The Bagan Brick and the Mortar of Jaggery — 한국어로 읽기

이야기 제목은 아직 영어로 표시되지만, 본문은 한국어입니다.

수레바퀴가 성문 돌에 부딪히자 수레 전체가 타라바 문(Tharabha Gate)의 거대한 벽돌 아치 아래에서 옆으로 튀어 올랐습니다. 그 아치는 세 사람이 어깨 위에 서 있는 것보다 더 높았습니다. 갓 구운 붉은 벽돌 더미가 흔들리더니 기울어져 하나가 난간에서 떨어져 나와 자갈 위에서 장밋빛 붉은 먼지 구름으로 부서졌습니다. 미 투자는 뛰어내려 부서진 벽돌 옆에 무릎을 꿇고 양손으로 파편을 쓸어냈습니다. 그녀 뒤에서 우 바 토케는 수레가 더 이상 굴러가지 않도록 소의 밧줄을 힘껏 잡아당기며 샌들을 신은 발로 돌을 지탱했습니다. 그동안 포 포는 너무 큰 반바지에 거의 걸려 넘어질 뻔하며 누나를 따라 내려왔고, 잉꼬는 그의 어깨에 매달리기 위해 날개를 퍼덕였습니다. 투자가 가라앉는 먼지 속에 무릎을 꿇고 앉아 문 너머 평원을 향해 얼굴을 들자, 그녀는 얼어붙어 술라마니 사원(Sulamani Temple)의 멀리 붉은 첨탑을 가리켰습니다. 그곳에는 아치 전체의 큰 부분이 사라져 있었는데, 지난밤 폭풍우에 찢겨 나간 것이었습니다.

복도는 램프의 작은 불꽃을 삼켰고, 벽돌 벽은 세 남자를 위아래로 쌓아 올린 것보다 더 높이 솟아 있었습니다. 우 바 토케는 맨발을 넓게 벌리고 미 투자를 발목으로 들어 올려 어깨에 걸터앉게 했습니다. 미 투자는 균형을 잡기 위해 손바닥을 고대 벽돌에 평평하게 대고 있었습니다. 그녀는 끈에서 놋쇠 칼을 뽑아 모르타르 이음매를 따라 힘껏 긁으며 벽돌 하나하나를 기대고 끌었지만, 칼날은 미끄러질 뿐 파고들지 않았습니다. "구백 년 동안 틈 하나 없네." 그녀는 더 세게 긁으며 중얼거렸습니다. 아래에서 포 포는 벽돌 선반에 놓인 기름 램프를 향해 급강하하는 앵무새를 뒤쫓았고, 녹색 날개를 한 번 퍼덕이자 램프가 가장자리에서 떨어졌습니다. 우 바 토케는 옆으로 몸을 던져 거의 여동생을 넘어뜨릴 뻔했지만, 기름이 바닥에 퍼지기 전에 두 손으로 램프를 잡았고, 뜨거운 왁스가 그의 손목에 튀었습니다. 포 포는 팔을 벌린 채 아래로 기어들어갔고, 아무도 떨어뜨리지 않는 것을 잡을 준비가 되어 있었습니다.

그들은 부서진 벽돌들을 한 아름씩 날라 큰 돌 맷돌 옆에 쿵 소리를 내며 내려놓았다. 우 바 토케는 투자의 허리보다 높은 맷돌에 어깨를 대고 천천히 붉은 원을 그리며 밀었고, 투자는 맷돌이 돌아가는 틈틈이 벽돌 조각들을 넣었다. 포 포는 자신만큼이나 큰 바구니를 들고 비틀거리며 다가왔는데, 이미 갈라진 테두리에서 가루가 새어 나오고 있었다. "조심해, 꼬마 스님, 낮게 들어!" 우 바 토케가 붉은 얼룩이 묻은 팔뚝으로 이마를 닦으며 외쳤다. 하지만 포 포는 씨익 웃으며 자신이 얼마나 힘이 센지 보여주려는 듯 바구니를 머리 위로 높이 들어 올렸고, 바구니는 기울어졌다. 장밋빛 붉은 먼지 구름이 솟아오르며 그들 세 명을 모두 삼켰다. 투자는 기침을 하며 오빠를 붙잡아 맷돌의 돌아가는 돌에서 끌어당겼고, 우 바 토케는 너무 늦게 팔을 들어 바구니를 잡으려 했다. 먼지가 가라앉자 그들의 머리카락, 피부, 옷은 벽돌색 분홍으로 물들었고, 포 포의 어깨에 앉아 있던 앵무새는 재채기를 하며 초록색 깃털에서 붉은 가루 한 줌을 털어냈다.

