Sor Juana Answers the Bishop — القراءة بالعربية
عناوين القصص ما زالت بالإنجليزية، أمّا نص كل قصة فبالعربية.
انزلقت حوافر البغل على الحجارة المبتلة، وبنهيق خائف سقط على جانبه، وانقطع حزام حمولته. انفجر صندوق الكتب عبر الساحة، مبعثرًا المجلدات ذات الأغلفة الجلدية في البرك. أسقطت سور خوانا السلة التي كانت تحملها وركضت إلى الأمام، متخبطة في مياه الأمطار لتمسك بالصفحات المتناثرة قبل أن يتسرب الحبر. غاصت إينيس خلف مجلد يتدحرج، وانزلقت على ركبتيها لتحبسه تحت يديها. سحبت الأم كاتالينا لجام البغل، وسندت جسدها المستدير بالكامل ضد ذعره، بينما ألقى دون كارلوس بنفسه أرضًا ليجمع ثلاثة كتب في قبعته المقلوبة قبل أن تغرق. وسط الفوضى، انزلق شيء صغير ومختوم باللون الأرجواني عبر الحصى واستقر تمامًا على حذاء سور خوانا. انحنت، ورفعته من البركة، وقلبته بين أصابعها الملطخة بالحبر، عابسةً في ختم الأسقف الشمعي المضغوط في الشمع الأرجواني وكأنه سؤال ينتظر إجابة.
أصدر الدولاب صريرًا بينما كانت الأم كاتالينا تديره، وكان الدولاب يصل إلى مستوى الورك ومستديرًا كعجلة عربة، دافعًا بصندوق آخر من الكتب ليصدر صريرًا ويخرج إلى الشارع. كانت إينيس تتنقل ذهابًا وإيابًا من الرفوف، حاملة كميات من المجلدات التي كانت تكاد تكون بطول صدرها، وتكدسها في ذراعي دون كارلوس المنتظرتين. ترنح تحت الوزن، وانزلقت حذاءه على الأرضية المبلطة، وأسقط الكومة على الصندوق الأخير في اللحظة التي أغلقت فيها الأم كاتالينا غطاءه وأغلقت قفلاً بصوت طقطقة. ثم مالت الكرة الأرضية الخشبية المطلية للأخت خوانا، المستديرة كالبطيخة، وسقطت من الفتحة الدوارة وارتدت بعيدًا في الردهة الطويلة، محدثة صوت خشخشة على البلاط. "أمسك بها، أمسك بها!" صرخت إينيس، وهي بالفعل تركض خلفها بحذائها الهوارتشي. اندفع دون كارلوس، وأزاح قبعته عريضة الحواف، وصفعها مسطحة فوق الكرة الأرضية في اللحظة التي وصلت فيها إلى المدخل. صمت، ثم ضحك، عندما رفع القبعة ليجد العالم الصغير المطلي يجلس دائرًا ولكنه سليم تحتها.
قسمت الشبكة الحديدية الصالون إلى قسمين، وحاول العالم طويل القامة أن يدفع تلسكوبه النحاسي الطويل عبر فجوتها المربعة الصغيرة، وهو يتأوه عندما علق المعدن بقوة في مفصل ملتوٍ. دفعه، وحركه، لكنه لم يتحرك قيد أنملة. صعدت الفتاة الصغيرة بسرعة على مقعد الزوار، وضفائرها تتأرجح، ومدت كلتا يديها عبر القضبان لإمالة الأنبوب النحاسي جانبًا. أمسكت بالمفصل ولوته بكل قوتها، وهزت التلسكوب حتى انزلق وتحرر بجلجلة. أدت الدفعة المفاجئة إلى اصطدام مرفقها بصينية متوازنة على حافة النافذة، وتناثرت اثنتا عشرة ليمونة معسلة وتدحرجت عبر البلاط في كل اتجاه. ركعت الراهبة الصغيرة المستديرة على ركبتيها على الفور، تلتقط الليمون وتعيده إلى الصينية قبل أن يتدحرج تحت الأثاث، بينما ضحكت الراهبة الطويلة ذات العادة البيضاء خلف يدها، وهي تثبت التلسكوب المحرر حتى لا يسقط مرة أخرى.
