Hans in Luck — Ler em português

Os títulos das histórias ainda aparecem em inglês; o texto de cada história está em português.

Hans havia servido seu patrão por sete longos anos, através de estações de plantio e colheitas, de invernos rigorosos e verões curtos, e agora finalmente seu tempo havia chegado ao fim. "Hans," disse o patrão, em pé no pátio perto da forja, "você trabalhou para mim bem e fielmente, e um serviço assim merece uma recompensa magnífica." E ele trouxe um pedaço de ouro tão grande quanto a própria cabeça de Hans e o colocou em seus braços. Hans o envolveu em um pano, pendurou-o no ombro e saiu pela estrada empoeirada em direção à aldeia de sua mãe, o coração leve e o passo rápido. O ouro era mais pesado do que qualquer coisa que ele já havia carregado, mas isso não o incomodava nem um pouco, pois cada passo o aproximava de casa, e ele tinha certeza de que nenhum homem em todo o vasto mundo era mais sortudo do que ele era naquela manhã brilhante.

Hans seguia pela longa estrada, e o ouro pesava cada vez mais nos seus ombros, doendo a cada quilômetro. "Se ao menos tivesse um cavalo," pensava ele, "poderia cavalgar em vez de caminhar e nunca me sentiria cansado." Naquele momento, um cavaleiro apareceu trotando alegremente pela estrada, sentado firme e confortável na sela. "Ah, se ao menos eu pudesse cavalgar como você," Hans gritou. "Então por que caminha?" riu o cavaleiro, puxando as rédeas. "Troque comigo — meu cavalo pelo seu ouro — e você cavalga o resto do caminho." Hans mal podia acreditar em sua sorte. Entregou o ouro pesado sem pensar duas vezes, e o cavaleiro o ajudou a subir na sela. "Agora," pensou Hans, acomodando-se com orgulho, "é assim que um cavalheiro deveria cavalgar," e saiu trotando pela estrada, mais leve do que se sentira em horas.

Hans seguia adiante, tão contente quanto podia estar, até que ficou corajoso e enfiou os calcanhares para fazer o cavalo correr mais rápido. O cavalo disparou num galope imediatamente, sacudindo a cabeça e correndo muito depressa pela estrada da encosta, e antes que Hans pudesse fazer qualquer coisa, foi arremessado direto para a vala à beira da estrada. Um fazendeiro que levava uma vaca presa por uma corda passava justamente por ali e ajudou Hans a se levantar. "Você tem aí um animal selvagem e perigoso", disse o fazendeiro, acenando para o cavalo. "Agora minha vaca, ela nunca o derrubaria — e além disso, ela dá um bom leite todos os dias, e manteiga e queijo também." "Você tem razão", disse Hans, esfregando o cotovelo. "Uma vaca é uma coisa muito mais segura de se ter do que um cavalo." Então fizeram a troca ali mesmo, e Hans seguiu adiante levando a vaca, muito satisfeito com sua nova e mais dócil companheira.

Ao meio-dia o sol estava quente e Hans ficou com sede, então levou a vaca para debaixo de uma árvore frondosa e ajoelhou-se para ordenhá-la e beber algo fresco. Mas a vaca não ficava quieta, e quando Hans puxou com força demais, ela deu um coice com a pata traseira e acertou bem na cabeça dele. Hans caiu na grama, e por um tempo ficou ali vendo estrelinhas, tonto demais para se mexer. Quando voltou a si, um açougueiro passou por ali empurrando um leitão jovem numa carroça, e ofereceu a Hans um gole de sua garrafa para ele se recuperar. "Essa vaca não presta para ordenhar", admitiu Hans, esfregando a cabeça. "Ela é velha e dura", disse o açougueiro, "só serve para o matadouro. Mas esse leitão jovem e bonito aqui faria uma excelente refeição, e eu trocaria sua vaca por ele de bom grado." Hans, feliz em se livrar de um animal tão problemático, concordou na mesma hora e seguiu em frente levando o leitão.

Hans continuou adiante, muito satisfeito com seu negócio, levando o porco por uma corda. Logo chegou a uma rua estreita da aldeia, onde encontrou um rapaz carregando um ganso branco e gordo debaixo do braço. Cumprimentaram-se, e o rapaz perguntou onde Hans tinha conseguido um porco tão bonito. Quando Hans contou, o rosto do rapaz ficou sério. "Odeio ter que contar isso para você," disse ele, "mas um porco exatamente assim foi roubado do chiqueiro do prefeito esta mesma manhã, e homens saíram procurando o ladrão. Se pegarem você com ele, pode se meter em um apuro de verdade, tenha você roubado ou não." Hans empalideceu com a ideia e pediu ao rapaz que o ajudasse. "Bem," disse o rapaz, "eu tenho este ganso, que vale menos que seu porco, mas vai te manter longe do perigo. Me dê o porco, e o ganso é seu." Hans concordou de bom grado, feliz em se livrar de sua preocupação junto com o porco.

