يخسر قط. في ظهيرة يوم بارد، في حظيرة الأخشاب حيث كانت تقام المباريات، واجه بيوتي سميث وايت فانغ بكلب بولدوج قصير، ثقيل، لا يتزحزح، اسمه شيروكي، يملكه رجل اسمه تيم كينان. قاتل شيروكي منخفضًا ولم يترك قبضته بمجرد أن أمسك، وبعد فترة وجيزة، أحكم قبضته على عنق وايت فانغ وتمسك به، يسحبه إلى الأسفل، حتى لم يعد وايت فانغ قادرًا على التنفس أو التحرر، مهما كان يلتوي. في تلك اللحظة، بينما كان الجمهور يزمجر، اندفع مهندس تعدين شاب اسمه ويدون سكوت عبر الحلبة، وفتح فكي شيروكي بالقوة بعصا، ووقف فوق وايت فانغ وهو يصرخ أن القتال قد انتهى - وأنه ينوي شراءه، مهما كان الثمن الذي يريده بيوتي سميث.
أخذ ويدون سكوت وايت فانغ إلى كوخه الصغير في التلال فوق المخيم، وبدأ في ترويضه بالطريقة الوحيدة التي لم تُجرّب عليه من قبل - بالصبر، والصوت اللطيف، وبدون سوط على الإطلاق. في البداية، كان وايت فانغ يعض أي يد تقترب منه، متأكدًا من أن اللطف مجرد خدعة قبل الضرب، لأن كل رجل عرفه، حتى غراي بيفر، قد آذاه في النهاية. لكن سكوت استمر في المجيء، يومًا بعد يوم، يتحدث بهدوء ويتحرك ببطء، ويقدم اللحم من يده دون أن يضربه مرة واحدة، حتى في إحدى الأمسيات، ولأول مرة في حياته، سمح وايت فانغ ليد رجل بالاستقرار على رأسه دون أن يرتعش مبتعدًا. ومنذ ذلك الحين، بدأ شيء فيه كان دائمًا مشدودًا بإحكام، ببطء شديد، في الارتخاء، وبدأ يتبع سكوت من غرفة إلى أخرى مثل ظل لا يحتمل أن يُترك خلفه.
عندما حل الربيع، انتهى عمل ويدون سكوت في الشمال، وكان عليه العودة إلى كاليفورنيا. في البداية، كان ينوي ترك وايت فانغ مع صديق موثوق به، قائلاً لنفسه إن كلب ذئب بري المولد لن يكون سعيدًا أبدًا محبوسًا في عقار رجل نبيل في الجنوب الدافئ. ولكن عندما ابتعدت الباخرة عن الرصيف، أصيب وايت فانغ، المقيد في مقصورة الصديق، بالجنون تقريبًا من الحزن، وعوى ومزق الجدران حتى تحرر، وقفز من نافذة المقصورة، وغرق مباشرة في النهر الجليدي، سبح بكل قوته خلف القارب المغادر. سحبه الطاقم من الماء وهو على وشك الغرق ووضعوه، وهو يرتعش، على سطح السفينة عند قدمي سكوت. نظر سكوت إليه للحظة طويلة، ثم ركع ووضع ذراعيه حول رقبة كلب الذئب المبلل. كان ينوي تركه. لم يكن لديه القلب ليحاول ذلك مرتين.
نزل وايت فانغ من القطار إلى عالم دافئ ومشرق لدرجة أنه بدا غير حقيقي بعد الشمال. هنا، في سييرا فيستا، مزرعة عائلة سيده في وادي سانتا كلارا المشمس في كاليفورنيا، لم يكن هناك ثلج على الإطلاق، بل بساتين خضراء وتلال ذهبية متدحرجة ومنزل كبير وودود مليء بالأشخاص الذين بدا لهم جميعًا، لدهشته، أنهم ينتمون إلى ويدون سكوت وبالتالي، بطريقة ما، إليه أيضًا. لم يثق بذلك. تجولت الدجاج في الفناء غير خائفة منه، مما أربكه، حيث في الشمال كان أي شيء صغير وغير خائف هو عادة طعام؛ ونبح كلب الراعي المسمى كولي عليه بشك ولم يكن يرغب في أن يكون صديقًا في البداية. شيئًا فشيئًا، بتوجيه دائم من سكوت، تعلم وايت فانغ القواعد الجديدة والأكثر لطفًا في هذه الأرض الجنوبية - أنه هنا، لا شيء يحتاج إلى القتل ليكون آمنًا، ويمكن للكلب أن يستلقي ببساطة في الشمس. استغرق الأمر وقتًا طويلاً ليصدق ذلك.
بعد أشهر، في سكون الليل العميق في المزرعة، تسلل سجين هارب اسمه جيم هول إلى المكان. قبل سنوات، كان القاضي سكوت، والد ويدون، قد حكم على جيم هول بالسجن، دون أن يعلم أن الرجل قد أُدين خطأً، وقد هرب جيم هول من السجن بنية العثور على القاضي وجعله يدفع الثمن. تسلل عبر نافذة إلى المنزل المظلم، دون أن يعلم أن كلب ذئب رمادي معين كان ينام طليقاً في الردهة خارج غرف النوم، موثوقاً به الآن لحراسة العائلة التي أحبها. استيقظ وايت فانغ على خطوة الغريب وانقض دون صوت، وأسقط جيم هول قبل أن يصل إلى باب القاضي. كان الصراع قصيراً ومروعاً، وعندما جاء أهل المنزل يركضون بالمصابيح، وجدوا المتسلل متوقفاً إلى الأبد، ووايت فانغ ملقى مصاباً وهادئاً بجانبه، وجسده موضوعاً بين السجين والدرج حتى النهاية.
في تلك الليلة، حُمِل وايت فانغ إلى المنزل وهو أقرب إلى الموت منه إلى الحياة، ولأسابيع عديدة ظل مستلقياً بينما اعتنت به العائلة بأكملها حتى استعاد صحته، ودعوه، في ارتياحهم، بالذئب المبارك. ببطء عادت قوته، وبحلول الوقت الذي دفّأت فيه شمس الصيف التالي وادي سانتا كلارا، عاد إلى طبيعته - فقط أصبح أكثر هدوءاً الآن، وأكثر لطفاً، ذئباً اختار في النهاية أن ينتمي إلى مكان ما. كان يستلقي بعد ظهيرة ذهبية طويلة في فناء المزرعة مع كولي، كلب الراعي، الذي لم يعد يحذر منه على الإطلاق، وبجانبهما كان يرقد جرو صغير من نسلهما، نصف ذئب ونصف كلب، يتدافعون في الغبار الدافئ. كان ويدون سكوت يخرج ويجلس بالقرب منه في الشمس، ووايت فانغ، الذي لم يكن يعرف شيئاً في العالم سوى قانون البرية الصعب الوحيد، عرف الآن قانوناً آخر: أن مخلوقاً ولد للخطر يمكنه في النهاية أن يرتاح ببساطة.