The Betrothed — 한국어로 읽기

이야기 제목은 아직 영어로 표시되지만, 본문은 한국어입니다.

1628년 늦은 오후, 코모 호수 위의 좁은 길을 따라 겁 많은 마을 신부 돈 아본디오가 조용히 기도를 외우며 집으로 향하고 있었다. 길은 들판과 숲을 지나 자신의 작은 본당으로 이어져 있었다. 저녁 식사를 기대하며 걸어가던 그는 길을 돌아가다가 갑자기 길이 막혔다. 두 명의 어두운 인물이 서 있었다. 그들은 브라비라고 불리는 자들로, 지역 귀족 돈 로드리고의 부하들이었다. 그들의 존재는 차갑고 불길한 그림자였다. 그들은 소름 끼치는 경고를 전했다. 돈 아본디오는 내일 렌초 트라마글리노와 루치아 몬델라의 결혼식을 올려주는 것이 금지된다는 것이었다. 평온함과 고요함만을 원하던 신부는 공포에 마비되었다. 그들의 말 뒤에 있는 막강한 힘을 알고 있었기 때문이다. 그는 더듬거리며 항변하려 했지만, 그들의 위협에는 의심의 여지나 저항의 가능성이 없었다. 그의 평온한 저녁은, 더 나아가 그의 평온한 인생 전체가 산산조각 났다.

다음 날 아침, 결혼식을 준비한 렌초는 애매한 핑계와 회피로 일관하며 식을 올려주기를 거부하는 돈 아본디오를 만났다. 당황하고 화난 렌초는 루치아와 아녜세를 찾아갔다. 돈 로드리고의 손길이 이 일에 있다는 것을 깨달은 그들은 절박한 계획을 세웠다. 신부와 증인들 앞에서 자신들이 부부임을 선언하는 '깜짝 결혼식'이었다. 그들은 돈 아본디오의 집으로 쳐들어가 그를 깜짝 놀라게 했다. 하지만 브라비들로부터 미리 경고를 받은 겁많은 신부는 교묘하게 법적 선언을 피해 나갔다. 시도는 실패했고, 렌초와 루치아는 절망에 빠졌다. 그들의 진실한 친구였던 착한 수사 프라 크리스토포로는 안전을 위해 마을을 떠날 것을 권했다. 비록 마음이 무거웠지만, 그들은 더 이상 집이 안전하지 않다는 것을 알고 동의했다.

달이 없는 밤의 어둠 속에서 렌초, 루치아, 아녜세는 사랑하던 마을을 떠났다. 그들은 코모 호수의 호숫가로 향했고, 거기서 어부가 작은 배를 타고 기다리고 있었다. 아무 말도 없이 그들은 배에 올랐다. 오직 노가 검은 물을 헤치는 규칙적인 소리만 들렸다. 루치아는 무거운 마음으로 집의 희미해지는 불빛을 바라봤다. 눈물이 그녀의 눈을 적시고 있었다. 집, 교회, 익숙한 들판—사랑하던 모든 것에 조용히 작별을 고했다. 언제 돌아올 수 있을지, 아니면 정말로 돌아올 수 있을지 알 수 없었다. 렌초와 아녜세도 모든 것을 남겨두고 떠나는 깊은 고통을 느꼈다. 돈 로드리고의 부당함이 그들의 소박한 삶에 대한 희망을 산산조각 내버렸다. 미래는 불확실했다. 호수를 감싼 어둠과 같은 어둠 속에 묻혀 있었다.

