The Monkey King's Journey — Ler em português

Os títulos das histórias ainda aparecem em inglês; o texto de cada história está em português.

No topo da Montanha das Flores e Frutos havia uma pedra mágica. Durante séculos ela absorveu toda a bondade do mundo, até que um dia se abriu com um estrondo imenso, e um macaco de pedra saltou para fora. Ele piscou, e seus olhos brilharam com uma luz dourada. Fez reverências para o norte, o sul, o leste e o oeste, depois desceu correndo pela encosta da montanha. Os outros macacos chillavam de surpresa. "Quem é você?", gritavam. "Não sei!", respondeu ele, rindo. "Estou aqui, só isso!" Era mais forte e mais inteligente do que qualquer um deles, então o acolheram. Brincava nas árvores antigas e bebia das fontes cristalinas. "Venham correr comigo até o topo do pinheiro velho!", gritava, e ninguém conseguia nunca vencê-lo. Era feliz e fez amizade com todas as bestas da montanha, desde os lobos até aos gibões.

Num dia quente de verão, os macacos seguiram um riacho montanha acima até encontrarem sua nascente: uma cachoeira tremenda caindo dentro de uma piscina. O barulho era como trovão. "O que há atrás dela?" tagarelavam. Um macaco velho fez um desafio. "Quem for corajoso o bastante para atravessar e descobrir a fonte, nós o faremos nosso rei!" declarou. Por um momento, ninguém se mexeu. Os outros macacos trocaram olhares nervosos. "É muito perigoso!" sussurrou um. "Você seria despedaçado nas rochas!" disse outro. Então o macaco de pedra saltou para uma pedra alta, seus olhos brilhando. "O rei de todos os macacos?" gritou acima do rugido. "Eu aceito! Vou!"

O macaco de pedra atravessou direto pela água e caiu numa ponte de ferro que levava a uma enorme caverna seca. Lá dentro havia uma casa perfeita, com um fogão de pedra, cadeiras e camas. Ele saltou para fora. "Me sigam!" gritou. "Encontrei uma casa para todos nós!" "Você não se machucou?" perguntaram. "É perfeitamente seguro! Uma ponte de ferro leva a uma caverna de pedra!" Com um grande grito de alegria, toda a tribo o seguiu através da cascata. Eles entraram correndo em sua nova casa, cheios de felicidade, explorando cada canto. Fiéis à sua palavra, fizeram uma reverência profunda diante do macaco de pedra, que agora estava sentado numa grande cadeira de pedra no centro da caverna. "Grande Rei!" gritaram todos juntos. A partir daquele dia, ele foi seu formoso Rei dos Macacos, e eles lhe deram uma coroa tecida com as flores mais brilhantes.

Por séculos o Rei Macaco foi feliz, mas um dia ficou triste. "Vou envelhecer e morrer," disse aos seus súditos. "Não há jeito de viver para sempre?" Um macaco velho lhe falou de Sábios sábios que conheciam o segredo. Então o Rei Macaco navegou pelo mar, e depois de anos procurando, encontrou o mosteiro escondido do sábio Subódhi. "Mestre, imploro que me ensine!" disse, ajoelhando. "O que você deseja aprender?" perguntou o sábio. "Só desejo aprender o caminho para viver para sempre," respondeu o macaco. O sábio, vendo sua sinceridade, concordou e lhe deu o nome Sun Wukong. Por anos Wukong estudou com paciência. Uma noite, o mestre o chamou em segredo e lhe ensinou as setenta e duas transformações e o salto de nuvem, um pulo que podia levá-lo milhares de quilômetros.

Sun Wukong voltou para casa, mas sabia que precisava de uma arma à altura de seus novos poderes. Mergulhou até o fundo do Mar Oriental, até o palácio do Rei Dragão. "Velho vizinho!", anunciou Wukong. "Preciso de uma arma de verdade. Certamente você tem uma?" O Rei Dragão, nervoso, mostrou-lhe uma grande lança. "Muito leve", disse Wukong, equilibrando-a num dedo. Mostraram-lhe então um enorme ancinho que pesava milhares de quilos. "Ainda muito leve!", riu ele. "É só isso?" A esposa do Rei Dragão sussurrou: "Por que não o grande pilar de ferro do tesouro? Se ele conseguir levantá-lo, pode ficar com ele." Levaram-no a um pilar de ferro brilhante, tão grosso quanto um barril, que era usado para medir os oceanos. Wukong o tocou. "Um pouco grande demais", disse. "Gostaria que fosse menor." No mesmo instante, o pilar encolheu.

