Les Misérables — 한국어로 읽기

이야기 제목은 아직 영어로 표시되지만, 본문은 한국어입니다.

장 발장은 툴롱의 갤리선에서 십구 년을 보냈다. 처음에는 빵 한 덩이를 훔친 죄로, 그 뒤로는 탈옥을 시도한 죄로 더 오래 갇혀 있었다. 마침내 풀려난 그는 자신을 위험한 인물이라고 명시한 노란 여권을 들고 디뉴 마을에 도착했지만, 어느 여관도, 어느 집도 그를 받아주지 않았다. 오직 주교 미리엘 씨의 집만이 문을 열었고, 그는 발장을 자신의 식탁에 앉혔다. 그 밤, 이토록 큰 친절이 현실일 리 없다고 생각한 발장은 주교의 은그릇을 들고 어둠 속으로 달아났다. 헌병들이 길에서 그를 잡아 다시 끌고 돌아왔다. 주교는 헌병들에게 자신이 발장에게 은그릇을 주었다고 말했고, 더 많은 것도 주었다며 발장이 두고 간 은촛대 두 개를 가져와 그의 손에 쥐어 주었다. 헌병들이 떠난 뒤, 주교는 그에게 조용히 말했다. 그 은그릇으로 정직한 사람이 되라고. 발장은 그 아침 디뉴를 떠났다. 자신이 어떻게 변했는지는 아직 알지 못했지만, 그는 분명히 변해 있었다.

세월이 흘렀다. 무슈 마들렌이라는 이름으로, 장 발장은 몽트뢰유 쉬르 메르의 검은 구슬 공장에서 작은 재산을 일궈냈고, 주교의 은식기를 정확히 지시받은 대로 사용했으며, 그토록 공정하고 관대해서 마을 사람들이 그를 시장으로 만들었다. 그는 일꾼들의 과거를 묻지 않았고, 오직 현재의 행실만 살폈다. 하지만 자신의 공장 구석구석까지 모두 감시할 수는 없었다. 공장 일꾼 중에 판틴이라는 금발의 젊은 여자가 있었는데, 그녀는 모두에게 한 가지 비밀을 감춰두고 있었다. 먼 곳에 여관을 하는 테나르디에 가족에게 맡겨진 딸 코제트가 있었고, 판틴은 거의 모든 월급을 그들에게 보냈다. 여공장 감독이 열린 편지로 판틴에게 남편 없는 자식이 있다는 것을 알게 되자, 그 수치스러움을 이유로 즉시 그녀를 해고했다. 무슈 마들렌은 그 일이 일어날 때 마을을 떠나 있었고, 모든 것이 끝난 뒤에야 그 사실을 알게 되었다.

테나르디에 부부는 끊임없이 편지를 보냈고, 코제트를 돌보는 데 드는 비용이라며 자꾸만 더 많은 돈을 요구했다. 몽트뢰유에서 일자리도 없이 혼자 남겨진 판틴은 보낼 돈이 거의 남아 있지 않았다. 그녀는 긴 금발을 떠돌이 이발사에게 몇 프랑에 팔았고, 그 뒤 다른 하숙인들이 보지 못하도록 평범한 스카프를 벗은 머리에 둘렀다. 그 돈이 떨어지자 딸을 위해 앞니 두 개를 떠돌이 치과의사에게 팔았고, 그 뒤로는 거의 웃을 수가 없었다. 그런데도 편지는 계속 왔고, 요구하는 돈은 자꾸만 늘어났으며, 방 안에 팔 것은 더 이상 남아 있지 않았다. 판틴은 그 뒤 추운 밤들이 이어지는 동안 작은 창가에 앉아 아래 어두운 거리를 내려다봤다. 그리고 깨달았다. 일도 없고 돈도 없는 절박한 여인이 아직도 돈을 벌 수 있는 곳은 이제 단 한 군데뿐이라는 것을.

