Puss in Boots — Ler em português

Os títulos das histórias ainda aparecem em inglês; o texto de cada história está em português.

Num canto ensolarado da zona rural francesa, à beira de um rio verde e tranquilo, havia um velho moinho de água. Tinha pertencido a um moleiro que, quando morreu, deixou tudo o que possuía para seus três filhos. Ao filho mais velho deixou o moinho, ao segundo deixou o burro, e ao mais jovem — nada além do gato da família. O pobre rapaz sentou-se à margem do rio e suspirou, certo de que morreria de fome, pois de que lhe serviria um gato? Mas este não era um gato comum. Ele se levantou sobre as patas traseiras, olhou seu amo nos olhos e falou: se o rapaz lhe comprasse um par de botas boas e um saco resistente, o gato prometia que faria a fortuna de seu amo. O rapaz não tinha nada a perder, então concordou.

O rapaz juntou suas últimas moedas e comprou para o gato exatamente o que ele havia pedido: um par magnífico de botas altas de couro, um chapéu com pena, e um bom saco resistente com cordão. O gato calçou as botas novas, colocou o chapéu em um ângulo descontraído, pendurou o saco no ombro e começou a desfilar pela sala da cabana, admirando a si mesmo. Tinha uma aparência tão esplêndida e parecia tão satisfeito que seu dono não conseguiu deixar de rir alto. Depois, com uma piscada e um gesto elegante do chapéu, o gato colocou um pouco de farelo e algumas verduras frescas no fundo do saco, apoiou-o aberto no chão e saiu trotando pela porta em direção aos prados — deixando seu dono confuso se perguntando o que um gato de botas poderia estar planejando.

Lá nos prados ensolarados e nas tocas de coelho, o gato se pôs a trabalhar. Abriu seu saco na grama, escondeu-se quietinho atrás dele e ficou de espera. Logo apareceu um coelho rechonchudo e curioso, pulando pela campina. Farejou os vegetais frescos e entrou direto dentro do saco — num piscar de olhos, o gato puxou o cordão bem apertado e o apanhou. Fez a mesma coisa com um par de perdizes gordas entre o trigo. Mas o gato não levou sua caça para casa para comer. Em vez disso, jogou o saco nos ombros, endireitou o chapéu e saiu marchando corajosamente pela estrada em direção ao palácio do Rei, ensaiando um discurso muito pomposo em voz baixa — pois havia pensado num jeito bem astuto de fazer o Rei prestar atenção em seu patrão.

No palácio, o gato marchou direto para o grande salão do trono, tirou seu chapéu emplumado numa reverência magnífica e depositou seu presente diante do Rei. "Vossa Majestade," anunciou com pompa, "meu nobre senhor, o Marquês de Carabás, envia-lhe este coelho e estas perdizes finas com seus cumprimentos." O Rei nunca havia ouvido falar de nenhum Marquês de Carabás — pois o gato havia inventado o título esplêndido na hora — mas ficou encantado com o presente e disse isso com entusiasmo. Nas semanas seguintes o gato voltou várias vezes, sempre com algo fino dos campos e dos riachos, sempre "do Marquês de Carabás," até que o Rei e toda a sua corte ficaram absolutamente certos de que esse marquês misterioso devia ser um senhor muito grande e generoso de fato.

Um dia o gato ficou sabendo que o Rei viajaria pela estrada à beira do rio com sua filha, a princesa. Rápido como sempre, correu até seu amo e mandou que fosse se banhar no rio num certo lugar, deixando o resto por conta dele. Mal o rapaz entrou na água, a carruagem do Rei apareceu — e o gato saiu correndo, acenando o chapéu e gritando por ajuda: "Ah, por favor, o Marquês de Carabás está se afogando, e pior ainda, um ladrão fugiu com todas as suas roupas finas!" (Na verdade, o gato tinha simplesmente escondido a velha camisa simples de seu amo embaixo de uma pedra.) O Rei bondoso logo mandou trazer um terno esplêndido seu, e quando o rapaz saiu vestido como um verdadeiro nobre, ficou tão bonito que a princesa sorriu para ele na mesma hora.

