The Monkey King's Journey — Leer en español

Los títulos de las historias todavía aparecen en inglés; el texto de cada historia está en español.

En la cima de la Montaña de las Flores y los Frutos había una piedra mágica. Durante edades absorbió la bondad del mundo, hasta que un día se resquebrajó con un estruendo tremendo, y de ella saltó un mono de piedra. Parpadeó, y sus ojos brillaron con luz dorada. Se inclinó hacia el norte, el sur, el este y el oeste, luego bajó corriendo por la ladera de la montaña. Los otros monos chillaron de sorpresa. "¿Quién eres?", gritaron. "¡No lo sé!", respondió él, riendo. "¡Solo estoy aquí!" Era más fuerte e ingenioso que cualquiera de ellos, así que lo recibieron con alegría. Jugaba en los árboles antiguos y bebía de los arroyos cristalinos. "¡Vengan y corran conmigo hasta la cima del viejo pino!", gritaba, y nadie podía nunca vencerlo. Era feliz e hizo amigos con todas las bestias de la montaña, desde los lobos hasta los gibones.

Un día de mucho calor en verano, los monos siguieron un arroyo montaña arriba hasta encontrar su origen: una cascada tremenda que se despeñaba en una poza. El ruido era como un trueno. "¿Qué hay detrás de ella?", chillaban. Un mono viejo lanzó un desafío. "¡Quien sea lo bastante valiente para atravesarla y descubrir la fuente, lo haremos nuestro rey!", declaró. Por un momento, nadie se movió. Los otros monos se miraban nerviosos. "¡Es demasiado peligroso!", susurró uno. "¡Te harías pedazos contra las rocas!", dijo otro. Entonces el mono de piedra saltó sobre una roca alta, los ojos brillándole. "¿Rey de todos los monos?", gritó por encima del rugido. "¡Acepto! ¡Iré!"

El mono de piedra atravesó el agua sin sufrir daño y llegó a un puente de hierro que conducía a una enorme cueva de piedra, completamente seca. Adentro había una casa perfecta, con una estufa de piedra, sillas y camas. Saltó hacia afuera. "¡Síganme!" gritó. "¡He encontrado un hogar para todos nosotros!" "¿No estás herido?" preguntaron. "¡Es completamente seguro! Un puente de hierro conduce a una cueva de piedra!" Con un gran grito de alegría, toda la tribu lo siguió a través de la cascada. Entraron corriendo a su nuevo hogar llenos de dicha, explorando cada rincón. Fieles a su palabra, se inclinaron profundamente ante el mono de piedra, quien ahora estaba sentado en una gran silla de piedra en el centro de la cueva. "¡Gran Rey!" gritaron todos a una sola voz. Desde ese día en adelante, fue su hermoso Rey Mono, y le dieron una corona tejida con las flores más brillantes.

Durante siglos el Rey Mono fue feliz, pero un día se sintió triste. "Envejeceré y moriré", les dijo a sus súbditos. "¿No hay forma de vivir para siempre?" Un mono anciano le habló de sabios Maestros que conocían el secreto. Así que el Rey Mono navegó a través del mar, y después de años de búsqueda, encontró el monasterio escondido del sabio Subodhi. "Maestro, te ruego que me enseñes", dijo arrodillándose. "¿Qué deseas aprender?", preguntó el sabio. "Solo deseo aprender el camino para vivir para siempre", respondió el mono. El sabio, viendo su sinceridad, accedió y le dio el nombre Sun Wukong. Durante años Wukong estudió con paciencia. Una noche, el maestro lo llamó en secreto y le enseñó las setenta y dos transformaciones y el salto de nube, un salto que podía llevarlo miles de millas.

Sun Wukong regresó a casa, pero sabía que necesitaba un arma digna de sus nuevos poderes. Se sumergió hasta el fondo del Mar Oriental, hacia el palacio del Rey Dragón. "¡Viejo vecino!" anunció Wukong. "Necesito un arma de verdad. Seguramente tienes una, ¿no?" El nervioso Rey Dragón le mostró una gran lanza. "Demasiado ligera", dijo Wukong, equilibrándola en un dedo. Le presentaron un rastrillo enorme que pesaba miles de libras. "¡Aún demasiado ligero!" rió. "¿Eso es todo?" La esposa del Rey Dragón susurró: "¿Por qué no el gran pilar de hierro que guardamos en el tesoro? Si puede levantarlo, puede quedárselo". Lo llevaron ante un pilar de hierro resplandeciente, tan grueso como un barril, que se usaba para medir los océanos. Wukong lo acarició. "Un poco demasiado grande", dijo. "Desearía que fuera más pequeño". Al instante, el pilar se encogió.