아라스의 법정에서 샹마티외라는 초라하고 혼란스러운 남자가 탈옥수 장 발장이라는 혐의로 기소되어 있었다. 증거라곤 예전 모습이 비슷하다는 것과 수십 년 전 감옥에서 발장을 알던 사람들의 증언뿐이었다. 검사 자베르는 방청석에 앉아 지켜보고 있었는데, 그는 진짜 발장이 이 혼란스러운 낯선 사람이 아니라 몽트뢰유의 존경받는 시장 무슈 마들렌이라고 확신했다. 자베르는 오래전부터 마들렌을 의심해 왔고, 이제 그를 유죄로 증명했다고 믿었다. 발장은 아라스에 온 것은 단지 지켜보기 위함이었다. 법정이 자신 대신 무고한 남자를 유죄로 판결하고 자신이 마들렌으로서 영원히 자유롭게 살 수 있을지를 보기 위함이었다. 하지만 증인들이 증언을 하면서 그는 이런 일이 일어나도록 방치할 수 없다는 것을 깨달았다. 그는 군중 속에서 일어섰고, 침착하면서도 울려 퍼지는 목소리로 법정의 놀란 사람들에게 자신이 정말 누구인지 정확히 말했다.

장 발장이 몽트뢰유의 병원에 도착했을 때, 판틴은 수년간 자신을 짓눌러온 열병과 고생으로 죽어가고 있었다. 그는 그녀의 침대 옆에 앉아 그 날 바로 나가 코제트를 데려오겠다고 약속했다. 잠깐 동안 판틴의 얼굴이 부드러워졌다. 딸이 이미 가까이 있다고 믿었기 때문이다. 하지만 발장이 방을 나가기도 전에 경감 자베르가 문을 통해 들어왔다. 마침내 그를 추적해낸 것이었다. 자베르는 자신의 평탄하고 정확한 목소리로 죄수 장 발장을 체포하러 왔다고 선언했다. 판틴은 '죄수'라는 말을 듣고 자베르의 냉혹한 얼굴을 보자 한 번에 깨달았다. 자기를 위해 올 아이는 없다는 것을. 그녀는 베개에 몸을 파묻혔다. 이미 떠나가고 있었다. 발장이 더 이상 무엇을 말해 위로할 수 있기도 전에. 발장은 몸을 굽혀 아무도 듣지 못하도록 그녀에게 무언가를 속삭였다. 그러고는 일어나 자베르가 자신의 팔을 잡아도 저항하지 않았다.

몽페르메유의 여관에서 테나르디에 부부는 판틴의 딸 코제트를 품삯도 주지 않고 종처럼 부렸다. 자기들의 딸들은 리본을 달고 다니는데 코제트는 누더기 옷을 입혀 두었다. 어두운 저녁, 테나르디에 부인은 여덟 살 코제트를 혼자 숲으로 보내 샘에서 물을 길어오게 했다. 아이는 어둠을 무서워했고 양동이는 자기 몸무게만큼이나 무거웠다. 숲길을 가다가 낯선 사람의 손이 양동이 손잡이 위에서 코제트의 손을 살며시 감싸 안았다. 여관을 지켜보고 있던 크고 엄숙한 얼굴의 남자였다. 그는 무서운 말을 하지 않았고, 다만 누구 집에 사는지만 물었다가 나머지 길은 자기가 물을 들고 가 주었다. 여관에 도착하자 그는 테나르디에 부부에게 코제트의 어머니를 대신해 아이를 데려가러 왔다고 말했다. 그들이 요구하는 돈을 모두 주었고, 그들이 바라던 것보다도 더 많은 돈을 내놓았다. 한 시간도 채 지나지 않아 그와 코제트는 함께 밤 속으로 사라져 갔다. 작은 손이 그의 손에 꼭 잡혀 있었다.

세월이 조용히 흘렀다. 장 발장과 이제 젊은 여인이 된 코제트는 파리에서 소박하게 살며 날씨 좋은 오후마다 함께 룩셈부르크 정원을 산책했다. 그곳에서 코제트는 항상 같은 벤치에 앉아 책을 읽고 있는 젊은 남자를 눈여겨보기 시작했다. 마리우스 퐁메르시였다. 돈은 적지만 신념이 확고한 법학 학생인 그는 코제트를 보는 순간 눈을 떼지 못했다. 둘은 몇 주 동안 서로 한 마디도 나누지 않았다. 자갈길과 분수, 그리고 줄지어 선 밤나무들 사이에서 그저 바라보고 바라질 뿐이었다. 매일 돌아오는 것은 오직 상대방을 다시 만나고 싶은 마음뿐이었다. 딸의 곁을 걷던 발장도 그 젊은이를 눈치챘고, 마음에 들지 않았다. 우물가의 그 밤 이후로 코제트를 혼자 키워온 그였기에, 아직 누군가에게 딸을 내줄 생각을 할 수 없었다. 더욱이 자신이 아무것도 모르는 낯선 사람이라면 더욱 그랬다.

