The Monkey King's Journey — Auf Deutsch lesen
Die Titel der Geschichten stehen noch auf Englisch; der Text jeder Geschichte ist auf Deutsch.
Auf dem Berg der Blumen und Früchte lag ein magischer Stein. Seit Ewigkeiten sog er die Güte der Welt in sich auf, bis er eines Tages mit einem gewaltigen Krach aufsprang und ein steinerner Affe heraussprang. Er blinzelte, und seine Augen leuchteten in goldenem Licht. Er verneigte sich nach Norden, Süden, Osten und Westen, dann flitzte er den Berghang hinab. Die anderen Affen kreischten vor Überraschung. „Wer bist du?", riefen sie. „Ich weiß es nicht!", antwortete er lachend. „Ich bin einfach hier!" Er war stärker und kluger als alle anderen, darum hießen sie ihn willkommen. Er spielte in den uralten Bäumen und trank aus den klaren Bächen. „Kommt und rennt mit mir zum Gipfel der alten Kiefer!", rief er, und niemand konnte ihn je besiegen. Er war glücklich und schloss Freundschaft mit allen Tieren des Berges, von den Wölfen bis zu den Gibbons.
An einem heißen Sommertag folgten die Affen einem Bach den Berg hinauf, bis sie seine Quelle entdeckten: einen gewaltigen Wasserfall, der in ein Becken stürzte. Der Lärm war wie Donner. „Was liegt dahinter?", zwitscherten sie durcheinander. Ein alter Affe stellte eine Herausforderung. „Wer mutig genug ist, hindurchzugehen und die Quelle zu finden, den machen wir zu unserem König!", erklärte er. Einen Moment lang regte sich niemand. Die anderen Affen blickten sich nervös an. „Das ist viel zu gefährlich!", flüsterte einer. „Du würdest auf den Felsen zerschmettert!", sagte ein anderer. Da sprang der Steinaffe auf einen hohen Felsen, seine Augen leuchteten. „Der König aller Affen?", schrie er über das Getöse hinweg. „Ich nehme an! Ich werde gehen!"
Der steinerne Affe durchquerte das Wasser und landete auf einer eisernen Brücke, die zu einer riesigen, trockenen Höhle führte. Im Inneren war ein vollkommenes Zuhause mit einem steinernen Ofen, Stühlen und Betten. Er sprang hinaus. „Folgt mir!", rief er. „Ich habe ein Zuhause für uns alle gefunden!" „Du bist nicht verletzt?", fragten sie. „Es ist vollkommen sicher! Eine eiserne Brücke führt zu einer steinernen Höhle!" Mit großem Jubel folgte ihm der ganze Stamm durch den Wasserfall. Sie stürzten voller Freude in ihr neues Zuhause und erkundeten jeden Winkel. Wie versprochen verbeugten sie sich tief vor dem steinernen Affen, der nun auf einem großen steinernen Stuhl in der Mitte der Höhle saß. „Großer König!", riefen sie im Chor. Von diesem Tag an war er ihr schöner Affenkönig, und sie schenkten ihm eine Krone, die aus den hellsten Blüten geflochten war.
Jahrhundertelang war der Affenkönig glücklich, doch eines Tages wurde er traurig. „Ich werde alt werden und sterben," sagte er zu seinen Untertanen. „Gibt es keine Möglichkeit, für immer zu leben?" Ein alter Affe erzählte ihm von weisen Heiligen, die das Geheimnis kannten. So segelte der Affenkönig über das Meer, und nach Jahren der Suche fand er das verborgene Kloster des Heiligen Subodhi. „Meister, ich bitte dich, lehre mich!" sagte er, kniend. „Was wünschst du zu lernen?" fragte der Heilige. „Ich wünsche mir nur zu lernen, wie man für immer lebt," antwortete der Affe. Der Heilige, der seine Aufrichtigkeit erkannte, stimmte zu und gab ihm den Namen Sun Wukong. Jahre hindurch studierte Wukong geduldig. Eines Nachts rief der Meister ihn heimlich zu sich und lehrte ihn die zweiundsiebzig Verwandlungen und den Wolkensalto, einen Sprung, der ihn tausende von Meilen weit tragen konnte.
Sun Wukong kehrte nach Hause zurück, doch er wusste, dass er eine Waffe brauchte, die seinen neuen Kräften würdig war. Er tauchte zum Grund des Östlichen Meeres hinab, zum Palast des Drachenkönigs. „Alter Nachbar!", kündigte Wukong an. „Ich brauche eine richtige Waffe. Sicherlich hast du eine?" Der nervöse Drachenkönig zeigte ihm einen großen Speer. „Zu leicht", sagte Wukong und balancierte ihn auf einem Finger. Man zeigte ihm einen riesigen Rechen, der tausende Pfund wog. „Immer noch zu leicht!", lachte er. „Ist das alles?" Die Frau des Drachenkönigs flüsterte: „Warum nicht die große eiserne Säule in der Schatzkammer? Wenn er sie heben kann, soll er sie haben." Sie führten ihn zu einer leuchtenden eisernen Säule, dick wie ein Fass, die dazu diente, die Ozeane zu vermessen. Wukong strich über sie. „Ein wenig zu groß", sagte er. „Ich wünsche mir, dass sie kleiner wäre." Sofort schrumpfte die Säule.
