Baba Yaga and the Little Girl — Auf Deutsch lesen

Die Titel der Geschichten stehen noch auf Englisch; der Text jeder Geschichte ist auf Deutsch.

Es war einmal ein kleines Mädchen, das in einem winzigen Häuschen am äußersten Rand eines Dorfes lebte. Jenseits des Zauns dehnte sich ein großer, dunkler Wald viele und viele Meilen weit aus. Das Mädchen hatte einen Vater, der zum zweiten Mal geheiratet hatte – eine Frau, die grausam zu seiner Tochter war. Die Stiefmutter wollte das Mädchen fort haben. Eines Abends löschte sie alle Kerzen im Haus und wandte sich zu dem kleinen Mädchen um. „Unser Licht ist erloschen, und ich muss meine Näharbeit beenden", sagte sie, ihre Stimme wie Eis. „Du musst zu meiner Schwester ins tiefe Wald gehen und um eine Nadel und einen Faden bitten. Ihr Name ist Baba Jaga." Das kleine Mädchen wusste, dass Baba Jaga keine Tante war, sondern eine schreckliche Hexe, die im Wald lebte. Aber es wagte nicht zu gehorchen. „Ja, Stiefmutter", antwortete es leise. „Ich gehe sofort."

Das kleine Mädchen ging in sein Zimmer und holte eine winzige Puppe hervor, die ihm die eigene Mutter vor langer Zeit geschenkt hatte. „Was soll ich nur tun?", flüsterte es der Puppe zu. „Die Stiefmutter schickt mich zu Baba Yaga." Die kleinen Glasperlenaugen der Puppe schimmerten. „Fürchte dich nicht", piepste eine winzige Stimme aus der Puppe. „Nimm mich mit. Solange du mich hast, bist du sicher." Das Mädchen wickelte die Puppe sorgfältig ein und steckte sie in die Tasche seiner Schürze. Es ging hinaus in den Hof, wo die Stiefmutter schon beim Tor wartete, das zum Wald führte. „Komm nicht zurück ohne Nadel und Faden", zischte die Stiefmutter, ihr Gesicht eine kalte Maske. „Und beeil dich." Das Mädchen nickte, das Herz klopfend, und schlüpfte durch das Tor. Es nahm ein Stück Brot und Käse für die Reise mit und eine kleine Flasche Wasser.

Bevor das kleine Mädchen in den tiefen Wald ging, eilte es durch das Dorf zum belebten Marktplatz. Es schlängelte sich durch die Menschenmenge, bis es den Stand fand, wo seine echte Tante Marmeladen und Brote verkaufte. „Tante!", rief es und zog an ihrem Ärmel. „Meine Stiefmutter schickt mich zu Baba Yaga, um eine Nadel und einen Faden zu holen!" Das warme Lächeln der Tante verschwand. Sie lehnte sich über ihren Ladentisch, ihr Gesicht voller Sorge. „Oh, du armes Kind. Das ist ein schrecklicher Auftrag. Aber höre mir gut zu." Die gütige Frau sammelte schnell Dinge unter ihrem Stand zusammen. „Nimm dieses Band, dieses kleine Fläschchen Öl und diesen Schinken. Wenn du dort ankommst, sei freundlich zu denen, denen du begegnest." Das Mädchen nahm die Geschenke. „Aber warum, Tante?" „Gib ihnen einfach diese Dinge", drängte die Tante und blickte sich um. „Jetzt beeil dich, bevor deine Stiefmutter dich sieht."

Das kleine Mädchen dankte seiner Tante und schlüpfte davon vom Markt, den Wald hinein. Der Pfad war schmal und wand sich zwischen uralten Bäumen hindurch, deren Äste nach dem Himmel krallten. Es wurde immer dunkler, bis nur noch das Mondlicht hindurchfiel und silberne Flecken auf den Boden warf. Seltsame Geräusche hallten um sie herum – das Knacken eines Astes, der Ruf einer Eule, das Flüstern des Windes in den Blättern. Das Herz des Mädchens schlug schnell, aber es ging weiter. „Tue ich das Richtige?", flüsterte es zu seiner Tasche hinein. „Ja, das tust du", antwortete die winzige Stimme der Puppe. „Geh einfach immer geradeaus weiter." So ging es tiefer und tiefer in den Wald hinein, versuchte nicht auf die seltsamen Formen und Schatten zu schauen, die am Rand des Pfades tanzten. Es hielt die Geschenke von seiner Tante fest in einer Hand.

Endlich kam das kleine Mädchen auf eine Lichtung. In der Mitte stand das seltsamste Haus, das sie je gesehen hatte. Es war eine kleine, dunkle Hütte, die auf zwei riesigen Hühnerbeinen saß, und sie drehte sich langsam immer wieder um sich selbst. Die Lichtung war von einem hohen, seltsamen Zaun aus verdrehtem, weißem Holz umgeben, das wie Knochen aussah. Auf jedem Pfosten saß eine merkwürdige, leuchtende Laterne, die ein fahles grünes Licht auf alles warf. Das Mädchen erstarrte, der Atem blieb ihr stecken. Das musste das Haus von Baba Yaga sein. „Was soll ich jetzt tun?", flüsterte sie der Puppe zu. „Sag die Zauberworte", piepste die Puppe. Das Mädchen holte tief Luft und rief mit klarer Stimme: „Kleine Hütte, kleine Hütte! Stell dich mit deinem Rücken zum Wald und dein Gesicht zu mir!" Die Hütte hörte auf sich zu drehen. Mit einem lauten Knarren und Stöhnen senkte sie sich ab, bis ihre Tür dem Mädchen zugewandt war.

