Pants-Wearing Penguins Panic at Prom
«Поторопись, Орвилл! Начинается Бал-картина!» — пронзительно крикнула Беатрис, возбужденно хлопая ластами, пока они ковыляли мимо высокого портрета рыцаря. Орвилл, споткнувшись о брюки смокинга, ахнул: «Не могу поверить, что картины здесь оживают каждую ночь! Сегодняшняя подводная тема, несомненно, будет захватывающей».
— Ты помнишь набор красок «Трезубец Посейдона», Беатрис? — нервно спросил Орвилл, поправляя свой галстук-бабочку. Беатрис выпятила грудь. — Конечно! Он здесь! — Она достала из крошечного кармашка жилетки маленькую богато украшенную коробочку, в которой лежали мерцающие краски. — Легенда гласит, что эти краски были смешаны с настоящей морской водой самим Нептуном и оживляют картины, — добавила она со знанием дела, ковыляя вперёд с открытым футляром, чтобы показать его Орвиллу. — Без него картина к выпускному балу останется безжизненной!
Внезапно раздался грубый голос: «Стойте, пингвины!» К ним неуклюже подошёл большой морж в форме охранника. «Конкурс «Выпускная картина» только для ХУДОЖНИКОВ! Почему вы решили, что можете участвовать?» Орвилл сглотнул. Беатрис стояла на своём. «Как сказал Леонардо да Винчи, «Где дух не работает с рукой, там нет искусства», — заявила Беатрис. — Мы, может быть, и пингвины, но наши души готовы творить!»
«Создавать подводные картины — тяжёлый труд, Беатрис. Нам нужно добраться до мольберта, пока этот сварливый морж не выгнал нас!» — воскликнул Орвилл, оглядываясь на приближающегося охранника. «Мы должны помнить нашу тренировку, Орвилл!» — напомнила ему Беатрис, хлопая ластами в предвкушении. «Короткие мазки для кораллов, длинные изящные мазки для водорослей, и не забудь про биолюминесцентный планктон!» В этот момент Морж свистнул, пришло время быстрого решения.
Когда они достигли большого бального зала, Орвилл ахнул. «Смотри, Беатрис! Мольберт расположен прямо перед картиной «Глубины бездны»!» Картина изображала темную, таинственную подводную впадину, наполненную причудливыми существами. «Этой картины здесь не было вчера», — задумалась Беатрис. «Я читала, что некоторые из этих существ используют биолюминесценцию для общения под водой, совсем как светлячки на суше; возможно, это поможет нам позже».
Внезапно картина «Бездонные глубины» начала рябить. «О нет! Картина поглощает мольберт!» — закричал Орвилл. Гигантские, теневые щупальца вырвались из холста, хватая художественные принадлежности и утаскивая их в чернильную бездну. «Краски «Трезубец Посейдона»!» — закричала Беатрис, когда щупальце выхватило коробку из ее ласты. «Если мы не вернем эти краски, картина для выпускного бала никогда не оживет!»
«Нам нужно отвлечь его, Орвилл! Я использую свой пояс из водорослей, чтобы попытаться опутать щупальца, пока ты хватаешь краски!» — крикнула Беатрис, срывая свой длинный зелёный пояс из водорослей. Орвилл кивнул, собираясь с духом. «Хорошо, но будь осторожна!» Беатрис раскрутила пояс, формируя лассо. «Поехали!» — крикнула она, бросая лассо прямо в картину.
Шарф Беатрис обмотался вокруг щупальца, отвлекая картину на мгновение. Орвилл ухватился за свой шанс, нырнув к краскам «Трезубец Посейдона»! Но как только он схватил их, свет погас, погрузив бальный зал во тьму. «Помни, что мы читали, Орвилл!» — крикнула Беатрис. «Биолюминесцентные существа! Используй краску, чтобы светиться!» Орвилл окунул свой ласт в краску и нарисовал полосу на груди. Она светилась жутким синим светом. «Давайте начнем этот Выпускной Бал Картины!»
Орвилл, теперь ярко сияющий, начал рисовать быстрыми, энергичными мазками. Он нарисовал водовороты течений и мерцающие косяки рыб. Беатрис продолжала сдерживать щупальца, давая Орвиллу необходимое пространство. По мере того как картина продвигалась, щупальца отступали, втягиваясь обратно в холст. Наконец, с размахом, Орвилл добавил последний штрих: улыбающуюся рыбу-удильщика со светящейся приманкой. «Мы сделали это!» — воскликнула Беатрис.
«Наша совместная работа оживила эту картину!» — воскликнул Орвилл, любуясь их творением. «Действительно! И мы узнали, что даже сварливые моржи могут ценить искусство», — добавила Беатрис, подмигнув, когда охранник поаплодировал из дверного проема. Они оба знали, что продолжат свою страсть к подводной живописи. «Это была неплохая картина для выпускного бала, для пингвинов в штанах», — сказал Орвилл с улыбкой. «Особенно с тобой рядом, Беатрис!»