كانت الشاشة الخشبية المشبكة للجوقة العلوية ترتفع أعلى من ثلاثة رجال، وخلفها ركعت سور خوانا وسلة من الصفحات المكتوبة متوازنة على الدرابزين، وهي تعقد حبلًا حول مقبضها بأصابع ملطخة بالحبر. في الأسفل، بعيدًا عبر صحن الكنيسة الذي يتردد صداه، وقف دون كارلوس بين المقاعد، ووجهه مائل إلى الأعلى، وذراعاه مفتوحتان. نادى بصوت عالٍ: "أنزليها!"، وصوته يرتفع إلى المذبح المذهب. أطلقت سور خوانا الحبل يدًا بيد، والسلة تتأرجح وتنخفض - حتى انزلق العقد. انطلقت الصفحات وتناثرت إلى الأسفل مثل سرب من الحمام المذعور. انطلق دون كارلوس راكضًا، متفاديًا بين المقاعد، يلتقط الأوراق من الهواء بقبعته المتضررة المفتوحة على مصراعيها كشبكة، ومعطفه يرفرف خلفه. ألقت إينيس، وضفائرها ترتد، بنفسها على الحبل وسحبت السلة الفارغة إلى الأعلى يدًا بيد، وسندت قدميها المرتديتين الصندل على درابزين الجوقة. انحنت مادري كاتالينا فوق الشبكة، ومفاتيحها تصدر صوتًا، وهي تصرخ بتعليمات إلى الأسفل في صحن الكنيسة بينما تطفو الصفحة الأخيرة بلطف على درجات المذبح.
عند النافذة ذات القضبان، الموضوعة على ارتفاع الخصر في جدار الأذين، دفعت سور خوانا حزمة الصفحات عبر القضبان الحديدية، كل صفحة ملفوفة في قماش مشمع، وتركتها تسقط في حقيبة السرج المفتوحة المعلقة على البغل المنتظر. شد دون كارلوس الإبزيم بسرعة، ولكن قبل أن يتمكن من التراجع، هبت عاصفة عبر سلال بائعي القطيفة بجانب البوابة وألقت عاصفة من البتلات البرتقالية مباشرة في وجه البغل. رفع الحيوان رأسه، ناهقًا، وانطلق عبر الأذين المرصوف بالحصى، وحقيبة السرج ترفرف، مبعثرًا بائعي القطيفة ومسقطًا سلة من الزهور. أسقطت إينيس لوحها، الذي ارتطم بقوة بصدرها، وركضت خلف الوحش، وفساتينها وريبوثها تتطاير، وحذاءها الهوارتشي يصفع الحجر. ألقت بنفسها إلى الأمام وأمسكت باللجام بكلتا يديها، وغرست كعبيها في الأرض وسحبت البغل إلى توقف صاخب تحت الصليب الحجري القديم. جاءت مادري كاتالينا تترنح خلفها، ومفاتيحها تصدر صوتًا، وهي توبخ طوال الوقت، بينما أمسكت سور خوانا بقضبان النافذة وصرخت بالتعليمات عبر الفجوة.
كان السلم منتصباً على الرفوف، ضعف طول امرأة بالغة، وتسلق سور خوانا درجة تلو الأخرى حتى لامس حجابها الأبيض الكتب العلوية. أنزلت حمولة تلو الأخرى، ومررتها إلى الصندوق المفتوح بالأسفل. "تمهلي الآن، هناك أربعة آلاف كتاب وهناك يدان فقط،" نادت ضاحكة، بينما كانت الأم كاتالينا تتسابق لالتقاط الأكوام المتساقطة. ثم انهار برج كامل على الرف الثالث جانباً، وانزلق بحركة سريعة، وسقطت الكتب في سحابة من الغبار جعلت الجميع يسعلون ويشيرون بأذرعهم. تسابقت الأم كاتالينا عبر الفوضى، وكتبت الأرقام على الصندوق الأخير بقلمها الأحمر القصير. "واحد وأربعون، اثنان وأربعون - انتبهي لقدميك يا طفلتي!" انطلقت إينيس بين المجلدات المتساقطة، وجمعتها في أكوام مرتبة، ولكن بينما كانت تجثو بجانب كتاب صغير مجلد بالجلد، توقفت، ونظرت إلى السلم، ودسّته بهدوء تحت ريبوزوها البرتقالي بدلاً من وضعه في الصندوق، وكان وجهها عالقاً بين الشعور بالذنب والبهجة.
هبت الريح فجأة من جدار البستان، فانتزعت الملاءة المبللة التي كانت إينيس تسحبها من الحوض الحجري وملأتها مثل شراع سفينة. انزلقت حذاءها الهواراشي على البلاط بينما سحبتها الملاءة جانبًا نحو أشجار البرتقال. "اثبتي مكانك!" نادت الأم كاتالينا، وأسقطت مجداف الغسيل واندفعت للإمساك بزاوية ترفرف. اندفعت الأخت خوانا نحو الطرف الآخر، وتصارعن مع الملاءة الكبيرة معًا، وسحبنها يدًا بيد حتى انهارت في كومة رطبة. في هذه الفوضى، انطلقت قطعة صابون من حافة الحوض وانزلقت عبر الحجر المبلل، تاركة خطًا أبيض طويلاً. جلست الأخت خوانا القرفصاء بجانب البركة التي تركتها، والتقطت غصنًا ساقطًا، وبدأت ترسم حلزونات وزوايا حادة في الرغوة. "انظري - دفعت الريح في منحنى، هكذا،" قالت، وهي ترسم الشكل. إينيس، وهي تستعيد أنفاسها، ركعت بالقرب لتشاهد، وضفائرها تقطر. "مثل صدفة بحرية،" قالت. الأم كاتالينا، وهي لا تزال تلهث، وضعت يديها على وركيها. "صدفة بحرية أو لا صدفة بحرية، كادت تلك الملاءة أن تسبح إلى بويبلا."