Die Tür quietschte auf, und das kleine Mädchen trat hinein. Dort, auf einer Bank neben einem riesigen Ziegelofen, lag Baba Jaga selbst. Sie war eine dürre alte Frau mit einer Nase so lang, dass sie bis zur Decke reichte, und Zähnen aus Eisen. „Was willst du?", krächzte sie, ihre Stimme wie aneinander reibende Steine. „Meine Stiefmutter hat mich geschickt", sagte das Mädchen, und seine Stimme zitterte nur ein wenig. „Um eine Nadel und einen Faden zu erbitten." Babas Jagas Augen blitzten auf. „Ich kenne sie. Sehr gut sogar. Du sollst deine Nadel und deinen Faden bekommen, aber zuerst musst du dafür arbeiten. Hier sind deine Aufgaben." Sie deutete mit einem dürren Finger. „Fege den Hof, reinige die Hütte, sortiere diesen Getreidehaufen und koche mein Abendessen. Wenn nicht alles erledigt ist, wenn ich aufwache, bleibst du hier... für immer!" Damit legte sie sich zurück und begann zu schnarchen, ein Geräusch wie ein brodelnder Vulkan.

Das kleine Mädchen begann zu weinen. Die Aufgaben waren unmöglich! „Mach dir nichts draus," flüsterte die Puppe aus ihrer Tasche. „Ich werde die Arbeit tun. Du schläfst dich aus." Das Mädchen legte sich hin, und während es schlief, sortierte die Puppe wie durch Zauber das Getreide, fegte den Hof, putzte die Hütte und kochte das Abendessen. Als das Mädchen aufwachte, war alles erledigt. Leise ging es hinaus in den Hof. Ein dünnes Dienstmädchen weinte. Das Mädchen gab ihr das hübsche Band, das ihre Tante mitgegeben hatte. „Danke," flüsterte das Dienstmädchen. Die schwarze Katze kam zu ihr, hungrig aussehend. „Mir hat man zehn Jahre lang nichts als trockene Brotkrusten gegeben," miaute sie. Sie gab ihr den Schinken. Das große eiserne Tor ächzte, als würde es schmerzen. Sie nahm das Öl und goss es auf die Angeln. Zwei große schwarze Hunde stürzten auf sie zu, aber sie warf ihnen den Rest des Schinkens hin, und sie wedelten mit den Schwänzen. Sie war bereit.

Kaum war das Mädchen hinausgeschlüpft, wachte Baba Jaga auf. „Das Mädchen ist fort!", schrie sie auf. Sie lief zur Magd. „Warum hast du sie nicht aufgehalten?" „Du hast mir mein ganzes Leben lang kein Band gegeben", antwortete das Mädchen. Baba Jaga rannte zu den Hunden. „Warum habt ihr sie nicht in Stücke gerissen?" „Du hast uns nie mehr als verbrannte Knochen gegeben", knurrten sie. Sie lief zum Tor. „Warum bist du nicht zugeknallt?" „Du hast meine Angeln nie geölt", ächzte es. Außer sich vor Wut sprang Baba Jaga in ihren riesigen Mörser, ergriff den Stößel zum Lenken und fegte ihre Spuren mit einem Besen weg. Sie flog durch die Luft, polternd und krachend durch den Wald, schneller als jedes Pferd. Das Mädchen, das um sein Leben rannte, hörte den schrecklichen Lärm immer näher kommen. „Sie kommt!", rief es der Puppe zu. „Was soll ich tun?"

„Schnell!" piepste die Puppe. „Nimm das Tuch, das dir deine Tante geschenkt hat, und wirf es hinter dich!" Das Mädchen zog ein kleines, besticktes Tuch aus seinem Bündel. Ohne innezuhalten, warf sie es über ihre Schulter. In dem Moment, als es den Boden berührte, wuchs es und wuchs, immer breiter und breiter, bis es zu einem tiefen, breiten, reißenden Fluss wurde! Baba Yaga erreichte das Ufer und schrie vor Wut auf. Der Fluss war zu breit zum Fliegen und zu tief zum Durchwaten. Sie schüttelte ihre Faust nach dem kleinen Mädchen auf der anderen Seite. „Diesmal bist du entkommen!" kreischte sie, ihre Stimme hallte über das Wasser. „Aber komm mir ja nie wieder in meinen Wald!" Sie fletschte ihre eisernen Zähne, doch sie konnte nichts mehr tun. Besiegt drehte sie ihren Mörser um und flog zurück zu ihrer Hütte auf Hühnerbeinen, während das kleine Mädchen sicher auf der anderen Seite zurückblieb.

Das kleine Mädchen ruhte sich eine Weile aus, dann machte es sich sicher aus dem Wald auf den Weg nach Hause. Es lief zur Tür, gerade als sein Vater vom Markt zurückkam. Er sah das zerrissene Kleid und die zerkratzten Hände und nahm es in eine riesige Umarmung. „Wo bist du gewesen?", rief er. Das Mädchen erzählte ihm alles – wie die grausame Stiefmutter es zu Baba Jaga geschickt hatte, die schrecklichen Aufgaben und die furchtbare Verfolgung. Als der Vater die ganze Geschichte hörte, wurde er furchtbar zornig. Er ging ins Haus, packte die Stiefmutter am Arm und führte sie zur Tür. „Du bist grausam zu meiner Tochter gewesen", sagte er mit donnernder Stimme. „Verlasse dieses Haus und komm nie wieder zurück!" Er trieb sie hinaus, und sie lief davon in den dunklen Wald und wurde nie wiedersehen. Von jenem Tag an lebten das kleine Mädchen und sein Vater zusammen in Frieden und Glück.