Hans entrou na praça da aldeia carregando a ganso debaixo do braço. Lá estava um velho amolador de tesoura sentado à sua roda, cantarolando alegremente enquanto trabalhava e afiava facas para quem as trazia. "Amolar é um bom ofício," disse o velho, fazendo uma pausa para admirar a ganso de Hans. "Um homem nunca precisa ficar sem dinheiro, pois sempre há algo para afiar. Escuta só como essa roda canta!" Hans achou que o amolador parecia extraordinariamente alegre e próspero para seu ofício, e disse isso a ele. "Ah," respondeu o amolador, "é realmente um ofício de sorte — e vou te contar uma coisa: já que você foi tão gentil em admirar meu trabalho, vou te dar essa pedra de amolar, e essa outra pedra comum também, em troca de sua ganso. Carregue essas por aí, e você também nunca vai precisar de dinheiro." Hans, sempre ávido por boa sorte, entregou a ganso sem hesitar e pegou as duas pedras pesadas em seu lugar, certo de que havia feito o melhor negócio até então.

Hans seguiu adiante, saiu da aldeia e voltou à estrada aberta, carregando as pedras pesadas, uma em cada bolso da jaqueta. No começo, o peso não o incomodava, pois estava pensando em todo o dinheiro que ganharia com a moagem. Mas o dia era quente, a estrada era longa, e ele não comia nada desde a manhã. Logo suas pernas ficaram cansadas e seus ombros doerem, e as pedras, que no início pareciam tão leves, agora pesavam tanto quanto o pedaço de ouro com o qual tinha saído naquela manhã. Ele seguiu adiante cada vez mais devagar, parando de vez em quando para mudar as pedras de um bolso para o outro, e desejando mais do que qualquer coisa por um gole refrescante de água. O sol subiu bem alto no céu, e ainda assim a estrada se estendia à sua frente, vazia e empoeirada, sem nenhuma aldeia à vista.

Por fim, Hans chegou a um poço à beira da estrada, com uma boca baixa de pedra e um balde pendurado numa corda lá dentro. Cheio de alegria, colocou com cuidado suas duas pedras pesadas na beira do poço e ajoelhou-se para se debruçar e beber, recolhendo a água fresca nas mãos. Na pressa e na sede, inclinou-se um pouco demais e esbarrou nas pedras ao fazer isso. Antes que pudesse pegá-las, ambas as pedras tombaram da beira e caíram com um respingo na água lá embaixo, desaparecendo de imediato. Hans se levantou e olhou para baixo atrás delas, e por um momento mal conseguiu acreditar no que via. Depois, em vez de ficar triste, sentiu-se tomado pela alegria, pois não havia ninguém no mundo para vê-lo e ninguém para culpar, e as pedras pesadas que o tinham exaurido a tarde toda se foram para sempre.

Hans endireitou-se, sacudiu as mãos e sentiu-se mais leve do que se sentira o dia inteiro — mais leve, de fato, do que se sentira em sete longos anos. Nem ouro, nem cavalo, nem vaca, nem porco, nem ganso, nem sequer um par de pedras simples o pesava mais. "Não há homem sob o sol tão afortunado quanto eu", disse em voz alta para a estrada vazia, e falava cada palavra com sinceridade. Sem nada para carregar e sem nada a perder, retomou a caminhada em direção à aldeia de sua mãe com um novo ânimo, balançando os braços livremente e assobiando pelo caminho. A estrada que lhe havia parecido tão longa e tão quente apenas uma hora antes agora parecia passar rapidamente sob seus pés, e as colinas à frente, com a aldeia de sua mãe aninhada entre elas, pareciam mais próximas e mais amigas do que nunca haviam parecido antes.

Enfim Hans avistou a aldeia de sua mãe, e lá estava a pequena cabana na beira dela, exatamente como ele se lembrava, com fumaça saindo pela chaminé. Sua mãe estava à porta quando o viu chegando, e correu para encontrá-lo, os braços abertos. "Hans! Você voltou! Mas onde está tudo que você foi ganhar — onde está seu ouro?" "Ouro!", disse Hans, rindo, e contou a ela toda a história — como o ouro tinha virado um cavalo, o cavalo uma vaca, a vaca um porco, o porco um ganso, o ganso duas mós, e as mós nada, perdidas para sempre num poço. "Não me sobrou nada para carregar", disse ele, "e isso é a coisa mais linda de todas, pois agora sou livre e despreocupado e o homem mais sortudo que existe." E sua mãe, vendo como ele era de fato alegre e leve de coração, só pôde balançar a cabeça e sorrir, e o levou para a ceia.