صر الحبل عبر الباب السري بينما كان الثلاثة يسحبونه، يدًا بيد، والتلسكوب النحاسي يتأرجح كالبندول بين الأجراس البرونزية الكبيرة، كل واحد منها أطول من إينيس نفسها. ثبتت الأم كاتالينا قدميها على نطاق واسع وانحنت إلى الخلف بكل ثقلها المستدير، وهي تتأوه من الإجهاد. وجهت الأخت خوانا الأنبوب الطويل متجاوزة حافة جرس بأصابع حذرة، مانعة إياه من ضرب المعدن. وبمجرد أن تجاوز التلسكوب الباب السري، انزلق الفانوس المعلق على الحافة وسقط — اندفعت إينيس جانبًا، وأسقطت الطرف المرتخي للحبل، وأمسكت به بقوة على صدرها قبل أن يضرب الأرض، بينما كان قلم الطباشير يتأرجح بعنف على خيطه. "أمسكته!" لهثت، وهي تثبت الشعلة. ضحكت الأخت خوانا، لاهثة، وركعت بجانبها، مشيرة إلى الأعلى عبر القوس المفتوح نحو السماء المتناثرة بالنجوم. تحدثت ببطء، جملة بجملة، عن المسافة والضوء، بينما كانت إينيس تكتب الكلمات على لوحها بوهج الفانوس الصغير، والطباشير يصر، وركبتاها مضغوطتان على أرضية البرج الحجرية الباردة.
امتدت ستون صفحة من طرف إلى طرف عبر الطاولات الطويلة، تجف في صفوف أنيقة تحت السقف المطلي، عندما انفتح باب قاعة الطعام بقوة واجتاح تيار هواء الغرفة. قفزت الصفحات معًا مثل الطيور المذعورة. انغمست إينيس عبر الطاولة التي تصل إلى مستوى الورك، وأمسكت بحفنة قبل أن تتناثر. صفعت مادري كاتالينا كفها على ثلاث صفحات أخرى، مسطحة إياها، بينما اندفعت سور خوانا نحو الكومة بجانب النافذة، تلتقط الأوراق من الهواء. طارت لفائف الخبز والملاعق والكمثرى من الخزانة الجانبية، وصفعت كأوزان على الزوايا المتطايرة. حتى أن مادري كاتالينا أمسكت بالكتاب الصغير المعاد من تحت وشاحها وأسقطته على صفحة متمردة، مثبتة إياها. عندما خمد تيار الهواء أخيرًا، وقفت الثلاثة يلهثن فوق ساحة معركة من القشور والأدوات. ضحكت سور خوانا، لاهثة، وبدأت في جمع الأوراق التي تم إنقاذها بالترتيب. خرجت الإبرة والخيط، وقاموا معًا بخياطة صفحة بصفحة، لربط "الريسبويستا" المتناثرة في مجلد واحد مناسب أخيرًا.
كانت درجات السلم المؤدي إلى السطح شديدة الانحدار، لكنهن صعدنها ثلاثتهن معًا، سُور خوانا تحتضن المجلد المجلّد إلى صدرها كطفل بينما الأم كاتالينا تدفع من الأسفل بكلتا يديها على ظهرها. على السطح، كانت الرياح القادمة من البراكين تصفع حجابهن. أمسكت إينيس بحبل بكرة الغسيل، ولفته مرتين حول كعب الكتاب السميك، وعقدته الأم كاتالينا بسرعة بأصابعها على الرغم من قصرها. رفعن الحزمة معًا على السور الحجري، الذي كان يصل إلى خصر سُور خوانا، وأنزلنها يدًا بيد، والحبل يئن عبر عجلة البكرة بينما تأرجح الكتاب على طول الجدار نحو العربة المنتظرة بالأسفل. تركت إينيس الحبل بمجرد أن لامس القماش واندفعت إلى قفص الحمام، فاتحة بابه الخشبي الصغير بعنف. انفجرت الأجنحة إلى الأعلى في عاصفة رمادية بيضاء، متناثرة فوق أسطح المنازل نحو البراكين المشرقة. ضحكت سُور خوانا، لاهثة، وهي تشاهد الطيور تتسلق في سماء الصباح الوردية.