エジプトの「死者の書」は決して一冊の本ではなかった
それは、固定された目次を持つ単一の書物ではありませんでした。それは、特定の個人を死後の世界へ導くために、購入され、カスタマイズされた呪文の集まりでした。
「死者の書」という現代の名称自体が19世紀のヨーロッパの呼称であり、古代エジプト人はこの書物を「日中に現れるための書」に近いものと呼んでいました。それは新王国時代の始まりである紀元前1550年頃に登場し、ピラミッド・テキストや棺のテキストのような初期の葬儀の伝統から発展し、1000年以上にわたって使用され続けました。それが実際にどのようなものであったかについては、誤解しやすい点があります。それは、誰もが同じコピーを所有する単一の固定された書物ではなく、書記官が選んで購入し、特定の故人のためにカスタマイズされたパピルス巻物に書き込むことができる、約200の呪文からなるモジュール式のコレクションでした。
サービスとして購入されたガイドブック
裕福なエジプト人は、あらかじめ書かれたテンプレートに購入者の名前を空白にしておき、販売時に記入する巻物を依頼することができました。これは、毎回手作業で同じようにコピーされる宗教的な書物ではなく、本物の葬儀文書産業が存在したことを示す証拠であり、現存するパピルスに保存されています。貧しい埋葬の場合、最も重要な呪文が数個含まれるか、全く含まれないこともありました。呪文自体は実用的な指示として機能しました。超自然的な存在に守られた特定の門を通過する方法、敵対的な霊に正しく自己紹介する方法、そして決定的に重要なこととして、冥界の旅の間にすべき正しい宣言と避けるべき間違いが記されていました。
心の計量
この書物に関連する最もよく知られた場面である呪文125では、故人の心が真実と宇宙の秩序を象徴する女神マアトの羽と天秤にかけられる様子が描かれています。生前の悪行によって重くなった心は、羽よりも重くなるとされ、その結果、心は怪物アメミットに食い尽くされることになります。これは罰というよりも完全な破壊として理解されていました。なぜなら、古代エジプトの信仰では、人の継続的な存在は、心を含む身体とその関連部分を無傷で保存することにかかっていたからです。羽とバランスが取れた心は、故人が死後の世界へ進むことを意味しました。最も有名な現存する例の一つである、紀元前1250年頃に作成されたアニのパピルスは、現在大英博物館に所蔵されており、この場面が実際にどのように描かれていたかを知る主要な資料となっています。
イラスト付きの物語として語られる
よくある質問
「死者の書」は単一の固定された書物だったのですか？
いいえ、それは誰もが同じコピーを所有する単一の書物ではなく、書記官が選んで特定の個人のために巻物にカスタマイズした、約200の呪文からなるモジュール式のコレクションでした。この名称自体は19世紀のヨーロッパの呼称であり、古代エジプト人は「日中に現れるための書」に近いものと呼んでいました。
心の計量儀式とは何ですか？
それは呪文125に記述されている場面で、故人の心が真実を象徴する女神マアトの羽と天秤にかけられます。悪行によって重すぎると判断された心は食い尽くされると信じられ、バランスの取れた心は故人が死後の世界へ進むことを許されました。
エジプトの「死者の書」はどれくらい古いのですか？
この伝統は新王国時代の始まりである紀元前1550年頃に、初期の葬儀文書に基づいて登場し、その後1000年以上にわたって活発に使用され続けました。