Prince Ahmed and the Fairy Pari Banou — Leggere in italiano

I titoli delle storie sono ancora in inglese; il testo di ogni storia è in italiano.

Molto tempo fa, nella magnifica terra dell'India, viveva un Sultano saggio e potente, le cui mura del palazzo brillavano d'oro e la cui grande sala d'udienza era sempre profumata di gelsomino. Aveva tre figli: il Principe Houssain, il Principe Ali e il Principe Ahmed. Ognuno era coraggioso e intelligente, ma il Sultano desiderava sceglierne uno come erede e fargli sposare la bellissima Principessa Nouronnihar. Convocò i suoi figli al suo cospetto, e l'aria nella corte riunita era densa di attesa. "Figli miei," dichiarò, la voce che echeggiava con autorità regale nella vasta sala ornata, "sceglierò colui che mi porterà il tesoro più straordinario, un tesoro mai visto prima in tutto il mondo. Viaggerete ciascuno per conto vostro per un anno intero, cercando lontano e largo, e poi tornerete per presentarmi i vostri unici ritrovamenti."

I tre principi si misero in cammino, ognuno per una strada diversa, alla ricerca di un tesoro veramente unico nel mondo. Il principe Houssain viaggiò verso nord, il principe Alì verso ovest, e il principe Ahmed si diresse verso l'oriente lontano, dove il sole sorge per primo. Dopo molti mesi di viaggio, avendo visto innumerevoli meraviglie e città piene di vita, il principe Ahmed si trovò in un bazar particolarmente vivace, lontano da casa sua. Camminava tra il mercato affollato, dove i mercanti gridavano le loro merci con voci melodiose, e l'aria era piena di profumi esotici di spezie, incenso e pane appena sfornato. Tra i tanti banchi che esponevano sete, gioielli scintillanti e ceramiche raffinate, vide un umile derviscio che vendeva una mela dall'aspetto ordinario. Questa mela apparentemente semplice, affermava il derviscio con un lampo negli occhi, possedeva un potere straordinario: poteva curare qualsiasi malattia con il solo suo profumo dolce e curativo. Ahmed, intuendo la sua vera magia, la comprò, credendo nel suo potere nascosto.

Dopo un anno, come avevano promesso, i tre principi si incontrarono in un grande caravanserraglio, un luogo affollato dove viaggiatori e animali sostano ai margini di un vasto deserto. Erano stanchi dai loro lunghi viaggi, ma pieni di entusiasmo, con molte storie da raccontarsi sulle loro avventure e scoperte. Il principe Houssain presentò con orgoglio un magnifico tappeto magico, che affermava potesse trasportare istantaneamente chiunque in qualsiasi luogo del mondo. Il principe Alì, con un gesto teatrale, rivelò un lungo tubo ottico di ottone lucidato, un cannocchiale che poteva mostrargli tutto ciò che desiderava vedere, per quanto lontano fosse. Il principe Ahmed, a sua volta, mostrò loro gentilmente la sua mela dall'aspetto semplice. I suoi fratelli non erano rimasti impressionati dal suo frutto ordinario quanto lo erano stati dalle loro meraviglie straordinarie, ma Ahmed li assicurò del suo vero e potente potere. Si riunirono nel vivace cortile del caravanserraglio, ansiosi di mettere alla prova i loro ritrovati magici.

Curioso di verificare se i loro tesori funzionassero davvero come promesso, il Principe Alì sollevò il suo tubo ottico lucidato. "Vediamo cosa sta facendo la Principessa Noronnihar," suggerì, desideroso di mettere alla prova il suo potere di visione lontana. Guardò attraverso il tubo, regolando con cura, e il suo volto impallidì all'istante, solcato dallo shock e da una profonda preoccupazione. "Ahimè!" gridò, la voce tremante di allarme. "La bellissima Principessa Noronnihar giace sul suo letto regale, disperatamente malata! È sull'orlo della morte!" I suoi fratelli gli si precipitarono accanto, il cuore stretto dalla costernazione mentre si sporgevano oltre la sua spalla. Non era lo spettacolo felice che si aspettavano di vedere, ma un'emergenza terribile che richiedeva un'azione immediata e rapida.

Non c'era un momento da perdere, perché ogni secondo contava. Il principe Houssain dispiegò rapidamente il suo magnifico tappeto magico, e i tre fratelli vi salirono sopra, sulla sua superficie morbida e tessuta. In un batter d'occhio, con un sibilo silenzioso, il tappeto incantato li trasportò attraverso le vastissime distanze, portandoli direttamente nella sontuosa camera da letto della principessa Noronniara nel palazzo del Sultano. La trovarono esattamente come Ali l'aveva descritta: fragile, pallida e che respirava a stento sotto un baldacchino di seta. Il principe Ahmed, senza esitare, estrasse subito la sua mela speciale dall'aspetto ordinario. L'avvicinò alla principessa, lasciando che il suo profumo dolce e curativo riempisse dolcemente l'aria intorno a lei. Sotto i loro occhi si verificò un cambiamento miracoloso: un leggero colorito tornò alle sue guance, il respiro si fece più facile, e lentamente lei aprì gli occhi, guarita dalla magia della mela.

