मिस्र की 'मृतकों की किताब' कभी एक किताब नहीं थी
यह एक निश्चित विषय-सूची वाला कोई एक पाठ नहीं था। यह मंत्रों का एक व्यक्तिगत संग्रह था, जिसे खरीदा और अनुकूलित किया जाता था, जिसका उद्देश्य एक विशिष्ट व्यक्ति को परलोक में मार्गदर्शन करना था।
आधुनिक नाम 'बुक ऑफ द डेड' (मृतकों की किताब) स्वयं 19वीं सदी का एक यूरोपीय नाम है — प्राचीन मिस्रवासी इस संग्रह को 'दिन में बाहर आने वाली किताब' के करीब कुछ कहते थे। यह लगभग 1550 ईसा पूर्व, नए साम्राज्य की शुरुआत में उभरा, जो पिरामिड ग्रंथों और ताबूत ग्रंथों जैसी पिछली अंत्येष्टि परंपराओं से विकसित हुआ, और यह एक हजार से अधिक वर्षों तक उपयोग में रहा। यह वास्तव में क्या था, इसकी गलत कल्पना करना आसान है: यह कोई एक निश्चित खंड नहीं था जिसकी हर किसी के पास एक जैसी प्रति हो, बल्कि लगभग 200 मंत्रों का एक मॉड्यूलर संग्रह था जिसे लेखक चुन सकते थे, खरीद सकते थे और एक विशिष्ट मृत व्यक्ति के लिए अनुकूलित पपाइरस स्क्रॉल पर लिख सकते थे।
एक गाइडबुक, एक सेवा की तरह खरीदी गई
धनी मिस्रवासी एक स्क्रॉल बनवा सकते थे जिसमें खरीदार का नाम पहले से लिखे गए टेम्पलेट पर खाली छोड़ दिया जाता था, जिसे बिक्री के समय भरा जाता था — यह जीवित पपाइरी में संरक्षित प्रमाण है, जो एक वास्तविक अंत्येष्टि-पाठ उद्योग का संकेत देता है, न कि हर बार हाथ से समान रूप से कॉपी किए गए धार्मिक पाठ का। गरीब अंत्येष्टि में केवल कुछ सबसे आवश्यक मंत्र शामिल हो सकते थे, या बिल्कुल भी नहीं। मंत्र स्वयं व्यावहारिक निर्देशों के रूप में कार्य करते थे: अलौकिक प्राणियों द्वारा संरक्षित विशिष्ट द्वारों से कैसे गुजरना है, शत्रुतापूर्ण आत्माओं को खुद को सही ढंग से कैसे पहचानना है, और महत्वपूर्ण रूप से, पाताल लोक की यात्रा के दौरान सही घोषणाएँ क्या करनी हैं और किन गलतियों से बचना है।
हृदय का वजन
पाठ से जुड़ा सबसे प्रसिद्ध दृश्य, मंत्र 125, मृतक के हृदय को मा'अत के पंख के मुकाबले तराजू पर तौले जाने का वर्णन करता है, जो सत्य और ब्रह्मांडीय व्यवस्था की देवी हैं। जीवन में गलत कामों से बोझिल हृदय कथित तौर पर पंख से भारी होता, जिसके परिणामस्वरूप हृदय को राक्षस अम्मिट द्वारा निगल लिया जाता — यह एक ऐसा भाग्य था जिसे दंड के बजाय पूर्ण विनाश के रूप में समझा जाता था, क्योंकि प्राचीन मिस्र की मान्यता थी कि किसी व्यक्ति का निरंतर अस्तित्व शरीर और उसके संबंधित अंगों, जिसमें हृदय भी शामिल है, को अक्षुण्ण रखने पर निर्भर करता है। एक हृदय जो पंख के मुकाबले संतुलित होता था, उसका मतलब था कि मृतक परलोक में जा सकता था। सबसे प्रसिद्ध जीवित उदाहरणों में से एक, एनी का पपाइरस, जो लगभग 1250 ईसा पूर्व में निर्मित हुआ था, आज ब्रिटिश संग्रहालय में रखा गया है और यह इस बात का प्राथमिक स्रोत बना हुआ है कि इस दृश्य को वास्तव में कैसे चित्रित किया गया था।
एक सचित्र कहानी के रूप में बताया गया
अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न
क्या 'बुक ऑफ द डेड' एक अकेली, निश्चित किताब थी?
नहीं — यह लगभग 200 मंत्रों का एक मॉड्यूलर संग्रह था जिसे लेखक चुनते थे और एक विशिष्ट व्यक्ति के लिए एक स्क्रॉल पर अनुकूलित करते थे, न कि कोई एक पाठ जिसकी हर किसी के पास एक जैसी प्रति हो। यह नाम स्वयं 19वीं सदी का एक यूरोपीय नाम है; प्राचीन मिस्रवासी इसे 'दिन में बाहर आने वाली किताब' के करीब कुछ कहते थे।
हृदय के वजन का समारोह क्या है?
यह मंत्र 125 में वर्णित दृश्य है, जहाँ मृतक के हृदय को देवी मा'अत के पंख के मुकाबले तराजू पर तौला जाता है, जो सत्य का प्रतिनिधित्व करती हैं। गलत कामों से बहुत भारी समझे गए हृदय को निगल लिया जाता था, जबकि संतुलित हृदय मृतक को परलोक में जाने की अनुमति देता था।
मिस्र की 'बुक ऑफ द डेड' कितनी पुरानी है?
यह परंपरा नए साम्राज्य की शुरुआत में लगभग 1550 ईसा पूर्व में उभरी, जो पहले के अंत्येष्टि ग्रंथों पर आधारित थी, और उसके बाद एक हजार से अधिक वर्षों तक सक्रिय उपयोग में रही।