Aladdin and the Wonderful Lamp — 日本語で読む

物語のタイトルはまだ英語のままですが、本文は日本語です。

紺碧の海のきらめく深みに、素早いスカベンジャーのアラジンと、サンゴの宮殿の外の生活を夢見るミレーユ姫が暮らしていました。貪欲さに囚われた魔術師ジャファーは、深淵に隠された願いのランプを探していました。その力を解き放つことができるのは純粋な心だけでしたが、ジャファーは何よりもその力を切望していました。物語は、思いがけない案内人となる生物発光性のアンコウ、カイから始まります。

アラジンはサンゴの峡谷を進み、素足でリン光を放つシルトを蹴り上げた。「また捨てられたがらくたか」とつぶやき、変色したロケットを掲げた。カイはアラジンの周りを素早く動き回り、光を興奮気味に点滅させた。「そんなに落ち込まないで、アラジン。何か面白いものがいつも最後には見つかるさ！」アラジンはため息をついた。「君にはそう言えるだろうね、カイ。君は食べ物のためにがらくたを交換する必要はないんだから」

ミレーユ姫は珊瑚の玉座に座り、老齢のウミガメの顧問であるシェルドンの話を聞いていた。「でもシェルドン、私は王族としての務め以上のものを求めているのです。世界を探検したいのです！」知恵が刻まれた顔のシェルドンは、眼鏡を調整した。「忍耐なさい、お嬢様。真の力は放浪にあるのではなく、自分自身の領域を理解することにあるのです。しかし、フロイトが言ったように、それが現実なのです。」

ある日、日没の庭園の近くで、怪しげな人影がアラジンを呼び止めた。「ある宝を探しているのだ、少年よ」とジャファーは、石をすり潰すような声で囁いた。「それを私に持ってくれば、夢にも思わぬ富がお前のものになるだろう」。アラジンは警戒しつつも興味をそそられ、目を細めた。「どんな宝だ？」

「願いのランプだ」ジャファーは、魔法の指輪で輝く手を差し伸べながら、しわがれた声で言った。「それは絶望の淵の奥深くに横たわっている。それを私に取ってきてくれれば、山のような金を与えよう。」アラジンはためらい、ゴミを漁る生活から解放された人生を思い描いた。カイは彼をせかして肘でつついた。「彼の言うことを聞くな、アラジン！ひどい魔法の臭いがするぞ！」

富の約束に目がくらんだアラジンは、カイの警告を無視した。「何をすればいいんだ？」彼はかろうじて聞き取れるほどの声で尋ねた。ジャファーはにやりと笑い、尖った歯を見せた。「心の清い者だけが無傷で深淵に入ることができる。お前は自分自身だけを信じなければならない。」

深淵に飛び込んだアラジンは、深海の押しつぶすような圧力を感じた。奇妙でグロテスクな生物たちが、悪意に満ちた目で光りながら泳ぎ去っていく。「何も見えない！」と彼は叫んだ。カイは、いつものように忠実に、彼に寄り添った。「本能を信じるんだ、アラジン。そして、ヘレン・ケラーが言ったことを思い出して。『世界で最高に美しく、素晴らしいものは、見たり触ったりすることはできません。心で感じなければならないのです。』」

その時、彼はそれを見た。遠くにかすかな輝きが。ランプだ！彼は手を伸ばしたが、幽霊のような守護者が彼の道を阻んだ。「海を何よりも大切にする者だけが、この力を手に入れることができる」と、それは轟いた。アラジンの心には、ミレーユと鮮やかなサンゴ礁のイメージが閃いた。彼はついに理解したのだ。

「私が間違っていた！」アラジンは叫んだ。「私は金を探し求めていたが、紺碧の海の方がもっと価値があることに気づいた！その中の命、プリンセス、すべての素晴らしい驚異が！」守護者は消え去り、アラジンはランプを掴んだ。たちまち、彼は地上に戻り、ジャファーの歪んだ笑みが彼を待ち受けていた。

「ランプは渡さない」アラジンはきっぱりと言い放った。「その力を私利私欲のために使うべきではない」。ジャファーは飛びかかったが、アラジンは新たに見出した明晰さによって力を得て、ランプを使って魔術師を最も暗い深淵へと追放した。その日から、アラジンはアズール海を守ることに専念し、真の宝は自分を取り巻く生命であると悟った。そして、彼が打ち勝った貪欲さこそが、彼を自由にしたものだった。