Prince Ahmed and the Fairy Pari Banou — Ler em português

Os títulos das histórias ainda aparecem em inglês; o texto de cada história está em português.

Há muito tempo, na magnífica terra da Índia, vivia um Sultão sábio e poderoso, cujas paredes do palácio brilhavam de ouro e cuja grande sala de audiência sempre exalava o perfume de jasmim. Ele tinha três filhos: o Príncipe Houssain, o Príncipe Ali e o Príncipe Ahmed. Cada um era corajoso e inteligente, mas o Sultão desejava escolher um para ser seu herdeiro e casar com a bela Princesa Nouronnihar. Chamou seus filhos diante dele, e o ar ficou denso de expectativa com toda a corte reunida. "Meus filhos," declarou, sua voz ecoando com autoridade régia pela vasta sala ornamentada, "escolherei aquele que me trazer o tesouro mais extraordinário, um tesouro nunca visto antes em todo o mundo. Cada um de vocês viajará sozinho por um ano, procurando por toda parte, e então retornarão para me apresentar seus achados únicos."

Os três príncipes partiram, cada um seguindo um caminho diferente para procurar pelo mundo um tesouro verdadeiramente único. O Príncipe Houssain viajou para o norte, o Príncipe Ali foi para o oeste, e o Príncipe Ahmed seguiu em direção ao distante oriente, onde o sol nasce primeiro. Depois de muitos meses de viagem, vendo inúmeras maravilhas e cidades movimentadas, o Príncipe Ahmed se viu em um bazar particularmente animado, longe de sua casa. Ele caminhou pelo mercado apinhado de gente, onde comerciantes anunciavam suas mercadorias em vozes cantaroladas, e o ar estava repleto de aromas exóticos de especiarias, incenso e pão fresco. Entre as muitas barracas que exibiam sedas, joias brilhantes e cerâmica fina, ele viu um humilde dervixe vendendo uma maçã de aparência comum. Essa maçã aparentemente simples, afirmava o dervixe com um brilho nos olhos, possuía um poder extraordinário: podia curar qualquer doença apenas com seu aroma doce e curativo. Ahmed, sentindo sua verdadeira magia, a comprou, acreditando em seu poder oculto.

Depois de um ano havia passado, conforme haviam prometido, os três príncipes se encontraram numa grande caravançarai, um movimentado ponto de parada para viajantes e seus animais à beira de um grande deserto. Estavam cansados de suas longas jornadas, mas cheios de entusiasmo, com muito a contar um ao outro sobre suas aventuras e descobertas. O príncipe Houssain apresentou com orgulho um magnífico tapete mágico, que ele afirmava poder levar instantaneamente qualquer pessoa a qualquer lugar do mundo. O príncipe Ali, com um gesto teatral, revelou um longo tubo óptico de latão polido, um telescópio que podia mostrar-lhe tudo o que desejasse ver, não importa quão distante. O príncipe Ahmed, por sua vez, mostrou-lhes gentilmente sua maçã de aparência simples. Seus irmãos não ficaram tão impressionados com seu fruto singelo quanto com suas próprias maravilhas grandiosas, mas Ahmed os assegurou de seu verdadeiro e potente poder. Reuniram-se no animado pátio da caravançarai, ansiosos para testar seus achados mágicos.

Curioso para saber se seus tesouros funcionavam de verdade como prometiam, o Príncipe Ali ergueu seu tubo óptico polido. "Vamos ver o que a Princesa Nouronnihar está fazendo", sugeriu, ansioso para testar seu poder de ver ao longe. Olhou através do tubo, ajustando-o com cuidado, e seu rosto empalideceu num instante, marcado pelo choque e pela preocupação profunda. "Ai de mim!", exclamou, a voz tremendo de alarme. "A bela Princesa Nouronnihar jaz em seu leito real, desesperadamente enferma! Ela está à beira da morte!" Seus irmãos correram para seu lado, o coração disparado de consternação enquanto espiavam por sobre seu ombro. Não era a cena feliz que esperavam ver, mas uma emergência terrível que exigia ação imediata e rápida.

Não havia tempo a perder, pois cada segundo era precioso. O Príncipe Houssain desenrolou rapidamente seu magnífico tapete mágico, e os três irmãos pisaram em sua superfície macia e tecida. Num piscar de olhos, com um sussurro silencioso, o tapete encantado os levou através das vastidões, transportando-os direto para o suntuoso quarto da Princesa Nouronnihar no palácio do Sultão. Encontraram-na exatamente como Ali havia descrito: frágil, pálida e respirando com dificuldade sob um dossel de seda. O Príncipe Ahmed, sem hesitar, tirou imediatamente sua maçã especial, de aparência simples. Aproximou-a da Princesa, deixando seu aroma doce e curativo preencher suavemente o ar ao seu redor. Diante de seus olhos, uma mudança milagrosa aconteceu: um leve rubor voltou às suas faces, sua respiração se acalmou, e lentamente ela abriu os olhos, curada pela magia da maçã.