In einer Nacht raubten Boten aus der Unterwelt Sun Wukong die Seele im Schlaf. „Meine Zeit ist noch nicht um!", brüllte er auf und wachte in ihrem düsteren Reich auf. Er zog seinen Stab aus seinem Ohr und ließ ihn wachsen, wodurch er die Dämonenwachen zerstreute. Er stürmte den Palast der zehn Könige der Toten. „Warum habt ihr mich hierher gebracht?", forderte er zu wissen. „Jeder Name steht im Buch", zitterten sie. „Alle müssen sterben." „Nicht ich!", schrie er. „Ich stehe über euren Regeln! Zeigt mir die Verzeichnisse!" Sie brachten das Buch des Lebens und des Todes. Sun Wukong fand seinen Namen, dann ergriff er den Pinsel. Mit einem dicken, zornigen Strich strich er seinen eigenen Namen durch, dann kritzelten er wild alle Namen aller Affen seines Berges durch und machte sie alle unsterblich, bevor er das Buch den verängstigten Königen zurückwarf.
Um den Affen aus Schwierigkeiten herauszuhalten, bot ihm der Jadekaisser eine Stelle im Himmel an. Zunächst war er Stallmeister, doch er kündigte in Verachtung. Dann wurde er zum Hüter des Gartens der unsterblichen Pfirsiche ernannt. Eines Tages kamen Feen, um Früchte für das große königliche Fest zu pflücken. Sie nannten alle wichtigen Gäste auf. „Und was ist mit mir?", fragte Sun Wukong. Die Feen sahen sich unbeholfen an. „Es tut uns leid, Hüter, aber dein Name steht nicht auf der Liste." Wütend über die Beleidigung nutzte Sun Wukong seine Magie, um die Feen zu erstarren. „Nicht eingeladen?", murmelte er und kletterte auf den ältesten Baum. „Meinetwegen! Ich halte mir jetzt selbst ein Fest!" Er begann, jeden einzelnen der riesigen, reifen Pfirsiche selbst zu essen und stopfte sich so lange voll, bis er keinen mehr hinunterbrachte.
Nachdem Sun Wukong die Pfirsiche gegessen hatte, stürmte er das Fest, trank den unsterblichen Wein des Kaisers und kehrte auf seinen Berg zurück. Der Jadekaisser war außer sich vor Wut. „Das ist unerträglich!", erklärte er seinem Hofstaat. „Sendet die gesamte Armee des Himmels, um ihn zu fangen!" Einhunderttausend himmlische Soldaten marschierten auf dem Berg der Blumen und Früchte ein. Doch Sun Wukong lachte nur. „Ihr denkt, eine Armee kann mich aufhalten?", höhnte er. Er riss sich eine Handvoll Haare aus, kaute sie und spuckte sie aus. „Verwandelt euch!", rief er. Jedes Stück wurde zu einer vollkommenen Kopie seiner selbst. Die Armee des Himmels fand sich plötzlich im Kampf gegen Tausende von Affenkönigen wieder. Die himmlischen Generäle gerieten in Verwirrung und wurden völlig geschlagen. Jeder Held des Himmels wurde gegen ihn entsandt, und er besiegte sie alle.
Endlich bat der Jadekaisser den Buddha um Hilfe. Der Buddha erschien, seine Gestalt erfüllte den Himmel. „Warum verursachst du solch Unruhe?", fragte er sanft. „Ich will Jadekaisser sein!", erklärte Wukong. Der Buddha lächelte. „Dann wollen wir wetten. Wenn du aus meiner rechten Hand springen kannst, gehört dir der Thron." Wukong lachte. „Das ist leicht!" Er machte einen gewaltigen Sprung und landete am Rand des Universums, wo fünf rosa Säulen den Himmel hielten. Um zu beweisen, dass er dort gewesen war, schrieb er seinen Namen auf eine von ihnen. Er sprang zurück und landete stolz in der Handfläche des Buddha. „Ich bin zurückgekehrt", sagte er. „Halte dein Versprechen." „Aber du hast meine Hand nie verlassen", erwiderte der Buddha sanft. „Schau hier." Wukong blickte hinab. Am Fuß des Mittelfingers des Buddha standen die Worte, die er gerade geschrieben hatte.
Bevor Sun Wukong noch ein Wort sagen konnte, drehte der Buddha seine Hand um. Seine fünf Finger verwandelten sich in einen gewaltigen Berg, der auf den Affenkönig herabsank und ihn festpresste. Er war gefangen. Um sicherzustellen, dass er nicht entkommen konnte, legte der Buddha auf dem höchsten Gipfel ein Papiertalisman an, versiegelt mit einer goldenen Mantra. „Soll dies mein Ende sein?", tobte der Affe und kämpfte mit aller Kraft. Doch der Berg rührte sich nicht. Er blieb allein zurück, nur sein Kopf und seine Arme waren frei. „So sei es", flüsterte er endlich zum Wind. „Ich werde warten." Seine Reise war vorbei, zumindest für jetzt. Er würde dort fünfhundert Jahre lang warten, nur mit dem Wind und dem Himmel als Gefährten, bis ein heiliger Pilger eines Tages auf einer großen Quest vorbeikommen und ihn endlich befreien würde.