The Bessemer Stove of Japan: The Tatara Furnace — 한국어로 읽기

이야기 제목은 아직 영어로 표시되지만, 본문은 한국어입니다.

얼어붙은 층층 길에서 황소가 옆으로 비틀거렸고, 기울어진 수레가 삐걱거리는 소리를 내더니 잠금 핀이 완전히 부러져 버렸습니다. 가슴 높이로 쌓여 있던 숯이 든 짚가마니 예순 개가 한꺼번에 풀려 검은 산사태처럼 돌담으로 된 층층 길을 따라 쏟아져 내렸고, 논의 둑에 부딪히며 아래쪽의 물에 잠긴 논으로 굴러 떨어졌습니다. 노인은 셈 막대를 떨어뜨리고 가장 가까운 가마니에 몸을 납작하게 붙인 채 팔을 활짝 벌리고 샌들을 신은 발뒤꿈치를 얼어붙은 진흙에 박아 넣어 가마니를 멈추려 했습니다. 키 큰 여인은 이미 층층 길 가장자리를 따라 달리고 있었고, 가마니들이 돌에 부딪히기 전에 공중에서 낚아채어 벽의 틈새를 막기 위해 자신의 몸을 옆으로 던졌습니다. 허리가 거의 두 배로 굽은 노파는 지팡이를 배수구 틈새에 가로로 박아 넣고, 물에 잠긴 논으로 사라지기 전에 두 개의 가마니를 자신의 버틴 무릎으로 막아냈습니다. 진흙, 짚 먼지, 그리고 외치는 이름들이 얼어붙은 공기를 가득 채웠고, 눈사태는 층층 길을 따라 서서히 멈추어 마지막 가마니가 물가에 아슬아슬하게 걸쳐 멈출 때까지 계속되었습니다.

먼저 삐걱거리는 소리가 났다. 낡은 수문 목재가 쪼개지는 축축한 소리였다. 그러자 검은 물은 구유에서 사라지고, 반짝이는 급류가 되어 측면 수로를 따라 굉음을 내며 쏟아져 내렸다. 아사다는 고함을 지르며 부러진 기둥으로 몸을 던져 양팔로 흔들리는 판자를 잡아당겼지만, 물살이 그의 손에서 판자를 앗아갔다. 텟페이는 명령을 기다리지 않았다. 그는 바구니를 떨어뜨리고 허리까지 물에 잠긴 채 뛰어들어, 짚단을 틈새에 대고 끌어당겼다. 그의 다리 주위로 철광석 모래가 끓어오르는 가운데 그는 온몸으로 짚단을 밀어붙였다. 사나에는 둑을 기어 내려가 느슨한 판자 두 개를 움켜쥐고 기둥에 가로질러 박아 넣었다. 나무가 코트에 박힐 때까지 어깨로 지탱했다. 물살과 싸우기에는 너무 작았던 이네는 사금 채취 접시를 던져 버리고 밧줄로 두 번째 짚단을 끌어당겨 텟페이의 기다리는 손에 건네주었다. 진흙과 검은 모래가 그들 모두에게 튀었다. 천천히, 판자 하나하나, 짚단 하나하나, 홍수는 졸졸 흐르는 물로 줄어들었고, 이내 멈추었으며, 수로는 제자리를 지켰다.

