Sense and Sensibility — Ler em português

Os títulos das histórias ainda aparecem em inglês; o texto de cada história está em português.

Em Norland Park, uma propriedade grandiosa e confortável situada no coração do interior, viviam a Sra. Dashwood e suas três filhas talentosas: Elinor, Marianne e Margaret. Sua vida tranquila foi dramaticamente alterada quando o Sr. Dashwood faleceu e a propriedade, por lei, passou para seu filho John, fruto de um casamento anterior. John havia prometido ao pai moribundo que cuidaria de sua madrasta e meia-irmãs, garantindo seu conforto. Porém, sua esposa, Fanny, era uma mulher egoísta, de mentalidade estreita e extremamente orgulhosa de sua nova posição. Ela rapidamente o persuadiu a fazer quase nada para ajudá-las, argumentando que qualquer generosidade apenas encorajaria a ociosidade. Logo, as senhoras Dashwood sentiram-se completamente indesejadas naquilo que havia sido seu lar querido. Sua renda tornou-se muito pequena e, com o coração pesado, souberam que precisavam encontrar um novo lugar, muito mais humilde para viver. O futuro parecia sombrio e cheio de preocupações, especialmente para a sensata Elinor, que silenciosamente tentava ser forte e oferecer conforto a sua mãe emocional e às irmãs em meio ao seu profundo luto e incerteza.

Após uma longa e cansativa jornada pelo país, as senhoras Dashwood finalmente chegaram à sua nova casa, a Cottage Barton. Era uma moradia modesta, certamente muito menor que Norland, mas possuía um encanto tranquilo, aconchegantemente aninhada na bela região rural de Devonshire. A vida ali era mais simples, bem distante da grande sociedade e das expectativas de sua antiga propriedade. Numa tarde ventosa, Marianne, com seu característico amor pela natureza e espírito impulsivo, saiu para um passeio com sua irmã mais jovem, Margaret. Uma rajada súbita de vento e um aguaceiro repentino surpreenderam Marianne, fazendo-a escorregar no caminho lamacento e perigoso, torcendo o tornozelo bastante mal. Justamente quando Elinor corria para o lado da irmã, cheia de preocupação, um jovem cavalheiro bonito a cavalo apareceu como se fosse um golpe de sorte. Era John Willoughby, e sua ajuda rápida e galante ao socorrer Marianne em apuros causou uma impressão profunda nela. Seus ânimos, tão recentemente abatidos, foram instantaneamente levantados por seu charme e gentileza. Elinor, sempre atenta e reflexiva, observou a cena com cuidado silencioso, notando a conexão imediata entre eles.

A vida na Cabana de Barton logo adquiriu um ritmo confortável e agradável, oferecendo uma paz tranquila depois dos problemas anteriores. Edward Ferrars, o admirador quieto e atencioso de Elinor, encontrava muitas oportunidades para visitar a cabana. Ele e Elinor passavam horas juntos, compartilhando livros, tendo conversas sérias e gentis, e desfrutando da companhia um do outro com uma compreensão silenciosa. Seu afeto crescia constante e seguramente, baseado no respeito mútuo, nos valores compartilhados e numa profunda admiração pelo caráter um do outro. Enquanto isso, a conexão entre Marianne e John Willoughby era muito mais apaixonada, dramática e abertamente exibida para todos. Pareciam passar cada momento possível juntos, cavalgando pelas colinas, caminhando pelas estradas e compartilhando seu amor fervoroso pela poesia, música e expressão dramática. Os espíritos de Marianne voavam com a presença constante dele, e ela falava abertamente de sua admiração sem limites, acreditando que Willoughby era tudo de bom, nobre e perfeitamente adequado à sua própria natureza ardente. Elinor, sempre atenta e um pouco preocupada, não podia deixar de se perguntar se Willoughby realmente sentia o mesmo compromisso profundo e duradouro que Marianne demonstrava tão prontamente e sem reservas.

