Henny Penny — हिन्दी में पढ़ें

कहानियों के शीर्षक अभी अंग्रेज़ी में हैं; हर कहानी का पाठ हिन्दी में है।

शरद ऋतु की एक सुहानी सुबह, इंग्लैंड के एक खेत में, हेनी-पेनी रिकयार्ड के कोने पर बड़े ओक के पेड़ के नीचे थी, पत्तों में अनाज के लिए खरोंच कर रही थी जैसा कि वह अपने जीवन की हर सुबह करती थी। यह एक खूबसूरत दिन था। खलिहान के दरवाजे खुले थे और सूरज पुआल पर था और उस खेत में कहीं भी एक भी चीज़ गलत नहीं थी, जिसे स्पष्ट रूप से कहना उचित है, क्योंकि जो होने वाला है।

और फिर एक बलूत का फल ओक के पेड़ से गिरा और उसके सिर पर लगा। वह एक बिल्कुल साधारण बलूत का फल था और उसने उसे कोई नुकसान नहीं पहुँचाया, और अगर उसने ऊपर देखा होता तो उसे वह टहनी दिख जाती जिससे वह गिरा था और उस पर लटके हुए दो सौ और फल भी। उसने ऊपर नहीं देखा। हेनी-पेनी अपनी आँखें बंद करके पत्तों में ज़ोर से बैठ गई, और जब वह इससे उबर गई तो वह केवल एक ही निष्कर्ष पर पहुँची जो उसे सूझा: आसमान गिर रहा था। उसका एक टुकड़ा अभी-अभी उसके सिर पर लगा था। और किसी को, उसने खाली खलिहान से ज़ोर से कहा, राजा को जाकर बताना चाहिए।

तो वह तेज़ी से गली में नीचे चली गई, और सबसे पहले उसे कॉकी-लॉकी मिला, जो गेट पोस्ट पर खड़ा था और उसके सामने पूरी सुबह थी। उसने उससे पूछा कि वह कहाँ जा रही है। उसने कहा कि वह राजा को यह बताने जा रही है कि आसमान गिर रहा है। उसने उससे पूछा कि उसे कैसे पता चला। और उसने कहा - और यह वह पंक्ति है जिसे पूरे इंग्लैंड ने दो सौ सालों से दोहराया है - कि उसने इसे अपनी आँखों से देखा था, और अपने कानों से सुना था, और उसका एक टुकड़ा उसके सिर पर गिरा था। कॉकी-लॉकी ने उसे एक पल के लिए देखा। फिर वह गेट पोस्ट से नीचे उतरा और कहा कि वह भी आएगा।

वे साथ-साथ चलते रहे, और अगला व्यक्ति जिससे वे मिले, वह डकी-डैडल्स थी, जो अपने सिर पर बत्तख के पत्तों के साथ तालाब से बाहर आ रही थी। उसने पूछा कि वे कहाँ जा रहे हैं; उन्होंने कहा कि वे राजा को बताने जा रहे हैं कि आसमान गिर रहा है; और उसने पूछा कि उन्हें कैसे पता चला - और हेनी-पेनी ने फिर से सब कुछ बताया, बिल्कुल पहले की तरह, आँखें और कान और सिर पर टुकड़ा, और कॉकी-लॉकी उसके बगल में खड़ा था और उसने कुछ भी नहीं कहा। डकी-डैडल्स, जिसने अपने जीवन में कभी किसी बात पर किसी से असहमति नहीं जताई थी, ने कहा कि इस मामले में वह भी आएगी। और वे तीनों एक साथ गली में आगे बढ़ गए।

हरे-भरे मैदान में उनकी मुलाकात गूसी-पूसी से हुई, जिसने उनकी बात सुनने से पहले ही उन तीनों पर फुफकारा, क्योंकि वह लोगों का ऐसे ही अभिवादन करती थी। और जब उसे पता चला कि वे कहाँ जा रहे हैं, तो वह जानना चाहती थी कि उन्हें कैसे पता चला - और हेनी-पेनी ने यह सब फिर से बताया, और अब तक वह इसे इतनी अच्छी तरह से कहने लगी थी कि यह किसी सूचना-पट्ट से पढ़ी गई चीज़ जैसा लग रहा था। गूसी-पूसी ने कहा कि उसने हमेशा सोचा था कि ऐसा कुछ होने की संभावना है। और वह उनके पीछे हो ली, और वे चारों हरे-भरे मैदान को पार करते हुए गाँव से बाहर निकल गए और लंबी पहाड़ी सड़क पर चढ़ गए, तब तक कई लोग उन्हें जाते हुए देखने के लिए अपने दरवाज़ों पर आ चुके थे।

पहाड़ी की चोटी पर वे एक खाई से होकर एक ठूंठ वाले खेत में पहुँचे जहाँ टर्की-लर्की पूलों के बीच अनाज बीन रहा था, और यह सब चौथी बार हुआ: तुम कहाँ जा रहे हो, राजा को बताने कि आसमान गिर रहा है, तुम्हें कैसे पता, आँखें और कान और मेरे सिर पर एक टुकड़ा। टर्की-लर्की ने इसे बेहद गंभीरता से लिया। उसने कहा कि उसे कुछ दिनों से लग रहा था कि मौसम कुछ अजीब सा दिख रहा है। और इस तरह वे पाँच थे: हेनी-पेनी, कॉकी-लॉकी, डकी-डैडल्स, गूसी-पूसी और टर्की-लर्की, सभी राजा को बताने जा रहे थे, और उनमें से किसी को भी यह नहीं पता था कि राजा कहाँ रहता था।