그들의 장화 밑에서 흔들다리가 요동쳤습니다. 밧줄 난간은 아래 협곡에서 튀어 오르는 물보라로 미끄러웠는데, 그곳에서는 히이 강이 집채만 한 바위들 사이에서 하얗게 끓어오르고 있었습니다. 텟페이의 거대한 등짐 바구니는 그의 머리보다 높고 씻어낸 철사로 무거웠는데, 헐거운 판자에 걸려 기울어졌습니다. 그것은 옆으로 곤두박질쳐 검은 모래를 쏟아내며 바위에 부딪혔고, 미끄러져 내려가 사십 피트 아래 축축한 선반에 걸려 박혔습니다. 아사다는 자신을 지탱하기 위해 밧줄 난간에 손을 세게 내리치며 사나에의 허리에 감겨 있는 벨레이 라인을 외쳤습니다. 그녀는 그것을 주 케이블에 두 번 감고 단단히 묶은 다음, 아사다와 텟페이가 그녀를 손으로 한 땀 한 땀 내리게 했습니다. 그녀는 물 위로 몸을 흔들며 이끼 위에서 장화가 미끄러졌고, 대나무 막대로 바구니의 끈을 걸었습니다. 그들은 그녀를 다시 끌어올렸고, 그녀는 물에 젖어 있었지만 바구니는 회수되었습니다. 이네는 매화나무 지팡이에 몸을 구부린 채 아무 말 없이 낡은 옻칠된 채취 접시를 텟페이의 가슴에 눌러주고는 몸을 돌려 얼어붙은 고개를 혼자 다시 올라갔습니다. 그녀의 흰색 땋은 머리는 주황색 스카프에 흔들렸습니다.

스가야 타타라 산나이의 가라앉은 용광로 바닥은 땅속의 상처처럼 벌어져 있었고, 붉은 흙벽은 이백 번의 겨울을 지나며 마른 피 색깔로 풍화되어 있었다. 아사다는 무릎을 꿇고 쇠 끌을 낡은 바닥에 박아 넣었다. 밥그릇만 한 덩어리를 떼어내며 씨름하듯 힘겹게 들어 올렸다. 텟페이는 그의 옆으로 기어 내려와 각 판석을 손수레 바닥으로 끌어 올리며 자신의 허리보다 높이 쌓았다. 사나에는 짐이 무겁고 한쪽으로 기울어지자 어깨를 난간에 대고 수레의 틀을 지탱했다. "그만해, 기울어지고 있어." 그녀가 경고했지만, 텟페이는 그녀가 막기도 전에 한 덩어리를 더 던져 넣었다. 그들은 수레를 마당 밖으로 이어지는 돌계단 쪽으로 끌고 갔다. 그리고 중간쯤에서 차축이 부러진 뼈 같은 소리를 내며 쩍 하고 갈라졌다. 전체 짐이 옆으로 기울어졌다. 붉은 흙덩이들이 얼어붙은 돌 위로 굴러떨어져 산산조각 났고, 아사다가 뒤로 뛰어 물러서며 욕설을 퍼붓는 동안 그의 샌들 신은 발 옆을 스쳐 지나갔다. 텟페이는 도랑으로 미끄러져 들어가기 전에 잡을 수 있는 것을 잡으려 몸을 던졌다.

텟페이가 쇠막대기로 진흙 봉인을 내리치자 가마 아궁이가 쩍 하고 갈라지면서 무릎 높이의 붉게 빛나는 소나무 숯이 비탈에 쌓인 마른 낙엽 위로 쏟아져 내렸습니다. 불은 순식간에 붙어 사람의 팔 길이보다 넓은 바삭거리는 주황색 고리 모양으로 번져나갔습니다. "불이야! 자루로 막아!" 아사다가 소리쳤고, 이미 가장 가까운 불길을 샌들로 밟고 번지는 가장자리에 젖은 자루를 내리치고 있었습니다. 사나에는 손수레에서 자신의 자루를 꺼내 넓게 휘두르며 불길을 맨땅 쪽으로 밀어냈습니다. 텟페이는 쇠막대기를 떨어뜨리고 몸을 던져 자신의 재킷으로 덤불 쪽으로 기어가는 불길을 덮어 진압했습니다. 길 아래에서는 밴스 박사의 렌터카가 진흙 속에 바퀴가 차축까지 박힌 채 마지막으로 덜컹거리며 멈춰 섰고, 그녀는 문을 활짝 열고 클립보드를 움켜쥔 채 연기가 나는 언덕 위로 달려갔습니다.