천팔백삼십이년 육월, 파리가 다시 일어섰다. 학생들과 노동자들이 수레와 가구, 포장돌을 모아 랑브르리 거리에 바리케이드를 쌓았고, 코제트를 영원히 잃을 수도 있다는 생각에 견딜 수 없었던 마리우스 퐁메르시는 그들 사이에서 싸웠다. 바리케이드 안에서 방어자들은 자신들 중에 경찰 스파이가 있음을 발견했다. 검사 자베르는 기둥에 묶여 싸움이 끝나면 총에 맞을 때를 기다리고 있었다. 마리우스의 소식을 따라 봉기 현장에 온 장 발장은 지도자에게 그 스파이를 자신이 처리하게 해달라고 청했다. 그는 자베르를 모퉁이 너머로 이끌고 다른 누구의 눈도 닿지 않는 곳으로 데려갔고, 거기서 총알 대신 놀란 검사에게 자유와 생명을 주었다. 아침이 되기 전에 군인들이 바리케이드를 습격했다. 마리우스는 마지막 방어 중에 심한 부상을 입었다. 바리케이드가 그 주위에서 무너져 내릴 때, 발장은 마리우스를 어깨에 올려 들고 파리 아래로 통하는 거리의 구멍으로 내려갔다.

파리 지하 터널을 통해 마리우스를 등에 업고 몇 시간을 헤맨 장 발장은 마침내 센 강의 강변으로 통하는 철제 격자문에 도달했다. 그 너머에는 파리에서 가장 만날 리 없는 사람이 서 있었다. 혼자 서서 마치 누군가를 기다리는 듯한 자베르 경감이었다. 발장은 도망치지도 않았고 애원하지도 않았다. 그저 상처 입은 젊은이를 집으로 데려가는 것을 도와달라고 청했고, 자신의 주소를 아무 거리낌 없이 밝혔다. 마치 체포되는 것이 더 이상 중요하지 않다는 듯이. 바리케이드에서 발장에게 목숨을 건진 자베르는 그 빚을 수갑으로 갚을 수 없었다. 그는 발장을 놓아주었다. 발장이 고용한 마차가 어두운 거리로 사라지는 것을 지켜본 자베르는 혼자 강변을 따라 더 아래쪽으로 걸어갔다. 다리 아래로 빠르고 검은 물이 흐르는 그곳에 서서 오랫동안 움직이지 않았다. 평생 섬겨온 법과 방금 허락해 준 자비 사이에서 마음의 갈등을 풀 수 없었던 것이다. 아침이 되자 아무도 자베르 경감을 다시 보지 못했다.

장 발장은 말년에 코제트와 그녀의 새 남편 마리우스에게 자신의 과거를 모두 털어놓았다. 그리고 그들에게 수치를 끼치지 않으려고 조용히 그 집을 떠났다. 달이 지날수록 그는 점점 약해지고 외로워졌다. 마리우스는 우연히 테나르디에에게서 진실을 알게 되었다. 바리케이드 이후 하수도를 통해 자신을 구해낸 그 누더기 옷의 낡은 사나이가 바로 발장이었던 것이다. 마리우스와 코제트는 즉시 발장이 누워 있는 작은 방으로 달려갔다. 그곳에서 그들은 발장의 침대 옆 탁자 위에 디뉴의 주교가 준 은촛대 두 개가 타오르고 있는 것을 보았다. 디뉴를 떠난 이후 그의 인생의 모든 밤마다 그의 방에서 타오르던 그 촛불이었다. 코제트는 그의 곁에 무릎을 꿇었고, 발장은 마침내 자신의 어머니가 누구였는지, 그리고 몽페르메유에서 일어난 모든 일을 그녀에게 말해주었다. 그날 밤 그는 둘의 손을 맞잡고 평온하게 숨을 거두었다.