야자나무 줄기는 돛대처럼 가늘고 건조한 들판에서 불어오는 돌풍에 흔들리며 팔십 피트 높이로 솟아 있었습니다. 코 린은 대나무 고리를 줄기와 자신의 허리에 걸고 맨발을 나무껍질에 댄 채 껑충껑충 뛰어오르며 점점 더 높이 올라갔고, 아래의 소들은 딱정벌레처럼 보였습니다. 꼭대기에서 그는 수액으로 가득 찬 두 개의 토기를 풀고 긴 밧줄로 손으로 하나씩 내리면서, 흔들림 때문에 토기가 흔들릴 때마다 아래로 경고를 외쳤습니다. 우 바 토케는 밧줄 끝을 자신의 팔뚝에 감고 당기는 힘에 끙끙거렸습니다. 갑자기 밧줄이 삐걱거리며 석회로 하얗게 된 그의 손에서 미끄러졌고, 한 토기가 기울어져 공중으로 떨어졌습니다. 투자는 이미 달리고 있었고, 맨발이 그루터기를 철썩이며 때렸고, 그녀는 마른 들판에 몸을 던져 납작하게 엎드렸고, 치마는 손 사이에 그물처럼 넓게 펼쳐졌습니다. 토기는 천에 쿵 하고 부딪혔고, 수액은 철썩거렸지만 잡혔고, 약간의 물방울만 먼지 속으로 사라졌습니다. 포 포는 기뻐서 비명을 지르며 끈적끈적한 손뼉을 쳤고, 그의 어깨에 앉은 앵무새는 꽥꽥거렸습니다.

긴 노가 무쇠 솥을 휘젓자 초가지붕 아래로 연기가 피어올랐습니다. 이제 노 젓는 속도는 느려지고, 수액은 옅은 금색에서 짙은 호박색으로 걸쭉해졌습니다. 우 바 토케는 온몸의 무게를 실어 휘저었고, 그의 핏기 없는 팔뚝은 석회 가루와 시럽으로 번들거렸습니다. 코 린은 쪼갠 나무를 불 아래로 밀어 넣었고, 불꽃은 솥의 허리 높이 가장자리를 핥았습니다. 미 투자는 두 손으로 노 손잡이를 잡고 할아버지의 미는 힘에 맞서 당겼습니다. 그들의 팔은 하나처럼 움직였습니다. 포 포는 맛을 보려고 끈적한 손가락을 뻗으며 가까이 다가왔고, 국자를 옆으로 쳐서 밝은 시럽 줄기가 쓸어놓은 흙바닥에 쏟아져 넓게 퍼졌습니다. 누군가 소리치기도 전에 포 포의 맨발이 그 한가운데에 박혔습니다. 시럽은 빠르게 식어 수지처럼 단단하게 굳었고, 그의 발을 땅에 붙였습니다. 그가 잡아당기자 몸이 휘청거렸고, 어깨에 있던 앵무새가 날아갔습니다. 코 린은 장작을 떨어뜨리고 무릎을 꿇고 두 손으로 아이의 발을 들어 올리며 오래된 바니시를 벗겨내듯 바닥에서 떼어냈습니다.

우 바 토케가 양동이를 기울이자 불에 탄 석회암 구덩이에서 하얀 증기가 벽처럼 솟아오르며 주전자 백 개가 끓는 듯 쉬익 소리를 냈다. 미 투자는 팔로 얼굴을 가리며 뒤로 물러섰고, 포 포는 기뻐서 소리를 지르며 끈적한 손뼉을 쳤고 앵무새는 놀라 그의 어깨에서 날아갔다. "돌풍이 오기 전에 삽질해, 지금!" 우 바 토케가 이미 끓어오르는 퍼티에 삽을 박아 넣으며 고함쳤다. 코 린은 양동이를 휘둘러 물이 뚝뚝 떨어지는 양동이를 계단으로 끌어올렸고, 그의 커다란 팔에는 힘줄이 솟아 있었다. 투자는 그의 옆에서 삽질을 하며 빠르게 퍼냈고, 포 포는 양동이가 흔들리지 않도록 붙잡아 흘리지 않으려 애썼다. 그들은 사슬처럼 절벽 계단을 뛰어 올라가며 가득 찬 양동이를 손에서 손으로 전달했고, 강 위로 하얀 하늘은 빠르게 어두워졌다. "더 빨리, 바람이 바뀌고 있어!" 투자가 포 포의 작은 팔이 흔들리자 그의 양동이를 잡으며 소리쳤다. 그들은 아래 모래톱에서 첫 번째 폭풍 돌풍이 모래를 날려 올리는 순간 마지막 가득 찬 양동이를 꼭대기에 내려놓았다.