렌초는 루치아와 아녜세와 헤어져 일자리를 찾으려고 밀라노로 향했다. 도착했을 때 그 도시는 끔찍한 빵 폭동으로 뒤흔들려 있었다. 거리는 분노하고 굶주린 사람들의 물결로 가득했고, 그들은 가게를 부수며 식량 부족과 높은 물가에 대해 크게 외쳐댔다. 시골 출신의 단순한 사람인 렌초는 군중의 분노에 휩싸였다. 사람들이 다른 이들을 밀어붙이고 비난을 퍼붓는 모습을 혼란스럽게 바라봤다. 상황을 이해하려 애썼고, 순진한 방식으로 말을 꺼내다가 원치 않는 관심을 끌었다. 곧 그는 선동가로 오인되었고, 군중의 혼란스러운 비난이 그를 향했다. 그는 심각한 위험에 처했고, 사람들의 압도적인 밀려남과 자신을 잡으려는 군중의 혼란스러운 외침 속에서 간신히 빠져나갔다. 렌초는 빠르게 깨달았다. 밀라노는 자신의 고향 마을보다 조금도 안전하지 않았다.

루치아와 아녜세는 몬차 수도원에서 피난처를 찾았고, 루치아는 조용하고 안전한 삶을 살기를 바랐다. 하지만 루치아에 집착한 돈 로드리고는 멈추지 않았다. 그는 권력 있으면서도 마음이 뒤틀린 몬차의 수녀와 손을 잡았고, 그 수녀는 루치아를 수도원의 보호막 밖으로 유인하도록 주선했다. 어느 날, 핑계를 대며 루치아는 밖으로 나가라는 부름을 받았다. 문 밖에서 그녀는 습격을 당했다. 외칠 틈도 없이 돈 로드리고의 부하들에게 잡혀 강제로 기다리던 마차에 실려 끌려갔다. 그녀의 공포는 극심했고, 그녀의 호소는 아무도 듣지 않았다. 아녜세는 절망에 빠져 딸이 먼지 속으로 사라져가는 것을 공포에 떨며 바라볼 수밖에 없었다. 그들은 다시 한 번 권력 있는 자들의 무자비한 손아귀에 잡혀간 희생자가 되었다.

루치아는 산 높은 곳에 있는 이름 없는 자라 불리는 악명 높은 산적 두목의 외진 성으로 끌려갔다. 그는 잔인하기로 유명한 인물이었다. 차갑고 천장이 높은 방에 갇힌 루치아는 맨질막한 돌벽만을 보며 절망과 고독에 휩싸였다. 그는 자유를 호소했고, 그의 목소리는 넓은 공간에 울려 퍼졌지만, 감시자들은 그의 간청에 귀를 기울이지 않았다. 깊은 비탄과 완전한 무기력 속에서 루치아는 기도로 돌아섰다. 그것이 유일한 위로였다. 그는 이 끔찍한 고통에서 벗어나고 자유를 되찾을 수 있다면, 평생 동정을 지키며 자신을 하느님께 바치겠다고 맹세했다. 한편 이름 없는 자는 방의 어두운 구석에서 루치아의 깊은 고통을 지켜보고 있었다. 그의 순수함과 흔들리지 않는 믿음이 그의 경화된 양심을 건드렸다. 그 양심은 오랫동안 잠들어 있었고, 수년간의 폭력 아래 묻혀 있었다. 그는 고통스러운 밤을 보냈다. 자신의 과거 잔혹함과 루치아의 순수한 고통 사이에서 몸부림쳤다. 이 내적 투쟁은 그의 폭력적이고 신을 외면한 삶의 기초를 흔들었고, 그를 예상치 못한 성찰과 의심의 길로 밀어붙였다.

깊은 내적 갈등의 밤을 지난 후, 이름 없는 자는 완전히 변해 있었다. 그는 존경받는 추기경 보로메오를 찾아가기로 결심했다. 죄책감과 싹트는 신앙으로 변모된 그는 추기경의 궁전으로 말을 달렸다. 웅장하면서도 소박한 알현실에 들어선 그는 자신의 끔찍한 행동들을 고백하고 속죄에 대한 간절한 염원을 드러냈다. 추기경은 큰 지혜와 자비로움으로 인내심 있게 귀를 기울였고, 영적 지도를 베풀며 하느님의 자비를 확신시켜 주었다. 그 방에서 한때 이 지역의 공포였던 악명 높은 산적 두목은 진정한 회개로 무릎을 꿇었다. 그의 회심은 진심 어린 것이었고 완전했다. 그는 즉시 루치아의 석방을 명령했고, 그녀의 안전한 귀향을 위한 준비를 갖추었으며, 자신의 막강한 힘을 해치는 데 아닌 돕는 데 사용하여 선행에 자신의 인생을 바치겠노라 맹세했다.

