The Blue Fairy
Крошечная, забытая дверь мерцала в сердце древнего леса, её деревянная поверхность светилась слабым, сапфировым светом. К ней не вела ни одна тропа, никакие знаки не указывали на её предназначение, и всё же она стояла, маня безмолвным обещанием. Юная дочь дровосеба, Элара, наткнулась на неё, гоняясь за озорной белкой, её сердце колотилось от смеси страха и всепоглощающего любопытства.
Элара замешкалась, её пальцы коснулись прохладного, гладкого дерева двери. Какие тайны скрывались за ней? Какие опасности таились в неизвестности? Но притяжение было слишком сильным, чтобы сопротивляться. Глубоко вздохнув, она толкнула дверь, открыв не проход, а вихревой водоворот лазурного света. Белка, за которой она гналась, выглянула из её корзины.
Когда Элара шагнула в дверной проем, она оказалась в царстве парящих островов и хрустальных рек. Над ней небо мерцало тысячью оттенков синего. «Добро пожаловать, Элара», — раздался нежный голос. Перед ней стояла женщина с кожей цвета лунного света и волосами, похожими на сотканный звездный свет. На ней было струящееся платье из шелка цвета индиго, украшенное крошечными серебряными колокольчиками. Это была Голубая Фея.
«Ты была избрана, Элара», — сказала Голубая Фея голосом, похожим на звон колокольчиков. — «Чтобы защитить сердцевину Шепчущей Ивы». Она протянула маленький флакон, наполненный мерцающей лазурной жидкостью. «Но будь осторожна, сердцевина реагирует только на чистые намерения. Нечестность превратит её в прах». Элара осторожно приняла флакон, крепко сжимая его.
Элара путешествовала по сверкающему царству, пока не достигла Шепчущей Ивы, чьи ветви были отягощены светящимися синими листьями. Когда она приблизилась, из теней донесся голос. «Простая девушка, которой доверена такая сила?» Появилось существо с изумрудными глазами и чешуей, похожей на полированный обсидиан, протягивая сверкающую золотую монету. «Всего лишь малая толика богатства, крошка, за нераскрытую тайну?»
Элара колебалась. Монета блестела в неземном свете, обещая тепло и комфорт её семье. Её пальцы потянулись к ней. «Моей матери нужны новые туфли, — подумала она, — а моему отцу…» Но слова Голубой Феи эхом отдавались в её сознании. Дрожащим голосом она сказала: «Я не могу предать своё доверие. Ядровая древесина драгоценнее любого золота».
Змееподобное существо зашипело, отпрянув. «Глупая девчонка!» — выплюнуло оно. — «Ты пожалеешь об этом!» Оно исчезло в тенях, оставив Элару одну перед Шепчущей Ивой. Она подошла к дереву, её сердце колотилось, и вылила лазурную жидкость на его корни. Дерево вздрогнуло, его синие листья засияли ярче, чем когда-либо прежде.
Внезапно земля затряслась. Листья Шепчущей Ивы засохли и превратились в пепел. Элара ахнула. Неужели она потерпела неудачу? «Я ничто», — прошептал слабый голос. «Моя сердцевина увядает. Только истинный акт самопожертвования может восстановить меня». Элара отчаянно огляделась. Что она могла дать?
«Я помню, как читала, — воскликнула Элара, — что Хелен Келлер однажды сказала: „Лучшие и самые красивые вещи в мире нельзя увидеть или даже потрогать — их нужно почувствовать сердцем“. Это то, что нужно Иве!» Закрыв глаза, Элара прикоснулась к Иве, вливая всю свою любовь и сочувствие в дерево. «Я отдаю тебе свое сердце, — прошептала она, — свою честность, свое сострадание».
Шепчущая Ива снова расцвела, её синие листья были ярче, чем когда-либо прежде. Элара открыла глаза, её сердце наполнилось теплом. Рядом с ней появилась Голубая Фея, улыбаясь. «Ты доказала свою ценность, Элара. Ты узнала, что истинная ценность заключается не в золоте, а в честности твоего сердца». И так, Элара вернулась домой, навсегда изменённая синим царством и уроком ивы.