The Alchemist's Dream — Lire en français

Les titres des histoires sont encore affichés en anglais ; le texte de chaque histoire est en français.

« Waouh, cette grotte de cristal est incroyable, Papa ! » s'exclama Camila, sa voix résonnant sur les parois. Son père sourit, ajustant ses lunettes. « C'est encore plus beau que je ne l'imaginais. Comment ces cristaux deviennent-ils si grands ? »

Camila sortit son carnet. « Je me demande si les cristaux sont faits de la même matière que les roches à l'extérieur ? » Son père gloussa : « C'est une excellente question ! Tout se résume à la chimie. La chimie est l'étude de la matière et de ses propriétés, y compris la façon dont la matière change. »

« La chimie ? » demanda Camila. « Alors, comme... mélanger des choses ensemble ? » Son père hocha la tête. « Exactement ! Les gens expérimentent la chimie depuis des milliers d'années, avant même de savoir ce que c'était. Imagine : l'Europe de la Renaissance, le seizième siècle, les rues pavées résonnant des rêves des alchimistes... »

« Les alchimistes, a-t-il poursuivi, étaient les premiers chimistes, essayant de comprendre comment transformer une substance en une autre. L'un des plus célèbres était Paracelse – son vrai nom était Théophraste von Hohenheim. Il a vécu en Suisse et en Autriche, et il était obsédé par la recherche d'un moyen de transformer les métaux communs en or. Il était aussi médecin et philosophe. »

Un jour, Paracelse broyait des minéraux avec un mortier et un pilon. Il était plongé dans ses pensées, essayant de déchiffrer un ancien parchemin. Il marmonna pour lui-même : « Tout ce qui est or ne brille pas, tous ceux qui errent ne sont pas perdus, comme dirait Tolkien des siècles plus tard, je dois trouver une nouvelle voie ! »

Soudain, il remarqua une réaction particulière. Lorsqu'il mélangeait une certaine combinaison de minéraux et les chauffait, un étrange gaz se dégageait. Ce gaz pouvait dissoudre des substances qui normalement ne se dissolvaient pas ! Il avait découvert de nouvelles propriétés de la matière, même s'il ne s'en rendait pas compte à l'époque.

Les travaux de Paracelse ont jeté les bases de la chimie moderne. Il a mis l'accent sur l'observation attentive et l'expérimentation, s'éloignant des approches purement théoriques. Aujourd'hui, grâce aux chimistes, nous avons tout, des médicaments qui sauvent des vies aux matériaux plus solides et plus légers pour la construction d'avions et de voitures !

De retour dans la grotte de cristal, le père de Camila dit : « Donc, les expériences de Paracelse ont été très importantes pour comprendre comment les choses changent. » Camila s'exclama : « Alors, les cristaux ont poussé parce que les éléments et les minéraux ont changé ? » Son père hocha la tête. « Exactement ! C'est pourquoi cette grotte est si spéciale ! »

« Je comprends maintenant ! » s'exclama Camila. « C'est comme quand je mélange du bicarbonate de soude et du vinaigre pour mon projet scientifique, c'est une réaction chimique ! » Son père ajouta : « Ou quand tu vois de la rouille se former sur une vieille voiture, c'est du fer qui réagit avec l'oxygène ! » « Même la cuisine ! » dit Camila, « Quand tu fais un gâteau, les ingrédients changent ! »

« Alors, la chimie, c'est comment les choses se transforment en d'autres choses ! » dit Camila en souriant. Juste à ce moment, un nouveau cristal étincelant attira son regard. « Papa, qu'est-ce qui fait que certains cristaux brillent sous la lumière noire ? »