The Japanese Moon Rabbit — 日本語で読む

物語のタイトルはまだ英語のままですが、本文は日本語です。

「また回路がショートした！」ヒロは叫び、レンチを投げ捨てた。彼の隣で、ハナはため息をついた。彼女の長く銀色の髪が人工の風になびいている。「このホバーバイクは諦めた方がいいんじゃない、ヒロ。月餅を配達するもっと簡単な方法はあるわ」彼女は賑やかな街を指差しながら言った。しかしヒロはただニヤリと笑い、火花がゴーグルに反射していた。「簡単なことじゃ、俺たちのやり方じゃない、ハナ！」彼は叫び、別の道具を掴んだ。彼は何があっても、あの月餅をスタイリッシュに配達することに成功すると決意していた。

突然、彼らの頭上にホログラフィックメッセージが点滅した。「ごきげんよう、若き技術者たち」と女性の声が響いた。「私はルナ、月面アーカイブの守護者です。古代の伝説を解読する専門家が必要です。」ヒロの目は見開かれた。「月面アーカイブ？」ハナが囁いた。「あの場所は忘れ去られた伝承でいっぱいよ。」ルナの像が揺らめいた。「それは月の兎と隠された動力源について語っています。協力してくれますか？」彼女は尋ねた。ルナの揺らめく像の隣に、ぼろぼろの古代のデータパッドが現れた。それには奇妙な記号と薄い回路図が描かれていた。

「月のウサギ？隠された力？」ヒロの声は興奮で震えていた。ハナは顔をしかめた。「神話みたいね、ヒロ。」ヒロはくるりと振り返り、その目には決意が燃えていた。「でも、もし本当だったら？可能性を想像してみてくれ！」彼はホログラムに顔を戻した。「承知しました、ルナ！」ルナは微笑んだ。「素晴らしい。『唯一の真の知恵は、自分が何も知らないと知ることである』とソクラテスも言いました。準備をしてください。アーカイブが待っています。」彼女は突然姿を消した。

月のアーカイブにたどり着くのは容易ではなかった。彼らは都市の地下、忘れ去られたトンネルの迷路を進んだ。「これらのトンネルは何世紀も前に建てられたんだ！」ハナは古代の彫刻を指差して叫んだ。突然、警備ドローンが唸りを上げて現れ、その赤い光が廊下をスキャンした。「不正アクセスを検知しました」と機械的な声が告げた。「止まらなければ、排除します！」ヒロはハナの手を掴んだ。「急げ、こっちだ！」彼は叫び、彼女を狭い脇道に引き込んだ。

彼らは広大な部屋にいることに気づいた。天井は影に隠れて見えない。中央には光る水のプールがあり、上にある街の光を映していた。「ここは何なの？」ハナは畏敬の念を抱き、ささやいた。ヒロはデータパッドを確認した。「これは『映し身の井戸』、古代の知識の貯蔵庫だと書いてある。水は街の集合的記憶を映し出すんだ」と彼は説明した。データパッドには、井戸の水を使ってアーカイブにある隠された扉を起動しなければならないと記されていた。

ヒロが水に手を伸ばすと、目の前に幽霊のような姿が現れた。「お前たちは月の兎の力を求めるのか？」その声は部屋中に響き渡った。「清らかな心の者だけが通ることを許される！」ヒロは立ち止まり、手は水面の上で止まった。「でも、私たちはただ伝説を理解したいだけなんです」ハナは懇願した。幽霊のような姿は首を振った。「理解だけでは足りぬ。お前たちの価値を証明せよ！答えよ、人類が直面する最大の課題とは何か？」

ハナはヒロを見た。その目にパニックが宿っていた。ヒロは一瞬考え、周囲の都市、壊れたテクノロジー、分断されたコミュニティを思い出した。彼は深呼吸をして言った。「最大の課題はテクノロジーでも力でもない。それは私たちがお互いと繋がれないことだ」。幽霊のような姿はしばらく沈黙していた。「確かに」と、ついにそれは言った。「繋がりが鍵だ。通るがよい」。

幽霊のような姿が消え去ると、隠された扉がきらめきながら現れた。彼らが足を踏み入れると、光る巻物でいっぱいの図書館にたどり着いた。中央には、純粋な月光でできたウサギの小さな像があった。「月のウサギだわ」とハナがささやいた。ヒロはデータパッドの設計図を思い出した。「井戸の水だ！」と彼は叫んだ。彼らが像に水をかけると、像はさらに明るく輝き始めた。

ウサギの像は、街のホログラフィックマップを映し出した。「電力網を示しているわ！」ハナは気づいた。彼らは隠されたセクターから大量のエネルギーが流出しているのを見た。「誰かが街のエネルギーを盗んでいるんだ！」ヒロは叫んだ。彼はハナの方を向いた。「これを直さなきゃ、ハナ。あの幽霊のような人物が言ったように、街を再接続する必要があるんだ」。「じゃあ、やりましょう！」ハナは決意を込めて答えた。

二人は協力して、街の古代システムの知識を使い、電力の流れを再ルーティングした。まもなく、街の明かりは再び輝き、エネルギーは回復した。活性化されたスカイラインを眺めながら、ハナは微笑んだ。「やったわね、ヒロ！」ヒロは頷いた。「ロバート・インガソルが言ったように、『私たちは他人を助けることで立ち上がる』んだ」と彼は付け加えた。「そして、もしかしたらホバーバイクを修理することは、結局それほど重要ではないのかもしれない」。その日から、彼らは、自分たちの最大の冒険は、一度に一つの回路、一つの接続を通じて人々を結びつけることだと知った。