De repente, com pouco aviso e muito mistério, John Willoughby anunciou que precisava sair de Barton Park imediatamente e viajar para Londres por negócios urgentes. Suas razões eram vagas, seu comportamento distraído, e sua partida foi chocantemente abrupta, deixando Marianne completamente confusa e profundamente desconsolada. Ela não conseguia entender por que ele a deixaria assim tão de repente, depois de uma conexão tão próxima, sem uma promessa clara para o futuro deles ou uma explicação adequada. Dia após dia, com o coração ansiando, ela caminhava pela trilha familiar até os grandes portões de Barton Park, esperando desesperadamente vê-lo retornar, ou pelo menos receber uma carta que explicasse seu silêncio. Mas nenhuma palavra chegou, e os dias se transformaram em semanas. Elinor observava o sofrimento crescente de sua irmã com o coração pesado, vendo o espírito vibrante de Marianne se apagando a cada dia que passava. Suas próprias ansiedades silenciosas sobre a situação incerta de Edward só aumentavam sua preocupação com o estado frágil de Marianne. O próprio encanto e a beleza da região de Devonshire pareciam desaparecer e perder seu brilho com a ausência de Willoughby.

Para tentar animar o espírito profundamente abatido de Marianne, a Sra. Dashwood decidiu que aceitariam um convite para ficar com sua parente abastada, a fofoqueira mas bondosa Sra. Jennings, na movimentada Londres. A cidade era um turbilhão de novas experiências, vibrante e exigente, um contraste gritante com a vida tranquila que levavam na Cabana de Barton. Mas para Elinor, a mudança para Londres trouxe um encontro surpreendente e profundamente perturbador. Ela conheceu Lucy Steele, uma moça bonita, mas bastante astuta e ardilosa, que, com um ar calculado, logo confiou um segredo chocante a Elinor em particular: estava secretamente noiva de Edward Ferrars havia quatro longos anos! Elinor ficou completamente atordoada com essa revelação. Ela havia permitido a si mesma acreditar que Edward se importava com ela, alimentando uma esperança silenciosa em seu próprio coração, mas agora compreendia seu modo distante, sua tristeza contida e sua relutância em falar sobre seu futuro. Precisou reunir toda a sua força de vontade para esconder sua decepção profunda e a dor aguda do sofrimento, mantendo a compostura com uma aparência calma enquanto seu coração ardia de confusão e um crescente senso de desespero.

Londres, em vez de trazer as alegrias e diversões esperadas, trouxe apenas uma tristeza ainda mais profunda e humilhação pública para Marianne. Depois de semanas de espera angustiante e ansiosa, ela finalmente recebeu uma carta de Willoughby. Abriu-a com as mãos tremendo e o coração cheio de esperança. Mas em vez das palavras amorosas e explicações que tanto desejava, encontrou um bilhete frio e cruel. Nele, Willoughby afirmava, de forma dismissiva, que nunca havia realmente a amado e anunciava seu noivado com uma herdeira rica. Marianne desabou no desespero total, seu espírito vibrante esmagado, seu coração despedaçado por uma rejeição tão brutal. Elinor, apesar de sua própria dor profunda e silenciosa a respeito de Edward, cuidou de sua irmã com uma força tranquila e paciência inabalável, oferecendo o pequeno conforto que podia. Logo depois, o confiável Coronel Brandon chegou. Havia observado o caráter egoísta de Willoughby há algum tempo e agora explicou gentilmente que Willoughby havia se comportado de forma muito negligente e cruel com uma jovem de seu passado, fazendo promessas que não cumpriu e causando-lhe grande infelicidade e dificuldades. A bondade firme e a veracidade compassiva de Brandon foram um pequeno, mas significativo consolo em seu sofrimento compartilhado.

Elinor continuava a suportar suas próprias mágoas e decepções profundas com uma força admirável e silenciosa, verdadeiro exemplo da razão guiando a sensibilidade. A notícia pesada do noivado secreto de Edward com Lucy Steele pesava incessantemente em seu coração, uma dor constante sob sua aparência composta. Porém, ela nunca se queixou nem permitiu que seus sentimentos transparecessem, convencida de que Edward, honrado demais, estava vinculado por sua promessa solene, independentemente do custo pessoal. Então chegou uma notícia ainda mais perturbadora: a formidável mãe de Edward, Mrs. Ferrars, estava absolutamente furiosa com sua escolha de noiva e, em sua raiva, decidiu que ele não receberia a herança esperada. Isso significava que Edward teria de se virar sozinho e trabalhar para se sustentar, uma perspectiva assustadora para um cavalheiro desacostumado a ganhar a vida. Elinor sentia imensa simpatia pela mudança súbita e difícil da fortuna de Edward, sabendo que sua natureza gentil e erudita sofreria muito com as realidades práticas de uma vida sem riqueza. Ela caminhava pelos caminhos serenos do St. James's Park, encontrando um raro momento de tranquilidade para refletir sobre as injustiças da vida e seu próprio sofrimento oculto, mantendo sua dignidade silenciosa apesar dos inúmeros obstáculos que enfrentava.

