Pinocchio — हिन्दी में पढ़ें

कहानियों के शीर्षक अभी अंग्रेज़ी में हैं; हर कहानी का पाठ हिन्दी में है।

इटली की पहाड़ियों में एक पुराने शहर में, जहाँ लाल छतें एक छोटे से चौक तक फैली हुई थीं और एक चर्च की घंटी घंटे बजाती थी, वहाँ गेपेटो नाम का एक गरीब बूढ़ा लकड़हारा रहता था। उसकी कोई पत्नी और कोई बच्चे नहीं थे, केवल उसके औज़ार, उसकी बेंच और एक बड़ी उदासी थी जिसे कोई भी काम दूर नहीं कर सकता था। एक दिन एक पड़ोसी ने उसे लकड़ी का एक अजीब टुकड़ा दिया, और गेपेटो को अचानक एक सुखद विचार आया: वह अपने लिए एक लकड़ी की कठपुतली बनाएगा - एक सुंदर, जीवंत कठपुतली जो उसके साथ नाच सकेगी, उछल-कूद कर सकेगी और दुनिया की यात्रा कर सकेगी - और वह उसे ऐसे प्यार करेगा जैसे वह उसका अपना छोटा बेटा हो। सालों में पहली बार गुनगुनाते हुए, वह व्यस्त शाम की सड़कों से, बाज़ार के ठेलों और खेलते बच्चों के पास से, उस लकड़ी के लट्ठे को घर ले गया और अपने कार्यशाला का दरवाज़ा अपने पीछे बंद कर लिया।

पूरी रात गेपेटो नक्काशी करते रहे, और जैसे-जैसे वे काम करते गए, एक अजीब और अद्भुत चीज़ हुई। जिस पल उन्होंने आँखें बनाईं, वे झपकीं और उन्हें देखने लगीं। जिस पल उन्होंने मुँह पूरा किया, वह हँस पड़ा। और जिस पल छोटे लकड़ी के पैर पूरे हुए, कठपुतली बेंच से कूद गई और अपने नए पैरों पर वर्कशॉप में इधर-उधर दौड़ने लगी, पेंट के बर्तन गिराती और लकड़ी के बुरादे में उलझती रही, जबकि बूढ़ा आदमी हँसते और रोते हुए एक साथ उसके पीछे भागा। 'मैं तुम्हें पिनोकियो कहूँगा,' गेपेटो ने कहा, आखिरकार उसे पकड़कर और कसकर पकड़ते हुए, 'और तुम मेरे प्यारे बेटे होगे।' एक कोने से, एक बुद्धिमान बूढ़ा झींगुर, जो सौ सालों से वर्कशॉप में रह रहा था, यह सब देख रहा था, और चुपचाप सोच रहा था कि यह लकड़ी का बच्चा किस तरह का जीवन चुनेगा।

गेपेटो पिनोकियो से इतना प्यार करता था कि उसने उसे एक वर्तनी-पुस्तक खरीदने के लिए अपना एकमात्र कोट बेच दिया, और उसे एक असली लड़के की तरह पढ़ना-लिखना सीखने के लिए स्कूल भेज दिया। लेकिन पिनोकियो व्यस्त सड़क पर ज़्यादा दूर नहीं गया था कि उसके कानों में एक बांसुरी की तेज़ आवाज़ और एक ढोल की गड़गड़ाहट पड़ी। भीड़ में संगीत का पीछा करते हुए, वह एक भड़कीले यात्रा करने वाले कठपुतली-थिएटर के पास आया, और स्कूल के सभी विचार उसके लकड़ी के सिर से सीधे उड़ गए। उसके पास टिकट के लिए एक पैसा भी नहीं था - लेकिन उसके पास उसकी एकदम नई वर्तनी-पुस्तक थी। और इसलिए, खुद से यह कहते हुए कि वह कल स्कूल जाएगा, कल निश्चित रूप से, मूर्ख कठपुतली ने अपने पिता का उपहार एक सीट की कीमत पर बेच दिया, और उत्सुकता से थिएटर के दरवाजे पर भीड़ में घुस गया।

