The Invincible Kid

水晶の脈動によって動く巨大な都市ゼニスは、神経質なエネルギーを帯びてざわめいていた。差し迫った破滅のささやきが狭い路地を満たす。「彼が来る」と、フードをかぶった人物が別の人物にシューッと囁いた。彼らの顔は影に覆われている。「アナイアレイターが次元を引き裂いている。誰も彼を止められない」

十歳のカエルは、高層ビル群のてっぺんに腰掛け、並外れた聴力で都市の囁きに耳を傾けていた。「何かがおかしい…ひどくおかしい」と、胸の鼓動を速めながら彼は思った。親友で、いつも懐疑的なリコが、合成肉バーガーを頬張りながら彼に加わった。「またあの終末論的なガラクタを聞いてるのか？ 落ち着けよ、カエル。心配したって宇宙の悪党は止められないさ」

「でも、もし今度こそ本物だったらどうするんだ、リコ？ もし誰かが傷ついたら？」カエルは心配そうな声で尋ねた。「そしたら、いつものように対処するさ」リコはそう答え、バーガーの包み紙を近くのエネルギープラスチックごみ箱に投げ入れた。カエルは拳を握りしめた。「いや。今度こそ、僕はただ傍観しているだけじゃない。マーティン・ルーサー・キング・ジュニアが言ったように、『どこかでの不正は、あらゆる場所での正義に対する脅威である』。僕は何かをしなければならないんだ！」

突然、地面が揺れ、都市の上に現実の裂け目がきらめきながら現れた。「一体何なんだ？！」リコは叫び、食べかけの合成バーガーを落とした。その裂け目から、巨大な黒曜石の姿をしたものが、暗いエネルギーに包まれて現れた。アナイアレイターが到着したのだ。

ダークエネルギーの触手が荒れ狂い、建物を蒸発させ、恐怖に駆られた市民を散り散りにした。「彼は強すぎる！あれとは戦えない！」リコは叫び、カエルを縁から引き戻した。しかし、カエルは体中にエネルギーが surging するのを感じていた。彼の超聴覚は、助けを求める街の叫びを増幅させていた。彼はそれを無視できなかった。

「やらなきゃ、リコ！」カエルは叫び、駆け出した。「聴覚を増幅して、ソニックシールドを作れる。もしかしたら、もしかしたら、あいつのエネルギーの流れを乱せるかもしれない！」アナイアレイターは深紅の視線を彼らに向けた。「取るに足らない虫けらどもめ！よくも私に逆らうな！お前たちの世界は崩壊するだろう！」彼の声は崩壊する星の力をもって響き渡った。

カエルは集中し、都市のエネルギーをチャネリングして、凝縮された音波ブラストを放った。アナイアレイターはよろめき、一時的に動きを止められた。「今だ！ゼニス・コアに行かないと！あれだけが奴を永久に弱体化させられるんだ！」カエルは叫び、リコの腕を掴んで超高層ビルから飛び降りた。

彼らは崩壊する都市を進み、瓦礫を避け、亀裂を飛び越えた。彼らの行く手はゼニス・コアの脈動する光に照らされていた。しかし、アナイアレイターは力を取り戻しつつあった。「速すぎる！ とても間に合わない！」リコは叫び、つまずいた。カエルは突然、捨てられた物理学の教科書で読んだことを思い出した。増幅された音波振動は、結晶構造を不安定にすることができると。

「リコ！あの古い物理学の教科書を覚えているか？結晶共鳴だ！俺の音波の力でゼニス・コアの支持構造を粉砕できる！そうすればフィードバックループが生まれて、アナイアレーターとこの次元との接続が途絶えるはずだ！」とカエルは説明した。彼はエネルギーを集中させ、クリスタルの支持構造の共鳴周波数を正確に特定した。ゼニス・コアは震え始め、その表面にはクモの巣状のひび割れが広がっていった。

アナイアレイターは、その姿を明滅させながら咆哮を上げた。彼らの次元との繋がりが断たれたのだ。彼は暗黒エネルギーの粒子となって溶解し、来た場所である虚空へと追放された。カエルは疲れ果てて崩れ落ちたが、勝利の笑みが顔に広がった。「やったぞ、リコ！ゼニスを救ったんだ！」彼はリコを見た。「心配するのも…結局のところ、そんなに悪いことじゃなかったのかもしれないな。」