Gulliver in Lilliput — Ler em português

Os títulos das histórias ainda aparecem em inglês; o texto de cada história está em português.

A tempestade veio do sudeste como uma parede, e não havia como lutar contra ela. Gulliver ouviu o mastro principal rachar e cair pela lateral, ouviu o capitão gritando ordens que o vento desfez em nada, e então uma onda maior que uma igreja atingiu o navio de lado e ele estava no mar. Ele chutou seus sapatos pesados debaixo d'água, puxou ar para seus pulmões entre paredes de espuma e nadou. A costa era apenas uma mancha cinza no início, depois verde, depois perto o suficiente para sentir o gosto da grama no vento. Seus braços ardiam. Suas pernas não o obedeciam. Ele finalmente colocou os pés no chão e encontrou areia, e cambaleou pelas águas rasas com as pernas moles, a arrebentação o empurrando para frente e depois arrastando seus joelhos como se quisesse prendê-lo. Ele rastejou além da linha da maré com as mãos, subindo em uma grama macia que cheirava a terra em vez de sal, e sua força o abandonou de uma vez, como uma vela apagada entre dois dedos. Ele pretendia olhar ao redor, fazer um balanço, ser um cirurgião naval sensato sobre todo o desastre. Em vez disso, ele deitou o rosto na grama e dormiu como se tivesse sido fulminado.

Gulliver abriu os olhos para um céu pálido e tentou levantar a mão para esfregá-los, mas seu braço não se moveu. Ele tentou o outro braço. Nada. Ele tentou se sentar e descobriu que seu peito estava preso ao chão, seu longo cabelo castanho esticado nas raízes como se mil dedos segurassem cada fio. Centenas de fios não mais grossos que linha de costura cruzavam seus pulsos, seus joelhos, seus tornozelos, presos profundamente na grama com pequenas estacas. Ele virou a cabeça, a única parte dele que estava livre, e os viu: pequenas figuras não mais altas que seu dedo, pululando sobre os botões de seu colete, escalando as dobras de seu casaco, arcos puxados e flechas armadas e apontadas para seu queixo. Ele abriu a boca para gritar e uma saraivada de flechas-agulha picou sua bochecha como picadas de mosquito, e ele se calou, mais surpreso do que ferido, olhando para cima para este exército do tamanho de besouros empoleirados em suas próprias costelas.

Gulliver jazia preso à grama, a fome o corroendo mais do que suas amarras, quando um grito ecoou entre a pequena multidão sobre seu peito. Escadas não mais altas que pernas de mesa foram encostadas em suas costelas, e por elas subiram dezenas de pessoas minúsculas curvadas quase ao meio sob cestos de pão. Eles despejaram pão após pão em sua boca aberta — cada um não maior que uma bala de mosquete para ele, mas ele estava grato por cada um. Barris de vinho, mal maiores que uma casca de noz, foram rolados ao longo de seu queixo e despejados em sua garganta três de cada vez, o povo pequeno aplaudindo cada gole como se fosse uma façanha de força. Reldresal estava sobre a clavícula de Gulliver dirigindo o trabalho, acenando com seu rolo de pergaminho como uma bandeira, chamando instruções para cima e para baixo das escadas. Quando finalmente a fome de Gulliver diminuiu, ele soltou um suspiro que quase derrubou um carregador de cesta de sua escada, e a multidão abaixo se dispersou rindo e gritando, então voltou rastejando para mais.

