The Last Summer — 日本語で読む

物語のタイトルはまだ英語のままですが、本文は日本語です。

アーニャは息を呑み、風に煽られながら使い古したサッチェルをきつく握りしめた。近くの屋台では太陽の光を閉じ込めたボトルがきらめき、売り子たちは瓶詰めの雨やそよ風を売り歩いていた。「スカイマーケットは素晴らしいだろう？」隣から声が響いた。

「壮麗だわ…そして圧倒される」アーニャは呟き、混み合った露店をかき分けて進もうとしていた。兄のキャスピアは、ゴーグルを調整しながらくすくす笑った。「心配するな、小さなムクドリ。サイラス老人を見つけて、雲の地図を手に入れて、日没までには戻るさ」

アーニャはためらった。「サイラスは…サイラスよ。見返りに何かを求めているって聞いたわ。最後の頼み事を…」キャスピアは彼女の肩を掴んだ。「心配するな。あの地図帳は手に入れるさ。」「エレノア・ルーズベルトがかつて言ったように、『未来は、夢の美しさを信じる人々のものだ』、だろ？」キャスピアは安心させた。

古びた製本職人のサイラスは、埃っぽい分厚い本の山から彼らを細めて見ていた。「キャスピアーン、坊や！そして小さなアーニャ、交換に来たのかい？地図帳は手放せるが、知っての通り、何にでも値段はある。私の値段は？たった一つの記憶だ。」

「記憶、ですって？」アーニャは叫び、後ずさりした。「そんなの、おかしいわ！」サイラスは乾いた、耳障りな音を立ててくすくす笑った。「その通り。最後の夏の記憶だ。空が色褪せ始めたあの夏のな…大祭のための特別な天気瓶詰め嵐のレシピに必要だ！さて、取引成立か、しないか？」

「アトラスが必要なんだ、サイラス！父さんが何年もかけて作ったんだ！」「それに、僕も独自の天気レシピに取り組んでいるんだ。手伝えるよ。インクで汚れたページのために記憶を失うなんて、あまりにも高すぎる代償だ」サイラスはニヤリと笑った。「それなら、お前さんもお父さんと同じように、アトラスなしで船出するってことだな、キャスピア、坊や？」

アーニャは唇を噛み、カスピアンからサイラスへと視線を移した。「待って…私がやる。私の記憶をあげるわ」カスピアンは顔に恐怖を刻みつけ、くるりと振り返った。「アーニャ、だめだ！記憶収集家がフィッツウィリアム老人に何をしたか覚えていないのか？彼はもう何も残っていないんだぞ！」

サイラスは手をこすり合わせながら、けたけたと笑った。「素晴らしい！若々しく、鮮やかな記憶…まさにこれだ！」アーニャは目を閉じ、身構えた。「じゃあ、やって。サイラス。天気に関する記憶を取って」彼女は涙をこらえながら、ささやいた。

突然、カスピアンはサイラスを突き飛ばし、隠された棚から小さく目立たないガラス瓶を掴んだ。「もうアトラスだけの話じゃないんだろ？ お前は祭りのために天候を瓶詰めにしているわけじゃないんだろ、サイラス？」カスピアンはその小瓶を床に叩きつけた。すぐに照明がちらつき、空が明るくなった。「父さんの天候を瓶詰めにできる夢のレシピを盗んだのはお前だと知っていた！ 僕は決して父さんほどクリエイティブにはなれないんだ！」

「地図帳は私たちと一緒よ、サイラス！それから、お父さんの夏に関するメモも、あるべき場所、つまり私たちの頭の中に残って、未来を導いてくれるわ！」アーニャはカスピアンの手を掴んだ。「お父さんは、私たちが夢を見続けることを望んでいたはずよ。お父さんはよく、マヤ・アンジェロウが言ったことを言っていたわね、カスピアン、『何か気に入らないものがあるなら、変えなさい。変えられないなら、態度を変えなさい。』そして、私たちは両方ともやったわ。」