The Musicians of Bremen — Ler em português

Os títulos das histórias ainda aparecem em inglês; o texto de cada história está em português.

Era uma vez um burro que carregava sacos de grão até o moinho há mais anos do que ninguém conseguia contar, até que suas pernas ficaram rígidas e suas forças finalmente se esgotaram. Seu patrão começou a achar que o velho burro não lhe servia mais para nada, e que era hora de se livrar dele. O burro desconfiou disso — tinha ouvidos aguçados, mesmo que suas pernas fossem lentas — e soube que era hora de partir. Então, numa manhã, enquanto a roda do moinho ainda girava e seu patrão estava ocupado em outro lugar, o burro saiu quietinho do pátio e seguiu pela estrada que levava para longe da fazenda. Tinha ouvido dizer que a cidade de Bremen não ficava muito longe, e pensou consigo mesmo que certamente, com uma voz como a sua, poderia se tornar um músico da cidade por lá. Colocou um casco gasto à frente do outro e continuou caminhando, passou pelo portão, passou pelos campos, adentrou o mundo afora.

O burro não havia caminhado muito pela estrada quando encontrou um cão deitado à beira dela, ofegante como se tivesse corrido pela vida. "Por que você está ofegando assim, velho amigo?" perguntou o burro. O cão levantou a cabeça cansada e contou que já não era rápido o bastante para a caça, e que seu dono havia decidido que ele não servia mais para nada e pretendia se livrar dele. Por isso havia fugido sem saber para onde ir nem como ganharia o pão de cada dia. "Venha comigo para Bremen," disse o burro. "Vou para lá ser músico da cidade. Você também poderia participar — tem um latido forte e bom, e isso vale tanto quanto qualquer tambor." O cão achou que era uma excelente ideia, levantou-se, esticou as pernas endurecidas, e os dois seguiram juntos pela longa estrada.

Um pouco adiante, onde a estrada passava por um pomar antigo carregado de maçãs, encontraram um gato sentado à beira do caminho, com uma cara tão triste quanto três dias de chuva seguidos. "O que há com você, velho bigodudo?", perguntou o burro. O gato contou que agora seus dentes estavam gastos e sem brilho, preferia ficar perto do fogo ronronando a sair caçando ratos, e por isso sua patroa havia decidido se livrar dele. Era por isso que ele havia fugido, embora não tivesse ideia do que fazer em seguida. "Venha conosco para Bremen", disse o burro. "Você entende bem de música noturna, e uma voz como a sua nos seria muito útil." Isso agradou muito ao gato, que achou que soava exatamente como o que procurava, então se juntou ao burro e ao cachorro, e os três seguiram juntos pela estrada.

Finalmente chegaram a um pátio de fazenda onde um galo estava em pé sobre o portão, cantando tão alto quanto podia. "Seu canto atravessa a gente toda," disse o burro. "O que aconteceu?" O galo explicou que tinha ouvido sua patroa dizendo ao cozinheiro que pretendia se livrar dele antes da chegada dos convidados no domingo, e por isso estava cantando com toda a força enquanto ainda tinha a chance, porque depois daquela noite não sabia se teria outra. "Venha conosco em vez disso," disse o burro. "Você tem uma voz esplêndida, melhor que a de qualquer um de nós — venha para Bremen e seja também um músico da cidade." O galo gostou muito da ideia, e os quatro — burro, cachorro, gato e galo — saíram pela estrada juntos.

Não conseguiam chegar a Bremen em um único dia, e quando a noite caiu, se viram numa floresta onde resolveram passar a noite. O burro e o cachorro deitaram-se embaixo de uma árvore grande; o gato subiu nos galhos mais baixos; e o galo voou ainda mais alto, direto para o topo, que ele achava ser o lugar mais seguro de todos. Antes de adormecer, olhou ao redor em todas as direções, do jeito que os galos fazem, e lá longe na escuridão achou que via um pequeno brilho de luz. Chamou para os outros que devia haver uma casa não muito longe, já que conseguia ver uma luz acesa. "Então vamos para lá", disse o burro, "pois este lugar para descansar não é muito confortável." Então os quatro se levantaram de novo e saíram pela floresta escura em direção à luz.

