The Nutcracker — Ler em português

Os títulos das histórias ainda aparecem em inglês; o texto de cada história está em português.

No dia vinte e quatro de dezembro, numa cidade da Alemanha, as crianças do juiz Stahlbaum não puderam entrar na grande sala de estar o dia inteiro. Nem ao meio-dia, nem às três horas, nem ao anoitecer. Ficaram no pequeno quarto dos fundos, no escuro, com os narizes quase se tocando — Marie, que tinha sete anos, e Fritz, que era bem mais velho e não deixava ninguém esquecer disso — e ouviam os sons que vinham através da parede: alguém movendo móveis, alguém em cima de uma escada, e uma vez — sem a menor dúvida — a tosse seca e miúda do Padrinho Drosselmeier, que era o homem mais engenhoso que qualquer um deles conhecia e que sempre trazia algo que ninguém mais no mundo inteiro teria conseguido fazer. Lá fora, a neve caía sobre toda a cidade e as lâmpadas se acendiam pelas ruas, e lá dentro, atrás daquela porta, a árvore estava sendo enfeitada.

Quando a campainha tocou enfim e as portas se abriram, a sala estava resplandecente com cem velas numa árvore que chegava quase ao teto, e a mesa comprida embaixo dela transbordava de tudo que duas crianças pudessem desejar. Fritz ganhou um esquadrão de hussardos de lata. Marie ganhou um vestido de seda, livros e uma boneca. E o presente do Padrinho Drosselmeier estava no fim da mesa coberto por um pano, e quando o pano saiu era um castelo — um de verdade, de papel dourado e vidro, com torres e um lago de espelho, e quando ele dava corda na chave, pequenas damas e cavalheiros saíam e caminhavam de um lado para o outro e entravam de novo, e um homenzinho exatamente do jeito do próprio Drosselmeier espiava por uma janela e fazia uma reverência. Era a coisa mais maravilhosa de toda a sala. As crianças ficaram olhando por dez minutos e depois quiseram saber se as pessoas pequenas podiam caminhar em outro lugar, e Drosselmeier disse que não podiam, e depois disso ninguém olhou mais para o castelo. Marie, enquanto isso, tinha descoberto outra coisa. No fundo da mesa, atrás das velas, estava um pequeno homem de madeira com uma cabeça enorme e um casaco vermelho, e ele não era bonito de jeito nenhum, e ela o amou no momento em que o viu.

Fritz também quis o Quebra-Nozes, é claro, no momento em que viu que Marie tinha um. Pegou o boneco e começou a alimentá-lo com as maiores nozes da tigela, uma após a outra — as mais duras, aquelas velhas e marrons do fundo — porque dizia que um soldado deveria ser capaz de aguentar. Na quarta noz, houve um estrondo, e três dentinhos do Quebra-Nozes caíram no tapete da lareira, e sua mandíbula de madeira ficou pendurada de um lado. Fritz disse que era bem feito por ser mal feito. Marie não gritou com o irmão, embora quisesse. Pegou o Quebra-Nozes do tapete, sentou-se com ele no colo e tirou a fita branca de seu próprio vestido de Natal, amarrando sua mandíbula com muito cuidado, envolveu-o em seu lenço e não deixou ninguém mais tocá-lo pelo resto da noite.

Quando todos já tinham subido para a cama, Marie pediu mais cinco minutos e lhe concederam, então ela deitou o Quebra-Nozes numa prateleira do armário de vidro com suas bonecas, e ficou em pé diante dele em sua camisola, no escuro. O relógio no canto começou a bater meia-noite. Bateu de forma estranha — um zumbido seco, e depois um som muito parecido com uma tosse. E no último badalada, o chão daquela sala ganhou vida. Centenas de camundongos subiram através das tábuas, guinchando, transbordando das rodapés e de baixo do fogão, e no meio deles, empurrando para cima através do próprio chão, veio um camundongo do tamanho de um gato com SETE cabeças, cada cabeça usando uma pequena coroa de ouro. E dentro do armário atrás do vidro, Marie ouviu uma voz pequena e clara dando ordens, e o Quebra-Nozes desceu de sua prateleira com a fita dela ainda ao redor de sua mandíbula.

O que aconteceu em seguida naquele chão foi uma batalha, e foi uma de verdade. As portas do armário se abriram e os brinquedos saíram — os hussardos de lata de Fritz em dois esquadrões, as bonecas, um regimento de homens de gengibre, um palhaço, um exército de lampiões noturnos com um canhão feito de uma caixa de açúcar — e o Quebra-Nozes os liderava, em pé sobre um banquinho, dando ordens naquela voz pequena e clara. Os ratos vieram em ondas. Os hussardos resistiram, cederam e se reformaram. Os homens de gengibre foram muito maltratados. E por fim o Quebra-Nozes ficou sozinho no meio do chão com o Rei Rato de sete cabeças vindo em sua direção, e Marie, que tinha estado de costas para o armário incapaz de se mover, tirou seu chinelo esquerdo e o jogou com toda a força direto no Rei Rato. Então tudo ficou branco e ela sentiu o vidro do armário quebrar atrás dela, e depois disso não soube mais de nada.