Gulliver jazia adormecido na areia, embalado por um sonífero colocado em seu vinho, enquanto quinhentos carpinteiros martelavam e serravam durante a noite para construir uma plataforma de vinte e duas rodas debaixo dele. Cordas grossas como o pulso de um homem foram passadas por roldanas fixadas em estacas, e novecentos dos homens mais fortes puxaram juntos até que, centímetro por centímetro, seu grande corpo rolou para cima da estrutura. Reldresal trotava ao lado com seu pergaminho esvoaçando, contando as voltas de cada roda e dando instruções aos carpinteiros equilibrados em seus ombros. Quando tudo estava pronto, mil e quinhentos cavalos foram atrelados em longas correias, e com um estalo de pequenos chicotes, toda a enorme carga começou a rastejar pela grande estrada em direção à cidade, o peito de Gulliver subindo e descendo como uma colina respirando em seu sono. O Imperador cavalgava à frente em seu melhor cavalo, virando-se frequentemente para observar a procissão rastejar atrás dele, maravilhando-se que um reino tão pequeno pudesse mover um estranho tão vasto.

Uma grande corrente, tão forte quanto o cabo de um navio para os olhos liliputianos, mas leve como um fio para Gulliver, prendia sua perna à porta do velho templo, e lá ele permaneceu por muitas semanas pacientes enquanto Reldresal vinha todas as manhãs com seu pergaminho e seu feixe de penas. O homenzinho redondo apontava para pedras, para o céu, para seu próprio casaco abotoado, nomeando cada coisa lentamente até que a língua de Gulliver, desajeitada como a de um gigante, começou a moldar as palavras. Logo ele conseguia falar frases inteiras, e chegou o dia em que o próprio Imperador saiu em seu corcel com elmo dourado para ouvi-lo. Flimnap desenrolou um longo papel de condições — que Gulliver não deveria partir sem licença, não deveria esmagar campos ou pisotear torres, deveria carregar seus soldados em seus bolsos quando solicitado, deveria ajudar a construir, puxar e carregar. Gulliver ajoelhou-se na poeira, de modo que seu rosto ficou nivelado com o do Imperador, e jurou cumprir cada linha. Ao aceno do Imperador, os ferreiros subiram em suas pernas e soltaram a grande corrente, elo por elo, e Gulliver ficou livre, elevando-se sobre toda a multidão encantada e nervosa.

Gulliver sentou-se de pernas cruzadas no pátio do templo, sua grande perna acorrentada esticada como uma árvore caída, enquanto Reldresal subia em um banco de pedra para ser visto e ouvido. O homenzinho gordinho desenrolou seu pergaminho com um estalo e o tocou com uma pena. "Você deve entender, Homem da Montanha", disse ele, "nossas guerras não são assuntos pequenos." Ele encenou enquanto falava: pegou uma pedrinha do tamanho de um ovo de seu casaco, ergueu-a e bateu-a no banco — com a ponta grande primeiro. Flimnap, por perto, pegou sua própria pedrinha e a quebrou da maneira oposta, com a ponta pequena para baixo, com um olhar furioso. O Imperador, observando de sua pequena cadeira dourada, ergueu sua espada-agulha e apontou primeiro para a pedrinha de Reldresal, depois para a de Flimnap, balançando a cabeça para ambos os homens como se estivesse arbitrando um duelo. Reldresal explicou que onze mil haviam morrido, que o próprio pai do Imperador havia cortado o dedo na ponta grande e decretado a ponta pequena como a única legal desde então. Gulliver olhou para as duas pedrinhas rachadas, tentando não rir de uma guerra travada por causa do café da manhã.

Gulliver havia pedido cinquenta ganchos e cinquenta pedaços do cabo mais forte que os fabricantes de cordas do Imperador pudessem trançar. Ele os enrolou nos ombros como grandes laços de barbante e entrou no canal, a água subindo além de sua cintura, depois de seu peito, enquanto os pequenos soldados de Lilliput observavam da costa e não acreditavam no que viam. À frente, toda a frota de Blefuscu estava ancorada, navios não maiores do que barcos de brinquedo para ele, velas içadas, bandeiras tremulando. Ele avançou pela ondulação até ficar entre eles, e começou a trabalhar — prendendo um gancho em cada cabo de âncora, um navio após o outro, seus dedos grandes desajeitados, mas firmes. Flechas caíam dos conveses em chuvas que picavam, tilintando em suas mãos e rosto como granizo, e ele apenas ria, abaixava a cabeça e continuava a engatar. Quando todos os cinquenta cabos estavam presos, ele sacou sua faca, cortou todas as cordas das âncoras de uma vez, e sentiu toda a frota se soltar e flutuar ao seu puxão como uma fila de brinquedos em um barbante.

