The Little Red Hen — Lire en français

Les titres des histoires sont encore affichés en anglais ; le texte de chaque histoire est en français.

Il était une fois une petite poule rousse qui vivait dans une grande ferme très animée, où le soleil réchauffait la grange rouge et où l'odeur du foin se mêlait à la fraîcheur de l'air campagnard. C'était une poule très laborieuse, toujours occupée à gratter le sol pour trouver des vers, à picorer les grains épars, ou à ranger son nid avec un soin méticuleux. Chaque jour, elle trouvait quelque chose d'utile à faire, tandis que les autres animaux préféraient se reposer. Elle partageait la cour de la ferme avec des amis plutôt paresseux : un gros chien hirsute qui n'aimait rien tant que de s'étirer et dormir au soleil, un chat noir et élégant qui passait ses journées à faire la sieste sur des pierres chaudes ou à jouer avec les poussières qui dansaient dans l'air, un canard blanc et dodu qui préférait s'éclabousser bruyamment dans les flaques plutôt que de faire le moindre effort, et un gros cochon rose qui était le plus heureux en se vautrant profondément dans la boue fraîche et molle. La petite poule rousse aurait souvent souhaité que ses amis soient un peu plus actifs et moins enclins à laisser les jours s'écouler dans l'oisiveté, mais ils semblaient parfaitement contents de leur vie insouciante.

Par une belle matinée ensoleillée, tandis que la Petite Poule Rouge grattait le sol avec diligence près de la grande grange rouge, son œil perçant aperçut quelque chose d'inhabituel qui scintillait dans la terre poussiéreuse. C'était un grain de blé unique et bien dodu, oublié parmi les petits cailloux et les brins d'herbe sèche qui longeaient la fondation de la grange. « Quel beau grain ! » claqueta-t-elle avec satisfaction, penchant légèrement la tête et le poussant délicatement du bec. Elle savait que d'une seule graine comme celle-ci, beaucoup d'autres pourraient croître, produisant finalement une moisson de tiges dorées, pourvu qu'on en prenne soin et qu'on y consacre de l'effort. Une idée merveilleuse et délicieuse commença à germer dans son petit esprit de poule, une idée qui promettait quelque chose de vraiment spécial, non seulement pour elle, mais pour tous les habitants de la ferme, s'ils acceptaient de l'aider.

La Petite Poule Rousse, tenant précieusement le grain dans son bec, le porta jusqu'à un petit coin de terre vide du jardin, qu'elle savait parfait pour planter. Avec un gloussement plein d'espoir, elle se tourna vers ses amis, qui, comme toujours, profitaient de leur loisir. « Qui m'aidera à planter ce blé ? » demanda-t-elle d'une voix forte et claire dans le jardin silencieux. Le Chien s'étira avec nonchalance, les yeux à demi fermés, et soupira longuement : « Pas moi ! Je suis bien trop fatigué. » La Chatte se lécha une patte avec grand soin, puis ronronna : « Pas moi ! Ma fourrure est bien trop délicate pour creuser. » La Canard secoua ses plumes de queue, éclaboussant des gouttes d'eau, et cancana avec dédain : « Pas moi ! J'ai une flaque très importante dans laquelle barboter ! » Le Cochon grogna simplement fort depuis son bain de boue : « Pas moi ! C'est bien trop d'effort ! » La Petite Poule Rousse soupira, un léger souffle d'exaspération, mais sa détermination resta inébranlable. « Alors je la planterai moi-même », déclara-t-elle, et elle commença à gratter et à picorer la terre avec ses pattes robustes et son bec pointu, creusant un petit trou bien net pour le précieux grain.