노인이 맨발 뒤꿈치로 진흙을 밟아 다지자 구덩이에서 김이 피어올랐고, 그는 허리를 비틀 때마다 짚을 붉은 덩어리 깊숙이 박아 넣었습니다. 사나에는 쌀짚 더미에서 또 한 아름을 가져와 그의 옆에 부려놓고는 무릎을 꿇고 함께 반죽하기 시작했습니다. 그녀의 긴 손가락은 반죽이 손바닥 아래에서 빵 반죽처럼 부드러워질 때까지 물을 섞어 넣었습니다. 텟페이는 구덩이와 건조판 사이를 오가며 젖은 진흙을 주먹만큼씩 떼어 벽돌 모양으로 만들고 줄지어 놓으며, 희미해지는 햇빛을 이기기 위해 서둘렀습니다. 밴스 박사는 어색하게 가장자리에 무릎을 꿇고 장갑 낀 손으로 벽돌을 만들려고 애쓰고 있었는데, 그때 그녀 뒤에 있던 과적된 선반이 휘청거리며 넘어지면서 수십 개의 반쯤 마른 벽돌이 진흙 속으로 미끄러져 들어갔습니다. 그녀는 너무 늦게 그것들을 잡으려고 몸을 던졌고, 텟페이는 재빨리 달려와 깨지기 전에 잡을 수 있는 것을 잡으며 소리쳤고, 사나에는 선반을 다시 똑바로 세우기 위해 몸을 던졌습니다.

후나츠보가 화로 바닥 아래 낮게 벌어져 있습니다. 돌로 마감된 기어가는 공간은 높이가 겨우 이 피트이고, 숯으로 가득 차 있으며 닫힌 주먹처럼 어둡습니다. 사나에는 납작 엎드려 배를 깔고 몸을 밀어 넣습니다. 팔을 쭉 뻗어 등불을 앞에 들고, 팔꿈치는 느슨한 검은 모래를 끌고 갑니다. 이십 피트 안으로 들어가자, 빛이 돌 틈을 따라 축축하게 번쩍이는 것을 포착합니다. 지하수가 틈새를 통해 꾸준히 스며들어 이미 숯 바닥 아래에 고여 있습니다. 그녀는 고개를 뒤로 돌려 소리칩니다. 낮은 천장 때문에 목소리가 납작해집니다. 아사다는 터널 입구에 웅크리고 앉아 주먹만 한 점토 덩어리를 줄지어 전달합니다. 텟페이는 그 뒤에 무릎을 꿇고 앉아 양동이에서 더 많은 점토를 손에서 손으로 빠르고 꾸준하게 전달합니다. 사나에는 각 덩어리를 틈새에 눌러 넣고, 손바닥으로 단단히 채우고, 물이 다시 새어 들어오지 못하도록 돌에 밀착시켜 바릅니다. 밴스 박사는 열화상 카메라를 들고 입구에 웅크리고 앉아 차가운 부분의 정확한 가장자리를 알려주어 사나에가 다음에 어디를 눌러야 할지 알 수 있도록 합니다.

