Perseus and the Winged Sandals — القراءة بالعربية

عناوين القصص ما زالت بالإنجليزية، أمّا نص كل قصة فبالعربية.

منذ زمن بعيد، على جزيرة سيريفوس اليونانية، عاش شاب يدعى بيرسيوس ووالدته داني. كان حاكم الجزيرة، الملك بوليدكتس، رجلاً قاسياً أراد الزواج من داني، لكنها رفضته. قرر بوليدكتس التخلص من بيرسيوس، فأقام وليمة عظيمة ودعا جميع شباب الجزيرة. كان على كل واحد منهم أن يحضر هدية. شعر بيرسيوس بالخجل لأنه لم يكن لديه ما يقدمه. رأى الملك فرصته. سخر قائلاً: "ليس لديك هدية؟ إذن أحضر لي شيئاً جديراً بالملك حقاً. أحضر لي رأس ميدوسا، الغورغون التي تحول نظرتها الرجال إلى حجر." لم ير بيرسيوس الفخ، فهو شاب فخور وشجاع. وقف شامخاً على الرمال، ورياح البحر تداعب شعره، وقبل التحدي. أعلن قائلاً: "سأحضره." راقبته والدته وقلبها يمتلئ بالخوف.

عرف بيرسيوس أنه قطع وعدًا أحمق. كيف يمكن لأي رجل فانٍ أن يواجه غورغون؟ مشى إلى معبد صغير منعزل على جرف بحري، مكان مفتوح للرياح والسماء، وتساءل عما يجب فعله. بينما كان يقف هناك، ملأ ضوء غريب الهواء. ظهر أمامه شخصان. كانت إحداهما امرأة طويلة هادئة ذات عينين رماديتين صافيتين، ترتدي خوذة. والآخر كان شابًا سريعًا مبتسمًا يرتدي قبعة مجنحة وصندلًا. قالت المرأة: "لا تيأس يا بيرسيوس. أنا أثينا، وسأساعدك. لا تنظر أبدًا مباشرة إلى ميدوسا. استخدم هذا الدرع كمرآة." أعطته درعًا من البرونز المصقول، لامعًا لدرجة أنه كان أشبه بالنظر إلى بركة ماء. وقال الشاب: "وأنا هيرميس. سأرشدك. خذ هذا السيف. إنه حاد جدًا لدرجة أنه يمكن أن يقطع أي شيء." أخذ بيرسيوس الهدايا، وامتلأ قلبه فجأة بالشجاعة.

قاد هيرميس بيرسيوس في رحلة طويلة إلى حافة العالم، إلى أرض من الجليد والصخور تحت سماء بلا نجوم. "هنا تعيش الأخوات الرماديات،" همس هيرميس. "هن شقيقات الغورغونات، وهن وحدهن يعرفن الطريق إلى حوريات الشمال. لديهن عين واحدة وسن واحدة بينهن، يمررنها من يد إلى يد." تسلل بيرسيوس إلى فم كهفهن وأخذ يراقب. في الداخل، تجمعت ثلاث نساء عجائز حول نار صغيرة، وجوههن كتلة من التجاعيد. وضعت إحداهن العين على جبهتها ونظرت حولها. "لا أرى شيئًا،" ضحكت بصوت أجش، ثم أخرجت العين. "دورك يا أختي!" وبينما كانت تمدها، انطلق بيرسيوس إلى الأمام. لم ينتزعها بقسوة، بل أمسك بها ببساطة وهي تمر بينهن. صرخت الأخوات. "أعطونا عيننا!" "أخبروني الطريق إلى حوريات الشمال،" قال بيرسيوس بهدوء، "وسوف تحصلون عليها."

باتباع تعليمات الأخوات الرماديات، وصل بيرسيوس إلى وادٍ مخفي، حديقة سرية مليئة بأشعة الشمس والزهور، حيث كان الصيف دائمًا. كانت هذه حدائق حوريات الشمال، اللواتي استقبلنه بلطف. قالت إحداهن: "نحن نعرف عن مهمتك أيها البطل بيرسيوس. لقد أخبرنا الآلهة. لدينا هدايا لك ستساعدك." أحضرت له الحورية الأولى زوجًا من الصنادل المجنحة. قالت: "بهذه، يمكنك الطيران أسرع من أي طائر." أحضرت أخرى له حقيبة جلدية بسيطة. قالت: "هذه هي الكيبسيس. مهما وضعت بداخلها، ستحتفظ به بأمان." أعطته الحورية الثالثة قبعة. قالت: "هذه هي قبعة الإخفاء. ارتدها، ولن يتمكن أحد، ولا حتى الغورغون، من رؤيتك." شكرهم بيرسيوس، وقلبه ممتلئ. بهذه الهدايا، علم أن لديه فرصة.

ارتدى برسوس الصنادل المجنحة وحلّق في السماء. طار ليوم وليلة، نقطة صغيرة بين البحر والنجوم، بتوجيه من هرمس. مع بزوغ الفجر، وجد نفسه يحلق عالياً فوق مدينة عظيمة بجوار البحر. تحته، كان العالم يستيقظ. رأى سفناً في الميناء ودخاناً يتصاعد من بيوت لا حصر لها. للحظة، اشتاق إلى النزول هناك، ليكون بين الناس مرة أخرى. "لكن مهمتي ليست معهم،" همس للريح. "يجب أن أذهب حيث لا يجرؤ أحد غيري." أدار وجهه نحو الغرب الكئيب، تاركاً المدينة الدافئة والحيوية خلفه. "إلى الأمام،" قال، مقوياً قلبه. "إلى جزيرة الغورغونات."

