Come è stata effettivamente programmata l'intelligenza artificiale per la prima volta
La frase "intelligenza artificiale" è più giovane di quanto la maggior parte delle persone si aspetti — coniata per un workshop estivo del 1956 durato due mesi e che ha attirato circa dieci ricercatori.
Molto prima che esistesse il termine "intelligenza artificiale", il matematico Alan Turing aveva già gettato le sue basi teoriche. Il suo articolo del 1936 sui numeri calcolabili descriveva, in astratto, il tipo di macchina che poteva eseguire qualsiasi calcolo consentito da un insieme di regole — il concetto ora noto come macchina di Turing, e la base per come ogni computer da allora è stato inteso funzionare. Nel 1950, lavorando all'Università di Manchester su uno dei primi computer a programma memorizzato al mondo, Turing propose un test pratico: far sì che un giudice umano tenesse una conversazione testuale sia con un altro essere umano che con una macchina, e vedere se il giudice potesse distinguere in modo affidabile quale fosse quale. In caso contrario, sosteneva, le prestazioni della macchina meritavano di essere definite intelligenti, qualunque cosa stesse accadendo al suo interno.
Il Workshop che ha dato il nome al campo
Il termine stesso "intelligenza artificiale" è stato coniato per un evento specifico. Nel 1955, quattro ricercatori — John McCarthy, Marvin Minsky, Nathaniel Rochester e Claude Shannon — proposero uno studio estivo al Dartmouth College, descrivendolo come uno "studio di 2 mesi, 10 uomini" per capire se le macchine potessero essere fatte per usare il linguaggio, formare astrazioni e risolvere problemi allora riservati alle persone. Il workshop si svolse durante l'estate del 1956, circa otto settimane, e sebbene non produsse una tecnologia finita, diede il nome al campo emergente e mise i suoi ricercatori fondatori in contatto diretto tra loro per la prima volta.
Il primo programma che sembrava pensare
Il risultato concreto più precoce precede in realtà il workshop di Dartmouth di diversi mesi. Durante le vacanze di Natale del 1955, i ricercatori Allen Newell e Herbert Simon completarono un programma chiamato Logic Theorist, progettato per dimostrare teoremi matematici nel modo in cui farebbe una persona — cercando attraverso passaggi logici piuttosto che con calcoli a forza bruta. Continuò a dimostrare un certo numero di teoremi dai Principia Mathematica, l'opera fondamentale della logica matematica, ed è generalmente considerato uno dei primi veri programmi di intelligenza artificiale. Newell e Simon lo seguirono con il General Problem Solver pochi anni dopo, mentre John McCarthy — uno degli organizzatori di Dartmouth — creò il linguaggio di programmazione Lisp nel 1958, che divenne il linguaggio primario della ricerca sull'IA per decenni a venire.
Un campo che ha continuato a promettere troppo, per poi consegnare in ritardo
Il successo iniziale generò un ottimismo precoce, e a metà degli anni '60, la ricerca sull'IA negli Stati Uniti stava attirando significativi finanziamenti governativi, con laboratori dedicati che aprivano in tutto il mondo. Quell'ottimismo superò la tecnologia disponibile all'epoca — problemi che sembravano semplici si rivelarono richiedere molta più potenza di calcolo e metodi molto migliori di quanto le macchine degli anni '60 e '70 potessero fornire, e il campo attraversò due ben documentate recessioni, comunemente chiamate "inverni dell'IA", negli anni '70 e di nuovo alla fine degli anni '80. La ripresa avvenne a tappe: i sistemi esperti stimolarono un rinnovato interesse negli anni '80, e la crescita che ne è seguita dagli anni '90 è stata alimentata dall'apprendimento automatico, dall'apprendimento profondo e dall'accesso a set di dati molto più grandi di quanto i fondatori del campo potessero immaginare.
Raccontato come una storia illustrata
Domande frequenti
Chi ha effettivamente coniato il termine "intelligenza artificiale"?
È emerso dalla proposta del 1955 per il workshop di Dartmouth, scritta da John McCarthy insieme a Marvin Minsky, Nathaniel Rochester e Claude Shannon. Il workshop stesso si è svolto durante l'estate del 1956 ed è ampiamente considerato l'evento fondatore dell'IA come distinto campo di ricerca.
Qual è stato il primo vero programma di intelligenza artificiale?
La maggior parte degli storici indica il Logic Theorist, scritto da Allen Newell e Herbert Simon durante le vacanze di Natale del 1955 — mesi prima del workshop di Dartmouth che ha dato il nome al campo. Ha dimostrato teoremi matematici dai Principia Mathematica cercando attraverso passaggi logici piuttosto che testando ogni possibilità, il che era un approccio genuinamente nuovo all'epoca.
Alan Turing ha effettivamente costruito un'IA, o ha solo descritto l'idea?
Turing ha lavorato principalmente sulla teoria e sulle macchine per la decifrazione dei codici in tempo di guerra piuttosto che su qualcosa che assomigliasse a un moderno programma di IA. Il suo contributo duraturo è stato concettuale: la descrizione del 1936 di ciò che una macchina di calcolo per scopi generali poteva fare, e la proposta del 1950 di un test pratico per l'intelligenza delle macchine — entrambi hanno plasmato il modo in cui i ricercatori che lo hanno seguito hanno pensato al problema.