The Girl Who Collected Smiles — Lire en français

Les titres des histoires sont encore affichés en anglais ; le texte de chaque histoire est en français.

Lila sautait à travers le marché envahi par la végétation, son sourire aussi éclatant que les néons clignotant au-dessus d'elle. « Dépêche-toi, Sparky ! » cria-t-elle à son compagnon robot, dont les pieds métalliques claquaient sur le pavé fissuré. Des lianes géantes serpentaient autour des immenses publicités holographiques. L'air vibrait du bourdonnement des aéroglisseurs et du pépiement des oiseaux robotiques qui nichaient dans la végétation luxuriante qui reprenait possession de la ville.

« Regarde, Lila ! » bippa Sparky, pointant un doigt métallique vers une tablette de données abandonnée, nichée parmi les fougères. Lila haleta, la ramassant avec précaution. « C'est un vieux journal de collecteur de sourires ! » s'exclama-t-elle. La tablette s'alluma en clignotant, affichant une image fanée d'une femme aux yeux doux et au sourire chaleureux. « Peut-être que nous pourrons apprendre à collecter des sourires nous aussi », ajouta-t-elle.

« Collectionner des sourires ? Est-ce même possible ? » grogna une voix. Ils se tournèrent pour voir un vieux mécanicien bourru nommé Gnash, essuyant la graisse de ses mains avec un chiffon. « Bah ! Perdre son temps à des bêtises. Ce qu'il nous faut, c'est réparer cette ville ! » Lila resta ferme. « Le voyage de mille lieues commence par un premier pas, Gnash. Confucius a dit cela, et je crois que collectionner des sourires est notre premier pas ! Nous pouvons ramener le bonheur dans cette ville ! » déclara-t-elle.

Lila et Sparky s'approchèrent d'un imposant complexe d'appartements, dont les fenêtres étaient sombres et sans vie. « Bonjour ? » appela Lila, sa voix résonnant dans la cour silencieuse. Soudain, un chien robot aboya depuis un balcon au-dessus. Une femme âgée, à peine visible derrière d'épaisses vignes, jeta un coup d'œil. « Allez-vous-en ! » croassa-t-elle. « Il n'y a ici que de la misère ! »

« Peut-être qu'elle a raison, Lila », vrombissait Sparky, ses optiques bleues s'assombrissant. Lila secoua la tête. « Nous devons essayer ! » Lila se souvint d'un passage dans le journal du Collectionneur de Sourires : « La gentillesse est la clé. » Elle cueillit délicatement une fleur rose vif poussant sur une vigne et la tendit. « Un cadeau ! » cria-t-elle à la femme. « Un petit gage d'amitié ! »

La femme hésita, puis tendit lentement une main tremblante. Alors qu'elle touchait la fleur, un léger sourire effleura ses lèvres. Soudain, le chien robotique bondit, lui arrachant la fleur des mains ! Il croqua les pétales dans ses mâchoires métalliques. « NON ! » cria Lila, le cœur brisé. La femme claqua la porte du balcon.

« Ça va, Lila, » bippa Sparky en lui tapotant la main avec son bras métallique. « Il nous faut juste une approche différente. » Il se rappela un passage du journal du Collectionneur de Sourires : « Les sourires sont souvent cachés derrière les souvenirs. » Les yeux de Lila s'écarquillèrent. « La tablette de données ! Peut-être qu'elle contient d'anciens souvenirs heureux de la ville ! » Elle se précipita vers la tablette de données abandonnée, Sparky sur ses talons.

De retour à l'atelier de Gnash, Lila connecta soigneusement le terminal de données au réseau central de la ville. De vieilles publicités holographiques s'animèrent en clignotant, dévoilant le passé vibrant de la ville ! Des rires résonnèrent des haut-parleurs. Le chien robotique d'avant apparut à l'écran, remuant la queue et faisant des tours. Les yeux de la femme âgée s'écarquillèrent de reconnaissance ! Soudain, le chien robotique sauta du balcon et se mit à aboyer joyeusement en direction de Lila. Gnash sourit, disant : « Je suppose que les sourires sont plutôt importants. » Lila sourit. « Ils sont tout ! »

La femme âgée sortit de son appartement, un sourire rayonnant sur son visage. « Merci », dit-elle doucement, caressant le chien robotique. « J'avais oublié à quel point cette ville était belle autrefois. » D'autres résidents sortirent de leurs maisons, attirés par les rires et les affichages holographiques vibrants. La ville se sentait à nouveau vivante, remplie d'espoir et de sourires.

Lila et Sparky regardaient la ville reprendre vie, le cœur rempli de joie. Lila savait que collecter des sourires était plus qu'un rêve fou. Il s'agissait de gentillesse, de souvenirs et de liens. « Nous l'avons vraiment fait, Sparky ! » s'exclama-t-elle. « Nous avons ramené les sourires dans la ville ! »