The Ant and the Grasshopper — Leer en español

Los títulos de las historias todavía aparecen en inglés; el texto de cada historia está en español.

En una vasta pradera bañada por el sol, bajo el cálido resplandor de un largo día de verano, vivían una Hormiga laboriosa y un Saltamontes alegre. El sol brillaba intensamente, calentando la tierra e hizo que las flores florecieran en colores brillantes, llenando el aire de aromas dulces. Cada día, desde la mañana hasta el anochecer, la pequeña Hormiga corría de un lado a otro, trabajando con todas sus fuerzas. Recogía semillas y granos, hojas y migajas, llevando cada pedazo, por pesado que fuera, hasta su hogar, sus diminutas patas nunca cansándose. La Hormiga sabía que el verano no duraría para siempre, y trabajaba sin descanso para prepararse para los tiempos más fríos que se avecinaban. Pero el Saltamontes, de largas patas y color verde, pasaba sus días de una manera muy diferente, encontrando alegría en cada momento.

La Hormiga nunca descansaba. Sus diminutas patas se movían con rapidez, transportando migajas de comida que parecían imposiblemente grandes para su pequeño cuerpo. Subía y bajaba por los senderos angostos, atravesaba campos de trébol fragante, pasaba junto a altas briznas de hierba que se alzaban como árboles. Cada viaje era un esfuerzo lento y cuidadoso, un testimonio de su propósito inquebrantable, pero la Hormiga no se quejaba. Sabía que cada semilla que llevaba, cada migaja que guardaba, era una promesa de calor y alimento cuando los días se acortaran y el suelo se tornara frío, silencioso y desnudo. Sus pequeñas antenas se agitaban, explorando el camino, mientras empujaba y tiraba, siempre en movimiento hacia su hogar, donde sus reservas crecían constantemente con cada día que pasaba.

Mientras la Hormiga trabajaba sin descanso, el Saltamontes pasaba sus horas cantando melodías alegres, pulsando sus diminutas alas musicales con abandono gozoso. Amaba el sol y la brisa cálida, sentía el ritmo del día de verano, y no veía razón alguna para apresurarse ni para preocuparse por lo que el mañana pudiera traer. A menudo se posaba cómodamente bajo las anchas y acogedoras hojas de un girasol gigante, la cabeza ladeada mientras observaba pasar a la ocupada Hormiga, con una sonrisa radiante en el rostro. «¿Por qué trabajas tan duro, pequeño amigo?», llamaba el Saltamontes, su voz llena de risa y luz. «¡El día es largo y el sol es cálido! Ven y canta conmigo, ¡y disfruta de la belleza del verano!» Pero la Hormiga solo negaba con la cabeza y continuaba su camino, decidida a terminar su tarea, sintiendo el llamado urgente de su deber.

Un día, mientras la Hormiga estaba ocupada recogiendo granos de un trecho de trigo maduro y dorado, el Saltamontes se acercó saltando, sus antenas temblando de curiosidad. «¿Aún trabajando, Hormiga?», se rió con una nota despreocupada en la voz. «¿Nunca te tomas un descanso de tanto esfuerzo?» La Hormiga se detuvo un momento, colocando cuidadosamente un grano pesado de trigo sobre su espalda, una gotita de sudor brillando en su cabeza. «Estoy recogiendo comida para el invierno», explicó con voz firme y sincera. «Pronto llegará el frío, y no quedará nada que comer. Deberías hacer lo mismo, querido Saltamontes, o te verás en apuros cuando caiga la nieve». El Saltamontes simplemente se encogió de hombros verdes, sin dejarse convencer por la seria advertencia de la Hormiga, prefiriendo mucho más el calor del sol y la alegría de su música.

El Saltamontes no hizo caso de las palabras serias de la Hormiga, dejándolas desvanecerse como semillas de diente de león en el viento. «¡El invierno está muy lejos!», cantó con un trino alegre, y saltó en busca de nuevas aventuras y placeres. Pronto encontró un arroyo reluciente, cuyas aguas frescas y cristalinas se precipitaban sobre piedras lisas y tibias al sol, reflejando el cielo azul. El Saltamontes pasó el resto de la tarde saltando de una piedra cubierta de musgo a otra, practicando sus saltos con gracia atlética, y luego se posó en una caña a orilla del agua para tocar una melodía alegre con sus alas. La idea de vientos fríos y campos vacíos estaba demasiado lejos y era demasiado desagradable para preocuparse. Mientras brillara el sol y florecieran las flores, el Saltamontes seguiría cantando y jugando, convencido de que los buenos tiempos nunca, jamás terminarían.

