Doctor Know-All — Ler em português
Os títulos das histórias ainda aparecem em inglês; o texto de cada história está em português.
Havia uma vez um pobre camponês chamado Crabb que não possuía nada no mundo além de um pequeno carrinho de madeira, dois bois velhos e alguns poucos acres de terra. Uma manhã carregou seu carrinho bem alto com lenha que ele mesmo havia cortado e rachado, atrelou seus bois e partiu pela longa estrada de terra em direção à cidade para vendê-la. A estrada serpentiava entre campos secos de outono, passava por muros baixos de pedra e algumas árvores nuas espalhadas aqui e ali, enquanto as muralhas cinzentas da cidade e seus telhados se erguiam ao longe no horizonte. Crabb caminhou ao lado de seu carrinho o caminho todo, de vez em quando tocando os bois com um chicote, pensando em nada mais grandioso do que as poucas moedas que a lenha poderia lhe trazer e no que Grete poderia cozinhar com elas naquela noite.
Na cidade, Crabb vendeu toda a sua carga de lenha para um médico que morava numa bela casa de pedra, e recebeu dois táleres de prata pela venda. No exato momento em que as moedas trocavam de mãos, o médico sentou-se à sua refeição do meio do dia, e Crabb viu o pão branco, a carne assada e o bom vinho sobre a mesa, e seu coração ansiou por uma vida assim. Ele ficou um tempo na porta, virando o chapéu nas mãos, e por fim perguntou se um homem como ele poderia também se tornar médico. O médico riu, mas sem maldade, e disse que era fácil de se conseguir. "Compre um livro de ABC, daqueles com um galo na capa," disse ele. "Transforme sua carroça e seus bois em dinheiro para roupas decentes. E mande pintar uma placa: Sou o Doutor Sabe-Tudo. Prenda-a acima de sua porta, e os pacientes virão."
Crabb voltou para casa e fez exatamente o que o médico lhe havia mandado. Vendeu seu carrinho e seus dois bois fiéis a um vizinho, e com o dinheiro comprou um casaco preto comprido, um par de óculos redondos e o livrinho de ABC com o galo estampado na capa. Mandou pintar uma placa com letras garrafais — SOU O DOUTOR SABE-TUDO — e subiu em um banquinho para pregá-la acima da porta de sua própria cabana, enquanto Grete segurava o banquinho lá embaixo e balançava a cabeça maravilhada com o que seu marido havia se tornado. Ao anoitecer, o curral dos bois estava vazio, mas Crabb se mantinha em pé em seu novo casaco preto, sentindo-se pela primeira vez em sua vida como um homem de saber, embora não tivesse lido uma única página de seu próprio livro.
Não muito longe dali havia um grande castelo de pedra, onde morava um senhor rico. Uma quantia considerável de dinheiro havia desaparecido de seu cofre, e embora ele tivesse interrogado todos os membros de sua casa, ninguém confessava ter levado. O senhor ficava cada vez mais perturbado, pois era uma soma muito grande mesmo, e começou a perguntar pela região se havia alguém inteligente o bastante para descobrir a verdade. Logo, chegou a seus ouvidos a notícia de um médico maravilhoso em uma aldeia próxima que se chamava Doutor Sabichão e que era conhecido por saber tudo o que havia para se saber. O senhor, desesperado por uma resposta, mandou trazer sua carruagem imediatamente e enviou recado para que esse Doutor Sabichão fosse buscado no castelo sem demora.
A carruagem do senhor chegou por Crabb naquela mesma tarde. Quando o criado explicou o que esperavam dele, o estômago de Crabb congelou de medo, pois ele sabia muito bem que não era médico nenhum e não tinha a menor ideia de como encontrar dinheiro roubado. Mas não ousava recusar uma convocação do senhor, então concordou em ir — com a condição de que sua esposa Grete o acompanhasse. O criado não viu problema nisso, e assim os dois subiram juntos na bela carruagem e partiram pela longa estrada em direção ao castelo, passando aos solavancos por sebes e campos, com Crabb apertando seu pequeno livro de ABC no colo o tempo todo, imaginando o que diabos ele ia fazer quando chegassem.