और फिर, जैसे ही वे ठूंठ से निकलकर जंगल के किनारे वाली पगडंडी पर पहुँचे, झाड़ियों से फॉक्सी-वॉक्सी निकल आया। वह बेहद विनम्र था। उसने उन सभी से पूछा कि वे कहाँ जा रहे हैं; और उन्होंने उसे बताया; और उसने यह नहीं पूछा कि उन्हें कैसे पता चला, जो किसी को भी उसके बारे में सबसे पहले पता चलना चाहिए था। इसके बजाय उसने वह कहा जो पूरे दिन किसी और ने नहीं कहा था: कि वह राजा तक का रास्ता जानता है। उसने कहा कि यह जंगल के रास्ते एक छोटा रास्ता था, और वह उन्हें खुद ले जाएगा, क्योंकि वे इसे अपने आप कभी नहीं ढूँढ पाते। और वे पाँचों इतने खुश थे कि उन्हें आखिरकार कोई ऐसा मिला जो जानता था कि वे कहाँ जा रहे थे कि वे उसके पीछे-पीछे पगडंडी से हटकर पेड़ों के बीच चले गए।

शॉर्ट कट एक खोखले में नीचे चला गया जहाँ पेड़ घने थे और रोशनी हरी हो गई थी, और उसके तल पर, एक रेतीले किनारे में, एक छेद था - एक उचित लोमड़ी का बिल, जिसका मुँह घिसा हुआ था और उसमें से लोमड़ी की गंध आ रही थी जिस पर आप झुक सकते थे। फॉक्सी-वॉक्सी विनम्रता से एक तरफ खड़ा हो गया और कहा कि यही रास्ता था, और यह राजा के अपने पिछले दरवाजे से ठीक बाहर निकलता था, और क्या वे अंदर जाएंगे। डकी-डैडल्स अंदर चली गई क्योंकि किसी ने इसका सुझाव दिया था। गूसी-पूसी अंदर चली गई क्योंकि वह बाहर नहीं रहना चाहती थी। टर्की-लर्की मुश्किल से तिरछे अंदर चली गई। हेनी-पेनी अंदर चली गई क्योंकि वह संदेश वाली थी। और कॉकी-लॉकी प्रवेश द्वार पर रुक गया, और उस छेद के मुँह पर घिसी हुई मिट्टी को देखा, और उसके चारों ओर फंसे पंखों को देखा, और बिल्कुल अंदर नहीं गया।

कॉक-लॉकी ने वही किया जो एक मुर्गा कर सकता है जब उसने कुछ समझ लिया हो और उसके पास कहने के लिए लगभग दो सेकंड हों। उसने अपना सिर पीछे फेंका और बांग दी - एक विशाल, चीर देने वाली, भोर में फार्मयार्ड की बांग, ठीक उसी छेद में - और अंदर के अंधेरे में, चार पक्षी जो एक सुरंग में शालीनता से चल रहे थे, अचानक रुक गए, और उसी क्षण समझ गए, कि वे ठीक कहाँ थे। आगे जो हुआ उसमें लगभग चार सेकंड लगे और इसमें बहुत सारी चिल्लाहट शामिल थी। पाँच पक्षी उस लोमड़ी के बिल से एक साथ एक बोतल से कॉर्क की तरह बाहर निकले: सबसे पहले हेनी-पेनी, फिर टर्की-लर्की तिरछे, फिर गूसी-पूसी उसके ऊपर से, फिर डकी-डैडल्स, कॉक-लॉकी उनके सामने पीछे की ओर चलते हुए पूरे समय बांग दे रहा था - और वे उस खोखले से ऊपर और जंगल से होते हुए और सीढ़ी के ऊपर से और ठूंठ के पार चले गए, बिना एक बार भी जमीन को छुए, जहाँ तक कोई बता सकता था।

वे तब तक नहीं रुके जब तक वे सभी पाँचों वापस फार्मयार्ड में नहीं आ गए, और फिर वे कुछ देर तक बड़े ओक के पेड़ के नीचे खड़े रहे, अपनी साँसें लेते रहे और ज़्यादा कुछ नहीं बोले। थोड़ी देर बाद कॉकी-लॉकी नीचे झुका और पत्तियों में से एक शाहबलूत उठाया और उसे हेनी-पेनी के सामने ज़मीन पर रख दिया, और उन दोनों ने उसे देखा, और फिर उन दोनों ने ऊपर देखा — शाखा की ओर, और उस पर लटके हुए दो सौ और शाहबलूतों की ओर, और पूरे समूह के पीछे विशाल नीले आकाश की ओर, ठीक वहीं जहाँ वह पूरी सुबह था और जहाँ वह अभी भी है। किसी ने इसके बारे में कुछ नहीं कहा। डकी-डैडल्स तालाब पर वापस चला गया और गूसी-पूसी हरे-भरे मैदान में वापस चला गया और टर्की-लर्की अपने ठूंठ वाले खेत में वापस चला गया, और हेनी-पेनी अपनी बाकी ज़िंदगी उस ओक के पेड़ के नीचे खरोंचती रही और फिर कभी राजा को किसी भी चीज़ के बारे में कुछ भी बताने नहीं गई। और इस तरह राजा को कभी नहीं बताया गया कि आसमान गिर रहा था — जो कि अच्छा ही था, क्योंकि वह नहीं गिर रहा था।