Le soleil brillait intensément, réchauffant la terre, et les pluies douces tombaient, nourrissant le sol. Le temps s'écoula tranquillement à la ferme, marqué par le changement des saisons. La Petite Poule Rouge, toujours diligente, visitait son petit lopin de terre chaque jour, gloussant d'encouragement vers la graine cachée. Bientôt, une minuscule pousse verte perça timidement le sol, puis une autre, et encore une autre, répondant à la chaleur et à l'humidité. En peu de temps, le petit lopin de terre labourée s'était complètement transformé en un magnifique champ de blé doré et élancé, ondulant régulièrement sous la douce brise d'été. C'était un spectacle magnifique, un témoignage de son travail acharné et de sa patience inébranlable, emplissant l'air d'un doux bruit de froissement. Les épis de blé étaient dodus et lourds, débordant de grains mûrs, prêts pour l'étape suivante et cruciale de leur voyage vers le pain délicieux.

Quand le blé fut complètement mûr et prêt pour la moisson, sa couleur dorée s'intensifiant sous le soleil, la Petite Poule Rouge sut que c'était un travail grand et exigeant. Les tiges étaient lourdes, et il y en avait beaucoup à couper. Elle alla chercher ses amis, qui se reposaient, comme d'habitude, dans leurs endroits préférés. « Qui m'aidera à couper ce blé ? » demanda-t-elle, la voix claire et pleine d'espoir. Le Chien gémit dramatiquement, étirant ses pattes avant très loin, et dit : « Pas moi ! Je suis bien trop endormi, et cette herbe est si confortable. » Le Chat s'étira voluptueusement, arquant son dos et ronronnant : « Pas moi ! J'ai beaucoup de siestes importantes à faire, et le soleil est parfait ici. » Le Canard secoua ses plumes de queue, envoyant des gouttelettes d'eau voler partout, et cria d'un ton méprisant : « Pas moi ! Mon étang m'attend, et mes ailes sont fatiguées d'avoir pagayé ! » Le Cochon ne fit que renifler bruyamment dans son sommeil boueux : « Pas moi ! C'est bien trop d'effort, rien que d'y penser ! » La Petite Poule Rouge soupira de nouveau, une sensation familière de résignation s'installant en elle, sachant exactement ce qu'elle devait faire ensuite.

« Alors, je vais le faire moi-même », dit la Petite Poule Rouge, la voix ferme et décidée, et elle se mit aussitôt au travail. Avec son bec puissant et tranchant, elle picora et tira avec diligence chaque tige pesante, les coupant une à une. Ses petites ailes frémissaient d'effort tandis qu'elle rassemblait le blé tombé en petits tas faciles à manier, qu'on appelle des gerbes. C'était un travail difficile et épuisant sous le chaud soleil d'été, mais la Petite Poule Rouge ne se plaignit pas et ne faiblit pas. Sa détermination se lisait dans chacun de ses gestes concentré. Lentement mais sûrement, un beau tas de gerbes de blé doré commença à grandir à côté d'elle, une pile parfaite et bien ordonnée, prête pour l'étape suivante de sa transformation. Elle savait que chaque effort, chaque tige coupée, chaque gerbe rassemblée, la rapprochait d'un pain délicieux et chaud.

Le blé était coupé et lié en gerbes, mais il fallait le moudre pour en faire une belle farine. Cela signifiait un voyage jusqu'au moulin du village, très loin sur le chemin poussiéreux de la ferme. « Qui m'aidera à porter ce blé au moulin ? » demanda la Petite Poule Rouge, essayant de pousser un petit ballot de gerbes, lourd malgré tout, sur le sol inégal et rocailleux. Le Chien bâilla dramatiquement encore une fois, étirant son grand corps, « Pas moi ! C'est beaucoup trop loin, et je préfère faire la sieste ici. » Le Chat s'étira gracieusement, arquant le dos et frappant une mouche de sa patte, « Pas moi ! Mes pattes sont bien trop délicates pour un tel voyage. » Le Canard secoua vigoureusement ses plumes de queue, envoyant de petites éclaboussures, et coassa en se tortillant avec dédain, « Pas moi ! Je risquerais de devenir terriblement poussiéreux sur cette route ! » Le Cochon, ouvrant à peine un œil de son confortable bain de boue, poussa simplement un profond et sourd ronflement. Alors, la Petite Poule Rouge, avec un gloussement déterminé et une profonde inspiration, commença à pousser et à tirer le lourd ballot elle-même, d'un pas lent et laborieux à la fois, le long du long chemin sinueux qui menait jusqu'au lointain moulin du village.