Il Sultano, traboccante di gioia e sollievo nel vedere sua figlia diletta di nuovo sana e radiosa, riunì i suoi figli nella grande sala del trono per annunciare la sua scelta per la mano di Nouronnihar. Parlò di ogni tesoro, lodando il tappeto di Houssain per la sua velocità incredibile, il tubo ottico di Ali per la sua vista lontana, e la mela di Ahmed per il suo potere curativo straordinario. Sebbene ogni oggetto magico fosse davvero notevole, era la semplice mela di Ahmed che aveva direttamente salvato la vita della principessa Nouronnihar. Perciò, con voce ferma e chiara, il Sultano dichiarò che il principe Ahmed avrebbe sposato la principessa. Houssain, consumato da una gelosia amara e da un rancore che covava perché non era stato scelto, non poteva sopportare questa decisione. Nel suo cuore fece segretamente un voto di prendere Nouronnihar per sé, a qualunque costo traditore.

Fedele al suo geloso giuramento, il Principe Houssain agì con rapidità e crudeltà. Utilizzò il suo tappeto magico per rapire la Principessa Nouronnihar, portandola in volo verso un castello remoto e nascosto, lontano attraverso le terre. Ahmed rimase con il cuore spezzato e desolato. Sebbene fosse destinato a diventare l'erede del Sultano, sentiva di aver perso tutto ciò che veramente contava per lui. Sopraffatto dal dolore, decise di abbandonare il palazzo e vagare per il mondo, cercando conforto e pace per il suo cuore turbato. Un giorno, mentre cacciava in un sentiero appartato di un giardino appena fuori dalle mura della città affollata, immerso nei suoi pensieri e oppresso dalla tristezza, incontrò un Derviscio saggio e sereno. Il Derviscio, percependo il profondo dolore di Ahmed, lo salutò con gentilezza e gli offrì consiglio, parlando dolcemente di una potente Fata Pari Banou che viveva in una terra incantata lontano a oriente.

Guidato dalle sagge parole del Derviscio, il Principe Ahmed si avventurò coraggiosamente verso la terra incantata dove la Fata Pari Banou teneva la sua corte. Il suo cammino era disseminato di prove magiche e sfide, ma con coraggio e un cuore puro, le superò tutte. Finalmente, dopo una lunga e faticosa ricerca, giunse al suo castello scintillante ed etéreo, circondato da giardini come non ne aveva mai visti. I fiori brillavano di una luce dolce e interiore, e le fontane cantavano melodie che riempivano l'aria. Lì, in mezzo a questa meraviglia, incontrò la Fata Pari Banou in persona. Era un essere di bellezza e grazia incredibili, con ali delicate e iridescenti e un'aura di potere gentile e antico. Ahmed, affascinato dalla sua bontà, dalla sua saggezza e dalla sua presenza radiosa, ben presto si innamorò profondamente di lei, e lei, percependo il suo spirito nobile, ricambiò i suoi sentimenti.

Quando Ahmed, con il cuore pesante, raccontò a Pari Banou il rapimento crudele della principessa Nouronnihar da parte di suo fratello, la Regina delle Fate fu profondamente commossa dal suo dolore. Con i suoi vasti poteri magici, giurò di aiutarlo a riportare indietro la principessa. Convocò i suoi geni fedeli, esseri potenti di spirito e magia, che apparvero con un fremito silenzioso. "Andate," ordinò loro con grazia risoluta, "e riportate la principessa Nouronnihar sana e salva dalla fortezza desolata e nascosta del Principe Houssain, dovunque essa si trovi." I geni volarono rapidi e silenziosi verso il castello remoto dove Houssain aveva tenuto Nouronnihar prigioniera. Liberarono la principessa senza fare alcun rumore, lasciando Houssain solo e completamente sconcertato nella sua fortezza vuota, il suo piano traditore completamente fallito. Aveva perso tutto ciò che aveva sperato di ottenere, rimasto soltanto con la sua follia.

Il Principe Ahmed tornò al palazzo del Sultano non solo con la Principessa Nouronnihar felicemente salvata, ma anche con la magnifica Fata Pari Banou, la sua nuova amata sposa. Il Sultano, traboccante di gioia per il ritorno sicuro di Nouronnihar e completamente affascinato dalla grazia e dalla bontà di Pari Banou, li accolse tutti a braccia aperte e con un cuore colmo di felicità. La grande sala dell'udienza, un tempo luogo di sfida e tensione, era ora trasformata e traboccante di musica vibrante, risa gioiose e festeggiamenti appassionati. Il Principe Ahmed, con il suo coraggio incrollabile e il suo cuore sincero, aveva riportato la gioia e una pace duratura nel regno, sposando sia la principessa che aveva salvato sia la regina delle fate che lo amava, assicurando un futuro di felicità e prosperità a tutto il suo popolo.