Benjamin Franklin ne voulait pas que la dinde soit l'oiseau national
Beaucoup pensent que Benjamin Franklin a plaidé pour la dinde comme oiseau national de l'Amérique. Nous vérifions les faits derrière ce mythe persistant.
L'image de Benjamin Franklin, l'un des Pères fondateurs les plus célèbres de l'Amérique, plaidant passionnément pour que la dinde sauvage représente la jeune nation au lieu du pygargue à tête blanche est une histoire populaire et durable. Elle dépeint Franklin comme une figure pragmatique, peut-être même fantaisiste, avec un œil avisé pour le véritable caractère de la faune américaine. Cette croyance est souvent partagée avec amusement et admiration pour la sagesse supposée non conventionnelle de Franklin.
- Benjamin Franklin a officiellement proposé la dinde comme oiseau national.
- Franklin pensait que le pygargue à tête blanche était un oiseau de « mauvais caractère moral ».
- Il voyait la dinde comme un symbole plus noble et courageux pour l'Amérique.
- Ses commentaires faisaient partie d'un débat sérieux sur les symboles nationaux.
Franklin a-t-il officiellement proposé la dinde ?
L'idée que Benjamin Franklin ait officiellement proposé la dinde comme oiseau national lors des délibérations pour le Grand Sceau des États-Unis n'est pas étayée par les archives historiques. Le comité chargé de concevoir le Grand Sceau, qui comprenait Franklin, Thomas Jefferson et John Adams, a bien examiné divers symboles. Cependant, il n'y a aucune preuve dans les documents officiels ou la correspondance de Franklin qu'il ait jamais présenté la dinde comme un sérieux prétendant au titre d'oiseau national. Le pygargue à tête blanche a finalement été choisi pour le Grand Sceau en 1782, bien avant la célèbre lettre de Franklin sur le sujet.
Les opinions de Franklin sur le pygargue à tête blanche et la dinde
La source de ce mythe persistant provient d'une lettre que Franklin a écrite à sa fille, Sarah Bache, en janvier 1784. Dans cette lettre, Franklin exprimait son mécontentement personnel à l'égard du pygargue à tête blanche en tant que symbole national. Il critiquait les habitudes de l'aigle, le qualifiant d'« oiseau de mauvais caractère moral » pour sa tendance à voler la nourriture de plus petits oiseaux. Il notait également que l'aigle « ne gagne pas sa vie honnêtement ». En revanche, Franklin faisait l'éloge de la dinde, la décrivant comme un « oiseau beaucoup plus respectable » et un « oiseau de courage ». Il admirait sa volonté de défendre son territoire et sa famille. Cependant, il s'agissait d'observations personnelles partagées dans une lettre privée, et non d'une proposition formelle ou d'une campagne publique sérieuse. Il commentait une décision existante plutôt que d'essayer d'en influencer une. Vous pouvez en apprendre davantage sur des personnalités importantes comme Franklin grâce à Wonder People.
Ce que Franklin voulait vraiment transmettre
La lettre de Franklin visait moins à défendre la dinde qu'à exprimer sa déception quant au symbole choisi et, peut-être, à se moquer gentiment de la pompe perçue de certains aspects de l'identité nationale. Ses commentaires étaient une critique satirique, soulignant ce qu'il considérait comme des défauts dans le caractère du pygargue à tête blanche par rapport à la dinde, plus humble mais courageuse. C'était le reflet de son esprit et de sa perspective souvent non conventionnelle, plutôt qu'un désir sincère de renverser la décision concernant l'oiseau national.
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En fin de compte, les commentaires de Benjamin Franklin sur la dinde et le pygargue à tête blanche étaient une observation privée et critique plutôt qu'une proposition publique ou formelle. Bien qu'il ait exprimé une préférence pour le caractère de la dinde, il n'a jamais fait de tentative sérieuse pour en faire l'oiseau national. L'histoire persistante témoigne de la personnalité de Franklin en tant qu'observateur spirituel et perspicace de la vie américaine, même si les détails spécifiques sont une idée fausse courante. Pour plus d'analyses historiques, explorez d'autres articles sur WonderBooks.
Questions fréquentes
Quand le pygargue à tête blanche a-t-il été officiellement choisi comme oiseau national ?
Le pygargue à tête blanche a été officiellement adopté comme emblème sur le Grand Sceau des États-Unis le 20 juin 1782 par le Congrès continental. Cette décision a été prise après que plusieurs comités aient travaillé à la conception du sceau.
Quels autres symboles ont été envisagés pour le Grand Sceau ?
Les premières conceptions du Grand Sceau comprenaient divers symboles classiques et allégoriques. Benjamin Franklin a initialement proposé un dessin représentant Moïse séparant la mer Rouge, avec Pharaon se noyant, symbolisant la protection divine d'une nouvelle nation. D'autres idées comprenaient des déesses classiques et des événements historiques.
Existe-t-il d'autres mythes célèbres sur Benjamin Franklin ?
Oui, de nombreux mythes entourent Benjamin Franklin. Une idée fausse courante est qu'il a découvert l'électricité en faisant voler un cerf-volant lors d'un orage et en étant frappé par la foudre. Bien qu'il ait mené la célèbre expérience du cerf-volant, il a veillé à ne pas être frappé et a plutôt tiré de l'électricité statique d'une clé attachée à la ficelle du cerf-volant.