The Gymnastics Star — Leggere in italiano

I titoli delle storie sono ancora in inglese; il testo di ogni storia è in italiano.

Il deserto luccicava e una gigantesca scultura di sabbia ammiccava. "Benvenuti all'Accademia di Ginnastica dell'Oasi!" tuonò. Felix, con i capelli castano scuro spettinati che gli ricadevano sulla fronte, deglutì. Accanto a lui, Daria, con i capelli corti, ricci, castano scuro con riflessi dorati, saltellava sulla punta dei piedi. "Sei pronto per le selezioni, Felix? Sono così emozionata!"

"Pronto?" strillò Felix, sistemandosi la tunica presa in prestito. "Non faccio ginnastica da... be', da mai!" Daria sorrise, tirando fuori dalla tasca un piccolo scarabeo di legno, intagliato con cura. "Tara me l'ha dato per fortuna. Ha detto che la sua bisnonna lo usava quando aveva bisogno di coraggio." Lo porse a Felix. "Si dice che contenga lo spirito della lepre del deserto, veloce sui suoi piedi."

Dentro, Tara, con lunghi capelli neri come la mezzanotte e un sottile riflesso blu, si stava già scaldando. "Felix!" chiamò. "Sono contenta che tu sia potuto venire! Sarai bravissimo!" Felix strinse lo scarabeo. "Non lo so, ragazzi. E se sbaglio?" Daria gli mise una mano sulla spalla. "Come disse la grande Helen Keller, 'L'ottimismo è la fede che porta al successo.' Fai del tuo meglio!"

L'allenatore Amir, un uomo alto e muscoloso con un sorriso gentile, batté le mani. "Bene, tutti! Per prima cosa, la trave di equilibrio!" Lo stomaco di Felix si contorse. Fece un respiro profondo e salì sulla trave. Questa oscillò violentemente. "Attento!" gridò Daria. Oscillò di nuovo, quasi cadendo. Lo scarabeo di legno gli scivolò di mano, sbattendo sul tappeto sottostante.

Improvvisamente, la scultura di sabbia all'ingresso gemette. "Sta arrivando una tempesta di sabbia!" avvertì. "Tutti dentro!" Il vento ululò e la sabbia cominciò a sferzare l'aria. Daria afferrò la mano di Felix. "Dobbiamo entrare!" Mentre si affrettavano, Felix notò minuscole tracce nella sabbia vicino a dove aveva lasciato cadere lo scarabeo. "Guarda! Una lepre del deserto!"

All'interno, l'accademia era un caos vorticoso di sabbia e ginnasti spaventati. "I provini sono rovinati!" si lamentò qualcuno. L'allenatore Amir si accigliò. "Non necessariamente. Ma l'evento principale, il volteggio, sarà pericoloso con questo vento!" Tara si avvicinò a Felix, con un'espressione turbata. "Sapevi che le lepri del deserto riescono a percepire gli spostamenti della sabbia causati dal vento molto lontano? Lo usano per trovare riparo."

"Aspettate un minuto," disse Felix, ricordando lo scarabeo e le tracce di lepre. "Se riusciamo a capire come le lepri percepiscono il vento, forse possiamo prevedere le raffiche per la volta!" Gli occhi di Daria si spalancarono. "È geniale! Ma come?" Tara sorrise. "Il diario della mia bisnonna! Ha studiato gli animali del deserto. È in biblioteca!"

Tara sfogliò le pagine fragili. "Ecco! Le lepri hanno baffi speciali che rilevano minuscoli cambiamenti di pressione dell'aria nella sabbia. Regolano la loro posizione per rimanere in equilibrio." Felix sorrise. "Possiamo farlo anche noi! Se usiamo campanelli a vento, possiamo vedere le sottili raffiche prima che colpiscano la volta!" La squadra tornò di corsa alla volta, con i campanelli a vento in mano. Felix li osservava attentamente, chiamando le regolazioni. Tara eseguì la volta perfettamente, atterrando con grazia! "Sì!", esultarono.

L'allenatore Amir sorrise raggiante. "Lavoro di squadra incredibile! Avete tutti mostrato un'ingegneria sorprendente." Più tardi, mentre la tempesta si placava, Felix tenne in mano lo scarabeo. "Immagino che la lepre del deserto ci abbia aiutato, dopotutto," disse. Daria sorrise. "Vedi? Te l'avevo detto che portava fortuna! Sai, mia mamma dice sempre: 'un'idea può cambiare il mondo'".

«Ce l'abbiamo fatta insieme», aggiunse Tara. Felix sorrise. «Forse sono una stella della ginnastica... o almeno, una stella-aiutante della ginnastica!» Daria ridacchiò, e la scultura di sabbia fece di nuovo l'occhiolino. «Avete tutti imparato che la forza più grande deriva dal lavorare insieme». Felix, Daria e Tara uscirono dall'accademia, pronti per altre avventure nell'oasi del deserto.