세월이 흘렀다. 폭동 후 밀라노에서 쫓겨난 렌초는 다른 도시에서 살며 열심히 일하면서 루치아와 다시 만날 날을 기다렸다. 끔찍한 병, 흑사병이 땅을 휩쓸었고 수많은 목숨을 앗아갔다. 돈 로드리고도 그 병에 걸려 죽었다. 루치아가 밀라노에 있을지도 모른다는 소식을 들은 렌초는 이제 성숙한 남자가 되어 황폐해진 도시로 돌아왔다. 한때 북적거리던 거리는 이제 조용하고 텅 비어 있었고, 으스스한 침묵이 가득했다. 집들은 버려져 있었고, 공기는 슬픔과 상실감으로 무거웠다. 그는 몇 시간을 걸으며 루치아의 흔적을 찾으려 애썼다. 황량한 도시 속에서 두려움과 간절한 희망이 뒤섞인 마음으로 가슴이 철렁했다. 도시는 예전의 모습을 잃은 유령 같았고, 그곳을 덮친 비극의 증거였다.

렌초의 필사적인 수색은 밀라노의 라자레토에 이르렀다. 역병이 창궐하던 시절 병들고 고통받는 사람들이 모여드는 광활한 수용소였다. 그곳은 엄청난 슬픔으로 가득했고, 침대가 줄지어 놓여 있었다. 고통 속에서도 렌초는 쉬지 않고 수색했고, 기적처럼 루치아를 찾아냈다. 그녀는 창백했지만 살아 있었다. 그곳에서 렌초는 프라 크리스토포로도 만났다. 프라는 자신도 역병으로 약해져 있었지만, 병자들을 쉬지 않고 돌보고 있었다. 두 사람이 다시 만난 것을 본 수사는 그들에게 축복을 내리고, 자신들을 해친 사람들을 용서하라고 권고했다. 그것은 압도적인 비극 속에서 깊은 은총의 순간이었고, 흔들리지 않는 믿음과 인간관계의 힘을 보여주는 증거였다. 오랜 세월 헌신적으로 봉사해 온 프라 크리스토포로는 곧 평온하게 세상을 떠났고, 그의 삶은 이기심 없는 헌신의 등불이 되었다.

전염병이 물러나고 평화가 마침내 땅으로 돌아온 후, 렌초와 루치아는 아녜세와 함께 사랑하던 시골로 돌아왔다. 비록 예전 집으로는 아니었지만, 코모 호수 근처에 새로운 소박한 집을 지었다. 자신들의 열심한 노동과 새로운 친구들의 친절함으로 이루어진 그곳이었다. 이제 돈 로드리고의 폭압에서 벗어나고 변화된 시대에 용기를 얻은 돈 아본디오는 오래 미루어진 두 사람의 결혼식을 올려주었다. 두려움과 부정의의 그림자에서 벗어난 소박한 예식이었다. 인간 존재의 본질이 그러하듯 삶은 계속되는 시련과 슬픔이 없지 않았지만, 그들은 함께 그것들을 맞닥뜨렸다. 열심한 노동, 흔들리지 않는 믿음, 그리고 서로의 지지로 말이다. 렌초는 자신의 일에서 번영했고, 루치아는 우아함과 조용한 힘으로 집을 돌보았다. 그들이 찾은 참된 행복은 고난의 부재 속에 있지 않았다. 오히려 그것에 용감히 맞서고, 경험에서 배우며, 소박하고 정직한 삶 속에서 깊은 만족을 찾는 데 있었다. 그들은 많은 역경을 견디게 해주고 결국 집으로 이끌어준 변함없는 사랑에 영원히 감사했다.