Una noche, mensajeros del Más Allá capturaron el alma de Sun Wukong mientras dormía. "¡Mi tiempo aún no ha llegado!", rugió al despertar en aquella tierra lúgubre. Sacó su bastón de la oreja y lo dejó crecer, dispersando a los guardias demonios. Irrumpió en el palacio de los Diez Reyes de los Muertos. "¿Por qué me han traído aquí?", exigió. "El nombre de todos está en el libro", temblaron ellos. "Todos deben morir". "¡Yo no!", gritó. "¡Estoy fuera de vuestras leyes! ¡Muestrenme los registros!" Sacaron el Libro de la Vida y la Muerte. Sun Wukong encontró su nombre, luego agarró el pincel. Tachó su propio nombre con un trazo grueso y furioso, después garabateó furiosamente sobre los nombres de todos los monos de su montaña, haciéndolos a todos inmortales antes de arrojar el libro de vuelta a los reyes aterrados.

Para mantener al mono alejado de los problemas, el Emperador de Jade le ofreció un trabajo en el Cielo. Primero fue Guardián de los Establos, cargo que abandonó indignado. Luego lo nombraron Guardián del Jardín de los Melocotones de la Inmortalidad. Un día, unas hadas llegaron a recoger fruta para el gran banquete real. Nombraron a todos los invitados importantes. "¿Y yo?" preguntó Sun Wukong. Las hadas se miraron incómodas. "Lo sentimos, Guardián, pero tu nombre no está en la lista." Furioso por el insulto, Sun Wukong usó su magia para congelar a las hadas en el lugar. "¿No invitado?" murmuró, trepando al árbol más antiguo. "¡Está bien! ¡Haré mi propio banquete ahora mismo!" Comenzó a comerse cada uno de los enormes melocotones maduros, devorándolos hasta que no pudo comer más.

Después de comer los melocotones, Sun Wukong irrumpió en el banquete, bebió el vino inmortal del Emperador y regresó a su montaña. El Emperador de Jade estaba furioso. "¡Esto no puede permitirse!" declaró ante su corte. "¡Envíen todo el ejército del Cielo para capturarlo!" Cien mil soldados celestiales marcharon hacia la Montaña de las Flores y las Frutas. Pero Sun Wukong solo rió. "¿Creen que un ejército puede detenerme?" se burló. Se arrancó un puñado de pelos, se los metió en la boca y los escupió. "¡Transformen!" gritó. Cada pedazo se convirtió en una copia perfecta de sí mismo. El ejército del Cielo se encontró luchando contra miles de Reyes Mono a la vez. Los generales celestiales cayeron en la confusión y fueron completamente derrotados. Todos los héroes del Cielo fueron enviados contra él, y los venció a todos.

Por fin, el Emperador de Jade le pidió ayuda al Buda. El Buda apareció, su forma llenando los cielos. "¿Por qué causas tal alboroto?" preguntó con dulzura. "¡Quiero ser Emperador de Jade!" declaró Wukong. El Buda sonrió. "Una apuesta, entonces. Si logras saltar fuera de mi mano derecha, el trono es tuyo." Wukong rió. "¡Fácil!" Dio un gran salto y aterrizó en el borde del universo, donde cinco pilares rosados sostenían el cielo. Para probar que había estado allí, escribió su nombre en uno de ellos. Saltó de regreso, aterrizando orgulloso en la palma del Buda. "He regresado" dijo. "Cumple tu promesa." "Pero nunca saliste de mi mano" respondió el Buda suavemente. "Mira aquí." Wukong miró hacia abajo. En la base del dedo medio del Buda estaban las palabras que acababa de escribir.

Antes de que Sun Wukong pudiera hablar, el Buda giró la mano. Los cinco dedos se convirtieron en una montaña poderosa que se abatió sobre el Rey Mono, aprisionándolo. Estaba atrapado. Para asegurarse de que no pudiera escapar, el Buda colocó un talismán de papel en la cúspide más alta, un sello con un mantra dorado. "¿Es este mi fin?", rugió el mono, luchando con todas sus fuerzas. Pero la montaña no se movió. Quedó solo, con solo la cabeza y los brazos libres. "Así sea", susurró finalmente al viento. "Esperaré". Su viaje había terminado, por ahora. Esperaría allí quinientos años, con solo el viento y el cielo como compañía, hasta que un peregrino sagrado pasara por allí en una gran misión y finalmente lo liberara.