Depois de seu tempo infeliz e desgastante em Londres, as irmãs Dashwood aceitaram um convite para visitar seus queridos amigos, os Palmers, em sua propriedade no campo, Cleveland. Ali, Marianne, ainda fisicamente enfraquecida e emocionalmente frágil pelo coração partido, insistiu em fazer um longo passeio solitário pelo parque, justamente quando uma chuva torrencial começou a desabar. Ela voltou encharcada e tremendo de frio e, logo depois, contraiu uma febre terrível, ficando gravemente doente, sua jovem vida literalmente pendurada por um fio. Elinor, superando seu próprio cansaço, cuidou da irmã com devoção inabalável e dedicação incansável, raramente se afastando do lado de Marianne. Seu esgotamento crescia a cada hora que passava, mas sua determinação permanecia forte. O Coronel Brandon, sempre fiel e pronto para agir, cavalgou a noite toda para buscar a Sra. Dashwood, voltando rapidamente com ela e um médico competente. Ele permaneceu por perto, uma presença silenciosa e reconfortante, oferecendo apoio tranquilo, seu rosto marcado por profunda preocupação. O quarto da enferma se tornou um lugar de vigília angustiada, com o amor profundo de Elinor e sua determinação feroz lutando incansavelmente pela recuperação de sua querida irmã.

Algum tempo depois, quando Marianne se recuperou e as irmãs voltaram aos confortos familiares da Cabana Barton, Edward Ferrars apareceu inesperadamente, trazendo notícias que encheram Elinor de espanto e alegria profunda. Ele explicou, com visível alívio, que Lucy Steele, ao saber da perda da herança de Edward e da falta de perspectivas, havia, com ambição calculada, rompido o longo noivado secreto para se casar com seu irmão mais jovem e mais frívolo, Robert, que era mais rico. Edward finalmente estava, de verdade, livre do seu compromisso! Então confessou o afeto que guardava há tanto tempo por Elinor, um sentimento que havia cuidadosamente ocultado por honra ao seu compromisso anterior. Com o coração nervoso mas sincero, enfim lhe propôs casamento. Elinor, que o havia amado quieta e fielmente por tanto tempo, aceitou-o com imensa alegria, alívio e profunda sensação de contentamento. Sua fidelidade sofrida e seu amor silencioso e duradouro, alimentados em segredo através de tantas provações, podiam agora ser abertamente declarados e celebrados.

As duas irmãs Dashwood, Elinor e Marianne, depois de enfrentarem tantas mágoas, incertezas e transformações pessoais, finalmente conquistaram seus finais felizes bem merecidos. Elinor e Edward Ferrars se casaram em uma cerimônia discreta e se estabeleceram no confortável presbitério de Delaford. Edward, agora um clérigo respeitado, encontrou verdadeiro propósito e contentamento em seu trabalho, e o amor sensato e constante deles lhes trouxe felicidade e paz duradouras. Marianne, que amadureceu profundamente através de seu próprio sofrimento e desencanto, eventualmente aprendeu a apreciar verdadeiramente a devoção tranquila e inabalável e o caráter firme do Coronel Brandon. Ela se casou com ele e viveu feliz em Delaford, encontrando um afeto profundo e verdadeiro e uma paz genuína em um casamento baseado no respeito mútuo, na bondade sincera e na companhia constante. As irmãs Dashwood, cada uma à sua maneira única, encontraram felicidade duradoura, estabilidade e um verdadeiro senso de pertencimento em suas novas vidas, longe das incertezas de seu passado.