O Sultão, transbordando de alegria e alívio ao ver sua filha amada saudável e radiante novamente, reuniu seus filhos na grande sala do trono para declarar sua escolha pelo casamento de Nouronnihar. Falou sobre cada tesouro, elogiando o tapete de Houssain por sua velocidade incrível, o tubo óptico de Ali por sua visão distante, e a maçã de Ahmed por seu poder de cura espantoso. Embora cada objeto mágico fosse verdadeiramente notável, foi a simples maçã de Ahmed que salvou diretamente a vida da Princesa Nouronnihar. Portanto, com voz firme e clara, o Sultão declarou que o Príncipe Ahmed se casaria com a princesa. Houssain, consumido pela inveja amarga e pela raiva que fermentava por não ter sido escolhido, não conseguia aceitar essa decisão. Secretamente, jurou em seu coração que tomaria Nouronnihar para si, não importa o custo traiçoeiro.

Fiel ao seu voto ciumento, o Príncipe Houssain agiu com rapidez e crueldade. Usou seu tapete mágico para raptar a Princesa Nouronnihar, levando-a voando para um castelo remoto e escondido, muito longe dali. Ahmed ficou com o coração despedaçado e desolado. Embora fosse o herdeiro do Sultão, sentia que havia perdido tudo aquilo que realmente importava para ele. Consumido pela tristeza, decidiu deixar o palácio e vagar pelo mundo, buscando consolo e paz para seu coração angustiado. Um dia, enquanto caçava num caminho isolado de um jardim logo fora das movimentadas muralhas da cidade, imerso em pensamentos e pesado de melancolia, deparou-se com um Dervixe sábio e sereno. O Dervixe, percebendo a profunda tristeza de Ahmed, o saudou com gentileza e lhe ofereceu conselho, falando suavemente sobre uma poderosa Fada Pari Banou que vivia numa terra encantada bem ao leste.

Guiado pelas sábias palavras do Dervixe, o Príncipe Ahmed viajou corajosamente até a terra encantada onde a Fada Pari Banou reinava. Seu caminho foi repleto de provações mágicas e desafios, mas com coragem e um coração puro, ele os venceu todos. Finalmente, após uma longa e árdua jornada, chegou ao seu castelo cintilante e etéreo, cercado por jardins como nunca havia visto. Flores brilhavam com uma luz suave e interior, e fontes cantavam melodias que preenchiam o ar. Ali, em meio a essa maravilha, conheceu a própria Fada Pari Banou. Era um ser de beleza e graça incríveis, com asas delicadas e iridescentes e uma aura de poder gentil e antigo. Ahmed, cativado por sua bondade, sabedoria e presença radiante, logo se apaixonou profundamente por ela, e ela, sentindo seu espírito nobre, correspondeu seus sentimentos.

Quando Ahmed, com o coração pesado, contou a Pari Banou sobre o rapto cruel da Princesa Nouronnihar por seu irmão, a Rainha das Fadas ficou profundamente tocada pela sua tristeza. Com seus vastos poderes mágicos, ela jurou ajudá-lo a trazer a princesa de volta. Ela convocou seus gênios leais, seres poderosos de espírito e magia, que apareceram com um brilho silencioso. "Vão", ela os ordenou com graça resoluta, "e tragam a Princesa Nouronnihar em segurança de volta da fortaleza desolada e oculta do Príncipe Houssain, onde quer que ela esteja." Os gênios voaram rápido e silenciosamente até o castelo remoto onde Houssain havia mantido Nouronnihar prisioneira. Eles resgataram a princesa sem fazer barulho, deixando Houssain sozinho e completamente perplexo em seu forte vazio, seu plano traiçoeiro totalmente desfeito. Ele havia perdido tudo o que esperava ganhar, restando-lhe apenas sua loucura.

O Príncipe Ahmed retornou ao palácio do Sultão, trazendo não apenas a Princesa Nouronnihar resgatada em segurança, mas também a magnífica fada Pari Banou, sua nova e amada esposa. O Sultão, transbordando de alegria pelo retorno seguro de Nouronnihar e completamente encantado pela graça e bondade de Pari Banou, os recebeu de braços abertos e com o coração repleto de felicidade. O grande salão de audiências, que antes era um lugar de desafio e tensão, agora se transformara e transbordava de música vibrante, risos alegres e celebração fervorosa. O Príncipe Ahmed, com sua coragem inabalável e coração verdadeiro, havia trazido alegria e paz duradoura de volta ao reino, casando-se tanto com a princesa que havia salvado quanto com a rainha das fadas que o amava, garantindo um futuro de felicidade e prosperidade para todo o seu povo.