Com cada cabo engatado, Gulliver firmou os ombros e começou a caminhar de volta pelo canal, toda a frota capturada arrastando-se em sua cintura como uma fila de barcos de brinquedo. A água espumava branca atrás dele. Na margem oposta, os artilheiros blefuscudianos dispararam uma última e inútil salva, flechas tamborilando em seu peito como chuva, e então havia apenas o mar e o trabalho lento e enorme de puxar cinquenta navios contra a maré. Quando sua cabeça e ombros finalmente se ergueram sobre o porto real, toda a costa gritava seu nome. O Imperador estava no muro do porto com seu capacete dourado, o penacho escarlate chicoteando, e não conseguiu parar de aplaudir com o resto. Reldresal puxava sua manga para apontar cada navio que chegava, contando-os em voz alta, enquanto Flimnap, esquecendo completamente sua dignidade, pulava nas pedras. Gulliver atravessou o último trecho, depositou os cabos gentilmente na areia para não esmagar um único marinheiro, e curvou-se o mais baixo que sua enorme estrutura permitia, sob um barulho como mil pequenas trombetas.

Na sala do conselho, Flimnap desenrolou um pergaminho de contas tão longo quanto seu próprio corpo e o tocou com uma pequena ponteira. "Vejam aqui", ele exclamou, sua voz fina e aguda. "O Homem Montanha come em um dia o que alimentaria mil famílias liliputianas por um mês. Suas meias, sozinhas, são feitas das velas de seis navios!" O Imperador estava sentado, carrancudo, em seu pequeno trono, repassando os números em sua mente. Ao redor da mesa, os conselheiros murmuravam e acenavam com a cabeça, contando moedas e grãos nos dedos. "Ele é uma maravilha", disse o Imperador lentamente, "mas um reino não pode alimentar uma maravilha para sempre." O conselho votou, mãos se erguendo como um campo de pequenas bandeiras, e foi decidido: o Homem Montanha deveria partir. Reldresal, que havia escrito metade das leis sob as quais Gulliver agora vivia, pegou seu pergaminho e correu — para fora pelas portas altas, através do pátio, passando pelo velho templo, suas pernas curtas bombeando, para encontrar seu amigo antes que os guardas o fizessem, seu rosto redondo branco de preocupação sob seu chapéu preto.

Reldresal tinha chegado correndo à noite, sem fôlego, seu chapéu redondo torto: o conselho havia contado cada pão que Gulliver comia e decidiu que o Homem da Montanha deveria partir. Ao amanhecer, a questão estava resolvida no coração de Gulliver antes que alguém pudesse fazer algo pior. Na praia, ele encontrou um barco de verdade, um bote de navio em tamanho real, que havia sido arrastado e virado desde a noite de seu naufrágio, seu casco rachado, mas bom o suficiente para consertar. Ele o virou com um único impulso, calafetou as fendas com piche e sebo que implorou no estaleiro, e encaixou um mastro de um jovem pinheiro. Durante toda aquela manhã, os liliputianos o rodearam, levando cem cabeças de gado e trezentas ovelhas por pequenas rampas para o porão, empilhando biscoitos em barris não maiores que dados. O Imperador desceu até a linha da maré com suas vestes de ouro e sinos, espada em punho, sem dizer nada pela primeira vez. Flimnap ficou à parte, contando o último item em sua corrente. Gulliver ajoelhou-se, curvou sua grande cabeça para o pequeno reino, empurrou o barco para a arrebentação e subiu a bordo.