The Last Dragon Rider

"Sbrigati, Flicker!" chiamò Elara, la sua voce che echeggiava leggermente. La giovane ragazza, non più vecchia di dieci anni, sfrecciò attraverso la piazza della città in miniatura, spolverata di neve, stringendo il suo mantello di lana più stretto contro il vento pungente. Una banda di ottoni suonava una melodia allegra vicino alla fontana ghiacciata, la musica a malapena udibile sopra l'ululato della bufera di neve che infuriava fuori dal vetro.

Flicker, un minuscolo drago verde smeraldo non più grande della mano di Elara, sfrecciò nell'aria, atterrando leggero sulla sua spalla. "L'hai visto?" squittì, la voce acuta ed eccitata. "Il vecchio libro! È tornato nella vetrina di 'Ye Olde Curiosity Shoppe'! È lì che ho letto per la prima volta come connettersi con i draghi!"

«Ma Elara, la negoziante, il vecchio Fitzwilliam, non lo vende mai», si lamentò Elara, con le spalle curve. «Dice che è troppo pericoloso, che cavalcare i draghi è un'arte dimenticata». Flicker gonfiò il suo minuscolo petto. «Beh, come disse il grande Leonardo da Vinci: "Sono rimasto colpito dall'urgenza di fare. Sapere non è abbastanza; dobbiamo applicare". Dobbiamo trovare un modo per imparare le antiche vie e salvare il regno!»

Proprio in quel momento, una voce roca li interruppe. "Cercate qualcosa, tesori?" Una vecchia, curva e appoggiata a un bastone nodoso, si avvicinò zoppicando. Indossava un mantello fatto di toppe e aveva un luccichio malizioso negli occhi. "Forse posso aiutare. So una cosa o due sui libri antichi e sulla magia dimenticata."

«Chi sei?» chiese Elara, con cautela. L'anziana donna ridacchiò. «Chiamami Willow. E credo che tu stia cercando il Manuale del Cavaliere del Drago. Ma attenzione,» sussurrò, la voce che scendeva a un tono cospiratorio, «il libro non è solo conoscenza, è una chiave. Una chiave per risvegliare la Regina delle Nevi, che tiene questo intero regno congelato nel tempo, come antica ambra. Usa la magia del drago per i suoi scopi egoistici.»

Elara ansimò. "La Regina delle Nevi? Ma è solo una leggenda!" Willow scosse la testa tristemente. "Le leggende sono spesso radicate nella verità, bambina. E la verità è che la magia del Cavaliere del Drago è l'unica cosa che può fermare il suo inverno eterno. Ma attenzione... il libro è nascosto, e il percorso per raggiungerlo è irto di pericoli. E hai bisogno di qualcos'altro — il cuore di un eroe."

"Affronteremo il pericolo insieme!" dichiarò Flicker, la sua vocina piena di determinazione. Elara annuì, rafforzando la sua risolutezza. "Willow, come troviamo il libro?" Willow sorrise. "Segui i sussurri del vento. Parla a coloro che hanno il cuore puro. Ed Elara, usa la tua gentilezza. È la tua più grande forza."

Seguendo il criptico consiglio di Willow, Elara ascoltò il vento. Esso li condusse al lago ghiacciato, dove il ghiaccio era crepato e sottile. Improvvisamente, Elara ricordò il passaggio del libro che Flicker aveva letto ad alta voce prima: "Le scaglie di drago vibrano a una frequenza specifica per sciogliere il ghiaccio". "Flicker, ricordi cosa diceva il libro? Concentrati!" gridò. "Usa le tue scaglie!"

Flicker chiuse gli occhi, concentrandosi con tutte le sue forze. Le sue scaglie cominciarono a vibrare, emettendo un ronzio basso che risuonò attraverso il ghiaccio. Con un forte scricchiolio, un buco apparve nel ghiaccio, rivelando un passaggio buio e acquoso. "Il libro!" esclamò Elara, scrutando nelle profondità.

Elara immerse la mano nell'acqua gelida ed estrasse il Manuale del Cavaliere di Draghi. Mentre stringeva il libro al petto, una luce calda inondò il regno, sciogliendo la neve e bandendo l'inverno eterno. "Ce l'abbiamo fatta, Flicker!" gridò Elara, con la voce piena di gioia. "Gentilezza, coraggio e un po' di magia dei draghi hanno salvato la situazione!" Flicker le strofinò la guancia. "Ora, a insegnare a una Regina delle Nevi come condividere!"