The North Wind and the Sun — Ler em português

Os títulos das histórias ainda aparecem em inglês; o texto de cada história está em português.

Bem lá no alto, onde o ar era rarefeito e as nuvens flutuavam livres, viviam duas grandes forças da natureza: o Vento do Norte e o Sol. O Vento do Norte era poderoso e feroz, capaz de uivar através das montanhas e agitar os mares. O Sol era glorioso e quente, capaz de trazer vida à terra verde e amadurecer cada fruto. Um dia, enquanto observavam o mundo lá embaixo, caíram numa discussão. Cada um se gabava de ser o mais forte, mais poderoso que o outro. O Vento do Norte rugiu, afirmando que suas rajadas podiam abalar as próprias raízes do mundo. O Sol brilhou ainda mais intenso, insistindo que seu calor suave era muito mais poderoso do que qualquer força bruta. Suas vozes ecoavam pelo vasto céu, mas nenhum dos dois concordava.

Enquanto o Vento do Norte e o Sol continuavam seu animado debate, sua atenção foi atraída por uma figura solitária que caminhava por uma trilha sinuosa bem abaixo deles. O viajante andava com passo firme e determinado, os ombros ligeiramente encolhidos contra o frio da manhã, o corpo envolto em um espesso manto de lã. Carregava um bastão de caminhada robusto, indicando uma longa jornada pela frente. A visão daquele homem despertou uma ideia nova em suas mentes — uma forma de resolver seu debate contínuo. Em vez de exibições grandiosas de poder, eles testariam sua força naquele indivíduo. Perguntaram-se em voz alta qual deles conseguiria realmente influenciar o viajante e fazê-lo tirar sua roupa de proteção, provando assim sua superioridade.

Um desafio foi rapidamente proposto e aceito. "Vamos ver," declarou o Vento do Norte, sua voz trovejando de antecipação, "quem consegue fazer aquele viajante lá embaixo tirar seu pesado manto! Quem conseguir será, sem dúvida, declarado o mais forte." O Sol, sempre calmo e sábio, prontamente concordou com os termos. "Muito bem," sorriu, sua luz cintilando. "Mas você, Vento do Norte, pode ir primeiro. Vamos ver o que seu poder magnífico e sua força impetuosa realmente conseguem realizar." O Vento do Norte girou com imensa alegria e ansiedade, impaciente para provar sua força. Posicionou-se diretamente acima da passagem montanhosa acidentada onde o viajante estava apenas começando sua árdua subida, suas nuvens cinzentas escurecendo o céu com uma intensidade crescente. O Sol graciosamente se afastou um pouco, pacientemente aguardando sua vez, sua luz dourada ainda espiando através das nuvens que se acumulavam, observando o iminente confronto.

O Vento do Norte respirou fundo, tremendo, enchendo-se de ar gelado, e então soltou sua primeira rajada poderosa. Uma onda de ar gelada e violenta desceu pela passagem da montanha com um rugido súbito, rasgando a capa do viajante e levantando poeira e folhas secas soltas num redemoinho selvagem ao seu redor. O viajante, surpreendido pelo frio abrupto e intenso, instintivamente apertou mais a mão em sua capa de lã pesada. Puxou-a ainda mais perto dos ombros, encolhendo o corpo contra o ataque súbito e feroz do vento. O vento uivava furiosamente ao seu redor, fazendo o máximo para arrancar o tecido espesso de seu aperto determinado, puxando cada borda. Mas o viajante era um homem robusto, bem acostumado a climas rigorosos e jornadas difíceis, e se manteve firme, recusando-se a ceder ao vento. O Vento do Norte, lá no alto, rugiu alto de frustração, vendo sua tentativa inicial e poderosa fracassar completamente.

O Vento do Norte estava longe de estar satisfeito com seu fracasso. Reuniu toda a sua força formidável, tomou outro fôlego enorme, e então soprou ainda mais forte, desencadeando uma ventania amarga e cortante que parecia gritar nos ouvidos do viajante com um som penetrante. O vento girava implacavelmente ao seu redor, puxando violentamente as bordas de seu manto pesado, tentando desesperadamente erguê-lo sobre sua cabeça e arrancá-lo de suas costas. O viajante sentia os dedos gelados e persistentes do vento tentando arrancar suas roupas, congelando-o até a medula. Ele tremeu intensamente, mas sua determinação apenas se endureceu. Quanto mais o vento puxava e arrancava, mais firmemente ele apertava seu manto, puxando-o ainda mais alto ao redor do pescoço e apertando-o com mais força. Ele estava determinado a não deixar o frio intenso vencer; na verdade, quanto mais o vento atacava, mais ele desejava e precisava manter seu agasalho quente bem perto de si.