أخيرًا، رأى برسوس جزيرة مظلمة يلفها الضباب. ارتدى قبعة الإخفاء ونزل. كان المكان هادئًا بشكل غير طبيعي. وجد منظرًا كئيبًا مليئًا بتماثيل لرجال وحيوانات، جميعها تحولت إلى حجر بارد رمادي. صياد بقوسه مرفوعًا، أسد في منتصف انقضاضه — كل شيء كان صامتًا. "إذًا هذه هي قوتهم،" همس برسوس، وأنفاسه تتكثف في الهواء البارد. هؤلاء كانوا المغامرين الذين سبقوه. سحب سيفه، وبدا صريره الخافت عاليًا في الصمت. "يجب ألا أنظر،" ذكّر نفسه، رافعًا الدرع المصقول. "فقط الانعكاس. فقط الدرع." شق طريقه عبر الحشد المخيف نحو الفتحة المظلمة لكهف الغورغونات.

تسلل بيرسيوس إلى الكهف البارد الساكن. ملأ صوت أزيز خافت وجاف الهواء. في الضوء الخافت، رأى الغورغونات الثلاث، نائمات بعمق. كان يعلم أن اثنتين منهن خالدتان، لكن الثالثة كانت ميدوسا، وشعرها كتلة من الثعابين المتلوية. أبعد عينيه على الفور. "أدر ظهرك،" همس، وقلبه يخفق بقوة. "ثق بالدرع." رافعًا البرونز المصقول عاليًا، رأى انعكاسها بوضوح وأمان. سحب السيف السحري. "أثينا، قودي يدي،" همس، وأصابعه مشدودة على المقبض. "هيرميس، امنحني السرعة." أخذ نفسًا مطمئنًا، وهو يراقب الانعكاس الوحشي، وعلم أن لديه فرصة واحدة فقط.

بالنظر فقط إلى الانعكاس، تم الأمر. غرف بيرسيوس رأس ميدوسا في الحقيبة السحرية، التي انغلقت بإحكام. على الفور، استيقظت الغورغونتان الأخريان بصيحات مروعة. "أين هو؟" صرخت إحداهن، وصوتها كصوت حجر يطحن. "ابحثوا عنه!" طارتا في الهواء، تبحثان عن الدخيل، لكن بيرسيوس كان يرتدي بالفعل قبعة الإخفاء. انطلق خارج الكهف وصعودًا إلى السماء الرمادية. "لا يمكنهما رؤيتي!" فكر، وشعر بتدفق من الانتصار يقطع خوفه. "أنا حر!" ممسكًا بالحقيبة، طار بعيدًا عن تلك الجزيرة المروعة بأسرع ما حملته الأجنحة التي كانت على قدميه، تاركًا الوحوش الغاضبة تدور بلا جدوى في الأسفل.

طار بيرسيوس عائدًا إلى سيريفوس دون توقف. توجه مباشرة إلى القصر، حيث وجد الملك بوليدكتس وأصدقاءه الأشرار يحتفلون في القاعة الكبرى. كانوا يحتفلون، متأكدين أن بيرسيوس لن يعود أبدًا. عندما دخل القاعة بخطواته الواثقة، مغبرًا ومتعبًا من رحلته، ساد الصمت في وجوههم جميعًا من الصدمة. ثم بدأ الملك بالضحك. "لقد عدت؟" سخر. "إذًا، أين هذا الرأس الشهير؟ هل أخافتك الغورغون لدرجة أنك ركضت عائدًا إلى المنزل؟" انضم أصدقاؤه إلى الضحك. كانت والدة بيرسيوس، دانا، هناك، مجبرة على خدمة الملك. نظرت إلى ابنها بخوف وفخر. "لدي الهدية التي طلبتها، أيها الملك بوليدكتس،" قال بيرسيوس، وصوته يرن في القاعة. "ولكنني أحذركم جميعًا. ابتعدوا بأبصاركم إن كنتم تقدرون ضوء النهار!" مد يده إلى الحقيبة السحرية. "هذا هو رأس ميدوسا!"

رفع بيرسيوس رأس ميدوسا، وتحول ضحك الملك القاسي إلى حجر. أصبح الطاغية وأصدقاؤه الأشرار تماثيل صامتة، وأصبحت جزيرة سيريڤوس حرة. جعل الناس ديكتيس، الصياد الطيب، حاكمهم الجديد. "اذهب ببركة الآلهة يا بيرسيوس"، قال ديكتيس وهو يصافحه على الشاطئ. "لقد منحتنا السلام." لكن بيرسيوس اشتاق إلى وطنه الحقيقي. بعد إعادة الهدايا السحرية إلى الآلهة، جهز سفينة. "مغامرتنا انتهت يا أمي"، قال بلطف لداناي على الشاطئ. ابتسمت، وعيناها مشرقتان. "نعم"، أجابت. "حان وقت العودة إلى الوطن." معًا، سارا نحو السفينة المنتظرة.