अंदर, छोटा थिएटर खचाखच भरा हुआ था और तालियों की गड़गड़ाहट से गूँज रहा था क्योंकि कठपुतलियाँ मंच पर नाच रही थीं। लेकिन जैसे ही कठपुतलियों ने भीड़ में पिनोकियो को देखा, उन्होंने अपना खेल रोक दिया और खुशी से चिल्ला उठीं, क्योंकि उन्होंने उसे तुरंत अपने जैसा पहचान लिया था, और उसे अपने नृत्य में शामिल होने के लिए मंच पर खींच लिया। ऐसा हंगामा हुआ कि थिएटर का मालिक - विशाल, काली दाढ़ी वाला कठपुतली-मास्टर मंगियाफूको, जिसकी आँखें कोयले जैसी और आवाज़ गरज जैसी थी - बाहर निकल आया, इस बात से क्रोधित था कि उसका शो खराब हो गया था। वह एक डरावना दिखने वाला दानव था, लेकिन उसके अंदर एक नरम दिल था; और जब पिनोकियो ने बहादुरी से उसे घर पर गरीब अकेले गेपेटो की कहानी सुनाई, तो उस महान व्यक्ति का गुस्सा पिघल गया, और उसने कठपुतली को जाने दिया - और अपने पिता के लिए घर ले जाने के लिए उसके लकड़ी के हाथ में पाँच सोने के सिक्के दिए।

घर जाते समय, अपनी जेब में खनखनाते हुए अपने पाँच सोने के सिक्कों के साथ, पिनोकियो दो दुखद दिखने वाले यात्रियों से मिला: एक लोमड़ी जो लंगड़ाने का नाटक करते हुए एक छड़ी के सहारे चल रही थी, और एक बिल्ली जो अंधे होने का नाटक करते हुए एक छड़ी से अपना रास्ता टटोल रही थी। वे वास्तव में चालाक ठगों की एक जोड़ी थे, और जैसे ही उन्होंने सिक्कों की खनखनाहट सुनी उनकी आँखें चमक उठीं। उन्होंने उसे बताया कि सोने को घर तक ले जाना कितनी मूर्खतापूर्ण बात है - जबकि चमत्कारों के जादुई मैदान में, जो थोड़ी ही दूर था, उसे बस अपने सिक्के जमीन में गाड़ने थे और सुबह तक वे एक ऐसे पेड़ में बदल जाते जिस पर एक हज़ार सोने के सिक्के लटके होते! पिनोकियो, जिसे अभी बहुत कुछ सीखना था, ने हर बात पर विश्वास कर लिया, और उन दोनों बदमाशों को उसे अंधेरी सड़क पर प्रसिद्ध चमत्कारों के मैदान की ओर ले जाने दिया।

बदमाशों की चाल गलत पड़ गई, और अंत में पिनोकियो थका हुआ और दुखी होकर, जंगल में एक छोटी सी सफेद कुटिया में पहुंचा। वहाँ फ़िरोज़ी बालों वाली परी रहती थी, जो कोमल और बुद्धिमान थी, जिसने भागे हुए कठपुतले को अंदर लिया, उसकी देखभाल की, और उसे गर्म सूप और एक नरम बिस्तर दिया। जब उसने उससे प्यार से पूछा कि उसके पाँच सोने के सिक्कों का क्या हुआ, तो पिनोकियो सच बताने में शर्मिंदा हुआ - इसलिए उसने झूठ बोला। और जिस पल झूठ उसके होठों से निकला, उसकी छोटी लकड़ी की नाक बढ़ने लगी, लंबी और लंबी, पूरे कमरे में, जब तक कि वह चीजों को गिराए बिना मुड़ भी नहीं सकता था। परी ने उसे डांटा नहीं। वह केवल उदास होकर मुस्कुराई और समझाया कि झूठ उतनी ही जल्दी पकड़े जाते हैं जितनी जल्दी एक नाक बढ़ती है, और केवल ईमानदारी ही उसे सही कर सकती है। शर्म से लाल होकर, पिनोकियो ने अंत में उसे पूरी सच्ची कहानी बताई।

पिनोकियो सचमुच अच्छा बनना चाहता था - लेकिन प्रलोभन एक धैर्यवान चीज़ है। जल्द ही उसे खिलौनों के देश में भाग जाने के लिए मना लिया गया, एक अद्भुत देश जहाँ कोई स्कूल नहीं था और कोई काम नहीं था, केवल सुबह से रात तक खेल और मिठाइयाँ और खेलना था, सैकड़ों अन्य भगोड़े लड़कों के साथ। कई दिनों तक यह शुद्ध आनंद था। लेकिन खिलौनों के देश में एक रहस्य छिपा था: जो लड़के केवल आलस्य करते थे और खेलते थे, और कभी काम नहीं करते थे या सीखते नहीं थे, धीरे-धीरे उनके लंबे रोमिल कान और छोटी पूंछें उगने लगती थीं, जब तक कि एक दुखद सुबह उनमें से हर एक गधे में बदल कर नहीं उठा। जब पिनोकियो ने अपने कानों पर फर के पहले गुच्छे उगते हुए महसूस किए, तो उसे अंततः अपनी सारी मूर्खता की कीमत समझ में आ गई, और वह अपने पूरे लकड़ी के दिल से अपने अच्छे बूढ़े पिता के साथ घर वापस जाने के लिए तरस गया।