Com um último esforço verdadeiramente desesperado, o Vento do Norte reuniu cada grama de força que lhe restava. Uivou e rugiu com um som ensurdecedor e aterrorizante que ecoou pelo desfiladeiro estreito, criando uma parede quase impenetrável de ventos de força de furacão. O vento tentou com toda sua força arrancar o manto das costas do viajante, rasgá-lo em pedaços, arrancá-lo completamente de suas mãos. Empurrou-o com uma força tão avassaladora que o viajante lutou ferozmente para se manter de pé, inclinando-se perigosamente contra a parede invisível de ar que ameaçava varrê-lo. Apertou o manto com tanta força que os dedos doíam e os nós dos dedos ficaram brancos, os ombros curvados dolorosamente contra o ataque implacável. Seu manto pesado, embora sacudido sem trégua pelo vento furioso, manteve-se firme, provando ser mais forte que a fúria do Vento do Norte. Ele não o soltaria, não importava o quanto o vento soprasse, pois precisava de seu calor e proteção mais do que nunca naquele momento desesperado.

Por fim, o Vento do Norte não conseguiu mais soprar. Havia gastado toda a sua força, rugindo e bramindo com toda a sua potência, mas ainda assim o viajante mantinha sua capa firmemente ao redor do corpo. Não a havia tirado; na verdade, a havia apertado ainda mais, desafiando cada esforço do vento. Exausto e completamente derrotado, as terríveis rajadas do Vento do Norte começaram a diminuir, seu poder se esvaindo. O uivo se transformou num suspiro fraco, e as nuvens escuras e furiosas começaram a se dispersar, revelando vislumbres de céu. O viajante encontrou uma pequena depressão naturalmente protegida à beira do caminho perigoso, encolheu-se dentro dela por um momento, recuperando o fôlego e descansando seus músculos doloridos. Estava frio e cansado, mas sua capa ainda estava vestida, e ele havia claramente vencido essa pequena batalha pessoal contra o poderoso vento. Olhou para cima, vendo o rosto bravata do Vento do Norte agora desaparecendo com uma expressão frustrada e derrotada.

Agora era finalmente a vez do Sol tentar sua força. Ele se ergueu majestoso cada vez mais alto no céu, afastando rapidamente as últimas nuvens cinzentas que o Vento do Norte deixava para trás em sua retirada. O Sol não rugiu nem soprou com força. Em vez disso, começou a brilhar suave e calurosamente sobre todo o mundo abaixo, enviando seus raios dourados em cascata sobre o viajante cansado. Um calor macio e bem-vindo se espalhou lentamente pela passagem da montanha, secando o ar úmido e aquecendo as pedras frias com um abraço reconfortante. O viajante, sentindo a mudança profunda e agradável, suspirou fundo com imenso alívio. O frio amargo tinha desaparecido completamente, substituído por um calor suave e aconchegante. Ele conscientemente afrouxou seu aperto firme na capa pesada, embora ainda a vestisse, desfrutando plenamente do conforto e da facilidade repentinos após sua luta extenuante contra o vento. Um pequeno sorriso satisfeito tocou seus lábios enquanto ele continuava sua jornada pela paisagem agora pacífica.

O Sol continuava a brilhar, ficando cada vez mais luminoso e quente a cada momento que passava. Seus raios dourados e gloriosos caíam sobre tudo, enchendo todo o vale com um calor delicioso e crescente. O viajante logo começou a se sentir muito confortável, depois agradavelmente aquecido e, por fim, bastante quente sob suas roupas pesadas. Ele fez uma pausa à beira de um riacho calmo e cristalino, sentindo o forte brilho do sol intensamente em seu rosto e ombros. Enxugou a testa com a manga, notando gotas de suor se formando em sua fronte. O manto pesado, que havia sido tão maravilhosamente bem-vindo contra o vento feroz, agora parecia um fardo desnecessário e opressivo diante do calor crescente. Com um suspiro profundo de alívio, ele o desabotoou no pescoço e deixou que caísse completamente solto, ondulando suavemente no ar quente enquanto caminhava alguns passos. O Sol sorriu para baixo, irradiando com triunfo silencioso, sabendo que seu plano gentil estava funcionando perfeitamente e que o desafio estava quase vencido.

O Sol derramava seu calor pleno e glorioso até que o viajante não conseguiu mais suportar. "Ah, que calor insuportável!", exclamou, abanando-se com a mão. Com um movimento final e decidido, tirou completamente seu pesado manto, dobrou-o com cuidado e colocou-o ao seu lado sobre uma rocha lisa e morna. Depois sentou-se para descansar sob o glorioso sol, desfrutando da brisa suave e do calor agradável. O Sol, bem alto no céu, brilhava com um sorriso brilhante e satisfeito, sabendo que havia vencido a disputa. De um banco de nuvens distante, o Vento do Norte observava em silêncio, seu rosto tempestuoso suavizado por uma compreensão tranquila. Havia aprendido que a gentileza e a persuasão podem frequentemente realizar mais do que toda a força do mundo. E assim, o viajante continuou sua jornada confortavelmente.