Uma noite, mensageiros do Reino Subterrâneo capturaram a alma de Sun Wukong enquanto ele dormia. "Meu tempo ainda não chegou!" ele rugiu, acordando naquela terra sombria. Puxou seu bastão da orelha e o deixou crescer, espalhando os guardas demônios. Invadiu o palácio dos Dez Reis dos Mortos. "Por que me trouxeram aqui?" exigiu. "O nome de todos está no livro," tremeram eles. "Todos devem morrer." "Não eu!" ele gritou. "Estou além de suas regras! Mostrem-me os registros!" Trouxeram o Livro da Vida e da Morte. Sun Wukong encontrou seu nome, depois pegou o pincel. Riscou seu próprio nome com um traço grosso e furioso, depois rabiscou furiosamente os nomes de todos os macacos de sua montanha, tornando-os todos imortais antes de devolver o livro aos reis aterrorizados.

Para manter o macaco longe de problemas, o Imperador de Jade lhe ofereceu um emprego no Céu. Primeiro, ele foi Guardião das Estrebarias, cargo que abandonou com desgosto. Depois, foi nomeado Guardião do Jardim dos Pêssegos da Imortalidade. Um dia, fadas vieram colher frutas para o grande banquete real. Elas nomearam todos os convidados importantes. "E eu, como fico?" perguntou Sun Wukong. As fadas ficaram desconfortáveis. "Desculpe, Guardião, mas seu nome não está na lista." Furioso com o insulto, Sun Wukong usou sua magia para congelar as fadas no lugar. "Não sou convidado?" murmurou, subindo na árvore mais antiga. "Tudo bem! Vou fazer meu próprio banquete agora mesmo!" Começou a comer cada um dos pêssegos gigantes e maduros sozinho, enchendo a boca até não conseguir comer mais.

Depois de comer os pêssegos, Sun Wukong invadiu o banquete, bebeu o vinho imortal do Imperador e voltou para sua montanha. O Imperador de Jade ficou furioso. "Isso não pode ser tolerado!", declarou para sua corte. "Enviem todo o exército do Céu para capturá-lo!" Cem mil soldados celestiais marcharam sobre a Montanha das Flores e Frutos. Mas Sun Wukong apenas riu. "Vocês acham que um exército consegue me parar?", provocou. Arrancou um punhado de pelos, mastigou-os e cuspiu-os para fora. "Transformem-se!", gritou. Cada pedaço virou uma cópia perfeita de si mesmo. O exército do Céu se viu lutando contra milhares de Reis Macaco ao mesmo tempo. Os generais celestiais caíram em confusão e foram completamente derrotados. Todo herói do Céu foi enviado contra ele, e ele venceu a todos.

Por fim, o Imperador de Jade suplicou ajuda ao Buda. O Buda apareceu, sua forma preenchendo os céus. "Por que causa tanto transtorno?" perguntou com gentileza. "Quero ser Imperador de Jade!" declarou Wukong. O Buda sorriu. "Uma aposta, então. Se conseguir pular para fora da minha mão direita, o trono é seu." Wukong riu. "Fácil!" Deu um grande salto e caiu na beira do universo, onde cinco pilares rosa sustentavam o céu. Para provar que havia estado lá, escreveu seu nome em um deles. Saltou de volta, caindo com orgulho na palma da mão do Buda. "Voltei," disse. "Cumpra sua promessa." "Mas você nunca saiu da minha mão," respondeu o Buda suavemente. "Veja aqui." Wukong olhou para baixo. Na base do dedo do meio do Buda estavam as palavras que havia acabado de escrever.

Antes que Sun Wukong pudesse falar, o Buda virou a mão. Os cinco dedos se transformaram numa montanha poderosa, que desceu sobre o Rei Macaco e o prendeu. Ele estava aprisionado. Para ter certeza de que não conseguiria escapar, o Buda colocou um talismã de papel no pico mais alto, um selo com um mantra dourado. "Será este o meu fim?", o macaco rugiu, lutando com toda a sua força. Mas a montanha não se mexeu. Ficou sozinho, com apenas a cabeça e os braços livres. "Que assim seja", sussurrou finalmente para o vento. "Vou esperar." Sua jornada havia terminado, por enquanto. Esperaria ali por quinhentos anos, tendo apenas o vento e o céu como companhia, até que um peregrino sagrado passasse por ali em uma grande missão e finalmente o libertasse.