No castelo, Crabb e Grete estavam sentados à mesa do próprio senhor, pois Crabb havia insistido que sua esposa se sentasse ao seu lado. O jantar foi servido prato após prato, e quando o primeiro criado entrou pela porta carregando um prato fumegante, Crabb se inclinou para Grete e sussurrou: "Grete, esse foi o primeiro," querendo dizer apenas que era o primeiro prato da refeição. Mas esse criado era justamente aquele que havia roubado o dinheiro do senhor — era o primeiro ladrão, e quando ouviu o doutor dizer as palavras "esse foi o primeiro," seus joelhos tremeram de terror, pois tinha certeza de que o doutor se referia a ele. Ele saiu apressado pela porta e sussurrou freneticamente aos outros que esperavam no corredor que o doutor já sabia de tudo.
O jantar continuava, e o segundo criado foi empurrado para levar o próximo prato, embora não quisesse se aproximar daquela mesa. Enquanto passava pelo corredor e entrava no salão, Crabb murmurou novamente para Grete: "Grete, esse é o segundo" — e o segundo criado, que de fato tinha ajudado a roubar o dinheiro, quase deixou cair o prato de susto. Depois chegou a vez do terceiro criado, e ele não se saiu melhor, pois Crabb disse mais uma vez, com toda a inocência: "Grete, esse é o terceiro." Naquele momento, os três criados estavam amontoados juntos no corredor fora da cozinha, pálidos e tremendo, completamente convencidos de que aquele doutor conseguia enxergar direto através deles e conhecia seu crime até o último centavo.
Então o quarto criado entrou carregando um prato coberto, e o senhor, ansioso para testar de uma vez por todas os poderes daquele famoso médico, pediu a Crabb que adivinhasse o que estava escondido sob a tampa sem levantá-la. Crabb não fazia a menor ideia do que pudesse estar ali. Ele fitou o prato coberto, coçou a cabeça e finalmente suspirou para si mesmo, "Ah, pobre Crabb", querendo dizer nada mais do que sua própria pessoa desafortunada, pega mais uma vez sem ter resposta alguma. Mas quando a tampa foi levantada, descobriu-se que o prato estava cheio de caranguejos — e o senhor se levantou de um salto, assombrado, certo de que o médico havia lido o próprio conteúdo do prato através da tampa. "Ele adivinhou exatamente!" gritou o senhor. "Certamente ele deve saber também quem roubou meu dinheiro!"
Logo depois, um dos criados saiu sorrateiro e fez sinal urgente para o doutor sair um momento. Crabb o seguiu pelo corredor, onde os quatro criados o esperavam tremendo. Assim que ele apareceu, atropelaram-se uns aos outros confessando tudo — admitiram que tinham roubado o dinheiro do senhor entre si e imploraram para que não os denunciasse, pois temiam ser expulsos em desgraça e trancafiados se a verdade viesse à tona. Prometeram devolver cada moeda, e mais ainda, se apenas o Doutor Knowall guardasse silêncio, e o levaram na mesma hora até o lugar exato onde o dinheiro roubado estava escondido. Crabb, enormemente aliviado por ter descoberto a verdade por puro acaso, concordou prontamente em não revelar quem tinha feito aquilo.
Crabb voltou para seu lugar à mesa e anunciou com pompa que consultaria seu livro para descobrir onde o dinheiro estava escondido. Abriu o pequeno livro de ABC e folheou suas páginas para frente e para trás, procurando pelo galo impresso em sua capa, e enquanto procurava murmurava baixo. Sem que ele soubesse, um quinto criado havia se esgueirado para dentro do grande fogão para ouvir tudo o que o doutor dizia, e quando ouviu Crabb murmurar "Saia daí, sei que você está lá dentro", querendo dizer apenas o galo que não conseguia encontrar, o criado dentro do fogão teve certeza de que havia sido descoberto e saltou para fora com um grito, confessando na hora. Crabb então disse ao senhor exatamente onde o dinheiro roubado estava escondido, embora nunca tivesse dito quem o havia levado. O senhor, radiante de alegria, o recompensou generosamente, e o Doutor Sabe-Tudo voltou para casa como um homem famoso, com uma fortuna que ninguém jamais esperaria que um pobre lenhador ganhasse.