Por fim chegaram a uma casa com todas as janelas iluminadas. Como o burro era o mais alto, foi o primeiro a se aproximar e espiou pela janela. "O que você vê, velho burro?", perguntaram os outros. "Vejo uma mesa repleta de comida e bebida", respondeu o burro, "e ladrões sentados ao redor dela, se divertindo." "Isso me agradaria muito", disse o cachorro, pensando num osso. "E a mim também", disse o gato, pensando num pouco de leite. "E a mim", disse o galo, pensando em alguns grãos de milho. Os quatro ficaram ali juntos, olhando para toda aquela comida, com o estômago roncando, e começaram a pensar em como conseguiriam expulsar aqueles ladrões da casa e ficar com o lugar e o banquete só para eles.

Enfim o burro teve uma ideia. "Eis como vamos fazer," disse ele. "Vou colocar minhas patas dianteiras no peitoril da janela. O cachorro sobe nas minhas costas. O gato sobe no cachorro. E o galo voa e pousa na cabeça do gato." Arrumaram-se assim, um em cima do outro, e quando os quatro estavam prontos, ao sinal começaram sua música todos juntos — o burro zurrou, o cachorro latiu, o gato miou e o galo cantou, o mais alto que puderam — e com o barulho e o peso deles, entraram de rompante pela janela adentro. Os ladrões, ouvindo aquele barulho medonho, pensando que alguma criatura terrível havia invadido o cômodo, saltaram da mesa de susto e fugiram para fora da casa e para a floresta adentro o mais rápido que suas pernas conseguiam carregar.

Com os ladrões embora, os quatro músicos sentaram-se à mesa e comeram como se não tivessem feito uma refeição decente em um mês, o que, na verdade, quase era verdade. Quando comeram tudo o que quiseram, cada um arrumou um lugar para dormir do seu jeito. O burro deitou-se numa pilha de palha no quintal. O cachorro acomodou-se logo atrás da porta, de onde podia ouvir se alguém chegasse. A gata enroscou-se no calor da lareira entre as cinzas macias, que era o que ela mais gostava. E o galo voou para um viga perto do telhado, bem acima dos outros. Exaustos do longo dia na estrada, todos os quatro adormeceram profundamente quase imediatamente, e a casinha na floresta, que havia pouco pertencia aos ladrões, enfim ficou quieta e tranquila.

Enquanto isso, o capitão dos ladrões, observando de longe, viu a luz da casa se apagar e tudo ficar em silêncio, e pensou que tinham fugido à toa. Mandou um de seus homens voltar para revistar a casa com cuidado. O ladrão entrou sorrateiro e foi à cozinha acender uma vela, e vendo os olhos do gato brilhando ali na escuridão como dois carvões vivos, aproximou um fósforo deles, achando que eram brasas. O gato voou para seu rosto, bufando e arranhando. Assustado, ele correu para a porta dos fundos, mas o cachorro, deitado bem atrás dela, pulou e mordeu sua perna. Correndo pelo quintal, passou pela palha e levou uma pancada bem forte do casco do burro. E lá no alto, acordado pelo barulho, o galo gritou de sua viga: "Cocoricó!" O ladrão correu de volta para seu capitão o mais rápido que pôde e jurou que a casa estava cheia de monstros assustadores, e depois disso, os ladrões nunca mais ousaram se aproximar do lugar.

Depois daquela noite, os ladrões nunca mais se atreveram a chegar perto da casa, e assim o burro, o cachorro, o gato e o galo ficaram com tudo só para eles. Descobriram que gostavam muito daquele lugar na floresta — com a mesa sempre posta, a palha macia no pátio, a lareira quente e a viga alta e tranquila — que decidiram não precisar ir até Bremen afinal. E então os quatro ficaram juntos naquela casa na floresta, e viveram lá a partir daquele dia, cada um guardando seu lugar favorito, cada um feliz com a companhia dos outros. E se não se mudaram desde então, é porque ainda estão vivendo lá.