Enfin, après un long voyage poussiéreux, la Petite Poule Rouge arriva au vieux moulin de pierre, dont la grande roue à aubes tournait régulièrement dehors. C'était un endroit affairé et bruyant, rempli du grondement rythmé des énormes meules et de l'odeur douce et réconfortante de la farine fraîchement moulue. « Alors je la moudrai moi-même », gloussa-t-elle en secouant résolument la tête, et avec de petits coups de bec et de pattes, elle parvint à faire tomber son précieux blé dans la trémie en bois, prêt à être écrasé. Les grandes meules tournaient lentement, puissamment, avec un profond bourdonnement de mouture, transformant les grains dorés en un nuage de farine blanche, fine et poudreuse. Des grains de poussière dansaient comme de minuscules étoiles dans les rayons de lumière qui filtraient par les petites fenêtres poussiéreuses, tandis que la Petite Poule Rouge regardait son dur labeur se transformer en quelque chose de nouveau et merveilleux, un ingrédient véritablement essentiel pour la pâtisserie.

Le bec plein de farine blanche et douce, la Petite Poule Rouge regagna sa cuisine douillette et chaude. L'odeur délicieuse et réconfortante du pain frais commençait déjà à remplir son imagination, promesse du merveilleux régal à venir. C'était l'étape finale et palpitante de son long voyage ! « Qui m'aidera à cuire ce pain ? » demanda-t-elle à ses amis, qui avaient, comme prévu, suivi le parfum tentateur de la farine et de la chaleur jusqu'à la porte de la cuisine. Le Chien gémit dramatiquement, étirant ses pattes avant et geignant doucement : « Pas moi ! J'ai désespérément besoin de repos, j'ai eu une si longue journée de sieste ! » Le Chat s'étira langoureusement, arquant le dos et bâillant : « Pas moi ! Ma fourrure risquerait de devenir terriblement en désordre avec la farine, et je ne peux absolument pas le permettre. » Le Canard s'éloigna en traînant les pattes avec un coup d'aile dédaigneux : « Pas moi ! Je vais me faire un bain rafraîchissant, cette cuisine est bien trop chaude ! » Le Cochon renifla bruyamment depuis son coin confortable juste dehors : « Pas moi ! C'est bien trop chaud pour un cochon de ma délicate constitution ! » La Petite Poule Rouge regarda tour à tour ses amis paresseux, son tas de farine, puis le four qui attendait, et d'un gloussement déterminé, elle sut exactement ce qu'elle devait faire.

La Petite Poule Rousse, fidèle à sa parole, fit cuire le pain elle-même, et bientôt une odeur merveilleuse et irrésistible emplit toute la cour de la ferme, s'échappant de la cuisine et mettant tous les animaux en émoi. C'était un pain doré, avec une croûte croustillante et un intérieur moelleux et léger. « Qui m'aidera à manger ce pain ? » demanda-t-elle, la voix claire et forte. Soudain, comme réveillés par un sort magique, ses amis apparurent de tous les coins de la ferme ! Leurs yeux s'écarquillèrent, et l'eau leur vint à la bouche. « Oh, moi ! » aboya le Chien, agitant sa queue avec enthousiasme. « Bien sûr, moi ! » ronronna le Chat, se frottant contre sa jambe. « Moi ! Moi ! » coassa le Canard, se dandinant rapidement. « Moi ! » grogna le Cochon, se pressant en avant. Mais la Petite Poule Rousse secoua simplement la tête avec fermeté. « Non, » dit-elle, la voix douce mais inébranlable. « Vous ne m'avez pas aidée à le planter, ni à le couper, ni à le porter au moulin, ni à le moudre, ni à le faire cuire. Alors, je vais le manger moi-même ! » Et elle le fit, jusqu'à la dernière miette délicieuse, savourant les fruits doux et chauds de son propre travail honnête, tandis que ses amis regardaient, regrettant de ne pas l'avoir aidée.