पिनोकियो खिलौनों की भूमि से भाग गया और, कई और रोमांचों के माध्यम से, अंततः बहादुर और सच्चा होना सीख गया। अपने पिता की तलाश में, जो उसे ढूंढने गए थे, वह विशाल समुद्र में खोज कर रहा था, तभी उसे एक विशालकाय डॉगफिश ने पूरा निगल लिया जो एक पहाड़ जितनी बड़ी थी। और वहाँ, उस विशाल मछली के अंदर गहराई में, एक मोमबत्ती की रोशनी में, बूढ़ा गेपेटो बैठा था - जिसे बहुत पहले निगल लिया गया था और वह जानवर के अंदर रहता था, कभी यह उम्मीद नहीं खोई कि उसका लड़का आएगा। जब पिनोकियो ने उसे देखा, तो उसने अपनी लकड़ी की बाहें बूढ़े आदमी की गर्दन में डाल दीं और खुशी से रोना बंद नहीं कर सका। फिर, अंततः चतुर और बहादुर होकर, कठपुतली ने अपने कमजोर बूढ़े पिता को अपनी पीठ पर लाद लिया, विशाल मछली के अपने सोते हुए मुंह को खोलने का इंतजार किया, और उन दोनों को गहरे पानी से बाहर और चमकीली खुली हवा में, स्वतंत्र रूप से तैरकर ले गया।

सूखी ज़मीन पर फिर से सुरक्षित होकर, पिनोकियो पूरी तरह से एक अलग कठपुतली बन गया। उसने अपने बूढ़े पिता की सेवा करके उन्हें स्वस्थ किया, हर एक दिन कड़ी मेहनत की, आखिरकार स्कूल गया, और झूठ बोलने और आलस्य को हमेशा के लिए छोड़ दिया - यह सब उसने इसलिए नहीं किया क्योंकि किसी ने उसे मजबूर किया था, बल्कि प्यार के कारण किया था। और फिर एक रात, जब वह सो रहा था, फ़िरोज़ी बालों वाली कोमल परी एक बार फिर उसके पास आई। उसने उसके बहादुर और प्यार भरे दिल को सच्चा होते देखा था, और अब उसने उसकी वह इच्छा पूरी की जो वह शुरू से ही पाले हुए था: जब पिनोकियो सुबह उठा, तो गर्म शहद के रंग की लकड़ी गायब हो चुकी थी, और उसकी जगह मांस और रक्त का एक असली, जीवित लड़का था, जिसके गाल गुलाबी थे और आँखें चमकीली थीं। वह उछलकर गेपेटो के पास दौड़ा, और वे दोनों एक-दूसरे को गले लगाकर हँसे और रोए, क्योंकि लंबी यात्रा समाप्त हो चुकी थी और कठपुतली का सबसे प्यारा सपना सच हो गया था।

और इस तरह, वह अकेला बूढ़ा लकड़हारा, जो कभी एक छोटे लड़के का सपना देखते हुए एक लट्ठा सड़कों पर ले गया था, अब उन्हीं सड़कों पर अपने असली बेटे के साथ चल रहा था। पूरा शहर, जिसने इस अजीब कहानी को सामने आते देखा था, उन्हें खुश करने के लिए चौक में आ गया — बाज़ार के लोग, स्कूलमास्टर, बच्चे, पुराने पड़ोसी — सभी ईमानदार गेपेटो का सपना आखिरकार पूरा होते देखकर खुश थे। पिनोकियो, जिसने मुश्किल से सीखा था कि दयालुता के बिना चतुराई कुछ भी नहीं है और झूठ बोलने लायक कभी नहीं होता, एक अच्छा और खुशहाल आदमी बन गया, जिसे जानने वाला हर कोई प्यार करता था। और ठंडी शामों में, छोटी कार्यशाला में आग के पास, वह कभी-कभी दीवार पर लटकी पुरानी कठपुतली की डोरियों को देखता और मुस्कुराता, उस लंबी और अद्भुत यात्रा को याद करता जिसने उसे लकड़ी के एक टुकड़े से एक वास्तविक और प्रेमपूर्ण जीवन तक पहुँचाया था।