तकिया बादल

"जल्दी करो, एलारा, इससे पहले कि सूरज पूरी तरह ढल जाए!" जैस्पर ने पुकारा, उसकी आवाज़ थोड़ी गूँज रही थी। एलारा, अपनी पुरानी किताब पकड़े हुए, एक जड़ से ठोकर खाकर लगभग गिर पड़ी। "मैं आ रही हूँ, मैं आ रही हूँ! लेकिन यह पहाड़ी जितनी दिखती है उससे ज़्यादा खड़ी है," उसने हाँफते हुए कहा, और आखिरकार उसके पास पहुँच गई। फुसफुसाता हुआ मैदान बस आगे था, और एलारा को उम्मीद थी कि किंवदंतियाँ सच होंगी।

ग्लेड एक अलौकिक प्रकाश से जगमगा रहा था। "देखो!" जैस्पर ने सांस रोककर कहा, एक अजीब पौधे की ओर इशारा करते हुए जिसकी पत्तियां चमक रही थीं। एलारा सावधानी से उसके पास गई। "यह एक लुमिना ब्लूम है," उसने फुसफुसाते हुए कहा, अपनी किताब से उसे पहचानते हुए। उसने पढ़ा था कि यह केवल विशेष स्वप्न बादलों के नीचे ही खिलता है और इसमें नरम सपनों का रहस्य छिपा है। "शायद," जैस्पर ने मुस्कुराते हुए कहा, "हम एक घर ले जा सकते हैं।"

"इसे लेना गलत होगा, जैस्पर। किताब कहती है कि वे ग्लेड को सुरक्षित और संतुलित रखने के लिए आवश्यक हैं," एलारा ने सिर हिलाते हुए कहा। जैस्पर ने माथे पर बल डाले। "लेकिन मेरे सपने हाल ही में इतने... कठिन रहे हैं। मैं रात भर करवटें बदलता रहता हूँ!" एलारा ने आह भरी, फिर अपनी किताब को फिर से देखा। "ठीक है, शायद... शायद कोई और तरीका है। 'दुनिया की सबसे अच्छी और सबसे खूबसूरत चीजें देखी या छुई नहीं जा सकतीं - उन्हें दिल से महसूस किया जाना चाहिए,' हेलेन केलर ने कहा था। शायद यहाँ कुछ और है जो मदद कर सकता है।"

अचानक, एक छोटी-सी आवाज़ निकली, "कुछ नरम ढूंढ रहे हो, क्या?" एलारा और जैस्पर चौंककर उछल पड़े। एक छोटा, रोमिल प्राणी, जिसकी आँखें बड़ी और मासूम थीं, एक ल्यूमिना ब्लूम के पीछे से झाँका। "तुम कौन हो?" जैस्पर ने पूछा, सावधानी से एक कदम पीछे हटते हुए। "मैं पिप हूँ! और मैंने तुम्हें सपनों के बारे में बात करते सुना। मैं नरम चीज़ों के बारे में सब जानता हूँ।"

पिप आगे बढ़ा। उसने गर्व से अपनी छाती फुलाते हुए घोषणा की, "मैं ड्रीम शीप से रोआं इकट्ठा करता हूँ।" "ड्रीम शीप?" एलारा ने उत्सुकता से पूछा। "वे स्टार-ग्रास चरते हैं और उनकी ऊन सबसे कोमल सपनों के बादल बन जाती है! वे एक बहुत ही दुर्लभ प्रजाति हैं, जो केवल सपनों के किनारे पर रहती हैं, जहाँ कल्पना वास्तविकता को छूती है," पिप ने समझाया। "और मैं आरामदायक घोंसले बनाने के लिए गिरे हुए रोआं को इकट्ठा करता हूँ!"

"हमें ड्रीम शीप के पास ले चलो!" जैस्पर ने उम्मीद से आँखें चौड़ी करते हुए विनती की। पिप ने माथा सिकोड़ा। "ओह, प्रिय, ओह, प्रिय। सपनों के किनारे तक पहुँचना आसान नहीं है! और... पिलो क्लाउड रास्ता रोक रहा है," उसने चिंतित होकर कहा। "पिलो क्लाउड?" एलारा ने पूछा। पिप काँप उठा। "यह बुरे सपनों से बना एक बड़ा, चिड़चिड़ा बादल है! इसे नरम चीज़ों से नफरत है, और इसे लोगों को अच्छे सपने देखने से रोकना बहुत पसंद है!"

"हमें कोशिश करनी होगी!" जैस्पर ने ज़ोर दिया। "मेरे सपने भयानक हैं। हम उस पिलो क्लाउड का एक साथ सामना करेंगे!" एलारा ने सिर हिलाया, उसका दृढ़ संकल्प लौट आया। "पिप, क्या तुम हमारा मार्गदर्शन कर सकते हो?" पिप झिझका, फिर उसने अपनी छाती फुला ली। "ठीक है! लेकिन हमें एक योजना की ज़रूरत होगी। पिलो क्लाउड को कोई भी खुशमिज़ाज़ और चमकीली चीज़ पसंद नहीं है। हमें अपने सपनों को अपने डर से ज़्यादा चमकीला बनाने का एक तरीका खोजना होगा!"

तीनों ने सपने जैसे परिदृश्यों से यात्रा की जब तक वे पिलो क्लाउड तक नहीं पहुँचे। यह उनके सामने, भूरे और काले रंग का एक घूमता हुआ द्रव्यमान, मंडरा रहा था। "यह पास से और भी डरावना है!" जैस्पर ने फुसफुसाया। एलारा को लुमिना ब्लूम की कोमल रोशनी याद आई। "लुमिना ब्लूम याद है? क्या होगा अगर हम उसकी रोशनी का उपयोग अपनी सबसे खुशी की यादों को मजबूत करने के लिए करें?" उसने अपनी जेब से एक छोटा दर्पण निकाला, जो स्टार-ग्रास की कोमल चमक को बादल पर प्रतिबिंबित कर रहा था। बादल सिकुड़ने लगा। "जल्दी! अपनी सबसे खुशी की सोच इसमें चमकाओ!"

जैस्पर ने अपनी आँखें बंद कर लीं, ग्लेड में एलारा के साथ हँसने के बारे में सोच रहा था। पिप को अपना सबसे नरम घोंसला याद आया। प्रकाश तेज़ हुआ, और पिलो क्लाउड सपने के हानिरहित फुहारों में घुल गया। "हमने कर दिखाया!" जैस्पर ने एलारा का हाथ पकड़ते हुए खुशी से कहा। "खुश विचारों की रोशनी किसी भी बुरे सपने से ज़्यादा मज़बूत होती है!" पिप ने चहकते हुए कहा, "हमेशा अपने सबसे चमकीले सपनों को चमकने देना याद रखना!"

व्हिस्परिंग ग्लेड में वापस, एलारा मुस्कुराई। "मेरे सपने पहले से हल्के महसूस हो रहे हैं।" जैस्पर ने सिर हिलाया। "मेरे भी। और तुम्हें पता है क्या, एलारा?" "क्या?" एलारा ने पूछा। "'भविष्य उनका है जो अपने सपनों की सुंदरता में विश्वास करते हैं,' जैसा कि एलेनोर रूजवेल्ट ने कहा था!" जैस्पर ने मुस्कुराते हुए घोषणा की। वे जानते थे कि एक साथ, वे किसी भी बुरे सपने का सामना कर सकते हैं।