바람은 어디선가 갑자기 나타나 검고 비명 같은 소리를 내며 모래를 납작하게 만들어 모두의 정강이를 때리는 따가운 띠로 만들었습니다. 소달구지가 흔들리자 뽀뽀의 허리 높이만 한, 쌀 한 포대만큼이나 무거운 뭉툭한 진흙 재거리 단지가 달구지 가장자리에서 떨어져 강을 향해 모래톱을 따라 굴러 내려갔고, 착지할 때마다 심하게 튀어 올랐습니다. "단지!" 미 투자가 소리치며 달려들었지만 손 한 뼘 차이로 놓쳤습니다. 우 바 토케는 달구지가 더 이상 굴러가지 않도록 밧줄을 잡고 바람을 뚫고 소리쳤습니다. 뽀뽀는 모래 바람을 피해 몸을 낮추고 앵무새를 가슴에 꼭 안았습니다. 코 린은 어깨에서 밧줄 뭉치를 떨어뜨리고 달렸습니다. 그의 긴 다리는 경사면을 빠르게 가로질렀고, 마지막 구간은 맨발 뒤꿈치로 미끄러져 내려갔습니다. 그는 팔을 활짝 벌린 채 강물이 단지 가장자리를 핥는 순간 단지를 움켜쥐었습니다. 그는 뒤편의 어선들이 밧줄에 팽팽하게 맞서고 있는 동안, 모래에 뒤덮여 승리감에 젖어 활짝 웃으며 단지를 높이 들었습니다.

빗줄기가 드럼을 두드리는 주먹처럼 수도원 지붕을 때리는 가운데, 네 사람은 우 바 토케 두 명을 쌓아 올린 것보다 더 높은 돌 출입구를 통해 그림이 그려진 홀로 몸을 숙여 들어섰습니다. 투자는 흙으로 만든 계량 그릇을 바닥에 놓았고, 그릇은 벽돌 가루의 무게를 이기지 못하고 깔끔하게 반으로 갈라졌습니다. 그녀는 깨진 반쪽들을 응시한 후, 포 포의 손목을 잡고 끈적한 손을 컵 모양으로 모았습니다. "이걸로 측정하면 돼." 그녀가 말했습니다. 우 바 토케는 무릎을 꿇고 작은 컵 모양의 손에 벽돌 가루를 퍼 담으며, 포 포가 한 번씩 돌 바닥에 쏟을 때마다 소리 내어 세었습니다. 코 린은 석회 자루와 재거리 단지를 끌어와 손이 닿는 곳에 내려놓았습니다. 투자는 벽돌 가루 여덟 줌, 석회 네 줌, 진한 재거리 한 줌을 세고는 무릎을 꿇고 두 주먹으로 더미를 반죽하며 누르고 접었습니다. 그러자 우 바 토케가 흙손으로 그것을 평평하고 매끄럽게 만들었고, 촛불 아래 그들 주변의 벽화들은 금빛으로 빛나고 있었습니다.

밧줄이 삐걱거렸다. 사람 키의 두 배는 되는 길이었다. 코 린은 맨발을 비계에 묶인 대나무 장대에 대고 버티며 손으로 밧줄을 잡아당겼다. 마지막 벽돌이 회색빛 아침 공기 속으로 솟아올랐고, 그는 끙 소리를 내며 한 손으로 가슴에 안아든 다음, 우 바 토케의 무릎 옆 널빤지에 내려놓았다. 노인은 흙손을 모르타르 통에 담가 벽돌 가장자리에 얇게 발랐는데, 마치 젖은 그림자처럼 보였다. 그는 엄지손가락으로 두 번 매끄럽게 다듬었다. "숨결처럼 얇게 해야 해." 그가 중얼거렸다. "그렇지 않으면 오래된 돌의 신뢰를 지탱할 수 없어." 투자와 포 포는 어깨를 맞대고 벽돌을 밀어 금이 간 아치 틈새에 넣었고, 벽돌은 부드러운 소리를 내며 제자리에 박혔다. 포 포는 힘을 주어 볼을 부풀리고 작고 끈적한 손바닥을 벽돌에 평평하게 대고 버텼다. 투자는 놋쇠 칼을 뽑아 새 이음새를 따라 그었는데, 칼날은 담마양지에서처럼 걸리지 않고 깨끗하게 미끄러졌다.

그들은 거대한 계단식 파고다의 가파른 붉은 계단을 올라갔는데, 각 계단은 허리 높이까지 오고 가장자리가 부서져 있었다. 코 린은 긴 대나무 장대를 어깨에 메고 올라갔고, 다른 사람들은 균형을 잡기 위해 조각된 난간을 잡으며 뒤따라 올라갔다. 꼭대기에 다다르자, 아래로는 탁 트인 평원이 펼쳐졌고, 이천 개의 사원들이 새벽 안개 속에서 피어오르고 있었으며, 강 위로는 풍선들이 느리고 둥글게 떠올랐다. 코 린은 장대를 테라스 난간에 세우고 작은 흰색 페넌트를 묶었다. 투자는 펄럭이는 천을 잡고 있었고, 코 린은 이빨로 매듭을 단단히 조였다. 우 바 토케는 손의 먼지를 털어내고 끙 소리를 내며 다리를 꼬고 앉아, 허리띠에서 마지막 재거리 조각을 꺼냈다. 그는 그것을 끈적한 네 조각으로 부러뜨려, 각자의 펼쳐진 손바닥에 하나씩 눌러주었다. 포 포는 가장 큰 조각을 향해 달려들었지만, 잉꼬가 그보다 먼저 달려들어 여동생의 손에서 그것을 낚아채 난간 위로 날아올랐고, 이미 볼은 승리로 가득 차 있었다.