뱀처럼 쉭 하는 소리와 함께 갈라지는 소리가 들렸습니다. 무릎 높이의 흙벽에 가느다란 주황색 선이 생기더니, 슬래그가 바닥 널빤지를 타고 풀무 구덩이 쪽으로 기어오르면서 갈라진 틈이 넓어졌습니다. 아사다는 누군가 소리치기도 전에 움직여 긴 손잡이의 노를 움켜쥐고 젖은 흙을 갈라진 틈에 내리쳤습니다. 얼굴로 뿜어져 나오는 열기 속에서 도구의 평평한 면으로 누르고 매끄럽게 다듬었습니다. "모래! 지금 당장, 계속 가져와, 삽질 멈추지 마!" 그가 으르렁거렸고, 텟페이는 땀이 목을 타고 검게 흘러내리는 와중에도 숯 더미에 양팔을 파묻고 삽 가득 불꽃 상자 안으로 던져 넣었습니다. 사나에는 풀무 손잡이에 몸을 던져 불꽃이 터질 때마다 전체 틀이 흔들렸지만 리듬에 맞춰 손잡이를 당겼습니다. 밴스 박사는 검은색 목재 기둥에 몸을 납작하게 붙이고 클립보드를 잊은 채 눈을 크게 떴다가, 아사다의 손이 닿는 곳으로 새 흙덩이를 끌어다 놓기 위해 앞으로 달려 나갔습니다. 녹은 슬래그는 축축한 널빤지에 닿는 곳마다 쉭쉭 소리를 냈고, 노인은 계속해서 누르고, 덧대고, 여전히 욕설을 퍼부었습니다.

회색빛 새벽이 밝아오고 굵고 느린 눈송이가 흩날리는 가운데, 대형 망치가 용광로의 흙벽을 강타했습니다. 텟페이가 허리 높이의 균열에 망치를 내리치자, 벽 전체가 새빨갛게 달아오른 파편이 되어 떨어져 나갔고, 그는 뜨거운 열기에서 뒤로 물러서야 했습니다. 사나에는 쇠사슬 고리를 앞으로 당겨 빛나는 덩어리 아래로 밀어 넣었고, 아사다는 그의 맑은 한쪽 눈을 블룸의 움직이는 무게에 고정한 채 지시를 내렸습니다. "왼쪽 쇠사슬 조심해 — 롤러 위로 비뚤어지게 굴러가지 않게 해!" 그가 소리치자 사나에는 어깨로 프레임을 밀어 똑바로 맞췄습니다. 윈치가 삐걱거리고, 통나무 롤러는 이 점 오 톤의 녹은 강철 아래에서 삐걱거렸습니다. 그리고 첫 번째 눈 녹은 물 양동이가 블룸에 닿자 증기를 내뿜으며 비명을 질렀고, 마당 전체가 하얗게 흐려졌습니다. 밴스 박사는 열기의 폭발에 뒤로 비틀거리며 카메라를 가슴에 움켜쥐었다가, 블룸이 쉬익거리고 째깍거리며 마침내 롤러 위로 기어 올라오자 그 수치를 포착하기 위해 다시 앞으로 나섰습니다.

짚으로 묶여 있고 아직도 희미하게 따뜻한 상자가 손수레에서 흔들리며 미끄러져 하얀 자갈 위로 쿵 소리를 내며 쓰러집니다. 타마하가네 조각들이 부서져 흩어지고, 은빛으로 금이 간 채 부서진 얼음처럼 겨울 햇살을 받습니다. 텟페이는 무릎을 꿇고 칠십 시간 동안 제련하며 배운 본능으로 조각들을 분류하며 허둥지둥 움직입니다. 사나에는 상자의 부서진 뚜껑을 옆으로 치우고 가장 큰 조각을 들어 올려 두 팔로 가슴에 안습니다. 아사다는 앞으로 나서서 흉터투성이 손으로 조각에서 자갈 먼지를 털어내고, 그 결을 한 번 고개를 끄덕이며 확인합니다. 밴스 박사는 웅크리고 앉아 클립보드를 땅에 둔 채, 카메라가 흔들리는 것도 잊은 채 금이 간 금속을 응시합니다. 사나에와 아사다는 함께 선택된 조각을 넓은 돌계단 위로 옮깁니다. 각 계단은 허리 높이의 풍화된 화강암으로 되어 있고, 머리 위로는 굵은 밧줄처럼 꼬인 거대한 짚 시메나와가 걸려 있습니다. 그들은 조심스럽게 조각을 제단 위에 놓습니다. 제단 표면은 그들의 엉덩이 높이까지 닿고, 강철은 오래된 옻칠한 나무에 부딪혀 희미하게 울립니다.