Sleeping Beauty — Leer en español

Los títulos de las historias todavía aparecen en inglés; el texto de cada historia está en español.

En un reino de verdes colinas y un río reluciente, un rey y una reina que durante años habían anhelado tener un hijo fueron bendecidos al fin con una hija recién nacida. Su alegría fue tan grande que abrieron de par en par las puertas del castillo e invitaron a toda la tierra a un magnífico banquete de bautizo. Las campanas sonaban, las banderas ondeaban, y desde cada pueblo y aldea la gente subía hacia el castillo para celebrar a la pequeña princesa que había sido tan esperada. El rey, radiante de felicidad, decidió invitar también a las buenas hadas del reino para que bendijesen a su hija con todos los dones que una niña pudiera desear.

El bautizo fue el más grandioso que el reino jamás había visto. En el gran salón, ante toda la corte, las buenas hadas llegaron una tras otra hasta la cuna para entregar sus dones: la belleza, la gracia, la bondad, una voz de ruiseñor, el ingenio y la sabiduría. Cada una tocaba su varita en la bebé dormida y pronunciaba una bendición suave, y toda la sala suspiraba de dicha. El rey y la reina observaban con el corazón rebosante, seguros de que ningún niño había sido jamás tan ricamente bendecido ni tan profundamente amado como su pequeña hija en aquel día feliz y dorado.

Pero había una vieja y poderosa hada que había sido olvidada, y entró en la sala hecha una furia por el desaire. Plantándose ante toda la corte en silencio, pronunció un destino cruel: cuando la princesa llegara a ser una joven mujer, se pincharía el dedo en la rueca de una rueca y caería muerta. La corte lanzó un grito de horror. Pero un hada buena aún no había entregado su don —y aunque no podía deshacer una maldición tan poderosa, sí podía suavizarla. La princesa no moriría, prometió con dulzura; en cambio, caería en un profundo sueño de cien años, hasta que un príncipe viniera a despertarla.

Para salvar a su amada hija, el rey dio una orden desesperada: había que reunir y destruir todas las ruecas e hiladores de todo el reino, para que la princesa nunca se acercara a uno. En la gran plaza del pueblo la gente sacó sus ruecas a carretadas, y se encendió una hoguera enorme. Durante años después no se encontró un solo hilador en ningún lugar del reino, y la princesa creció feliz y segura, querida por todos, mientras el recuerdo de la antigua maldición se desvanecía lentamente hasta convertirse en una historia que la gente apenas creía.

Los años pasaron, y la princesa se convirtió en una joven amable y curiosa. Un día, mientras exploraba la parte más antigua del castillo, subió por una escalera estrecha y sinuosa que nunca había visto antes y llegó a una pequeña puerta en lo alto de una torre olvidada. Detrás de ella, en una habitación pequeña y polvorienta, estaba sentada una anciana hilando tranquilamente en una rueca —pues aquella vieja alma, alejada del mundo, nunca había oído la orden del rey—. La princesa, que en toda su vida no había visto cosa semejante, observaba fascinada y preguntó si podría probar ella misma aquella extraña y hermosa rueca que giraba.

En el momento en que la princesa tocó la rueca, se pinchó el dedo —y al instante, tal como la buena hada había predicho, se sumió en un sueño profundo y apacible. Y en ese mismo instante la magia gentil se extendió por todo el castillo, de modo que el rey y toda su corte, los guardias en las murallas, el cocinero en la cocina, los caballos en la cuadra, hasta el fuego en la chimenea y los pájaros en el aire, todos se durmieron suavemente justo donde estaban. Un gran silencio se apoderó de todo, y una cerca de rosas y espinas comenzó a crecer alrededor, hasta que el castillo dormido quedó oculto del mundo para esperar a que pasaran sus cien años.

Pasaron cien años. La gran cerca de rosas y espinas creció alta y tupida y salvaje, trepando más arriba que las propias torres del castillo, hasta que el castillo dormido desapareció por completo detrás de ella y se convirtió en nada más que una leyenda. De vez en cuando, a lo largo de los largos años, algún joven valiente oía la vieja historia de la princesa dormida escondida en su interior y venía a probar suerte, pero la cerca era demasiado alta y demasiado densa para que nadie pudiera atravesarla, y así el castillo seguía durmiendo, silencioso y secreto, mientras las estaciones pasaban y pasaban y el mundo exterior olvidaba por completo que alguna vez había existido.

Al cabo de cien años, un joven príncipe llegó cabalgando por aquellas tierras y oyó la vieja historia del castillo y la princesa dormida al otro lado de las espinas. Algo en el relato lo cautivó, y decidió intentar lo que tantos habían fracasado en conseguir. Pero cuando se acercó al gran seto, sucedió algo maravilloso: las espinas, como si solo hubieran estado esperándolo a él, se apartaron por sí solas, y las rosas se abrieron formando un claro arco verde ante sus ojos. Asombrado, el príncipe atravesó el seto que se abría y entró en el silencioso castillo dormido que se extendía más allá.

Por el castillo silencioso y tranquilo caminaba el príncipe, pasando junto a guardias dormidos y cortesanos adormilados, hasta que por fin llegó a la más hermosa de todas las cámaras, donde la princesa reposaba en paz, durmiendo tal como lo había hecho durante cien años, tan hermosa y tan fresca como el día en que cayó el encantamiento. Conmovido por la visión, el príncipe se arrodilló y tomó suavemente su mano — y en ese mismo instante los cien años llegaron a su fin, y el hechizo se rompió. La princesa abrió los ojos, despertó y le sonrió como si lo hubiera conocido toda su vida. Y por todo el castillo, en ese mismo momento, todos los demás también despertaron, y el largo sueño terminó al fin.

Todo el castillo cobró vida nuevamente lleno de alegría, y la noticia se extendió por toda la tierra: la princesa dormida había despertado al fin y había encontrado a su príncipe. Se celebró una boda magnífica, aún más grandiosa que el bautizo de cien años atrás, y el rey —quien había dormido todos esos años sin envejecer un solo día— entregó la mano de su hija entre lágrimas de felicidad. Los habitantes del pueblo, cuyos propios bisabuelos habían llorado antaño por la maldición, acudieron en multitud al castillo para aclamar al reino despierto y a su amada princesa. Así pues, después del sueño más largo del mundo entero, la princesa y su príncipe comenzaron su vida juntos, y toda la tierra se regocijó.