Rapunzel — Leer en español

Los títulos de las historias todavía aparecen en inglés; el texto de cada historia está en español.

Al borde de un pequeño pueblo se alzaba una humilde cabaña, y su única ventana daba a un alto muro de piedra que rodeaba un vasto y hermoso jardín que pertenecía a una poderosa hechicera —un jardín al que todos los habitantes del pueblo tenían demasiado miedo para entrar. En la cabaña vivía un joven matrimonio pobre que había deseado durante mucho tiempo tener un hijo. Cuando por fin la esposa quedó embarazada, fue presa de un antojo irresistible por las hojas frescas y verdes de rapónchigo que veía crecer en hileras al otro lado del muro, y se volvió pálida y débil de tanto desearlas, hasta que le dijo a su marido que sentía que no podría vivir si no conseguía algunas.

Para aliviar el sufrimiento de su esposa, el marido saltó la pared una noche y recogió un puñado de las hojas de endibia. Su esposa estaba tan agradecida, y se sentía tan mejorada, que pronto deseó más — así que él saltó la pared una segunda vez. Pero esta vez, cuando extendió la mano hacia las hojas, la alta bruja estaba esperándolo en el jardín iluminado por la luna. Estaba furiosa por el robo; sin embargo, cuando supo por qué había venido, le ofreció un pacto extraño y terrible. Le permitiría llevar toda la endibia que quisiera, y lo perdonaría completamente — pero a cambio, cuando naciera su hijo, debía entregarle el bebé para que lo criara. Aterrado y sin ver otra salida, el marido asustado aceptó.

Cuando nació la bebé —una niña pequeña con un mechón de cabello dorado— llegó la bruja y se la llevó, y la llamó Rapunzel, por las verduras del jardín. Amaba a la niña a su manera, dura y posesiva, pero estaba decidida a que nadie más la tuviera. Así que cuando Rapunzel creció y se convirtió en una joven mujer, famosa por su hermosa voz y su cabello dorado asombrosamente largo, la bruja la encerró en lo alto de una torre elevada en el corazón del bosque. La torre no tenía escaleras ni puerta —solo una pequeña ventana, muy, muy arriba en la cúspide— para que nadie en el mundo pudiera llegar hasta ella.

Cada día la bruja llegaba al pie de la torre y gritaba hacia la pequeña ventana: «¡Rapunzel, Rapunzel, suelta tu cabello!» Y Rapunzel desenrollaba su inmensa trenza dorada y la dejaba caer por toda la pared de la torre, para que la bruja pudiera subir por ella. Así vivía Rapunzel, año tras año, muy por encima del mundo, teniendo solo a la bruja por compañía y a los pájaros de su ventana por amigos. Mantenía la pequeña habitación redonda llena de luz y cantaba para pasar los largos días, pero cada vez más se asomaba por su única ventanita a mirar el bosque verde y el cielo, y se preguntaba cómo sería el gran mundo más allá de su torre.

Un día, un joven príncipe cabalgaba por el bosque profundo cuando oyó una voz que cantaba más dulcemente que ninguna otra que hubiera escuchado jamás. Siguió el sonido hasta llegar al pie de la torre alta, pero por mucho que buscó, no encontró puerta ni escalera, solo la pared lisa y elevada y aquella única ventanita pequeña muy arriba. Desconcertado y hechizado, se escondió entre los árboles para observar. No tardó mucho en ver llegar a la bruja y oírla gritar hacia arriba: «¡Rapunzel, Rapunzel, suéltame tu cabello!», y quedó maravillado al ver cómo la larga trenza dorada caía en cascada y ella subía por ella. Ahora el príncipe conocía el secreto de la torre, y esperó en silencio hasta que la bruja se hubo marchado de nuevo.

Cuando todo quedó en silencio, el príncipe se acercó al pie de la torre y gritó, tal como lo hacía la bruja: «¡Rapunzel, Rapunzel, suelta tu cabello!» La larga trenza dorada descendió, y el príncipe trepó por ella hasta la pequeña ventana. Rapunzel se asustó al principio —pues nunca en su vida había visto a un joven, ni a nadie más que a la bruja— pero el príncipe habló con tanta dulzura y le contó cómo su canto lo había guiado a través de todo el bosque, que su miedo pronto se convirtió en alegría. Día tras día, mientras la bruja estaba fuera, el príncipe iba a visitarla, y los dos conversaban y reían junto a la ventana alta durante horas, y entre ellos nació un amor verdadero y tierno.

Pero un día Rapunzel, sin pensar, dejó escapar una pregunta que reveló todo el secreto: le preguntó a la bruja por qué pesaba tanto más que el joven príncipe amable que venía a visitarla. La bruja entró en furia al descubrir que alguien había encontrado la torre después de todo. En su ira glacial, decidió que Rapunzel debía ser llevada lejos, a un lugar donde el príncipe nunca pudiera encontrarla. Ese mismo día la sacó de la torre y la condujo a un paraje solitario y distante, en los confines de las tierras salvajes, y la dejó allí. Luego regresó a la torre sola, para esperar al príncipe junto a la ventana y poner fin a sus visitas de una vez por todas.

Y así Rapunzel se encontró sola en una tierra vasta y desolada de brezales y colinas lejanas, lejos de su torre y aún más lejos del príncipe. Los días fueron duros, pero ella era más valiente y más ingeniosa de lo que la bruja jamás había imaginado. Encontró refugio, agua y bayas, y se mantuvo con vida —y durante todos aquellos largos y solitarios meses nunca perdió la esperanza de que algún día, de alguna manera, ella y el príncipe volvieran a encontrarse. Y muy lejos de allí, el príncipe, que había subido a la torre solo para encontrar a la bruja esperándolo y a su Rapunzel desaparecida, se había puesto a vagar por el ancho mundo en su búsqueda, preguntando por ella en cada tierra por la que pasaba.

Durante mucho tiempo el príncipe anduvo errante, con los pies doloridos y el cuerpo agotado, el corazón desgarrado, siguiendo cada rumor de una muchacha de cabello dorado y voz hermosa. Entonces una tarde, atravesando un país vasto y desolado, oyó —lejano, tenue e inconfundible— el mismo canto que lo había atraído por primera vez a la torre. Lo siguió a través de la llanura con las últimas fuerzas que le quedaban, y allí, por fin, encontró a su Rapunzel. Los dos corrieron el uno hacia el otro y se abrazaron, llorando de alegría después de tanto tiempo separados, apenas capaces de creer que su larga búsqueda había terminado. Y desde ese momento sus penas quedaron atrás, pues nada en el mundo podría separarlos de nuevo.

De la mano, el príncipe y Rapunzel regresaron a su reino, donde hacía mucho tiempo lo daban por perdido. Todo el reino salió a recibir al príncipe, por fin de vuelta en casa, y a conocer a la joven de cabellos dorados y corazón gentil que había buscado por todo el mundo. Se casaron en la celebración más grande que el reino jamás había conocido, y Rapunzel —quien había pasado tanto tiempo de su vida encerrada en una pequeña habitación, alejada del mundo— ahora vivía libre y feliz, rodeada de amigos, bajo el cielo abierto y sin muros ni torres a la vista. Y así, después de todas sus largas pruebas, los dos vivieron juntos con alegría todos los días de sus vidas.