Ela acordou em sua própria cama com o braço enfaixado e a mãe sentada ao seu lado, e lhe disseram que ela havia derrubado o vidro do armário de brinquedos enquanto dormia e se cortado, e que não havia camundongos. Marie disse que havia. Todos foram muito gentis com ela e ninguém acreditou em uma palavra, e ela teve que ficar na cama por dias. Depois o Padrinho Drosselmeier chegou, sentou-se à beira da cama com o chapéu sobre o joelho, e sem qualquer preâmbulo contou-lhe a história da noz dura: sobre a Princesa Pirlipat, e a Rainha dos Camundongos que estava furiosa por causa de um pouco de gordura de salsicha, e o encantamento que arruinou a beleza da princesa, e a noz chamada Krakatuk que ninguém conseguia quebrar, e o jovem que a quebrou e caminhou para trás sete passos e pisou na cauda da Rainha dos Camundongos — e assim tomou a maldição para si, e se tornou um quebra-nozes de madeira com uma cabeça enorme e uma barba branca de lã. Marie ouviu tudo e não disse uma palavra até o final. Então ela disse que sabia que havia uma razão.

Depois disso, o Rei dos Camundongos vinha visitá-la à noite. Subia até a cabeceira da cama com todas as sete coroas e lhe dizia, com sete vozes pequeninas e esganiçadas ao mesmo tempo, que se ela não lhe entregasse os seus bonecos de açúcar e o seu maçapão, ele morderia o Quebra-Nozes em pedaços. Então Marie lhe deu os seus bonecos de açúcar. Na noite seguinte ele veio pelo maçapão, e na outra noite pelos seus livros de figuras, e teria levado tudo que havia no quarto até o fim da semana. Ela não contou para a mãe, porque a mãe não acreditava em camundongos. Contou para o Quebra-Nozes em vez disso — e o Quebra-Nozes, apoiado na prateleira com a fita ao redor da mandíbula, disse com sua voz pequena e clara que se ela conseguisse arranjar uma espada para ele, ele mesmo cuidaria daquilo. Ela foi procurar Fritz na manhã seguinte e pediu uma das espadas dos seus hussardos. Fritz, que não era má pessoa e simplesmente não se importava, entregou uma sem nem perguntar por quê.

Ela deu o Quebra-Nozes o sabre e o colocou no chão junto ao rodapé, depois foi para a cama e não conseguiu dormir. Já na madrugada, houve um barulho de arrasto, um rangido agudo e o som de uma cadeira sendo puxada, e depois nada mais. Na manhã seguinte, o Quebra-Nozes estava em pé no tapete ao lado de sua cama, com o sabre em uma das mãos de madeira e sete pequenas coroas de ouro na outra. O Rei dos Ratos havia sido derrotado, correra para seu buraco e deixara as coroas no chão atrás de si, e nunca mais foi visto naquela casa. O Quebra-Nozes deu as coroas a Marie e disse — com aquela voz pequena e clara — que, já que ela lhe havia dado os meios para se defender e havia ficado ao seu lado quando ninguém mais o faria, havia algo que ele gostaria muito de lhe mostrar, se ela quisesse acompanhá-lo; e não era longe; e o caminho passava pela manga do casaco de viagem de pele de raposa de seu pai, que pendia no guarda-roupa do hall.

Entraram pela guarda-roupa do corredor, e pela manga do casaco de raposa do seu pai — o que não levou tempo nenhum e que Marie nunca conseguiu explicar depois — e saíram pela ponta dele num país feito inteiramente de doces. Havia um prado de açúcar fiado, e uma floresta de amêndoas glacê onde as folhas soavam levemente quando o vento passava por elas, e um rio de suco de laranja correndo entre margens de casca de laranja cristalizada, com barcos feitos de cascas de noz remados por homens de açúcar. Havia uma cidade chamada Bonbonville com casarões de gengibre. E no final de uma longa avenida de árvores de açúcar de cevada estava o Castelo de Maçapão, rosa e branco e imenso, com cem torres, e uma corte de pequenas figuras que saíram para recebê-los e que todos, sem nenhuma surpresa, chamavam o Quebra-Nozes de príncipe.

Ela acordou no sofá da sala com o sol de inverno no tapete e sua mãe dizendo que ela tinha dormido por horas. Quando tentou contar a eles sobre o rio de laranja e o Castelo de Maçapão, todos foram muito gentis com isso também. Então Marie parou de contar. Mas guardou as sete pequenas coroas de ouro numa caixa e as mostrou ao Padrinho Drosselmeier — que as virou entre seus dedos compridos, olhou para ela com seu único olho por um tempo bem longo e não disse nada. E continuou sentada com o Quebra-Nozes no colo, e um dia disse em voz alta que não teria sido como a Princesa Pirlipat; que não teria deixado de se importar com alguém por causa de um rosto de madeira. Houve um estalo como o de uma noz sendo aberta. E um ano e um dia depois um rapaz chegou à casa — sobrinho de Drosselmeier, de Nuremberg, um rapaz educado com um casaco de gola de lã branca e a mandíbula um pouco torta — e trouxe para Marie um castelo de maçapão, e perguntou a ela, na frente de todos, se ela se lembrava de um rio de laranja. E dizem que ela foi embora com ele depois para ser rainha daquele país, onde os bosques de amêndoa soam quando o vento passa por eles, e onde ela é rainha ainda.