The Little Samurai — Чтение на русском

Заголовки историй пока показаны по-английски; текст каждой истории — на русском.

Кенджи, бойкий десятилетний мальчик, жил в деревне у подножия горы Фудзи. Он мечтал не о земледелии, как его отец, а о самураях, чья храбрость эхом отдавалась в истории. Одним свежим осенним утром Кенджи тренировался с деревянным мечом вместе со своей лучшей подругой Ханой. «Когда-нибудь я стану самым храбрым самураем!» — заявил Кенджи, размахивая мечом. Хана, всегда практичная, хихикнула, заправляя выбившуюся прядь волос за ухо. «Храбрость — это не только мечи, Кенджи. Она ещё и в твоём сердце». Порыв ветра разметал вокруг них опавшие листья.

Но самым храбрым самураем был его покойный дедушка. «Дедушка всегда говорил, что история хранит величайшие уроки», — вслух вспомнил Кенджи. «Что ты имеешь в виду?» — спросила Хана. В тот день, исследуя чердак старого дома своей семьи, Кенджи наткнулся на пыльную деревянную коробку. Внутри, на выцветшем шелке, лежала прекрасно сделанная катана, меньше обычного меча. К ее рукояти был привязан записка выцветшим красным шнуром. Кенджи ахнул, осторожно взяв меч. «Это... тренировочный меч дедушки!» — воскликнул он. «Но что написано в записке?» Хана заглянула ему через плечо, ее глаза были широко раскрыты от любопытства.

Записка гласила: «Истинная храбрость заключается не в борьбе, а в понимании прошлого». Также было написано едва различимое местоположение. «Затерянный храм», — гласит надпись! — воскликнул Кенджи. Говорили, что в этом храме хранятся древние свитки, обучающие истинным ценностям самураев. «Мы должны идти!» — заявил Кенджи, его глаза сияли решимостью. Хана, хотя и колебалась, кивнула. «Но это опасно! Храм спрятан глубоко в Бамбуковом лесу!» — воскликнула она. «Поэтому, — сказал Кенджи, сжимая меч, — нам нужно узнать, чему хочет научить нас дедушка. Мы отправляемся на рассвете». Он решил пойти по стопам своего деда.

На рассвете, вооруженные мечом дедушки Кенджи и тщательно упакованными рисовыми шариками Ханы, они вошли в Бамбуковый лес. Высокие стебли бамбука покачивались на ветру. «Это место жуткое», — прошептала Хана, сжимая свой рюкзак. Внезапно раздался хриплый голос: «Кто идет?» Из-за зарослей бамбука вышла иссохшая старушка с добрым лицом. «Меня зовут Айко», — сказала она, опираясь на корявую трость. «Я хранительница этого леса. Что вы двое здесь делаете?» Кенджи шагнул вперед. «Мы ищем затерянный храм, Айко-сан! Мы хотим понять старые самурайские ценности», — ответил он с храбростью.

Айко понимающе улыбнулась. «Храм хорошо спрятан. Путь коварен». Затем она открыла им секрет. «Бамбуковый лес меняется. Чтобы найти истинный путь, слушайте ветер. Он шепчет секреты тем, кто слушает». Айко указала на скрытую рощу. «Но будьте осторожны! Лесные духи могут быть озорными. Следуйте за ручьем и проявите к ним уважение!» Когда они поблагодарили Айко, Хана заметила нечто странное. На посохе Айко был вырезан тот же символ, что и на рукояти меча. «Что означает этот символ, Айко-сан?» — с любопытством спросила она.

«Этот символ... напоминание о долге, но также и о мире. Самураи сражались, да, но они также возделывали сады, писали стихи и ценили гармонию», — задумчиво сказала Айко. Кенджи и Хана поблагодарили Айко и пошли вдоль ручья в залитую солнцем рощу. Внезапно ручей исчез! Глубокий овраг преградил им путь. «Что же нам теперь делать?» — воскликнула Хана, ее голос был полон беспокойства. Прежде чем Кенджи успел ответить, появилась стайка озорных лесных духов — крошечных светящихся фигурок — хихикая. Они начали тянуть меч Кенджи и рюкзак Ханы. Их задача была сложной: пересечь пропасть.

Кенджи вспомнил слова Айко: «Уважай духов». Он глубоко поклонился. «Почтенные духи, мы стремимся только учиться. Мы предлагаем вам эти рисовые шарики в качестве подарка». Он положил рисовые шарики на плоский камень. Духи, на мгновение отвлекшись, перестали тянуть. Хана быстро развязала свой пояс. «Если мы свяжем эти пояса вместе, мы сможем сделать веревку!» — воскликнула она. Кенджи кивнул. Работая вместе, они создали импровизированную веревку, достаточно длинную, чтобы дотянуться до крепкого корня дерева на другой стороне оврага. Храбрость — это не всегда грубая сила. Кенджи хорошо усвоил этот урок.

Закрепив веревку, Кенджи осторожно пересек овраг, проверяя каждый шаг. На полпути корень дерева начал трескаться! Духи, внезапно осознав происходящее, снова начали хихикать, раскачивая веревку. Хана закричала: «Кенджи, держись!» Собрав все свои силы, Кенджи прыгнул, схватившись за пучок бамбуковых стеблей на другой стороне. Он упал на мягкую землю, в безопасности. Он оглянулся на Хану, его сердце колотилось. «Никогда не сдавайся, Хана! Храбрость — это умение найти путь вперед, несмотря ни на что!» — крикнул Кенджи всем сердцем и душой.

Хана, с облегчением, быстро последовала за ним, используя веревку как опору. Добравшись до Кенджи, она крепко обняла его. «Ты был такой храбрый!» — прошептала она. Вместе они нашли скрытый храм. Внутри, древние свитки выстилали стены. Они провели часы за чтением, узнавая о преданности самураев справедливости, состраданию и самосовершенствованию. Они узнали, что храбрость — это не только мечи или сражения, но и жизнь с честью и добротой, как и означал символ Айко. Они улыбнулись и посмотрели друг на друга, их сердца были наполнены вновь обретенными знаниями.

Вернувшись в свою деревню, Кенджи больше не мечтал стать воином. Он помогал отцу в полях, но также практиковался в каллиграфии и относился ко всем с уважением. Он узнал, что истинную храбрость можно найти в повседневных актах доброты. Однажды он помогал пожилой женщине нести корзину овощей, точно так же, как поступил бы его дедушка. Кенджи улыбнулся, вспоминая слова Айко. Он взглянул на тренировочный меч, висящий на стене его дома. «Теперь я понимаю», — подумал он. Храбрость — это быть хорошим человеком. Хана и Кенджи продолжали свою дружбу долгие годы.