Enquanto seu amo passeava na carruagem real, conversando alegremente com a princesa, o gato corria à frente pela estrada. A cada lugar por onde passava, via ceifadores cortando o trigo e trabalhadores recolhendo o feno. Parava apenas o tempo necessário para dar uma instrução amigável, mas muito firme: quando o Rei perguntasse de quem era aquela terra, todos deveriam responder que pertencia ao Marquês de Carabás. Os camponeses, encantados e divertidos com o esplêndido gato falante, concordaram. Assim, conforme a carruagem do Rei avançava, ele se debruçava repetidas vezes para perguntar a quem pertenciam aqueles belos campos dourados, e toda vez a resposta era a mesma — "do Marquês de Carabás, Vossa Majestade" — até que o Rei ficou ainda mais impressionado com o jovem.

Todos aqueles campos lindos, porém, pertenciam de verdade a um ogro rico e terrível que morava no grande castelo no topo da colina — e foi para esse castelo que o gato se apressou, chegando bem antes do Rei. Puss tinha ouvido dizer que o ogro não era apenas enormemente rico, mas também enormemente orgulhoso de sua magia, capaz de se transformar em qualquer criatura que desejasse. O gato ajustou o chapéu, marchou com coragem até o enorme portão do castelo e pediu muito educadamente para prestar seus respeitos, dizendo que não podia passar por um castelo tão magnífico sem visitar um senhor tão famoso e inteligente. O ogro, que era tão vaidoso quanto era grande, ficou lisonjeado em receber um visitante tão bem-educado e convidou o gato para entrar.

Lá dentro, o ogro era um sujeito enorme, redondo e presunçoso, muito satisfeito consigo mesmo. O gato fez uma reverência profunda e disse que tinha ouvido falar da coisa mais espantosa — que o grande ogro conseguia se transformar em qualquer animal, até mesmo num leão poderoso. "Se transformar num leão? Há! Veja só!" gritou o ogro, deliciado em poder se exibir — e numa nuvem de fumaça apareceu um grande leão rugindo no lugar onde o ogro estava. Puss, que de verdade ficou um pouco assustado, subiu correndo para o topo de um armário alto, o chapéu de lado, e gritou seus aplausos mais altos que pôde. Tudo fazia parte de seu plano; pois o truque mais engenhoso ainda estava por vir, e o ogro vaidoso não fazia ideia de que sua própria exibição estava prestes a ser sua perdição.

O ogro, inchado de orgulho, não conseguiu resistir ao desafio. "Um camundongo? Brincadeira de criança!" trovejou. "Vejam só!" Houve outra nuvem de fumaça — e onde o grande ogro tinha estado, agora havia apenas um minúsculo camundongo, squeaking, piscando os olhos sobre as lajes. Era exatamente o que o gato astuto esperava. Com um salto alegre, o Gato de Botas desceu do armário; o pequeno camundongo assustado soltou um squeak indignado e correu o mais rápido que suas minúsculas patas conseguiam, direto para fora da porta do castelo, e nunca mais foi visto. E assim, só pela esperteza, todo o grande castelo e todas as suas terras pertenciam a ninguém senão ao Marquês de Carabás.

Naquele momento, a carruagem do Rei chegou rolando até o castelo, e lá na porta estava o gato, fazendo uma reverência magnífica. "Bem-vindo, Vossa Majestade," ele gritou, "ao castelo de meu senhor, o Marquês de Carabás!" O Rei ficou assombrado e encantado ao descobrir que o jovem elegante de quem gostava tanto era senhor de um lugar tão magnífico, com todos aqueles campos dourados além disso. Um grande banquete foi servido no antigo salão do ogro, e antes do dia terminar o Rei felizmente concedeu ao jovem a mão da princesa, que havia gostado dele desde o primeiro momento. E quanto ao gato astuto — ele se tornou um grande senhor, nos mais finos botas do reino, e depois disso caçava ratos apenas de vez em quando, e apenas pelo divertimento.