Pero como todo en este mundo, el verano llegó a su fin. Los días se acortaron, el sol perdió su fuerza, y el verde alegre de la pradera se desvaneció en pardos y grises apagados, perdiendo toda su vida vibrante. Un viento cortante y frío barrió el valle, arrancando las hojas de los árboles hasta dejar sus ramas desnudas y esqueléticas contra el cielo, como dedos de un esqueleto. Entonces, una mañana, los primeros copos de nieve delicados comenzaron a caer, deslizándose en silencio desde un cielo gris y pesado, acumulándose en cada superficie. Se posaron suavemente sobre las ramas escarchadas, sobre la hierba marchita y sobre el suelo frío y duro, transformando lentamente el paisaje en un mundo blanco. El invierno había llegado, tal como la Hormiga había advertido, trayendo consigo un frío mordaz y un mundo silencioso y vacío, completamente transformado.

Los días alegres del verano eran ya un recuerdo lejano para el Saltamontes, un sueño que se desvanecía. La pradera, que una vez fue un festín vibrante de verde, ahora estaba cubierta por una manta de nieve fría y blanca. Ya no había hojas jugosas que roer, ni semillas dulces que encontrar, ni sol cálido en el que tumbarse, solo un frío mordiente e implacable. El Saltamontes temblaba sin cesar, acurrucado bajo un arbusto marchito, su cuerpo que una vez fue verde vibrante ahora apagado por el frío y la falta de alimento. Su estómago le dolía de hambre, un dolor profundo y punzante, y sus patas, que una vez estuvieron llenas de brío y danza, se sentían rígidas y débiles, apenas capaces de moverse. Las canciones alegres del verano habían abandonado su voz, reemplazadas por el castañeteo de sus dientes y el deseo desesperado de calor. Realmente deseaba haber escuchado las advertencias de la sabia Hormiga.

Con sus fuerzas agotándose y sin otra esperanza a la vista, el Saltamontes recordó las palabras de la Hormiga, un débil eco en el viento amargo. Reunió el último vestigio de valor y comenzó un viaje lento y doloroso a través de la pradera cubierta de nieve. Cada paso era una lucha; sus largas patas se hundían profundamente en los ventisqueros helados, su cuerpo debilitado por el hambre. Finalmente, tras lo que pareció una eternidad, llegó a la casa de la Hormiga: un pequeño y modesto hormiguero, ahora parcialmente oculto bajo una capa fresca de nieve, una diminuta fortaleza contra los elementos. Carámbanos colgaban como pequeños puñales de cristal de las plantas congeladas cercanas, brillando bajo la luz pálida. El Saltamontes golpeó débilmente la entrada obstruida por la nieve, su corazón latiendo con una mezcla de miedo y una chispa minúscula de esperanza desesperada. Esperaba que la Hormiga recordara sus conversaciones del verano y tuviera piedad.

Momentos después, la Hormiga apareció en la entrada, su forma oscura destacándose contra la nieve, escrutando el frío cortante. Vio al Saltamontes temblando, frágil y débil, apenas reconocible de su yo veraniego. «¿Quién anda ahí?» preguntó la Hormiga, con voz firme e inquebrantable, aunque quizá con un dejo de tristeza. El Saltamontes, apenas capaz de hablar, su voz un susurro tenue, suplicó: «Soy yo, tu amigo el Saltamontes. Tengo frío y hambre, Hormiga. Por favor, amable Hormiga, ¿me darías un poco de comida de tus provisiones? Solo un poco, para ayudarme a atravesar este invierno terrible e interminable». La Hormiga observó al Saltamontes durante un largo momento, recordando los despreocupados días de verano y su propio trabajo incesante. «Amigo mío», dijo, con voz aún firme, «¿qué hiciste todo el verano, mientras yo trabajaba tan duramente para llenar mi despensa?»

Entonces la Hormiga dijo: «Todo el verano, mientras yo trabajaba y recogía provisiones, tú cantabas y bailabas, disfrutando cada momento sin preocupación alguna. Así que ahora, Saltamontes, ¡debes bailar durante todo el invierno!» Y dicho esto, la Hormiga se dio la vuelta y regresó a su hogar cálido y bien provisto, cerrando su entrada contra el frío implacable para proteger a su familia. Adentro, la Hormiga y su familia estaban seguros y a salvo, con abundante comida para durar hasta que llegara el calor suave de la primavera. Afuera, la vasta pradera cubierta de nieve yacía silenciosa e implacable, extendiéndose sin fin bajo un cielo gris. El Saltamontes quedó solo para enfrentar el invierno despiadado, aprendiendo una lección difícil sobre la importancia de la previsión y el trabajo arduo. El largo y frío invierno se extendía ante él, un recordatorio austero y silencioso de que la alegría del verano debe equilibrarse con la previsión y la preparación.