The Comet Catcher

「もっと速く、エララ！光のショーを見逃しちゃうよ！」レオが叫ぶと、彼の息は小さな白い雲になっていた。エララは、特別な彗星捕獲網をしっかりと握りしめながら、霜の降りた平原を駆け抜ける彼らに必死についていこうとしていた。今夜は年に一度の彗星祭りで、一世紀に一度という最大の彗星が空を横切ると予測されていたのだ。

「そうあるべきなのよ」エララは確信に満ちた声で主張した。

「あれは何だ？」レオは手袋をはめた指をさしながらささやいた。その生物は首を傾げ、それから素早く前に飛び出し、エララの網を彼女の手からひったくった！「ちょっと！」エララは叫び、それを追いかけた。「あれは囁きの洞窟に向かってるぞ！」レオは警告した。「あの洞窟は不安定だ。誰も近づかないんだ！」

「網を取り戻さないと！」エララは叫び、すでに洞窟に向かって走り出していた。入り口は霧に覆われ、奇妙なささやき声が中から聞こえてくるようだった。中に入ると、壁はかすかに光る結晶の形成物で輝いていた。科学者たちはこれらの結晶を研究し、音の振動を増幅することを発見していた。

「ここ、気味が悪いわ」レオがつぶやくと、その声は奇妙に反響した。突然、地面が揺れた。「測定値が異常だ！」と声が響き渡った。洞窟の奥深くから、天井の大きな部分が崩れ落ち、彼らの行く手を塞いだ。「閉じ込められたわ！」とエララが叫んだ。「それに、彗星が現れようとしている！」

「待って、聞いて」エララは壁の水晶を指して言った。「もしおじい様が教えてくれたことが本当なら、この水晶を使って音波パルスを作り、瓦礫を片付けることができるわ。でも、みんなで声を合わせる必要があるの」レオは頷いた。「分かった、できるよ。何を言えばいいんだい？」エララは深呼吸をした。

彼らが外に駆け出すと、ちょうどその時、毛皮の生き物が再び現れ、星雲の絹の網をエララの足元に落とした。彗星の星屑が彼らの周りを渦巻いた。網を使って、エララはきらめく一握りを捕まえた。「見て！」と彼女は叫んだ。「想像していたよりもずっと美しいわ！」と彼女は声を上げた。

「私たちは恐怖に立ち向かい、協力し、そして信じられないようなものを見たんだ」レオは彗星を見つめながら言った。エララは微笑んだ。「おじいちゃんは正しかったわ。ネットは機能するのね！そして時々、最大の発見は予期せぬ場所から生まれるものだわ」。二人は彗星の光を浴びながらそこに立っていた。忘れられない冒険を分かち合った二人の友人だった。